Марина стояла у зеркала в спальне, поправляя блузку дрожащими руками. Отражение показывало женщину с натянутой улыбкой и усталыми глазами — именно такое выражение лица она научилась делать перед визитами свекрови. Сегодня к ним приезжали родители Андрея, и в животе уже крутилось знакомое чувство тошноты.
Андрей появился в дверном проеме, нервно поправляя галстук. Пальцы у него тряслись — верный признак того, что он тоже понимает, какой спектакль им предстоит разыграть.
— Марин, ты помнишь, что говорить? Про мою работу, зарплату? — Он подошел ближе, и она увидела в его глазах привычную мольбу. — Пожалуйста, не подведи меня.
Марина резко отвернулась от зеркала, с силой захлопнув футляр с помадой.
— Подвести? Это я тебя подвожу? — В ее голосе звенела плохо скрываемая ярость. — Может, наоборот — ты подводишь меня, заставляя врать людям, которые нас любят?
— Мы же договорились! Еще месяц-два, и я найду работу!
Андрей попытался взять жену за руку, но она отдернула ладонь и прошла в гостиную. Там на столе красовались дорогие подарки для родителей — французские духи, элитный коньяк, швейцарский шоколад. Все куплено в долг, как и большинство вещей в их доме.
— Месяц-два... Андрей, ты это уже три раза говорил! — Марина развернулась к мужу, и ее лицо исказилось от накопившегося отчаяния. — Сколько еще я должна изображать счастливую жену успешного менеджера?
Андрей виновато опустил голову, теребя край рубашки. Когда он так делал, то походил на провинившегося школьника, а не на тридцатипятилетнего мужчину.
— Понимаю, что тебе тяжело. Но если родители узнают, что я без работы... Папа просто не поймет. Для него увольнение — это позор.
— А ложь — это не позор?
Марина подошла к окну и уставилась на двор, где стояла их новенькая "Тойота". Машина была куплена месяц назад в кредит на ее имя, потому что у безработного Андрея банк кредит не дал бы.
— Как мы будем объяснять новую машину? Твой отец же не слепой.
Андрей подошел к жене сзади, но не решился обнять. Стоял в полушаге, словно боялся разозлить еще больше.
— Скажешь, что взяли в кредит. Что зарплата позволяет.
— Какая зарплата? Твоя несуществующая?
— Ну... скажешь, что сто тысяч получаю. Это нормально для моей должности.
Марина обернулась так резко, что Андрей инстинктивно отступил назад.
— Для какой должности? Ты три месяца нигде не работаешь! — Она говорила сквозь сжатые зубы, стараясь не кричать. — Мне стыдно врать твоим родителям. Они хорошие люди, а я их обманываю!
— Но ведь ради их же спокойствия! Зачем расстраивать пожилых людей?
Звонок в дверь прервал их перепалку. Андрей выпрямился и мгновенно изменился в лице — исчезла растерянность, появилась натянутая улыбка успешного сына.
— Помни — у меня все отлично на работе. Проекты интересные, зарплата хорошая, — прошептал он, направляясь к двери.
Марина глубоко вздохнула, готовясь к очередному представлению. В дверях стояли Николай Иванович и Тамара Сергеевна — подтянутые пенсионеры с добрыми глазами и пакетами гостинцев в руках.
— Андрюшка! Мариночка! — Тамара Сергеевна расцеловала их обоих, а ее лицо светилось искренней радостью. — Как соскучились! Как дела, как работа?
Андрей обнял мать, и Марина заметила, как на секунду его лицо стало живым и счастливым.
— Все отлично, мам. Проходите, садитесь. Марина стол накрыла.
За ужином Николай Иванович, как всегда, интересовался карьерными успехами сына.
— Андрей, сын, как твои проекты? В прошлый раз ты рассказывал про какую-то важную сделку.
Марина напряглась, вспоминая, что в прошлый визит Андрей действительно что-то выдумывал про крупный контракт. Муж уверенно кивнул, не моргнув глазом.
— Да, пап, все получилось отлично. Даже премию дали за успешное завершение.
— Молодец! А премия хорошая?
— Двадцать тысяч. Начальство довольно.
Марина чуть не подавилась чаем. Какая премия, если он три месяца дома сидит? Она быстро отвернулась, делая вид, что кашляет.
— А ты, Мариночка, как на работе дела? — Тамара Сергеевна участливо посмотрела на невестку.
— Нормально, спасибо. Все стабильно, — Марина старалась, чтобы голос звучал естественно, но внутри все горело от стыда.
— Это хорошо, что у вас обоих надежная работа, — довольно заметила свекровь. — А то сейчас столько людей увольняют, кризис же.
Андрей участливо кивнул, и Марина с ужасом подумала, как легко ему дается эта ложь.
— Да, мам, действительно многих сокращают. Повезло, что у нас стабильные места.
— А машину новую видели во дворе, — заметил Николай Иванович, аккуратно нарезая мясо. Он поднял взгляд на сына, и в его глазах читалось любопытство. — Красивая "Тойота". Небось недешево обошлась?
Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он быстро взглянул на Марину, умоляюще сжав губы, и увидел, как она напряглась всем телом.
— Да, пап, в кредит взяли, — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал небрежно. — Зарплата теперь позволяет.
Марина сжала вилку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Кредит был оформлен на ее имя, на ее сорокатысячную зарплату, потому что безработному Андрею банк не дал бы ни копейки. А он сидит и спокойно врет про свои доходы.
— А на сколько лет брали? — продолжал расспрашивать свекор, с удовольствием жуя домашнюю еду.
— На пять. Платежи небольшие, легко справляемся, — соврала Марина, чувствуя, как щеки горят от стыда.
"Легко справляемся" — это когда она ночами считает деньги до копейки, урезая расходы на еду, чтобы внести очередной платеж за машину, которой в основном пользуется безработный муж.
Тамара Сергеевна одобрительно похлопала невестку по руке.
— Молодцы, дети! Значит, у Андрюши работа стабильная, раз банк такой кредит одобрил.
«Если бы вы знали...» — мысленно простонала Марина, натягивая улыбку. Банк одобрил кредит исключительно благодаря ее справке о доходах, а не мифическим успехам мужа.
— Мам, а как у вас дела? Здоровье как? — Андрей поспешно переключил внимание на безопасную тему, нервно отпивая из стакана.
После ужина родители ушли отдыхать в гостевую комнату, а Марина принялась мыть посуду. Тарелки звенели в ее дрожащих руках, а внутри бушевала буря из стыда и ярости. Андрей молча вытирал посуду полотенцем, чувствуя исходящую от жены злость.
— Ну что, доволен очередным спектаклем? — прошипела Марина, чтобы не услышали гости.
Андрей поморщился, продолжая механически вытирать уже сухую чашку.
— Марин, не начинай сейчас. Все же прошло нормально.
— Нормально? — Она так энергично потерла тарелку, что мыльная пена разлетелась во все стороны. — Ты чуть не провалился с названием компании! А если твой отец захочет узнать подробности про твою работу?
— Не захочет. И потом, я же скоро найду работу, тогда все станет правдой, — бормотал Андрей, явно не веря собственным словам.
Марина резко развернулась к мужу, брызнув водой с мокрых рук.
— Три месяца ищешь! И каков результат? — В ее голосе звучали нотки истерики. — Может, дело не в сложном рынке труда, а в том, что ты особо не стараешься?
— Как это не стараюсь? Я каждый день ищу!
— Каждый день? Вчера в обед я заходила к тебе — ты играл в компьютерные игры!
Андрей отвернулся к окну, его плечи поникли от осознания того, что попался на лжи.
— У меня было онлайн-собеседование. Закончилось, и я немного расслабился.
— Три часа расслаблялся после пятиминутного разговора? — Марина швырнула мокрую губку в раковину с такой силой, что брызги долетели до потолка. — Андрей, я одна тащу на себе всю семью! Плачу за твою машину, твою еду, а еще должна врать твоим родителям!
— Никто тебя не заставляет врать! Можешь спокойно сказать им правду!
Марина подошла к мужу так близко, что он почувствовал ее дыхание.
— Правду? "Андрей три месяца сидит без работы, но запретил мне вам об этом говорить"? Прекрасно я буду выглядеть в глазах твоих родителей!
Андрей тяжело опустился на стул, обхватив голову руками. Пальцы растрепали волосы, и он выглядел как загнанный в угол человек.
— Марин, дай мне еще немного времени. Месяц-два, и я обязательно найду работу.
— Месяц-два? — Марина наклонилась к мужу, и ее голос зазвучал опасно тихо. — Ты это уже трижды говорил! Твои "месяц-два" превратились в три месяца безделья!
— Я не бездельничаю! Я активно ищу!
— Тогда покажи мне конкретно, что делаешь. — Марина выпрямилась и скрестила руки на груди. — Покажи сайты с вакансиями, на которые откликаешься. Покажи переписку с работодателями.
Андрей поднял голову, и в его взгляде мелькнула паника. Он инстинктивно потянулся к телефону в кармане, словно защищая его от посягательств.
— Зачем такие подробности? Ты что, мне не доверяешь?
— Не доверяю, — твердо ответила Марина. — Потому что слишком часто ловлю тебя на вранье.
Андрей резко встал, опрокинув стул, который с грохотом упал на пол.
— Знаешь что, хватит! Я не собираюсь отчитываться перед собственной женой как мальчишка!
Он направился к выходу из кухни, но Марина преградила ему дорогу, упершись руками в дверной косяк.
— Тогда завтра же звоню твоим родителям и рассказываю им всю правду!
Андрей остановился как вкопанный, лицо его побледнело до синевы.
— Что ты сказала?
— То, что слышал. Если ты еще раз заставишь меня врать твоим родителям, я все им расскажу! — Марина говорила медленно и отчетливо, чтобы каждое слово дошло до сознания мужа. — Надоело быть соучастницей твоего обмана!
Андрей схватил жену за плечи, его пальцы болезненно впились в ее кожу.
— Если ты это сделаешь, я тебя никогда не прощу! Слышишь? Никогда!
— Отлично, — спокойно ответила Марина, высвобождаясь из его хватки. — Мне уже надоело жить с патологическим лжецом.
Утром Марина проснулась одна в постели. Андрей ночевал на диване в гостиной, а на кухонном столе она обнаружила записку, написанную корявым почерком: "Пошел на собеседование. Вернусь вечером."
«Интересно, куда он пошел в семь утра, когда все офисы еще закрыты?» — скептически подумала Марина, скомкав записку и отправив ее в мусорное ведро.
Весь день на работе она думала о вчерашнем разговоре. Угроза рассказать родителям правду не была пустой — она действительно устала от постоянного вранья. Но понимала, что этим может окончательно разрушить отношения с мужем.
Домой Андрей вернулся поздно вечером, когда часы показывали без четверти десять. Лицо его сияло довольством, он даже насвистывал какую-то мелодию.
— Привет, дорогая! — бодро объявил он, входя в кухню, где Марина разогревала ужин. — У меня просто фантастические новости!
Марина не оторвалась от плиты, продолжая помешивать остывший суп.
— Какие еще новости? И где ты шлялся до десяти вечера?
— Меня взяли на работу! — торжественно провозгласил Андрей, разводя руками. — В серьезную логистическую компанию, на должность менеджера по развитию!
— Серьезно? — Марина наконец обернулась, в ее голосе звучал нескрываемый скептицизм. — И какая зарплата у этого "менеджера"?
— Восемьдесят тысяч на испытательном сроке, потом сто! Плюс бонусы от выполненных проектов!
Андрей говорил слишком быстро и слишком восторженно — верные признаки того, что он снова врет.
— Покажи трудовой договор, — потребовала Марина.
Андрей замялся, начал теребить рукав рубашки.
— Договор завтра подпишу. Сегодня было последнее собеседование с директором.
— И это собеседование длилось с семи утра до половины десятого вечера?
— Ну... не только собеседование. Меня водили по офису, знакомили с командой, показывали проекты...
Марина достала телефон и начала что-то искать в интернете. Андрей nervно облизал губы, следя за ее действиями.
— Что ты делаешь?
— Проверяю твою чудесную компанию, — Марина ткнула пальцем в экран телефона. — "Логистик Групп" — микрофинансовая организация. Три сотрудника, офис в подвале. Какие там менеджеры по развитию?
Лицо Андрея мгновенно изменилось — исчезла наигранная радость, появились растерянность и злость. Он отвернулся к окну, сжав кулаки.
— Ты мне совершенно не веришь! Вместо того чтобы порадоваться за мужа, устраиваешь следствие!
— Потому что ты снова врешь мне в глаза! — Марина швырнула телефон на стол с такой силой, что экран треснул. — Где ты реально провел четырнадцать часов?
— Искал работу! Ездил по разным компаниям, пытался договориться!
Андрей развернулся к жене, размахивая руками, но в его глазах читалось отчаяние человека, которого поймали с поличным.
— По каким компаниям? Все без предварительной записи? В наше время?
— Марин, ну что ты как прокурор допрос устраиваешь? Я же хорошие новости принес!
Марина подошла к мужу вплотную, и ее голос зазвучал опасно тихо.
— Покажи мне свое резюме. Покажи переписку с работодателями. Покажи хоть что-нибудь, что подтвердит — ты действительно ищешь работу.
— У меня все на телефоне сохранено...
— Отлично. Давай телефон.
Андрей инстинктивно прижал смартфон к груди, как ребенок прячет запретную игрушку.
— Это унизительно! Проверять собственного мужа! — В его голосе звучала обида, но Марина заметила, как дрожат его руки.
— Тогда завтра утром звоню твоим родителям и рассказываю всю правду.
— Нет! — Андрей побледнел, понимая серьезность угрозы. — Ты не можешь! Это окончательно испортит мои отношения с семьей!
— А твоя постоянная ложь портит наши отношения.
Марина села за стол и внимательно посмотрела на мужа. В его глазах она увидела страх — не за семью, не за будущее, а за то, что его обман раскроется.
— Выбирай, Андрей. Либо завтра идешь на биржу труда и начинаешь по-настоящему искать работу, либо я все рассказываю родителям.
— А если я найду работу через неделю? Через две?
— Если найдешь — прекрасно. Но искать нужно честно, с ежедневными отчетами о том, что делал.
Андрей тяжело опустился на стул напротив жены, обхватив голову руками.
— Марин, мне стыдно признаваться родителям, что я неудачник. Что не могу найти работу.
— Ты не неудачник. Ты просто человек, который временно потерял работу. Такое случается с миллионами людей.
Марина протянула руку и коснулась плеча мужа, впервые за весь вечер проявив к нему сочувствие.
— Но ложь родителям — это намного хуже, чем временная безработица.
— Для папы увольнение — это позор. Он сорок лет на одном месте проработал.
— Зато он честный человек. И воспитал честного сына. По крайней мере, я так думала.
Андрей поднял голову и посмотрел на жену покрасневшими глазами.
— Хорошо. Завтра иду на биржу труда. Буду искать официально. Но родителям пока ничего не говори.
— Месяц даю. Если за месяц не найдешь работу, я все равно им расскажу.
— Месяц — это мало...
— Это щедро. Учитывая, что ты уже три месяца ничего не делаешь.
Андрей кивнул, понимая, что выбора у него нет.
— Договорились. Но обещай — если найду работу, мы забудем про этот разговор.
— Найдешь честно — забудем, — согласилась Марина. — Но больше никакой лжи. Ни мне, ни родителям, ни самому себе.
«Поживем — увидим», — подумала она, глядя на сникшего мужа. Слишком много раз он уже обещал измениться.
Следующие две недели Андрей действительно ходил на биржу труда, приносил справки о том, что состоит на учете, и даже ездил на несколько собеседований. Марина начала надеяться, что угроза подействовала, но что-то в поведении мужа ее настораживало.
Он стал слишком рано приходить домой для человека, который активно ищет работу, и слишком часто отвлекался на телефон, пряча экран от жены.
В четверг вечером, когда Андрей ушел в душ, его телефон зазвонил на кухонном столе. Марина взглянула на экран и увидела незнакомое имя — "Виктор". Любопытство взяло верх.
— Алло? — осторожно ответила она.
— Андрей, привет! Как дела? Сегодня играем или отдыхаешь? — в трубке раздался веселый мужской голос.
Марина почувствовала, как внутри все холодеет.
— Извините, а что за игра?
— Ой, прошу прощения. Я не Андрею звоню?
— Звоните. Но телефон взяла жена. Андрей в душе.
В трубке повисла неловкая пауза.
— Понятно... Ну, передайте, что Виктор звонил. Насчет покера на завтра.
— Покера? — переспросила Марина, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Да, мы регулярно собираемся. Андрей хорошо играет, часто выигрывает.
Связь прервалась. Марина стояла с телефоном в руке, осознавая масштаб обмана. Покер. Регулярные игры. "Часто выигрывает".
Когда Андрей вышел из ванной в халате, растирая волосы полотенцем, Марина сидела за столом с каменным лицом.
— Тебе звонил Виктор. Насчет завтрашнего покера.
Андрей замер с полотенцем в руках, лицо его побледнело.
— Какой Виктор? Я не знаю никакого Виктора.
— Андрей, я сама с ним говорила. — Марина встала, и ее голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Он сказал, что ты "хорошо играешь и часто выигрываешь".
— Это... это недоразумение. Может, он по ошибке набрал.
— По ошибке набрал и знает твое имя?
Андрей отвернулся, продолжая вытирать уже сухие волосы.
— Марин, я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Понимаешь. Прекрасно понимаешь. — Марина подошла к мужу вплотную. — Вот где ты проводишь дни! Не на собеседованиях, а за покерным столом!
— Это бред! Я каждый день хожу искать работу!
— Каждый день проигрываешь наши деньги! — Марина почувствовала, как внутри все рвется от отчаяния. — Сколько ты уже спустил? Сколько проиграл?
Андрей швырнул полотенце на пол и развернулся к жене.
— Я ничего не проигрывал! Наоборот, иногда выигрываю!
— Ага! Вот откуда у тебя деньги на обеды и бензин! — Марина схватилась за голову. — Боже мой, я работаю за двоих, а ты играешь в азартные игры!
— Это не азартные игры! Это покер! Здесь нужен ум, стратегия!
— На какие деньги играешь? У нас кредиты, долги!
Андрей отвел взгляд, и его молчание стало красноречивее любых слов.
— Андрей, отвечай! Откуда берешь деньги для игры?
— Иногда... иногда занимаю у ребят. Потом отдаю с выигрышей.
— А если проигрываешь?
— Тогда... ну, занимаю еще немного.
Марина опустилась на стул, чувствуя, как рушится последняя надежда.
— Сколько ты должен этим "ребятам"?
— Немного. Тысяч пятнадцать.
— Пятнадцать тысяч? — Марина не поверила своим ушам. — Откуда у безработного пятнадцать тысяч долга?
— Я отыграюсь! У меня хорошая серия началась!
— Серия? Андрей, ты больной! У тебя игровая зависимость!
Андрей резко выпрямился, и его лицо исказилось от злости.
— Никакой зависимости! Это просто способ заработать денег для семьи!
— Заработать? Ты должен пятнадцать тысяч! Какой заработок?
— Завтра отыграюсь. У меня есть стратегия.
Марина посмотрела на мужа и вдруг поняла — он действительно болен. Игромания съела его мозги так же, как алкоголизм или наркомания.
— Все. Завтра звоню твоим родителям и рассказываю им про твою "работу".
— Нет! Дай мне еще неделю!
— Неделю на что? Чтобы проиграть еще больше?
— Чтобы выиграть и все вернуть!
Марина встала и направилась к выходу из кухни.
— Знаешь что, Андрей? Звоню им прямо сейчас.
— Стой! — Андрей кинулся за женой, хватая ее за руку. — Пожалуйста, не надо! Еще один шанс!
Марина остановилась и медленно обернулась. В глазах мужа она увидела не раскаяние, а панику игромана, которого лишают возможности играть.
— Какой еще шанс? Ты три месяца врал мне про поиски работы, а сам играл в покер!
— Но я же выигрывал иногда! Приносил деньги домой!
— Крохи от выигрышей при огромных долгах. Это не заработок, это болезнь.
Марина высвободила руку и достала телефон. Андрей наблюдал, как она набирает номер свекрови, с ужасом в глазах.
— Алло, Тамара Сергеевна? Это Марина. Нам нужно поговорить о вашем сыне.
— Что случилось, дорогая? Что-то с Андреем?
Марина посмотрела на мужа, который стоял бледный как смерть.
— Андрей три месяца не работает. Он потерял работу еще в январе, но просил меня вам не говорить. А все это время играл в покер и накопил долгов.
В трубке повисла тишина. Потом раздался тихий голос свекрови:
— Приезжайте завтра. Поговорим.
После звонка Андрей сел на диван и закрыл лицо руками.
— Ты разрушила мою жизнь.
— Я спасла то, что от нее осталось, — спокойно ответила Марина. — А разрушил ты сам, когда предпочел покер семье.
На следующий день они ехали к родителям в гробовом молчании. Николай Иванович и Тамара Сергеевна встретили их серьезными лицами.
— Садись, сын, — сказал отец, указывая на кресло. — Расскажи, как дошел до жизни такой.
Андрей начал оправдываться, рассказывать про сложности с поиском работы, про то, что хотел заработать в покере. Но чем больше он говорил, тем больше запутывался в противоречиях.
— Хватит, — остановил его отец. — Ты играешь в азартные игры, врешь жене, обманываешь родителей. Это не мужское поведение.
— Пап, я исправлюсь...
— Исправляйся. Но не за счет Марины. — Николай Иванович повернулся к невестке. — Девочка, ты как решила? Будешь с ним дальше мучиться?
Марина посмотрела на мужа, который сидел с опущенной головой.
— Если он пройдет лечение от игромании и найдет реальную работу — дам еще один шанс. Последний.
— А если нет?
— Если нет — разведусь. Устала быть женой профессионального лжеца.
Андрей поднял голову, в его глазах мелькнула надежда.
— Марин, ты серьезно? Дашь шанс?
— При условии, что больше никогда не будешь мне врать. Совсем. Ни о чем.
— Обещаю!
— Обещания у тебя ничего не стоят. Поступками докажешь.
Через месяц Андрей действительно устроился работать менеджером в небольшую торговую компанию за сорок тысяч. Начал ходить к психотерапевту, специализирующемуся на игровых зависимостях.
Но главное — он перестал врать. Когда хотелось сыграть в покер, честно говорил об этом. Когда было тяжело на работе, не придумывал успехи.
— Знаешь, что странно? — сказала Марина через полгода. — Правда оказалась не такой страшной, как ты думал.
— Да. Родители не разочаровались во мне. Наоборот, гордятся, что я справляюсь с проблемой.
— А я горжусь тем, что у меня наконец появился честный муж.
Андрей обнял жену.
— Прости, что заставлял тебя врать. Это было подло.
— Главное, что ты это понял. И что больше никогда не повторится.
Но в глубине души Марина знала — доверие восстанавливается годами. И первые несколько лет она будет проверять каждое слово мужа. Такова цена лжи — даже когда обман прекращается, его последствия остаются надолго.
