Мемы возникли не сразу после появления интернета, а в тесной связи с историей коммуникаций и человеческой любознательности. Их истоки лежат в простом принципе: идея, выраженная коротко и ярко, может быстро распространяться через копирование и адаптацию. Представьте старинные словечки, афиши, карикатуры и шрифтовые фразы: все это - предвестники мемов в современном смысле. Долгое время люди обменивались изображениями, текстами и идеями в рамках местных сообществ, кружков и печатной продукции. В эпоху печати появились первые коллажи и сатирические «мемы» в газетах и журналах, которые умещались в колонки и подписи к иллюстрациям. Визуальная шутка легко переходила границы между аудиториями, потому что текст и образ дополняли друг друга и создавали мгновенное впечатление. С последним столетием и развитием массового медиа роль мемов стала значительно иной. В 1920–1930-х годах карикатуры и сатирические иллюстрации в журналах распространялись по городам и странам, рискуя устареть достаточно бы