С 20 января 2026 года в Университете Теннесси будут проводиться уроки истории США, главным инструментом в которых выступит серия Grand Theft Auto. Курс получил название Grand Theft America: U.S. History Since 1980 through the GTA Video Games и был разработан Торром Олссоном — профессором, который уже обучал истории на примере серии Red Dead Redemption.
Как понятно из названия, в центре внимания окажется история США начиная с 1980-х годов. К сожалению, перенос Grand Theft Auto VI на май 2026 года заставил Олссона обойтись без последней части серии, события которой будут происходить в современности в Вайс-Сити. Сам преподаватель объяснил, что ключевая идея его занятий — структурирование исследования прошлого с помощью игр GTA, которые показывали места, персонажей и истории, вдохновлённые реальным миром.
«Иммиграция, полиция, капитализм, запрещённые вещества, государственная политика – все это важнейшие дилеммы современной Америки. И я планирую использовать упоминание о них в GTA в качестве отправной точки для изучения истории, которая, я надеюсь, будет интересной и своевременной для многих студентов», — заявил профессор.
Многим может показаться, что GTA не сильно подходит для изучения истории, однако Тор Олссон считает прошедшее с 1980-х годов время целостным периодом с множеством политических страстей и социальных изменений: от разницы зарплат до повышения числа мигрантов и преступников в тюрьмах. Вместе с этим профессор истории не строит иллюзий: он понимает, что GTA создавалась с акцентом на сатиру и пародию, поэтому не может отразить мир так, как это было сделано в Red Dead Redemption.
Преподаватель не будет требовать от студентов играть в GTA, но кадры из игры станут неотъемлемой частью занятий. Что касается экзаменов, то они будут касаться лишь реальной истории США — на них не будут проверяться знания о сюжетах и персонажах GTA.