Если бы ваш ребёнок принёс с улицы красивую блестящую штуковину, вы бы заподозрили неладное? Скорее всего, нет. Просто велели бы выбросить «хлам» или, может, сами убрали бы её куда-нибудь с глаз долой. В 1962 году одна женщина поступила именно так. Это решение стоило жизни ей, её двоим детям и свекрови. И никто из них до последнего момента не догадывался, что дом превратился в смертельную ловушку.
«Красивая безделушка»
Весной 1962 года в Мехико один десятилетний мальчишка, играя во дворе своего нового дома, находит кое-что очень необычное – маленький, тяжелый, блестящий металлический цилиндр. Что это? Непонятно. Но выглядит очень круто! Конечно же, такая находка тут же отправилась в карман. Кто бы мог подумать, что эта безобидная на вид вещица окажется причиной гибели почти всей семьи?
Несколько дней мальчик носил цилиндр с собой, хвастаясь, наверное, перед друзьями своей находкой. А потом мама обнаружила в кармане сына странный предмет и недолго думая, она убрала его в кухонный шкаф. И с этого момента дом превратился в смертельную камеру.
Страшная хроника событий
А теперь восстановим хронологию событий, чтобы понять весь ужас происходящего:
- 21 марта. Семья переезжает в новый дом;
- Конец марта - начало апреля. Мальчик находит капсулу;
- 1 апреля. Мать кладет капсулу в кухонный шкаф;
- 17 апреля. В дом переезжает бабушка.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда бабушка заметила, что стеклянные стаканы в шкафу почернели. Но кто бы мог связать это с маленькой железкой? Подумаешь, стекло испортилось. Бывает.
Первым заболел мальчик. Слабость, тошнота, температура… Врачи разводили руками. Что это? Грипп? Отравление? Никто и подумать не мог о настоящей причине.
А дальше события стали развиваться с ужасающей скоростью. С каждым днем мальчику становилось все хуже и 29 апреля он погибает. Спустя два с половиной месяца, 19 июля, странная болезнь забирает его мать, которая была на шестом месяце беременности.
Еще через месяц погибает двухлетняя сестренка мальчика. 15 октября умирает бабушка.
После гибели матери врачи заподозрили что-то неладное, и началось расследование: слишком уж странные трагические случаи в одной семье, и вскоре в кухонном шкафу была обнаружена злополучная капсула.
Что было в капсуле
Как выяснилось, в руках мальчика оказался источник ионизирующего излучения – капсула с кобальтом-60. Этот радиоактивный изотоп используют в медицине для лучевой терапии и в промышленности. Мощность этого «сокровища» составляла 5 кюри. Для тех, кто не силен в физике, скажу так: это очень, очень много.
Что же такое это ионизирующее излучение? Это поток невидимых частиц, которые, проникая в организм, разрушают клетки. Сначала это не ощущается, симптомы острой лучевой болезни – тошнота, слабость, лихорадка появляются позже, когда организм уже получил серьезный урон.
Следователи попытались определить дозы радиации, полученные членами семьи и используя информацию о распорядке дня семьи, смогли оценить дозу.
Чтобы вы понимали масштабы трагедии, то вот примерные дозы облучения, которые получили члены семьи:
Мальчик: 4700-5200 рад. Он получил высокую дозу, в основном при прямом контакте с кобальтом-60. Когда радиоактивный источник находился в ящике, он и его сестра были менее подвержены облучению, играя на улице.
Мама мальчика: 3500 рад. Женщина получила большую дозу облучения, поскольку много времени проводила на кухне за приготовлением пищи.
2-летняя сестренка: 3000 рад. После гибели брата девочка стала проводить больше времени дома с семьёй, ближе к источнику излучения.
Бабушка: 2870-3000 рад. Когда мама мальчика начала чувствовать себя плохо (из-за радиации), домашние обязанности взяла на себя бабушка и получать большие дозы радиации на кухне.
Отец: 990-1200 рад. Он получил меньшую дозу облучения, так как большую часть времени проводил на работе.
Для сравнения: смертельной считается доза в несколько сотен рад. А тут – тысячи. Шансов выжить у них просто не было.
Единственным выжившим в этой страшной истории оказался отец семейства. Однако его здоровье было подорвано, и он навсегда потерял возможность иметь детей.
Откуда же взялась капсула с кобальтом-60? Как оказалось, источник был частью радиотерапевтического оборудования из какой-то больницы. А вот как он оказался без защитного контейнера во дворе дома – тут версии расходятся. То ли его украли и выбросили, то ли просто потеряли из-за халатности.
Как бы то ни было, этот случай заставил пересмотреть протоколы безопасности при работе с радиоактивными материалами. Но, к сожалению, он был далеко не последним. Вспомнить хотя бы инцидент в Гоянии (Бразилия) в 1987 году, где из-за разобранного аппарата для лучевой терапии пострадали сотни людей. Или историю в Краматорске (СССР) в 80-х, где капсула с цезием-137 оказалась замурованной в стене жилого дома, унеся жизни нескольких человек.
Теперь канал есть и в MAX. Там я публикую материалы, которых нет и не будет на Дзене: интересные факты, новости науки и техники, короткие заметки, юмор, фото и видео. Присоединяйтесь, там своя атмосфера :)