— Это наследство досталось мне, Игорь. Мне, а не твоей сестре, — Диана скрестила руки на груди и отошла к окну.
— Да кто говорит о подарке? Это инвестиция! Вера вернёт деньги с процентами, — Игорь раздраженно взмахнул рукой. — Два миллиона? Давай вложим их в бизнес сестры, она как раз только открылась, ей помощь нужна.
— Так пусть банк ей даст кредит, если её бизнес такой перспективный, — Диана повернулась к мужу. — Мы десять лет мечтали о трёхкомнатной квартире. Кирилл растёт, ему нужна своя комната.
— Банк даст под огромные проценты. А мы — родные люди.
— Твоя сестра мне не родная, — тихо произнесла Диана. — Она никогда не скрывала, что я тебе не пара.
В комнату вошёл сын, и разговор пришлось прервать. Четырнадцатилетний Кирилл, высокий и худой, как отец, кинул рюкзак на диван.
— О чём спорите?
— Не спорим, а обсуждаем, — Игорь потрепал сына по волосам. — Взрослые дела.
— Я тоже уже взрослый.
— Достаточно взрослый, чтобы вытащить из рюкзака гнилое яблоко до того, как оно всё там испортит, — Диана улыбнулась, заметив яблочный огрызок, торчащий из кармана.
Когда сын ушёл к себе, Игорь понизил голос:
— Вера одна тянет ребёнка, ей тяжело после развода. Это шанс для неё начать новую жизнь.
— А нам шанс потерять все деньги. Когда она успела стать бизнесвумен? Полгода назад работала администратором в салоне красоты.
— Все с чего-то начинают. У неё уже есть два постоянных клиента, офисные здания. Но без нормального оборудования не получить крупные контракты.
Диана устало вздохнула. Этот разговор они вели уже третий день, с момента получения денег от скончавшегося двоюродного дяди по материнской линии. Дядя Валера жил скромно, и никто не подозревал, что у него есть сбережения. Сюрприз оказался приятным, но мгновенно стал источником раздора.
— Давай пригласим Веру на ужин, — предложил Игорь. — Она расскажет о своих планах. Без обязательств с нашей стороны.
— Хорошо, — сдалась Диана, зная, что это не закончит спор, а лишь перенесёт его на новый уровень.
***
Вера появилась в их квартире, как маленький ураган. Стремительная, громкая, с ярко-рыжими волосами и крупными серьгами, она заполнила собой всё пространство.
— Диночка, ты похудела? Тебе идёт! — воскликнула она, обнимая невестку, но глядя при этом на брата.
Диана натянуто улыбнулась. Вера прекрасно знала, что она терпеть не может уменьшительные варианты своего имени.
За ужином, который Диана готовила полдня, Вера активно жестикулировала, рассказывая о перспективах клинингового бизнеса.
— Сейчас золотое время! Эти бизнес-центры растут как грибы, и всем нужна уборка. Но без промышленных пылесосов, полотёров и специальной химии на крупные объекты не возьмут.
— А сотрудники у тебя есть? — поинтересовалась Диана.
— Пока четверо. Но планирую расширяться до бригады в пятнадцать человек. Представляете оборот?
— А офис? — продолжала Диана.
— Сейчас работаю из дома, но присмотрела отличное помещение в центре. С вашей помощью смогу его арендовать. Клиенты должны видеть, что имеют дело с серьёзной компанией.
Игорь кивал, явно впечатлённый. Диана же мысленно считала расходы, которые перечисляла Вера: оборудование, офис, униформа, зарплаты, налоги, реклама... Сумма явно превышала два миллиона.
— А у тебя есть бизнес-план? — спросила Диана. — Расчёт окупаемости, прогноз доходов?
— Конечно! — Вера достала из сумки глянцевую папку. — Вот, всё расписано по месяцам.
Диана пролистала документ, отмечая неправдоподобно оптимистичные прогнозы и отсутствие детализации расходов.
— И кто составлял этот план?
— Я сама. С помощью программы.
— А какой опыт у тебя в управлении бизнесом?
— Диана, — предупреждающе произнёс Игорь.
— Нет, пусть спрашивает, — Вера натянуто улыбнулась. — Я два года была администратором, знаю, как работает сервисный бизнес изнутри. А управлять людьми я умею от природы.
После ухода Веры Игорь был воодушевлён:
— Видишь, она всё продумала!
— Я вижу красивую папку и нереалистичные цифры, — ответила Диана. — Мы рискуем потерять всё наследство.
— Почему ты всегда думаешь о плохом? Почему не можешь порадоваться за других?
— Я думаю о нас. О Кирилле, о нашем будущем.
Игорь махнул рукой и ушёл в другую комнату.
***
На следующий день Диана, взяв отгул на работе, отправилась в бизнес-центр «Меркурий» — один из тех, где по словам Веры, её компания проводила уборку. Охранник на входе вежливо объяснил, что клининговые услуги предоставляет фирма «ЧистоПром», а не «ВераКлин».
Озадаченная, Диана решила проверить второй адрес. В небольшом двухэтажном офисном здании на окраине города администратор подтвердила, что «ВераКлин» действительно обслуживает их, но не регулярно, а «по вызову».
— Когда основная клининговая компания не справляется или у них аврал, мы зовём Веру Сергеевну.
На обратном пути Диана заметила объявление: «Требуются сотрудники в клининговую компанию. Гибкий график. Оплата ежедневно». Записав номер, она позвонила, представившись заинтересованным соискателем.
— Да, это «ВераКлин», — подтвердила женщина на другом конце. — Зарплата сдельная, по факту выполненных работ. Оформление? Нет, мы работаем без официального трудоустройства.
Ещё один звонок Диана сделала по номеру, найденному на сайте отзывов, где упоминались клининговые компании города. Ей ответила Марина, бывшая сотрудница «ВераКлин».
— Почему ушла? Да потому что зарплату задерживала постоянно. Обещала одну сумму, платила другую. А когда начинаешь спрашивать, закатывает скандал.
Вечером Диана рассказала обо всём мужу. Игорь выслушал её с каменным лицом.
— Ты следила за моей сестрой? Устроила целое расследование?
— Я проверяла информацию перед тем, как вложить два миллиона рублей. Это называется «due diligence» — проверка должной добросовестности.
— Это называется недоверием. К моей семье, к моим решениям.
— Игорь, твоя сестра солгала нам! У неё нет постоянных крупных клиентов. Её бизнес существует только на бумаге.
— Она начинающий предприниматель. Конечно, она приукрашивает, чтобы выглядеть солиднее. Все так делают.
— Все берут деньги у родственников на несуществующий бизнес?
— Прекрати! — Игорь стукнул кулаком по столу. — Ты всегда её недолюбливала. Всегда ревновала меня к ней.
— Не говори глупостей.
— Тогда почему ты так настроена против неё? Почему не можешь поддержать свою семью?
— Я поддерживаю свою семью — тебя и Кирилла. И пытаюсь защитить наше будущее.
***
Через день Диане позвонила бывшая однокурсница Светлана. Они не общались несколько лет, но поддерживали контакт в социальных сетях.
— Слышала, тебе досталось наследство, — без предисловий начала Светлана. — Не думали вложить деньги в работающий бизнес?
— Откуда ты знаешь про наследство?
— Город маленький. У меня сеть продуктовых магазинов, три точки. Открываю четвёртую. Ищу инвестора на 30% доли.
Они встретились в кафе. Светлана, уверенная в себе женщина в строгом костюме, положила перед Дианой толстую папку документов.
— Здесь бухгалтерская отчётность за два года, бизнес-план, прогноз доходности, договор инвестиционного товарищества. Можешь показать своему юристу.
— У меня нет юриста.
— Тогда найми. Не вкладывай деньги, не проверив всё юридически.
Диана листала документы, чувствуя себя неуютно перед напором бывшей однокурсницы.
— Я ещё не решила, куда инвестировать.
— Муж хочет вложить в бизнес сестры? — проницательно спросила Светлана. — Не советую. Родственники и деньги плохо сочетаются. Особенно если нет юридической защиты.
Вечером Диана рассказала Игорю о предложении Светланы.
— Вот это да! Теперь ты за моей спиной ищешь, куда вложить наши деньги? — возмутился он.
— Я ничего не искала, Света сама позвонила. И я ничего не обещала.
— Но ты рассматриваешь её предложение?
— Конечно! Это реальный бизнес с документами и историей. В отличие от компании твоей сестры.
Игорь схватил куртку и выскочил из квартиры, хлопнув дверью. Вернулся он поздно, от него пахло сигаретами. Не глядя на жену, прошёл в ванную.
***
Неделя прошла в напряжённом молчании. Они общались только по бытовым вопросам, старательно избегая темы денег. Кирилл чувствовал напряжение, но не понимал его причин.
— Вы поссорились? — спросил он мать.
— У взрослых бывают разногласия, — ответила Диана. — Мы справимся.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял незнакомый мужчина — высокий, с военной выправкой и внимательным взглядом.
— Диана Михайловна? Я Антон, бывший муж Веры. Можно с вами поговорить?
Она впустила его, чувствуя неловкость и любопытство одновременно.
— Игоря нет дома.
— Я к вам. Слышал, вы собираетесь инвестировать в бизнес Веры.
— От кого вы слышали?
— Вера звонила нашей дочери. Рассказывала, как скоро станет богатой бизнес-леди благодаря вашим деньгам.
Антон рассказал свою историю: как Вера брала кредиты на его имя, не возвращала долги, как они потеряли квартиру из-за её финансовых авантюр.
— Мы развелись три года назад, но я до сих пор выплачиваю её долги. Не повторяйте моих ошибок.
Когда Игорь вернулся, Диана рассказала ему о визите Антона.
— И ты поверила этому человеку? — возмутился муж. — Он мстит Вере за развод!
— Он предупредил нас. Почему тебе так сложно допустить, что твоя сестра может быть нечестна?
— Почему тебе так сложно поверить в её успех? Она наконец нашла себя, а ты хочешь всё разрушить!
Очередная ссора закончилась тем, что Игорь ушёл спать на диван в гостиной.
***
В субботу Диана решилась на отчаянный шаг — поехала к родителям мужа. Свёкор и свекровь жили в пригороде, в старом доме с большим садом. Они тепло приняли невестку, угостили чаем с вареньем.
— Что-то случилось, Диана? — спросила Надежда Петровна, заметив её напряжение.
— Мы с Игорем не можем решить, как распорядиться наследством.
— Он хочет отдать деньги Вере, — догадался свёкор. — Типичная история.
Надежда Петровна вздохнула:
— Вера всегда умела убеждать брата. Ещё в детстве он отдавал ей свои игрушки, карманные деньги.
— Вы знаете про её бизнес?
— Какой на этот раз? — устало спросил свёкор. — Сначала был интернет-магазин одежды, потом курсы английского, потом ещё что-то...
— Клининговая компания.
— А, новое увлечение, — кивнула свекровь. — Диана, Вера никогда не доводит дела до конца. Загорается идеей, тратит деньги, бросает. Так было всегда.
— Мы одалживали ей на первый бизнес, — добавил свёкор. — Отдала? Нет, конечно. Сказала, что вложила в новый проект. И так по кругу.
Диана почувствовала облегчение — не только она видела проблему. Но и горечь — почему Игорь так слеп к недостаткам сестры?
— Что мне делать?
— Поговори с ним. Только без обвинений. Он хороший человек, но у него слепое пятно, когда дело касается сестры, — Надежда Петровна сжала руку невестки. — Он с детства чувствовал ответственность за неё. Их отец, мой первый муж, ушёл из семьи, когда Вере было пять. Игорь взял на себя роль защитника.
***
Вернувшись домой, Диана обнаружила встревоженного мужа.
— Где ты была? Почему не отвечала на звонки?
— Телефон разрядился. Я ездила к твоим родителям.
— Зачем?
— Хотела понять, что происходит между нами. Почему ты так настаиваешь на помощи Вере.
Игорь опустился на стул.
— Ты говорила с ними о деньгах?
— Да. И они рассказали о предыдущих бизнес-проектах Веры.
— Они никогда не верили в неё, — Игорь покачал головой. — Всегда считали легкомысленной.
— А ты не допускаешь, что они могут быть правы? Что у Веры действительно проблемы с финансовой дисциплиной?
Игорь молчал, глядя в пол.
— Игорь, я люблю тебя. Но эти деньги — наш шанс улучшить жизнь. Купить квартиру, создать финансовую подушку безопасности.
— Я уже перевёл Вере 500 тысяч, — вдруг признался он. — На первоначальные расходы.
Диана замерла.
— Когда?
— Вчера. Она нашла поставщика оборудования, нужно было внести предоплату.
— Ты сделал это без моего согласия? — голос Дианы дрожал. — Деньги на моём счёте. Как ты...
— У меня есть доверенность, помнишь? Когда ты болела в прошлом году.
Диана ощутила, как земля уходит из-под ног. Не столько из-за денег, сколько из-за предательства.
— Я не могу так, Игорь. Либо ты возвращаешь эти деньги, и мы вместе решаем, как поступить с остальными, либо... я не знаю, смогу ли остаться.
— Ты угрожаешь мне разводом из-за денег?
— Нет. Из-за доверия. Его больше нет.
***
Следующие дни прошли как в тумане. Игорь пытался связаться с сестрой, но она не отвечала на звонки. Когда он поехал к ней домой, соседка сообщила, что Вера съехала два дня назад.
Диана тем временем консультировалась с юристом о возможности возврата денег и защиты оставшейся суммы. Кирилл чувствовал напряжение и замкнулся в себе.
Вера объявилась через неделю. Позвонила брату, извиняясь за недоступность — якобы была в другом городе, договаривалась с поставщиками.
— А 500 тысяч где? — прямо спросил Игорь.
— В деле, конечно! Часть ушла на аванс за оборудование, часть на рекламу, часть на аренду офиса.
— Покажи документы, подтверждающие расходы.
— Ты мне не доверяешь? — голос Веры задрожал. — Собственный брат?
— Дело не в доверии, а в бизнесе. Я хочу видеть, куда уходят деньги.
— Это всё твоя жена! Настроила тебя против родной сестры!
Игорь настоял на встрече. Вера пришла без документов, но с длинной историей о том, как сложно начинать бизнес, как все вставляют палки в колёса.
— Мне нужно ещё немного времени и ещё немного денег, — сказала она в конце. — И всё получится, вот увидишь!
Игорь смотрел на сестру, словно видел её впервые. Вспоминал слова родителей, Антона, Дианы. Замечал то, что раньше игнорировал — бегающий взгляд, неуверенные ответы на конкретные вопросы, постоянные оправдания.
— Верни деньги, Вера.
— Что?
— Верни деньги. Они нам нужны.
— Но я уже потратила...
— На что конкретно?
Она начала сбивчиво перечислять расходы, но без единого доказательства. Игорь поднял руку, останавливая этот поток:
— Достаточно. Я дам тебе неделю. Верни хотя бы часть.
***
Разумеется, Вера не вернула ни рубля. Через неделю она прислала сообщение, что уезжает в Москву — «открывать филиал». На самом деле, как выяснилось позже, она скрывалась от кредиторов.
Игорь признал свою ошибку перед Дианой. Это был тяжёлый, но честный разговор.
— Я был слеп. Всегда защищал её, оправдывал. Мне казалось, что я должен это делать.
— Почему?
— Когда отец ушёл, мама работала на двух работах. Я обещал ей заботиться о Вере. И, наверное, это вошло в привычку — видеть в ней маленькую девочку, которую нужно защищать.
— Но она давно выросла.
— Да. А я продолжал её опекать. Потакать. Извини меня, Диана. Я подвёл тебя.
Диана взяла его за руку:
— Мы справимся. У нас ещё осталось полтора миллиона.
После долгих обсуждений они решили разделить оставшиеся деньги. Миллион вложили в бизнес Светланы, оформив все документы юридически грамотно. Остальное положили на депозит — как первый взнос за будущую квартиру.
Игорь взял дополнительные смены на заводе, чтобы быстрее компенсировать потерянные деньги. Диана занялась репетиторством по вечерам. Их отношения, пройдя через кризис, стали крепче.
***
Через полгода инвестиция в бизнес Светланы начала приносить стабильный доход — не баснословный, но регулярный. Новый магазин работал успешно, и Диана даже иногда помогала с бухгалтерией, осваивая новую для себя сферу.
Вера вернулась в город и сразу же позвонила брату.
— Игорёк, мне нужна твоя помощь.
— Какая на этот раз?
— Не будь таким. Я открываю новое дело, очень перспективное. Нужен стартовый капитал.
— Нет, Вера. Я больше не буду финансировать твои авантюры.
— Но ты мой брат! Моя опора!
— Я муж и отец в первую очередь. Моя главная ответственность — перед моей семьёй.
Вера разозлилась:
— Это всё она! Твоя жена настроила тебя против родной сестры!
— Нет, Вера. Это ты своими поступками разрушила моё доверие.
Он положил трубку, чувствуя одновременно грусть и облегчение.
Вечером за ужином Диана заметила задумчивость мужа:
— Всё в порядке?
— Да. Просто думаю о том, как легко мы могли потерять всё — деньги, отношения, доверие.
Кирилл оторвался от своего планшета:
— А можно мне будет выбрать цвет стен в моей новой комнате?
— Конечно, — улыбнулась Диана. — В нашей новой квартире каждый получит то, что хочет.
В этот момент зазвонил телефон Игоря. На экране высветилось имя Веры. Он взглянул на жену, молча нажал кнопку «отклонить» и вернулся к ужину. Некоторые уроки усваиваются тяжело, но навсегда.
В глазах Дианы он увидел понимание и благодарность. Золовка и невестка так и не помирились, но это было уже не важно. Главное, что его настоящая семья — здесь, за этим столом. И он больше никогда не поставит под угрозу их будущее.
***
Прошло три месяца. Инвестиции в магазины Светланы начали приносить стабильный доход. Каждый месяц на счет Дианы поступало около сорока тысяч рублей — не огромные деньги, но приятное дополнение к семейному бюджету.
В один из вечеров Диана вернулась с работы особенно воодушевленной.
— У Светланы появился крупный оптовый заказчик, — сообщила она мужу, разбирая сумку. — Сеть кафе будет закупать продукты в наших магазинах. Доходность вырастет минимум на тридцать процентов.
Игорь искренне обрадовался:
— Это отличные новости. Значит, мы быстрее накопим на первый взнос за квартиру.
— Да, — Диана подошла и обняла мужа. — Я уже присмотрела вариант в новостройке. Три комнаты, большая кухня, два балкона.
Семейная идиллия была нарушена резким звонком в дверь. На пороге стояла Вера — растрепанная, с покрасневшими глазами.
— Мне нужно поговорить с братом, — бросила она, проходя в квартиру, даже не поздоровавшись с Дианой.
— Что случилось? — Игорь выглядел встревоженным.
— У меня проблемы. Большие проблемы, — Вера опустилась на диван. — Я взяла кредит в микрофинансовой организации. Думала, быстро верну, но не получилось. Теперь они грозят коллекторами, если не верну до конца недели.
— Сколько? — коротко спросил Игорь.
— Триста тысяч.
Диана тихо ахнула. Игорь нахмурился:
— На что ты взяла такую сумму?
— Хотела открыть маленькое кафе, — Вера опустила глаза. — Нашла помещение, внесла задаток. Но владелец внезапно передумал и не вернул деньги. Я судилась, но...
— Есть решение суда? — перебила Диана.
— Нет, дело еще рассматривается.
Диана и Игорь переглянулись. Одна и та же мысль пронеслась в их головах: очередная выдумка Веры.
— Мне нужна ваша помощь, — Вера посмотрела на брата умоляющим взглядом. — Только на месяц. Я верну, клянусь!
Игорь глубоко вздохнул:
— Вера, у нас нет таких денег.
— Как нет? А полтора миллиона от наследства?
— Мы их вложили.
— Но у вас же есть доход от этих вложений! — Вера повысила голос. — Неужели нельзя взять кредит под эти деньги? Или заложить что-то? Игорь, речь идет о твоей сестре!
— Которая уже должна нам пятьсот тысяч, — тихо сказала Диана.
Вера резко повернулась к ней:
— А ты вообще молчи! Это семейное дело!
— Диана — моя семья, — твердо произнес Игорь. — И любой разговор о наших деньгах касается нас обоих.
— Значит, вы не поможете? — Вера поднялась, в ее глазах блестели слезы. — Бросите меня на произвол судьбы?
— Я могу помочь тебе составить заявление в полицию, если кто-то действительно угрожает тебе, — предложил Игорь. — Могу поговорить с юристом насчет возврата задатка. Но денег больше не дам.
— Не нужна мне такая помощь! — Вера схватила сумку. — Я думала, у меня есть брат, который не бросит в трудную минуту. Оказалось, я ошибалась.
Она выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. Игорь устало опустился на стул.
— Ты поступил правильно, — Диана положила руку ему на плечо.
— Знаю. Но легче от этого не становится.
***
Через неделю Игорь случайно встретил старого знакомого Веры, Сергея, работавшего в строительной компании.
— Как твоя сестра? — поинтересовался тот. — Давно её не видел.
— Нормально, — уклончиво ответил Игорь.
— Передавай ей привет. Скажи, я все еще жду возврата долга. Не то чтобы я настаивал, но сто тысяч — не маленькие деньги.
— Когда она у тебя занимала?
— Месяца три назад. Сказала, что для развития бизнеса.
Игорь почувствовал, как внутри все сжимается. Значит, Вера продолжала занимать деньги у всех, кто соглашался дать. Ее финансовая яма становилась все глубже.
Вечером он рассказал об этом Диане.
— Боюсь, это только верхушка айсберга, — вздохнула она. — Думаю, многие знакомые уже не дают ей в долг, поэтому она обратилась к микрозаймам.
— Что мне делать? Она моя сестра, я не могу просто наблюдать, как она катится по наклонной.
— Я поговорю со своим братом, — предложила Диана. — Он работает с проблемными кредитами. Может, подскажет какое-то решение.
На следующий день брат Дианы, Николай, юрист по долговым обязательствам, приехал к ним в гости. Выслушав историю Веры, он задумчиво покачал головой:
— Ситуация серьезная, но решаемая. Главное — остановить снежный ком долгов. Можно провести процедуру банкротства физического лица. Это не быстро и не просто, но позволит законно избавиться от долгов.
— Но согласится ли Вера? — усомнился Игорь. — Она привыкла решать проблемы, занимая новые суммы.
— Если не согласится, ситуация будет только ухудшаться, — пожал плечами Николай. — Решать ей, но ваше дело — предложить реальный выход.
Игорь позвонил сестре и предложил встретиться. Она сначала отказывалась, обиженная его отказом дать денег, но в конце концов согласилась.
Встреча проходила в кафе. Вера выглядела осунувшейся, нервной. Игорь изложил предложение о банкротстве.
— Значит, признать себя банкротом? — горько усмехнулась она. — Расписаться в собственной несостоятельности?
— Это не поражение, а способ начать с чистого листа, — мягко сказал Игорь. — Николай готов бесплатно помочь с оформлением документов.
— А потом что? Как я буду жить с клеймом банкрота?
— Это временные ограничения. Зато ты избавишься от долгов и сможешь начать заново.
Вера задумалась, теребя салфетку.
— А что будет с моей кредитной историей?
— Она испорчена уже сейчас, — честно ответил Игорь. — Банкротство не сделает ситуацию хуже, только лучше.
— Я подумаю, — наконец сказала Вера.
***
К удивлению Игоря и Дианы, Вера действительно согласилась на процедуру банкротства. Николай помог оформить все документы, суд принял заявление к рассмотрению.
Процесс был долгим и нервным. Всплыли многочисленные долги Веры — перед банками, микрофинансовыми организациями, частными лицами. Общая сумма превысила миллион рублей.
Пока шло разбирательство, Вера снимала комнату на окраине города и работала продавцом в круглосуточном магазине. Впервые в жизни она сама зарабатывала на свое содержание, без финансовой помощи брата.
Игорь поддерживал сестру морально, но держал финансовую дистанцию. Диана, видя, что Вера действительно пытается изменить свою жизнь, смягчилась, хотя близкими их отношения не стали.
Через полгода суд признал Веру банкротом. Её имущество, состоявшее из старого ноутбука и телевизора, было продано для частичного погашения долгов. Остальные долги были списаны.
— Странное чувство, — призналась Вера брату после завершения процедуры. — Как будто гора с плеч, но и стыдно одновременно.
— Главное, что ты вырвалась из порочного круга, — ободрил её Игорь. — Теперь можешь начать новую жизнь.
— Без кредитов и займов, — усмехнулась Вера. — Но я, кажется, даже рада этому. Впервые за много лет сплю спокойно.
***
Прошел год. Семья Шаровых готовилась к переезду в новую квартиру. Первоначальный взнос был внесен, ипотека одобрена. Доход от инвестиций в бизнес Светланы стабильно рос, помогая справляться с платежами.
Диана и Игорь собирали вещи в старой квартире, когда позвонила Вера.
— Можно заехать попрощаться со старым гнездом? — спросила она.
Когда она приехала, Игорь заметил перемены в сестре. Она выглядела спокойнее, увереннее. Исчезла суетливость и нервозность.
— Работаю администратором в гостинице, — рассказала Вера, помогая упаковывать книги. — Зарплата небольшая, но стабильная. И главное — никаких авантюр.
— Рад за тебя, — искренне сказал Игорь.
Когда он вышел, чтобы отнести коробки в машину, Вера неожиданно обратилась к Диане:
— Я хотела извиниться перед тобой.
Диана удивленно подняла брови:
— За что конкретно?
— За всё, — Вера опустила глаза. — За то, что пыталась манипулировать братом. За то, что чуть не разрушила вашу семью из-за денег. Ты была права насчет меня.
Диана молчала, не зная, что ответить на это внезапное признание.
— Я не прошу дружбы или прощения, — продолжила Вера. — Просто хотела, чтобы ты знала: я понимаю, что была неправа.
— Спасибо за честность, — наконец ответила Диана. — Для меня важно, что ты поддерживаешь нормальные отношения с Игорем. Он очень переживал из-за разрыва с тобой.
— Он хороший брат. Лучше, чем я заслуживаю.
Вернулся Игорь, и разговор перешел на другие темы. Напряжение между женщинами не исчезло полностью, но стало менее острым.
***
В день переезда, когда последние вещи были вынесены из старой квартиры, Диана задержалась, оглядывая пустые комнаты.
— Столько всего здесь произошло, — сказала она подошедшему мужу.
— И хорошего, и плохого, — он обнял её за плечи. — Но главное — мы справились.
— Как думаешь, Вера действительно изменилась?
— Время покажет. Но я рад, что она нашла в себе силы извиниться перед тобой.
— Ты знал? — удивилась Диана.
— Она сказала мне, что собирается это сделать. Я не был уверен, что она решится.
Диана улыбнулась:
— Значит, для неё это был важный шаг.
— Да. Но я не жду, что вы станете лучшими подругами.
— И правильно делаешь, — Диана покачала головой. — Мы слишком разные. Но, по крайней мере, можем быть вежливыми друг с другом.
Игорь поцеловал жену в висок:
— Для меня этого достаточно. Пойдем, нас ждет новый дом.
Они вышли из квартиры, закрыв за собой дверь. Впереди была новая глава их жизни — с уроками, извлеченными из прошлых ошибок, и мудростью, приобретенной в трудные времена.
Золовка и невестка так и не стали близкими, но научились сосуществовать без открытой вражды. Вера продолжала работать над своими финансовыми привычками, иногда срываясь, но каждый раз находя в себе силы начать заново. Игорь поддерживал сестру эмоционально, но больше никогда не давал ей денег.
А семья Шаровых, пережив кризис доверия, стала крепче. Диана и Игорь научились принимать важные решения только вместе, уважая мнение друг друга и помня о том, что настоящее богатство — не в деньгах, а в отношениях, которые эти деньги могут как укрепить, так и разрушить.
***
Прошло два года. Диана превратила свой опыт с Верой в полезный блог о семейных финансах, который неожиданно стал популярным среди женщин, оказавшихся в схожих ситуациях. Теплыми сентябрьскими вечерами, когда дети возвращаются в школу, а домашние заботы требуют особого внимания, многие читательницы находили в ее советах опору. Однажды, разбирая почту, Диана заметила письмо с незнакомого адреса: "Здравствуйте, меня зовут Алина. Ваш блог спас мой брак, но сейчас я столкнулась с проблемой, о которой не могу рассказать даже мужу...", читать новый рассказ...