В воскресенье Кигали станет ареной для одной из самых напряжённых гонок года — чемпионата мира по велоспорту в индивидуальной гонке с раздельным стартом. На 40,6 километра с почти 800 метровым набором высоты сойдутся два титана современного велоспорта: действующий чемпион мира в той дисциплине Ремко Эвенпул и чемпион мира в групповой гонке Тадей Погачар.
Маршрут уникален для чемпионатов мира. Он начинается на стадионе BK Arena и ведёт гонщиков по холмистой восточной части Кигали, где уже на первых 8 километрах придётся искать ритм и баланс между скоростью и экономией сил. Первый подъём к району Ньянза (градиент около 6%) даст представление о том, кто готов к борьбе, а последующие участки, включая спуск и второй, более протяжённый подъём (в районе 3,5%), постепенно выматывают гонщиков.
Финал — настоящий вызов: Пеаж (1,9 км при 6,1%) и знаменитая булыжная мостовая Кимихурара с уклонами до 10% превратят последние километры в испытание. После 40 километров разделки гонщики выйдут к последнему подъёму к конференц-центру Кигали — и только там станет ясно, кто сохранит силы для победного рывка.
Эвенпул едет за своим третьим титулом, но этот профиль хорошо подходит и Погачару — он может стать чемпионом мира, а через неделю забрать и вторую радужную майку в групповой гонке.
Слабый ветер, отсутствие длинных прямых и сложный рельеф нивелируют традиционное преимущество бельгийца.
Но интрига этими именами не исчерпывается. Австралийцы привезли в Кигали целую ударную группу — Джей Вайн в превосходной форме после Вуэльты и Люк Плапп — национальный чемпион, который отлично катит холмистые разделки. Молодой испанец Иван Ромео, чемпион мира в разделке среди андеров, уже несколько дней тренируется на рельефе Руанды. Молодые Айзек дель Торо и Поль Сексас способны удивить, а Магнус Шеффилд и Маттео Собреро традиционно опасны на больших стартах. Очень неплохую разделку может показать другой итальянец — Маттиа Каттанео.
Российский велогонщик Артём Ныч выступит в майке нейтрального гонщика.
Чем бы ни завершилась эта гонка, ясно одно: нас ждёт редкий спектакль, когда две суперзвезды мирового велоспорта выходят на старт не ради защиты титула или громкого дебюта, а ради настоящей битвы.