Ксения проснулась от звука захлопнувшейся двери. Муж Олег снова ушел, не сказав ни слова о том, куда направляется. В квартире воцарилась тишина, которая в последнее время стала привычной. Трехкомнатная квартира, доставшаяся по наследству от деда, казалась слишком большой для двоих взрослых людей, особенно когда один из них постоянно отсутствовал.
Сентябрьское утро выдалось прохладным. Ксения встала с кровати и направилась к окну. За стеклом желтели листья на деревьях, напоминая о приближающейся осени. Настроение соответствовало погоде — серое и унылое.
Олег работал только время от времени, находя всевозможные причины, чтобы не устраиваться на постоянную должность. То здоровье подводило, то условия не устраивали, то коллектив не подходил. За четыре года совместной жизни Ксения привыкла к тому, что основная финансовая нагрузка лежит на ней. Коммунальные платежи, продукты, одежда — все оплачивала самостоятельно.
— Ксюша, открывай! — раздался знакомый голос от входной двери.
Ксения вздохнула. Свекровь Валентина Николаевна приходила без предупреждения, считая себя вправе появляться в любое время. Женщина переступила порог, даже не дождавшись приглашения войти.
— Где Олег? — спросила Валентина Николаевна, оглядывая прихожую критическим взглядом.
— На работе, — коротко ответила Ксения, хотя понятия не имела, где муж проводит время.
— Какая работа? Он же вчера говорил, что проект закончился, — свекровь прошла в гостиную, устраиваясь в кресле как хозяйка дома.
Ксения промолчала, не желая обсуждать с Валентиной Николаевной семейные дела. Женщина имела привычку вмешиваться в их отношения, давая непрошеные советы и высказывая резкие замечания.
— Ты опять сидишь дома? — продолжила свекровь, разглядывая Ксению с головы до ног. — Олег мне рассказывал, что ты где-то подрабатываешь, но я не вижу результатов. Квартира старая, мебель простая, одеваешься скромно. Видно, что денег нет.
Ксения стиснула зубы. Валентина Николаевна регулярно повторяла подобные высказывания, намекая на то, что невестка живет за счет сына. Олег при этом никогда не вступался за жену, предпочитая отмалчиваться или уходить из комнаты.
— Я работаю, Валентина Николаевна. У меня есть обязанности, которые требуют времени и внимания.
— Обязанности? — свекровь фыркнула. — Какие обязанности могут быть у домохозяйки? Ты сидишь у моего сына на шее, это очевидно. Посмотри на себя — никакого достатка, никаких перспектив. Олег мог бы найти девушку получше, с хорошей работой и стабильным доходом.
Валентина Николаевна произносила эти слова с таким видом, словно делала Ксении одолжение, открывая глаза на реальность. Ксения сжала кулаки, пытаясь сохранить спокойствие. Спорить со свекровью было бесполезно — женщина не слушала чужое мнение и всегда оставалась при своих убеждениях.
— Мне нужно идти, — сказала Ксения, направляясь к выходу.
— Куда это ты собралась? — не унималась Валентина Николаевна. — Опять на свои мифические заработки? Лучше бы дома порядок навела да еду приготовила. Мужчину нужно кормить, а не заставлять самого о себе заботиться.
Ксения не ответила, взяла сумку и ключи. Оставаться в квартире со свекровью дольше было выше сил. Валентина Николаевна могла часами перечислять недостатки невестки, находя повод для критики в каждой мелочи.
Выйдя на улицу, Ксения направилась к автобусной остановке. Сентябрьский воздух освежил лицо, помогая прийти в себя после неприятного разговора. Валентина Николаевна знала, как задеть за живое, выбирая самые болезненные темы.
Автобус подошел через десять минут. Ксения села у окна, наблюдая за проплывающими мимо домами и людьми. Многие спешили на работу, каждый был занят своими делами. Интересно, сколько из них сталкивается с подобными проблемами в семье? Сколько жен терпит унижения от родственников мужа?
Дорога до центра города заняла сорок минут. Ксения вышла возле высотного офисного здания, где располагалась компания, которой руководила уже три года. Строительная фирма специализировалась на возведении торговых центров и складских комплексов. Дела шли хорошо, заказы поступали регулярно, сотрудники получали достойную оплату.
— Доброе утро, Ксения Владимировна, — поприветствовала секретарь Светлана.
— Доброе утро. Какие планы на сегодня?
— В десять утра совещание с архитекторами по новому проекту, в час дня встреча с поставщиками материалов, а в четыре вечера планерка с отделом продаж.
Ксения кивнула, проходя в свой кабинет. Рабочий день предстоял насыщенный, но такой график нравился. Дела отвлекали от домашних проблем, позволяя сосредоточиться на конструктивных задачах.
Первая встреча прошла продуктивно. Архитекторы представили предварительные эскизы торгового комплекса, который планировали построить на окраине города. Проект выглядел перспективным, хотя требовал серьезных финансовых вложений и тщательной проработки деталей.
Обед Ксения пропустила, предпочтя подготовиться к встрече с поставщиками. Переговоры по ценам на стройматериалы всегда требовали особого внимания и дипломатичности. Нужно было найти баланс между качеством и стоимостью, учитывая бюджет заказчика.
К четырем часам дня в конференц-зале собрались сотрудники отдела продаж. Планерка проводилась еженедельно для обсуждения текущих проектов и постановки новых задач. Ксения просматривала список участников, готовясь начать встречу.
Дверь конференц-зала открылась, и в помещение вошли последние сотрудники. Среди них Ксения неожиданно увидела знакомое лицо. Валентина Николаевна стояла в дальнем углу зала, держа в руках папку с документами. Свекровь работала в компании специалистом по документообороту уже полгода, но Ксения об этом не знала.
Мир показался слишком маленьким. Валентина Николаевна также заметила невестку и застыла на месте. Лицо женщины выражало крайнее удивление, смешанное с растерянностью. Очевидно, свекровь не ожидала встретить Ксению в офисе, тем более в роли руководителя.
— Добро пожаловать на еженедельную планерку, — начала Ксения, стараясь сохранить профессиональный тон. — Сегодня обсудим результаты прошлой недели и поставим задачи на следующую.
Валентина Николаевна опустилась на стул, не сводя глаз с невестки. Женщина явно пыталась осмыслить происходящее, понять, как девушка, которую считала нищенкой, оказалась во главе стола в роли директора компании.
Ксения продолжала вести совещание, обращаясь к каждому отделу по очереди. Менеджеры докладывали о заключенных контрактах, инженеры рассказывали о ходе строительства объектов, бухгалтеры предоставляли финансовые отчеты.
— Отдел документооборота, ваш доклад, — обратилась Ксения к группе сотрудников, среди которых находилась свекровь.
Руководитель отдела, мужчина средних лет по имени Игорь Петрович, поднялся с места и начал перечислять выполненные задачи. Валентина Николаевна сидела молча, изредка поглядывая на невестку широко раскрытыми глазами.
— Есть ли вопросы по работе отдела? — спросила Ксения, обводя взглядом сотрудников.
Валентина Николаевна медленно подняла руку, словно школьница, которая не уверена в правильности ответа.
— Да, Валентина Николаевна? — Ксения старалась говорить ровным голосом, не выдавая личного знакомства с сотрудницей.
— Я... то есть... Ксения Владимировна, можно уточнить один момент по документам? — голос свекрови звучал неуверенно.
— Конечно, слушаю.
— Просто... я хотела узнать... — Валентина Николаевна запнулась, не находя слов.
Игорь Петрович с удивлением посмотрел на подчиненную. Обычно Валентина Николаевна была уверенной в себе женщиной, которая не стеснялась высказывать мнение. Сейчас же выглядела растерянной и смущенной.
— Если вопрос касается рабочих моментов, обратитесь к непосредственному руководителю, — спокойно ответила Ксения. — Игорь Петрович поможет разобраться с документацией.
— Да, конечно, спасибо, — пробормотала свекровь, опуская голову.
Совещание продолжилось. Обсуждались планы на октябрь, распределялись новые проекты, назначались ответственные за каждое направление. Ксения чувствовала на себе взгляд Валентины Николаевны, но старалась не обращать внимания, сосредоточившись на рабочих вопросах.
— На этом планерка завершена, — объявила Ксения через час. — Всем продуктивной недели.
Сотрудники начали расходиться. Валентина Николаевна задержалась, явно желая поговорить с невесткой наедине. Ксения собрала документы, не торопясь покидать конференц-зал.
— Ксения Владимировна, можно слово? — тихо спросила свекровь, когда в помещении остались только двое.
— Да, что вас интересует?
— Я не знала... То есть, я не понимала... — Валентина Николаевна нервно теребила папку с документами. — Вы действительно директор этой компании?
— Уже три года, — коротко ответила Ксения.
— Но как... Почему Олег ничего не говорил? Почему вы... — свекровь запнулась, не зная, как продолжить фразу.
Ксения встала со стула, направляясь к выходу из конференц-зала. Объяснения можно было дать дома, в спокойной обстановке. Сейчас же предстояло еще несколько встреч и важных звонков.
— Рабочий день еще не закончился, Валентина Николаевна. Увидимся позже.
Свекровь осталась одна в конференц-зале, пытаясь осмыслить произошедшее. Весь мир перевернулся за один час. Девушка, которую считала нищенкой и нахлебницей, оказалась успешным руководителем крупной компании. Валентина Николаевна работала на невестку, получая от нее зарплату.
Ксения вернулась в кабинет, где дожидались представители поставщиков кирпича. Переговоры требовали полного внимания, но мысли постоянно возвращались к выражению лица свекрови. Валентина Николаевна выглядела так, словно получила удар под дых. Все высказывания о нищенке и нахлебнице теперь звучали абсурдно.
Встреча с поставщиками завершилась успешно. Удалось договориться о скидке на крупную партию материалов, что существенно снизило расходы по новому проекту. Ксения подписала предварительное соглашение и назначила окончательные переговоры на следующую неделю.
Рабочий день подходил к концу, когда в кабинет постучались. Войти разрешение не спрашивали — дверь открылась, и появился Олег. Муж выглядел взволнованным, лицо красное от быстрой ходьбы или волнения.
— Ксения, нам нужно поговорить, — сказал Олег, закрывая дверь за собой.
— О чем именно? — спокойно спросила Ксения, не отрываясь от документов.
— Мама позвонила, рассказала про совещание. Почему ты мне никогда не говорила, что работаешь директором? Я думал, ты где-то подрабатываешь секретарем или менеджером.
Ксения отложила ручку и посмотрела на мужа. Олег стоял возле стола, переминаясь с ноги на ногу. Вопрос прозвучал с легкими нотками обвинения, словно Ксения была виновата в том, что скрывала правду.
— Ты никогда не интересовался моей работой, — ответила Ксения. — За четыре года совместной жизни ни разу не спросил, чем занимаюсь, сколько зарабатываю, какие у меня планы.
— Но я же не знал, что ты... что у тебя такая должность! — Олег широко развел руками. — Если бы знал, вел бы себя по-другому.
— По-другому? — Ксения приподняла бровь. — То есть, пока думал, что жена нищенка, можно было молчать, когда мать унижает? А теперь, узнав про деньги, готов заступиться?
Олег опустил руки, понимая, что попал в неловкое положение. Слова жены звучали справедливо, спорить было бесполезно. Действительно, за все время совместной жизни муж ни разу не поинтересовался подробностями работы Ксении.
— Я думал, ты просто не хочешь обсуждать рабочие дела дома, — слабо оправдывался Олег. — Многие люди предпочитают разделять личную жизнь и карьеру.
— Четыре года, Олег. За четыре года можно было хотя бы раз проявить любопытство к тому, как жена зарабатывает деньги на содержание семьи.
Ксения встала из-за стола, собирая документы в портфель. Разговор не приносил удовлетворения. Олег пытался оправдаться, но выглядел жалко и неубедительно. Мужчина явно растерялся, узнав правду о финансовом положении жены.
— Ладно, это уже неважно, — сказала Ксения, направляясь к выходу. — Поехали домой.
Дорога прошла в молчании. Олег несколько раз пытался завести разговор, но получал односложные ответы. Ксения обдумывала ситуацию, взвешивая возможные варианты развития событий. Терпеть унижения от свекрови больше не хотелось, особенно учитывая новые обстоятельства.
Дома атмосфера была напряженной. Валентина Николаевна сидела на кухне, потягивая остывший кофе. Женщина выглядела подавленной, избегала смотреть в глаза невестке. Олег прошел в гостиную, включил телевизор и сделал вид, что смотрит новости.
— Валентина Николаевна, — обратилась Ксения к свекрови, — думаю, нам стоит кое-что обсудить.
— Да, конечно, — тихо ответила женщина, по-прежнему не поднимая глаз.
— Сегодня вы узнали, где работаю и какую должность занимаю. Теперь понимаете, кто на самом деле содержит эту семью?
Валентина Николаевна кивнула, сжимая в руках пустую чашку. Гордая и самоуверенная женщина превратилась в смущенную и растерянную. Все высказывания о нищенке и нахлебнице теперь звучали нелепо.
— Я не знала... — прошептала свекровь. — Простите, Ксения Владимировна.
— Извинения приняты, — сказала Ксения. — Но это ничего не меняет. Ты и твой сын больше не будете жить за мой счет.
Олег резко повернул голову в сторону кухни, услышав слова жены. Телевизор продолжал показывать вечерние новости, но муж больше не обращал внимания на экран.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Олег, входя на кухню.
— Имею в виду то, что сказала. Четыре года я содержала тебя, терпела унижения от твоей матери, слушала разговоры о том, какая я нищенка. Достаточно.
Ксения прошла в спальню, достала из шкафа большой дорожный чемодан. Олег следом зашел в комнату, наблюдая за действиями жены с растущим беспокойством.
— Ты что делаешь? — встревоженно спросил муж.
— Собираю твои вещи, — спокойно ответила Ксения, складывая рубашки мужа в чемодан.
Олег попытался остановить жену, взяв за руку, но Ксения мягко высвободилась и продолжила упаковку. В чемодан отправились брюки, свитера, нижнее белье, носки. Вещей накопилось немало за четыре года совместной жизни.
— Ксения, давай поговорим спокойно, — умоляюще произнес Олег. — Я понимаю, что был неправ. Можно все исправить, начать заново.
— Заново? — Ксения захлопнула чемодан и поставила на пол. — Как именно собираешься исправлять? Найдешь постоянную работу? Перестанешь позволять матери меня унижать?
— Да, конечно! Завтра же начну искать работу. А маме объясню, что больше нельзя так говорить.
Олег выглядел искренне раскаявшимся, но слова звучали неубедительно. Четыре года бездействия нельзя было исправить красивыми обещаниями за один вечер. Ксения прекрасно понимала, что через месяц все вернется на круги своя.
— Слишком поздно, — сказала Ксения, выкатывая чемодан в прихожую.
Валентина Николаевна вышла из кухни, увидев чемодан у входной двери. Женщина поняла серьезность намерений невестки и попыталась вмешаться.
— Ксения Владимировна, может быть, не стоит торопиться? — осторожно предложила свекровь. — Олег действительно исправится, найдет хорошую работу.
— Валентина Николаевна, вы полгода работаете в моей компании. За это время видели, как веду дела, как отношусь к сотрудникам. Думаете, дома буду терпеть то, что не потерплю в офисе?
Свекровь опустила голову, понимая справедливость слов невестки. Действительно, на работе Ксения проявляла твердость и принципиальность. Сотрудники уважали директора за честность и последовательность в решениях.
— Ключи оставь, — сказала Ксения, обращаясь к мужу. — В этой квартире тебе места больше нет.
Олег медленно достал из кармана связку ключей и положил на полку в прихожей. Руки дрожали, муж явно не ожидал такого поворота событий. Еще утром жизнь казалась обыденной и предсказуемой, а к вечеру все рухнуло.
— Ксения, ну нельзя же так! — воскликнул Олег. — Мы четыре года вместе! Неужели это ничего не значит?
— Значит. Значит, что четыре года я была слепой и наивной.
Ксения открыла входную дверь, демонстрируя намерение проводить бывшего мужа. Олег понял, что уговоры бесполезны. Взяв чемодан за ручку, мужчина направился к выходу.
— Можно хотя бы до утра остаться? — попросил Олег, остановившись на пороге.
— Нет. Уходи сейчас.
Валентина Николаевна молча наблюдала за происходящим. Женщина понимала, что сын получил по заслугам, но материнские чувства заставляли переживать. Вместе с тем, свекровь осознавала собственную вину в случившемся.
— Олег, пойдем ко мне, — сказала Валентина Николаевна, беря сына под руку.
Мать и сын покинули квартиру. Ксения закрыла дверь на замок, прислонилась спиной к стене и глубоко вздохнула. Тишина показалась оглушительной после четырех лет постоянного присутствия мужа в доме.
Чтобы избежать попыток вернуться, Ксения решила перестраховаться. Набрала номер службы экстренного вызова и вызвала наряд полиции. Через полчаса в квартиру постучались двое сотрудников в форме.
— Добрый вечер, — поприветствовал старший лейтенант Николай Иванович. — Вы вызывали полицию?
— Да, хочу оформить протокол передачи ключей от квартиры. Выселила мужа, нужно зафиксировать, что ключи переданы добровольно, без принуждения.
Полицейские составили протокол, указав время передачи ключей и обстоятельства выселения. Ксения подписала документ, получив копию на руки. Теперь у Олега не было юридических оснований требовать возврата в квартиру.
— Больше ничего не нужно? — уточнил Николай Иванович.
— Нет, спасибо. Всё оформлено правильно.
Полицейские ушли, оставив Ксению одну в трехкомнатной квартире. Дом показался слишком большим и пустым, но вместе с тем — своим. Никто больше не будет указывать, как жить, на что тратить деньги, кого приглашать в гости.
На следующее утро Ксения обратилась в юридическую контору для подачи заявления на развод. Поскольку общих детей не было, а квартира являлась наследством, процедура обещала быть несложной. Адвокат заверил, что через два месяца брак будет расторгнут официально.
— Есть ли совместно нажитое имущество? — уточнил юрист Петр Александрович.
— Мебель, бытовая техника. Но все покупалось на мои деньги, чеки сохранились.
— Тогда муж вряд ли сможет претендовать на что-то существенное. Максимум — личные вещи, которые вы уже вернули.
Ксения подписала необходимые документы и внесла госпошлину. Петр Александрович пообещал уведомить о всех этапах бракоразводного процесса.
Выйдя из юридической конторы, Ксения почувствовала облегчение. Решение было принято обдуманно и взвешенно. Четыре года ошибок заканчивались, начиналась новая жизнь без унижений и финансового иждивенства.
В офисе сотрудники заметили перемены в поведении директора. Ксения стала более открытой, чаще улыбалась, проявляла инициативу в новых проектах. Работа приносила удовлетворение, особенно когда не нужно было спешить домой к недовольному мужу и критикующей свекрови.
Валентина Николаевна первое время избегала встреч с бывшей невесткой в офисе. Женщина переводила взгляд, когда Ксения проходила мимо, старалась не участвовать в общих совещаниях. Но работать в одной компании означало неизбежные контакты.
Через неделю после развода Валентина Николаевна решилась подойти к кабинету директора. Постучав в дверь и получив разрешение войти, свекровь робко переступила порог.
— Ксения Владимировна, можно с вами поговорить? — тихо спросила женщина.
— Слушаю, Валентина Николаевна.
— Я хотела еще раз извиниться за свое поведение. Понимаю, что была неправа, говорила ужасные вещи.
Ксения отложила документы и внимательно посмотрела на бывшую свекровь. Валентина Николаевна выглядела искренне раскаявшейся, хотя извинения уже не могли изменить произошедшего.
— Извинения приняты, — сказала Ксения. — Но это не означает, что можно вернуть прошлое.
— Я понимаю. Просто хотела, чтобы вы знали — я осознаю свою ошибку.
— Хорошо. Есть еще рабочие вопросы?
— Нет, спасибо.
Валентина Николаевна вышла из кабинета, оставив Ксению наедине с мыслями. Женщина действительно казалась раскаявшейся, но слишком поздно. Некоторые слова и поступки нельзя исправить простыми извинениями.
Олег пытался звонить бывшей жене, просил о встрече, обещал измениться. Ксения отвечала вежливо, но категорично отказывалась от встреч. Мужчина жил теперь с матерью в двухкомнатной квартире, пытался найти постоянную работу, но успехи были скромными.
Спустя месяц Ксения получила уведомление о расторжении брака. Официально семейная жизнь закончилась, начиналась новая страница. Квартира полностью принадлежала теперь одной хозяйке, бизнес развивался успешно, планы на будущее строились без оглядки на чужое мнение.
Дедовская квартира наполнилась новой энергией. Ксения переставила мебель, купила яркие подушки и картины, создавая уютную атмосферу по собственному вкусу. Никто больше не критиковал интерьер, не требовал экономии на домашних тратах.
Валентина Николаевна продолжала работать в компании, выполняя обязанности добросовестно и аккуратно. Женщина больше не позволяла себе личных замечаний в адрес директора, соблюдая строго рабочие отношения. Урок оказался болезненным, но полезным.
Ксения больше не позволяла никому унижать себя, четко обозначая границы в отношениях с людьми. Опыт с мужем и свекровью научил ценить собственное достоинство и не терпеть неуважительного отношения ни от кого.