В анонсе мероприятий тайваньского чайного музея Пинлинь наткнулся на новую для меня информацию о принципах взаимодействия зеленых чайных цикадок и кустов, с которых собираются листья для будущей Восточной Красавицы.
Принципы и механизмы этого взаимодействия, результатом которого, напомню, является специфическое сырье, которое после специфической переработки становится замечательным чаем, постоянно изучаются и актуализируются. Последний знакомый мне расклад, принципиально поясняющий, что же там происходит на плантациях после налета на них желанных вредителей, выглядит так.
Зеленые чайные цикадки поражают чайные листья и инициируют сразу три процесса. Во-первых, вследствие механического и биохимического поражения меняются сами листья. Во-вторых, пораженные листья начинают вырабатывать летучие вещества, которые отпугивают насекомых. В-третьих, эти вещества воспринимаются другими, еще не пораженными кустами как триггер на выработку таких же отпугивающих веществ. В результате всего этого группа чайных кустов становится источником чайных листьев с необычными характеристиками.
На пальцах все очень просто. И весьма красиво. И, кстати, совсем не уникально для чая — кусты томатов, например, тоже используют летучие вещества для передачи разных сигналов. Ну или, если угодно, общаются другом с помощью запахов. При этом точные механизмы системы «чайные кусты — зеленые чайные цикадки» полностью, насколько мне известно, еще не изучены. Но изучаются. Мне уже попадалась на глаза информация о том, что чайные листья не только отпугивают цикадок, но и привлекают их. В том смысле что цикадки, возможно, стали распознавать вырабатываемый чайными растениями комплекс ароматических веществ как сигнал о том, что рядом — еда и хорошее место для спаривания. Ну то есть цикадки тоже подстраиваются.
Так вот. В музейном анонсе сообщается, что в системе, выстроенной вокруг пораженных цикадками чайных кустов не два, а три элемента. Кроме самих кустов и цикадок там присутствуют еще пауки, которые этих цикадок едят. И принципиальная схема работы этой системы такова (если рассматривать ее, так сказать, только с точки зрения чайного куста).
Цикадки поражают чайные листья. Чайные листья вырабатывают отпугивающие цикадок и привлекающие пауков летучие вещества. Эти летучие вещества воспринимаются соседними растениями как сигнал опасности и эти растения тоже начинают вырабатывать всякое.
Вообще, привлечение растениями естественных врагов своих вредителей — дело обычное. Но я раньше читал только о привлечении хищных мух и ос. А про чай и пауков, кажется, впервые слышу.
Замечу также, что если попсово романтизировать весь описанный процесс и превратить его в линейную историю, то получается неплохая байка.
Сначала цикадки прилетали и поражали чайные листья. В ответ на это чайные кусты выработали защитный механизм, который ароматом отпугивал цикадок и мобилизовал другие кусты на защиту от вредителей. В ответ на это цикадки стали воспринимать вырабатываемые чайными кустами ароматы не как отпугивающие, а как привлекательные — если так пахнет, то там много вкусного. В ответ на это чайные кусты стали выдавать ароматы, которые привлекают естественных врагов цикадок.
Ждем следующего витка эволюционного конфликта. Ну и да, возможно нам стоит подумать над тем, чтобы чайные кусты воспринимали нас в этом конфликте как союзную или хотя бы как нейтральную сторону.
Выходить на плантации нужно только в костюмах пауков. Плакаты еще можно между кустами поставить с лозунгами типа «Человек — лучший друг чайного куста», «Люди осуждают цикадок» или даже «Людей тоже кусают цикадки» — культурное присоединение вообще мощная штука. Пить Пэн Фэн только со скорбным лицом. И снять фильм о супергерое, который борется с цикадками. А то вдруг окажется, что чай, который мы пьем дома, тоже имеет канал ароматической связи с плантациями.
Готовиться надо, короче. Чтобы не получить день триффидов с чайными кустами в главной роли.