В 1943 году военные транспорты ещё только везли американские войска в Европу, а умные люди в штабах под общим руководством генерала Джорджа Маршалла уже начали разрабатывать планы их возвращения.
Но многие ли задумываются, как это осуществить на практике? Одно дело перевезти несколько сот тысяч французов и англичан, в основном из Германии, а другое - 8 млн. американцев с 55 театров боевых действий на четырёх континентах, разделённых океанами.
По ходу планирования приходилось уделять внимание вопросам с виду простым, но требовавшим непростых решений. Ну, например, очерёдность возвращения. Ясно было, что потребуются месяцы и месяцы напряжённой работы и военную лямку фронтовикам придётся тянуть всё это время. Кого вывозить раньше - прошедших ад десантных операций на тропических островах или проведших войну в различных тыловых подразделениях, неся конечно тоже важную, но не столь опасную службу? Поэтому уже в том же 1943 году была выработана система баллов.
Военнослужащий получал один балл за каждый месяц службы и ещё один балл за каждый месяц, проведённый за рубежом. Каждая боевая звезда или боевая награда стоила пять баллов. Кроме того, военнослужащий получал 12 баллов за каждого ребёнка-иждивенца, находящегося дома (максимум три). Но достижение цели в 85 баллов было лишь половиной задачи; каждый военнослужащий всё ещё находился бок о бок с 3,1 миллиона других по ту сторону Тихого океана, которые так же страстно жаждали возвращения и их мало волновало, сколько у кого-то детей. И конфликты по этому поводу были неизбежны.
Так что в реальности система баллов и количество баллов, необходимых для возвращения домой, постоянно менялись: сначала они были пересмотрены в сентябре 1944 года, затем в феврале 1945 года и ещё раз в марте 1945 года. Это во многом было обусловлено сопротивлением и требованиями как со стороны тыла, так и самих солдат о более быстрой демобилизации.
А кто должен был осуществлять перевозки? Ведь войска завозились за океаны почти 4 года, а вывезти их предстояло в худшем случае за год. Первоначально Военное министерство планировало демобилизовать 2 миллиона солдат в течение 12 месяцев после победы в Европе. Ведь по поводу боевых действий на Тихом океане считалось, что минимум они продляться до октября 1946 года, скептики предполагали окончание войны с Японией в 1947 году. О создаваемых "Малыше" и "Толстяке" никто на тот момент не подозревал.
В связи с этим в репатриации из Европы ВМС практически не участвовали, их боевые корабли и военные транспорты непрерывно стягивались в Тихий океан.
А в Атлантике этим занималось Управление военного судоходства (WSA), созданное президентом Рузвельтом в феврале 1942 года для решения проблемы нехватки гражданского тоннажа, доступного для использования вооружёнными силами США. Использовались как роскошные лайнеры
Так и переоборудованные для перевозки войск сухогрузы и другие типы судов
Иногда располагаться приходилось вот так:
Хотя официально операция "Волшебный ковёр" началась через несколько дней после победы над Японией, перевозить войска из Европы начали ещё в июне 1945 года. Обратно они тоже не шли пустыми. Надо было перевезти на родину порядка 450 тысяч немецких военнопленных
и 53 тысячи итальянцев. Полмиллиона - это приличная цифра. Но и это ещё не всё. Учитывая, что за четыре года конфликта более полумиллиона женщин по всему миру (вот воевали парни!) вышли замуж за американских военнослужащих, WSA санкционировала использование 29 военных кораблей для доставки невест в их новые дома в Северной Америке. [По данным Национального музея 2-й мировой войны]
А как же работал "Волшебный ковёр" на Тихом океане? Здесь как раз основная тяжесть поначалу легла на боевые корабли.
Через два дня после церемонии капитуляции на борту « Миссури» адмирал Нимиц назначил одного из командиров своей авианосной дивизии руководителем операции «Волшебный ковёр». Контр-адмирал Генри С. Кендалл, 49 лет (других фото не нашёл)
и его штаб из пяти офицеров и четырёх рядовых (всего-то!) вылетели с Гуама в Перл-Харбор и приступили к делу шесть дней спустя. Его недавно созданное командование, оперативная группа 16.12, фактически приступило к операциям накануне: авианосец USS Saratoga (CV-3) отправился из Перл-Харбора на Западное побережье 9 сентября с 3712 репатриантами на борту. Это был первый из нескольких рейсов « Саратоги» с Гавайев на материк, в ходе которых в общей сложности было перевезено 29 204 военнослужащих с Тихого океана. На снимке "Саратога" в один из рейсов
Операция «Волшебный ковёр» постоянно расширялась по мере добавления новых кораблей. К 15 декабря 1945 года под командованием Кендалла находилось 369 боевых кораблей и вспомогательных судов.
На пике своего развития в декабре 1945 года флот, вернувшийся на родину, состоял из 7 авианосцев, 50 лёгких и эскортных авианосцев, 6 линкоров, 18 крейсеров и 10 госпитальных судов. Остальные 282 судна представляли собой транспорты для перевозки войск и другие вспомогательные суда, переоборудованные для перевозки личного состава. Более крупные авианосцы могли одновременно перевозить до 8000 пассажиров.
Чтобы вместить от сотен до более 8000 пассажиров, корабли претерпели значительные изменения, в том числе установку дополнительных коек, расширение санитарных узлов, увеличение камбуза, а также оснащение спортивным инвентарем, играми, дополнительными столовыми и небольшими магазинами.
Операция «Волшебный ковёр» на Тихоокеанском театре военных действий завершилась только к сентябрю 1946 года, когда Управление военного судоходства было окончательно расформировано, а его функции были возвращены гражданской Морской комиссии. Часть операции «Волшебный ковёр» , получившая название «Операция Санта-Клаус» , была направлена на возвращение домой как можно большего числа военнослужащих, подходящих для участия в операции, к Рождеству 1945 года. Декабрь 1945 года стал пиковым месяцем всей морской перевозки: число возвращающихся военнослужащих резко возросло со среднемесячного значения в 435 000 до 700 000 только с Тихого океана.
А ведь ещё нужно было развозить их из портов прибытия железнодорожным и автомобильным транспортом, что тоже требовало немалых организационных усилий.
И всё же не все были довольны. Некоторые солдаты протестовали против своего назначения в оккупационные войска или планируемой передислокации на Тихий океан. Некоторые протестовали против максимального количества баллов в 85, которое изначально требовалось для возвращения домой рядовым. Солдаты, расквартированные в Париже, ночью прошли маршем по Елисейским полям, требуя возвращения домой.
В Великобритании 500 недовольных американских солдат выступили против приехавшей с визитом Элеоноры Рузвельт (жены президента). В ходе относительно малоизвестного инцидента 4000 американских военнослужащих штурмовали здание мэрии Манилы на Филиппинах, требуя ускорения процесса репатриации. в январе 1946 года. В той же Маниле 20 000 солдат прошли маршем к штабу армии, гневно перекрикивая своего командующего, когда он пытался объяснить причины задержки. Другие протесты вспыхнули в Гонолулу, Гуаме и Бирме. (Несмотря на беспрецедентное падение дисциплины, военное руководство решило не предпринимать никаких действий против них.)
Последние из вернувшихся с Тихоокеанской операции «Волшебный ковёр» солдат вернулись домой в сентябре 1946 года, когда завершилось это крупнейшее массовое движение в истории человечества.
******
P.S. Хотелось бы выразить благодарность тем, кто воспользовался кнопкой "Поддержать". Приятно сознавать, что твой труд всё-таки ценится.
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4