Два года назад жизнь двадцатичетырехлетней Марии рухнула, словно карточный домик — ее младший брат Саша попал в страшную аварию на мотоцикле и получил тяжелейшую черепно-мозговую травму.
Родители бросили все силы и средства на его реабилитацию, ведь каждый новый этап лечения вытягивал из семьи последние деньги.
Маша жила с ними под одной крышей и работала обычным оператором в компании сотовой связи.
– Ты брату помогать-то собираешься? – как-то за ужином небрежно бросила Ирина Алексеевна.
– Помогать? Чем? – Маша опешила и застыла с ложкой в руке.
– Деньгами, а чем же еще, – фыркнула мать.
– Ты должна отдавать часть зарплаты на Сашу, ему же нужны деньги.
– Хорошо, – тихо ответила девушка.
Она и так не могла поступить иначе, живя с ними в одном доме.
Поначалу было очень тяжело привыкнуть к тому, что даже обычный поход в кино теперь был непозволительной роскошью.
– Сейчас не до развлечений, – строго одергивала Ирина Алексеевна, когда Маша пару раз заикнулась о встрече с подругами в кафе.
Со временем Мария смирилась с мыслью, что ради здоровья брата придется забыть о привычных радостях молодости.
Под Новый год в жизни девушки случилось сразу два важных события.
Во-первых, ее неожиданно повысили на работе, и зарплата взлетела почти вдвое. А во-вторых, любимый парень сделал ей предложение руки и сердца.
Маше хотелось поделиться радостью с родными, но она вовремя одернула себя, понимая, что тогда не удастся накопить на скромную свадебную церемонию и небольшой медовый месяц.
Ведь как бы она ни желала выздоровления Саше, усталость от постоянного чувства долга и желание хоть немного праздника брали свое.
Вечером, вернувшись домой, Маша увидела накрытый стол, от которого аппетитно пахло борщом и свежими пирожками.
Сердце девушки дрогнуло: неужели мама решила устроить праздник, несмотря ни на что? Но очень быстро разговор принял совсем другой оборот:
– Маш, мы тут подумали, раз ты живешь с нами, то тебе деньги особо и не нужны…
– Это как не нужны? – удивилась девушка. – Мне же нужно что-то есть в перерывах…
– Я буду тебе готовить с собой, – отрезала Ирина Алексеевна.
– А как же одежда, косметика, маникюр? Да зубная паста в конце концов? – растерянно спросила Мария.
– Можно и без этого обойтись. В наше время никто такой ерундой не занимался, и на работе это никак не сказывалось, – безапелляционно заявила мать.
От этих слов Маше стало горько, но она молча кивнула, решив промолчать о своем повышении.
За месяц до свадьбы Мария втайне от родных начала решать организационные вопросы, договариваться с фотографом, выбирать наряды и бронировать отель на побережье Турции для романтического путешествия.
И вот тут судьба сыграла с ней злую шутку: по ошибке девушка отправила фото свадебного платья не подруге, а матери в WhatsApp. Звонок раздался спустя пару минут.
– Что за свадебное платье? Ты нам ничего не говорила о свадьбе! Откуда деньги на нее? Почему скрывала от нас? – голос Ирины Алексеевны дрожал от гнева и возмущения. Она сочла поведение дочери настоящим предательством.
– Потому что ты считаешь, что сейчас не до праздников… уже третий год, между прочим…
– Конечно! Твой брат в тяжелом состоянии, важна каждая копейка, а ты вздумала замуж выходить и пир закатывать? – злобно процедила мать.
– Не пир, а скромный вечер, – поправила ее дочь.
– Когда ты собиралась нам об этом сказать? – сердито спросила женщина. – Никогда, да?
– Сказала бы потом… – сконфуженно ответила Мария, проклиная свою оплошность.
– Откуда деньги? – наседала Ирина Алексеевна, требуя правды.
– Ни за что не поверю, что твой парень столько заработал!
Слова матери задели Марию за живое. Она решила больше не скрывать и рассказать всё, как есть.
– Тебя повысили, и ты молчала?! Да ты что! – возмутилась Ирина Алексеевна.
– Я и так вам отдаю почти всю зарплату! – напомнила девушка.
– Эгоистка! Саше нужна реабилитация, а ты припрятала деньги и решила свадьбу сыграть!
– Что значит "припрятала"? Это мои деньги! Я их заработала! – Мария была возмущена несправедливостью матери.
– У тебя что, память отшибло совсем? Кому ты всем обязана? – надменно спросила Ирина Алексеевна.
Не желая продолжать этот бессмысленный спор, Мария бросила трубку. Она знала, что дома ее ждет грандиозный скандал.
Поэтому она не пришла ночевать, а осталась у Сергея.
Ему она рассказала о случившемся и о том, как устала от постоянных поборов со стороны родителей.
– Может, тебе переехать ко мне, не дожидаясь свадьбы? – предложил Сергей.
Мария с радостью согласилась и попросила его съездить с ней за вещами.
Но дома их ждал неприятный сюрприз. В прихожей валялась куча ее одежды, сваленная в беспорядке.
– Забирай свои шмотки и проваливай! – Ирина Алексеевна, скрестив руки на груди, преградила им путь.
– Здесь не все. Я заберу свои вещи из комнаты, – холодно ответила Мария, но мать тут же встала у нее на пути.
– Там больше ничего твоего нет! – прорычала она.
– В комнате мои вещи и ноутбук! – девушка попыталась пройти в дверной проем, но Ирина Алексеевна не уступила.
– Они в мешке у порога, если отец их еще не выкинул.
Озадаченная Мария заглянула в мешок и оцепенела. Все ее вещи были испорчены, включая дорогой ноутбук, купленный специально для работы.
– Что вы наделали?! – возмутилась она, разглядывая изрезанную в клочья куртку.
Еще секунда, и Мария была готова броситься на мать с кулаками. Сергей с трудом удержал ее.
Ей потребовалось немало сил, чтобы сдержать эмоции.
– Вы испортили мою технику и всю одежду! Зачем? – закричала она сквозь слезы.
Ирина Алексеевна стояла неподвижно и смотрела дочери прямо в глаза.
– Это наказание за твою жадность и лицемерие! Если ты думаешь, что кто-то обязан понимать твои капризы и желание праздновать свадьбу, то ты глубоко ошибаешься! Твой брат болен, а ты мечтаешь о турецких пляжах и нарядах. Уходи отсюда, и чтобы ноги твоей здесь больше не было! – голос матери звучал жестко и отрезвляюще.
На крики из кухни выглянул отец. Он смотрел на происходящее с болью и непониманием.
– Мать права, нужно думать о здоровье брата, а не устраивать шоу… Давайте спокойно поговорим…
– Поговорим? Поговорим, папа? За два года вы забыли обо всем, кроме моего брата. Хотя он сам виноват! Его никто не заставлял садиться на мотоцикл без шлема и гонять ночью по трассе! Почему я должна расплачиваться за все своими мечтами и желаниями? – вырвалось у Марии.
Сергей, видя состояние любимой, решил вмешаться.
– Может, успокоитесь и поговорим нормально? Ситуация сложная, – попытался он примирить стороны.
Но Ирина Алексеевна презрительно посмотрела на него и отрезала:
– Кто ты такой, чтобы советовать нашей семье? Забирай ее и уходите вон!
Мужчина пожал плечами и обратился к Маше:
– Может, лучше уйдем? Ничего хорошего здесь уже не будет…
– Какие же вы бессердечные! – крикнула девушка напоследок, выбегая из дома.
Прошел месяц.
От поездки в Турцию пара отказалась, свадьбу решили сделать скромной.
Родителей Мария на нее не пригласила. Она не могла простить им подлости и испорченных вещей.