— Я заберу ключи от вашей квартиры, раз уж вы не умеете правильно вести хозяйство! — свекровь стояла посреди кухни с таким видом, будто это её дом, а не молодой семьи.
Марина замерла с тарелкой в руках. Последние полгода после свадьбы превратились в настоящее испытание. Каждый визит Ларисы Петровны заканчивался скандалом, но сегодня она переступила все границы.
Всё началось три часа назад. Марина вернулась с работы пораньше — хотела приготовить праздничный ужин к годовщине знакомства с Павлом. Купила продукты, поставила в духовку мясо, начала резать салат. И тут раздался звонок в дверь.
На пороге стояла свекровь с огромной сумкой.
— Паша дома? — даже не поздоровавшись, спросила она.
— Нет, он будет через два часа, — ответила Марина, пропуская её в квартиру.
Лариса Петровна прошла на кухню и тут же начала свою обычную проверку. Открыла холодильник, покачала головой. Заглянула в духовку и скривилась.
— Опять мясо пересушишь! Сколько раз говорила — нужно при меньшей температуре готовить!
Марина промолчала. За эти месяцы она научилась не реагировать на мелкие придирки. Но свекровь только разогревалась.
— И вообще, посмотри на этот бардак! — она провела пальцем по полке. — Пыль! А Паша аллергик, между прочим!
— Я вчера убиралась, — тихо возразила невестка.
— Вчера! А сегодня что, руки отвалились? Знаешь, я в твоём возрасте каждый день делала влажную уборку! И муж у меня никогда не жаловался!
Марина глубоко вдохнула. Напомнить, что тот самый муж ушёл от Ларисы Петровны пятнадцать лет назад, было бы жестоко. Но очень хотелось.
Свекровь тем временем открыла шкафчик с посудой.
— А это что за чашки? Где сервиз, который я вам подарила?
— На верхней полке. Мы им пользуемся по праздникам.
— По праздникам! Хороший сервиз должен стоять на виду! А эти дешёвые кружки выкинь!
— Это подарок моих родителей на новоселье, — Марина почувствовала, как начинает закипать.
— Ну и что? Всякий хлам дарят, а ты хранишь!
Терпение невестки подходило к концу. Она молча продолжала готовить салат, стараясь не обращать внимания на комментарии.
Лариса Петровна достала из сумки какие-то баночки.
— Вот, принесла вам нормальные соленья. А то ты покупаешь магазинные, в них одна химия!
— Спасибо, — сухо ответила Марина.
— И вообще, я тут подумала... Вам нужна помощь по хозяйству. Я буду приходить каждый день, готовить Паше нормальную еду.
— Не нужно. Мы справляемся.
— Справляетесь? — свекровь презрительно фыркнула. — Паша похудел на три килограмма с вашей свадьбы!
— Он стал ходить в спортзал.
— Да какой спортзал! Это всё от твоей стряпни! Знаешь, что он мне вчера сказал? Что скучает по домашней еде!
Марина резко повернулась. Вчера Павел был весь день на работе, а вечером они вместе смотрели фильм. Когда он успел поговорить с матерью?
— Вы вчера виделись?
— Он заезжал ко мне в обед. Жаловался, что ты опять скандалишь из-за каждой мелочи!
Это была ложь. Марина знала, что муж вчера обедал с коллегами — он сам ей об этом рассказывал. Но спорить со свекровью было бесполезно.
— И потом, — продолжала Лариса Петровна, — квартира-то куплена на мои деньги!
Марина вздрогнула. Это было больное место. Действительно, свекровь дала им денег на первый взнос по ипотеке. Но саму ипотеку они выплачивали вдвоём с Павлом.
— Мы вам очень благодарны за помощь, — сдержанно сказала она.
— Благодарны! А ведёте себя так, будто я тут чужая! Даже ключи не дали!
— Лариса Петровна, это наш с Павлом дом. Мы сами решаем...
— Что вы решаете? Вы даже порядок навести не можете! Я заберу ключи и буду приходить, когда посчитаю нужным!
И вот тогда Марина произнесла ту самую фразу, с которой всё и началось:
— Вы не заберёте наши ключи. Это наша квартира, наша жизнь, и мы не нуждаемся в вашем постоянном контроле!
Свекровь побагровела.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать? Да ты вообще кто такая? Девчонка, которая окрутила моего сына!
— Я его жена! — Марина тоже повысила голос. — И в своём доме я не позволю себя оскорблять!
— В своём доме? Да если бы не я, вы бы до сих пор по съёмным углам скитались!
— Мы бы накопили сами! Просто это заняло бы больше времени!
— Ха! Накопили бы! С твоей-то зарплатой!
Марина работала бухгалтером в небольшой фирме. Зарплата у неё была средняя, но стабильная. И да, Павел зарабатывал больше, но это не делало её вклад в семейный бюджет менее значимым.
— Моя зарплата — это наше с Павлом дело!
— Паше нужна жена, которая создаст уют, а не карьеристка, которая даже готовить нормально не умеет!
— Я не карьеристка! Я просто работаю, как и миллионы других женщин!
— Вот именно! Обычная серая мышь! А мой сын достоин лучшего!
Марина почувствовала, как к глазам подступают злые слёзы. Нет, она не даст этой женщине увидеть свою слабость.
— Если ваш сын считал меня недостойной, он бы не женился!
— Он влюбился! Потерял голову! Но я-то вижу, кто ты на самом деле!
— И кто же я?
— Расчётливая девица, которая выскочила замуж за перспективного парня!
Это было слишком. Марина любила Павла всем сердцем. Они встречались два года до свадьбы, и она никогда не думала о его деньгах или перспективах.
— Уходите, — тихо сказала она.
— Что? — свекровь не поверила своим ушам.
— Уходите из моего дома. Немедленно.
— Да как ты...
В этот момент хлопнула входная дверь. Павел вернулся с работы раньше обычного — хотел сделать жене сюрприз к их маленькому празднику. В руках у него был букет роз.
— Мам? — удивился он, увидев Ларису Петровну. — Ты что здесь делаешь?
— Пашенька! Наконец-то! — свекровь бросилась к сыну. — Твоя жена меня выгоняет! Представляешь? Я пришла помочь, принесла вам еды, а она...
Павел посмотрел на Марину. Та стояла бледная, крепко сжимая край столешницы.
— Мам, что произошло?
— Она сказала, что я лезу не в своё дело! Что не имею права приходить к вам! Паша, я же твоя мать!
— Марин? — он вопросительно посмотрел на жену.
Та глубоко вздохнула.
— Твоя мама требует ключи от нашей квартиры. Говорит, что будет приходить, когда захочет, и контролировать, как я веду хозяйство.
— Я просто хочу помочь! — воскликнула Лариса Петровна. — Паша, ты же видишь, что она не справляется!
— С чем я не справляюсь? — Марина повернулась к мужу. — С готовкой? Ты жаловался? С уборкой? Тебе что-то не нравится?
Павел растерялся. Он любил и мать, и жену, и оказаться между ними было мучительно.
— Нет, Марин, всё нормально...
— Нормально? — свекровь всплеснула руками. — Паша, не защищай её! Я же вижу, как ты похудел!
— Мам, я хожу в спортзал. Специально сбрасываю вес.
— И потом, — продолжала Лариса Петровна, не слушая сына, — я имею право бывать здесь! Я вам помогла с квартирой!
— Мам, мы тебе очень благодарны, но это не даёт тебе права...
— Не даёт права? Родная мать не имеет права навещать сына?
— Навещать — да. Требовать ключи и контролировать нашу жизнь — нет.
Марина с удивлением посмотрела на мужа. Обычно в конфликтах со свекровью он старался сохранять нейтралитет.
— Паша! — Лариса Петровна была шокирована. — Она тебя настраивает против меня!
— Никто меня ни против кого не настраивает, мам. Но Марина права. Это наш дом, и мы сами решаем, как нам жить.
— Я вижу, она тебя совсем опутала! — свекровь схватила сумку. — Ну что ж, живите, как знаете! Но когда всё развалится, не приходи ко мне плакаться!
Она направилась к выходу, но у двери обернулась.
— И деньги за квартиру можете не возвращать! Считайте это платой за урок! Паша, ты ещё пожалеешь!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Павел и Марина остались вдвоём. Несколько секунд стояла тишина.
— Прости, — наконец сказал он.
— За что?
— За то, что не останавливал её раньше. Я знал, что она к тебе придирается, но надеялся, что со временем всё наладится.
Марина подошла к мужу и обняла его.
— Почему ты сегодня встал на мою сторону?
— Потому что услышал, как она с тобой разговаривает. Одно дело — советы и забота, другое — оскорбления и попытки контролировать нашу жизнь.
— Она твоя мама. Она будет обижаться.
— Переживёт. Знаешь, она так же пыталась контролировать жизнь отца. Поэтому он и ушёл.
Марина удивлённо посмотрела на мужа. Он никогда не говорил о разводе родителей.
— Мне было пятнадцать, — продолжал Павел. — Отец долго терпел, но в итоге не выдержал. Мама считала, что имеет право решать всё — где ему работать, с кем дружить, как тратить деньги. Она и сейчас уверена, что он ушёл к другой женщине, но это неправда. Он просто устал от контроля.
— И ты боишься повторить его судьбу?
— Нет. Потому что я не позволю ей разрушить нашу семью. Марин, ты — лучшее, что со мной случилось. И если мама этого не понимает, это её проблемы.
Марина прижалась к мужу крепче.
— Думаешь, она успокоится?
— Сначала будет дуться, потом начнёт звонить мне с жалобами на здоровье, потом попытается нас развести через родственников...
— Весело будет, — усмехнулась Марина.
— Зато с ключами вопрос решён окончательно.
Они рассмеялись. Напряжение последних месяцев начало отпускать.
— Кстати, что это за праздничный ужин? — спросил Павел, заметив накрытый стол.
— Годовщина нашего знакомства. Три года назад мы встретились в кофейне.
— Ты помнишь!
— Конечно! Ты пролил на меня кофе и полчаса извинялся.
— И предложил оплатить химчистку.
— А я сказала, что лучше ты купишь мне новый кофе.
— Лучшее решение в моей жизни — пойти в ту кофейню.
— И моей тоже.
Они поцеловались. Марина чувствовала огромное облегчение. Впервые за полгода супружеской жизни она ощутила, что они с Павлом — настоящая команда.
— Знаешь, — сказал муж, — может, это и к лучшему. Теперь мама поймёт границы.
— Надеюсь. Но я не хочу, чтобы вы совсем перестали общаться.
— Не переставем. Просто теперь это будет общение на наших условиях. Мы будем приглашать её в гости, когда сами захотим. И она будет знать, что не может приходить без спроса.
— А если она обидится навсегда?
— Мам не такая. Она вспыльчивая, но отходчивая. Через месяц-два позвонит, как ни в чём не бывало. Главное — не дать слабину.
— Мы не дадим, — уверенно сказала Марина.
— Мы — нет. Кстати, эти розы для тебя.
Он протянул ей букет, который всё это время держал в руках.
— Спасибо! Они прекрасные!
— Как и ты. Знаешь, я горжусь тобой.
— За что?
— За то, что ты не позволяешь себя унижать. Даже моей матери.
— Я просто устала терпеть. Полгода пыталась наладить отношения, но она воспринимает доброту как слабость.
— Теперь всё изменится. Обещаю.
Марина поставила розы в вазу. Ужин немного подгорел из-за всей этой суматохи, но это уже не имело значения. Главное — они были вместе, и Павел был на её стороне.
Вечером, когда они уже собирались ложиться спать, раздался звонок. Павел посмотрел на экран телефона.
— Мама...
— Не бери трубку, — попросила Марина.
— Не буду. Пусть остынет.
Они выключили свет и легли в постель. Марина думала о прошедшем дне. Да, конфликт со свекровью был неприятным, но он помог понять важные вещи. Их с Павлом семья стала крепче. Они научились защищать свои границы. И это было начало новой жизни — без постоянного контроля и придирок.
Утром Марина проснулась от запаха кофе. Павел уже встал и готовил завтрак.
— Доброе утро, любимая!
— Доброе! Ты чего так рано?
— Решил приготовить тебе завтрак. Как компенсацию за вчерашнее.
— Не нужно никаких компенсаций. Ты вчера сделал самое важное — поддержал меня.
— И буду поддерживать всегда. Кстати, мама ночью прислала десять сообщений.
— И что пишет?
— Стандартный набор. Что я неблагодарный сын, что пожалею, что ты меня испортила... Я не отвечаю.
— Правильно. Пусть успокоится.
Они позавтракали в спокойной обстановке. Марина чувствовала себя счастливой. Да, проблема со свекровью никуда не делась, но теперь она знала — они справятся. Вместе.
Через неделю Лариса Петровна позвонила снова. На этот раз трубку взял Павел.
— Привет, мам.
— Паша, сынок, как ты? — голос свекрови был совсем другим — жалобным, просящим.
— Нормально, мам. А ты как?
— Плохо, Пашенька. Давление скачет, сердце болит...
Павел переглянулся с Мариной и включил громкую связь.
— Мам, ты к врачу ходила?
— Зачем? Всё равно никому не нужна...
— Мам, не начинай. Ты нам нужна. Просто мы взрослые люди и хотим жить своей жизнью.
— Я же только хотела помочь...
— Мам, давай начистоту. Ты хотела не помочь, а контролировать. Это разные вещи.
Молчание.
— Я просто волнуюсь за тебя, — наконец сказала Лариса Петровна.
— Я понимаю. Но я уже не маленький мальчик. У меня есть жена, которую я люблю. И мы сами разберёмся, как нам жить.
— Она тебя настроила...
— Мам! — Павел повысил голос. — Если ты опять начнёшь оскорблять Марину, я положу трубку. И не буду отвечать на звонки месяц.
Снова молчание.
— Хорошо, — сдалась свекровь. — Я больше не буду.
— Вот и отлично. Мам, мы можем встречаться, общаться, но на равных. Ты — гость в нашем доме, а не хозяйка. Согласна?
— А есть выбор?
— Всегда есть выбор, мам. Или мы общаемся с взаимным уважением, или не общаемся вообще.
— Это ультиматум?
— Это границы, мам. У каждой семьи они должны быть.
Лариса Петровна тяжело вздохнула.
— Ладно. Я подумаю.
— Думай. Мы тебя любим, мам. Но любовь не означает вседозволенность.
После разговора Павел обнял Марину.
— Видишь? Всё наладится.
— Ты думаешь, она примет наши условия?
— А куда ей деваться? Я её единственный сын. Она придёт к нам на Новый год, будет мило улыбаться и дарить подарки.
— И не будет придираться?
— Будет, но уже осторожнее. И мы будем пресекать попытки сразу.
Марина улыбнулась. Жизнь налаживалась. Их маленькая семья выстояла первое серьёзное испытание и стала только крепче.
А Лариса Петровна действительно пришла к ним на Новый год. Принесла подарки, мило улыбалась и даже похвалила салат, приготовленный невесткой. Правда, добавила, что майонеза многовато, но Марина только улыбнулась в ответ. Прогресс был налицо.
И когда через год у них родился сын, свекровь стала приходить помогать. Но теперь она спрашивала разрешения, звонила заранее и не давала непрошеных советов. Ну, почти не давала.
Границы работали. Семья была счастлива. А это главное.