«Мой боярышник лесной,
Ты весной
У реки расцвел студеной,
Будто сотней цепких рук
Весь вокруг
Виноградом оплетенный.
Корни полюбив твои,
Муравьи
Здесь живут гнездом веселым,
Твой обглодан ствол, но все ж
Ты даешь
В нем приют шумливым пчелам.
И в тени твоих ветвей
Соловей,
Чуть пригреет солнце мая,
Вместе с милой каждый год
Домик вьет,
Громко песни распевая.
Устлан мягко шерстью, мхом
Теплый дом,
Свитый парою прилежной.
Новый в нем растет певец,
Их птенец,
Рук моих питомец нежный.
Так живи, не увядай,
Расцветай, -
Да вовек ни гром небесный,
Ни гроза, ни дождь, ни град
Не сразят
Мой боярышник прелестный».
Пьер де Ронсар, перевод В. Левика.
Впервые род Crataegus описал и назвал шведский ученый Линней. Всё ярко и цветисто в этом растении: кора веток, узорная листва, белые и розовые цветы, кисти красных ягод.
Родовое название боярышника Crataegus произошло от греческого слова «cratanos», обозначающего сильный, крепкий. Это название боярышник получил за свою выдающуюся стойкость к неблагоприятным условиям, за крепкую, твердую древесину.
Русское название отразило красоту этого растения – ягоды боярышника такого же пурпурно красного цвета, как одежды бояр.
Народных названий у боярышника очень много: барыня-дерево, боярыня, боярышня, боярка, майский кустарник, майское дерево, дерево девственности, сердечная ягода, барки, глудина, глуг, глод, петушиная шпора, ястребиные когти. В большинстве европейских стран боярышник называют просто «колючка».
О происхождении этого чудо растения существует множество легенд. В одной говорится, что боярышник появился по просьбе маленьких птичек. Именно под кустом боярышника эти птицы находили защиту от хищников – острые шипы становились преградой и надежным щитом от нападения крупных птиц.
В другой легенде, придуманной на Руси, говорится, что жила одна барыня, которая славилась своими добрыми делами. Она помогала всем, раздавая добро, кого-то излечивая, а кому, помогая советом. Но и она состарилась, люди, которых она лечила, не хотели потерять свою спасительницу и пошли с поклоном к колдунье. Она превратила добрую старушку в кустарник, получивший название боярышник. И плоды кустарника с тех пор излечивали многие болезни человека.
Есть легенда, где фигурирует красивая девушка и большая светлая любовь: «Жила-была прекрасная девушка, любившая молодого боярина и хранившая ему верность. Влюбившийся в красавицу богатый купец-чужестранец прельщал её дарами, убеждая забыть жениха, который уехал на войну. Но девушка не изменила своей любви и отказала ухажеру. Тот решил похитить красавицу. Убегая от преследователя, юная невеста прибежала к дереву, под которым встречалась со своим женихом, и в порыве отчаянья попросила растение о помощи. Вдруг дерево раскрылось, и девушка вошла в середину. А с наступлением весны на колючих ветвях вдруг появились нежные белые цветы, прекрасные, как убор невесты. И поняли тогда люди, что это душа девушки посылает весточку своему возлюбленному. Дерево с той поры стали называть «боярышня» или «невестино дерево». Поэтому боярышник считается растением верности, любви и нерушимой клятвы. Цветы использовали для свадебных венков, древесину для свадебных факелов. Ассоциация между его весенним цветением и девственностью привела к народному поверью, что боярышник защищает целомудрие.
Верили, что молния никогда не попадет в дерево боярышника, потому что еще во время путешествия по Египту дева Мария с младенцем уснула под его кроной. И согласно легенде, терновый венец Христа был сплетен из ветвей боярышника.
С древних времён существовало поверье, что благодаря колючим шипам боярышник способен защитить человека от злых духов. Он был мощным оберегом, из боярышника делали всевозможные талисманы.
О боярышнике складывали загадки:
– «Стоит дерево кудряво, а когти волчьи»
– «Кисть ягоды прекрасная,
Жёлтая иль красная,
Я достать её боюсь -
О шипы уколюсь.
Но уважаю с детства
Сердечное средство»
– «Целебный куст
Ягодами густ,
Одет по-боярски,
Лечит по-царски».
Многие виды боярышника – ценные пищевые растения. Зрелые свежие плоды мягкие, мучнистые и вкусные. Раньше плоды широко употреблялись в виде муки – боярышниковая мука придает тесту приятный фруктовый привкус. Из этой муки выпекалась сладковатая «Хлебница».
О целебных свойствах цветков и плодов боярышника человеку известно уже более 2000 лет! Ещё Авиценна считал, что: «Плоды этого дерева съедобные и терпкие на вкус. Боярышник вяжет сильнее, чем рябина, подавляя желчь и запирая истечения сильнее, чем всякие другие плоды».
На Руси знахари снадобьем из местного «колючего доктора» очищали кровь, устраняли приступы сердечных и головных болей, изматывающую бессонницу. Со времен Петра I, боярышник, из-за целебных свойств, стали выращивать в аптекарских садах, а крестьяне были обязаны собирать ягоды боярышника в качестве повинности.
В XIX веке стали использовать чай из цветков и листьев боярышника как кровоочистительное средство, а с начала ХХ века плоды и цветки боярышника рекомендуются при заболеваниях сердца и сосудов. Некоторые врачи считали, что боярышник дает облегчение в том случае, когда другие сердечные средства не помогают. Отмечали врачи и его полную безвредность даже при длительном применении.
Действующие вещества боярышника - флавоноиды - оказывают сосудорасширяющее действие на сосуды сердца, поэтому, в настоящее время цветки и плоды боярышника применяются при ослаблении сердечной мышцы. Они усиливают кровообращение в венозных сосудах мозга, снижает артериальное давление, понижает уровень холестерина, помогает организму в борьбе с хронической усталостью и стрессом, понижают возбудимость центральной нервной системы, улучшают сон.
Плоды боярышника содержат от 4 до 11 % сахара, в основном фруктозы, их можно есть при диабете, а также комплекс биологически активных веществ – тритерпеновых кислот (олеановой, урсоловой и кратеговой), холина и ацетилхолина, кверцетина, дубильных веществ, фитостеринов, винной и лимонной кислоты. Плоды содержат витамины А, С, Р довольно много пектина, который выводит из организма соли тяжелых металлов и другие вредные вещества.
В «зеленом строительстве» боярышник привлекателен высокой зимостойкостью многих видов, значительной долговечностью и декоративностью. В условиях города боярышники выносливы, а в сочетании с послушанием к формировке, стрижке и колючестью сделали это растение незаменимым для живых изгородей. Изгороди из боярышника особенно широко распространены в Англии, где они разделяют поля и тянутся на многие километры. Благодаря глубокой, мощной корневой системе боярышник ценен для обсадок различных склонов, оврагов, берегов рек и водоемов.
Интересна и древесина у боярышника – она прочная, вязкая, радужная, годится на столярные поделки. Из нее точат игрушки и художественную посуду.
Боярышники - прекрасные медоносы. Боярышниковый мед имеет темный оттенок и слегка горьковатый привкус, славится прекрасным ароматом и целебными свойствами. Кроме того, он считается очень редким.
Сотня цветков боярышника дают порядка 30 мг меда, а с 1 гектара посадок даже при не самых благоприятных условиях можно получить около 80 кг продукта.
Боярышник используют для привлечения пчел, ос и других насекомых-опылителей для вашего сада и огорода. Зрелые плоды очень любят птицы. Они и «сеют» потом боярышник на других местах.
Боярышник – очень древнее растение, он произрастал на Земле ещё в меловый период мезозойской эры вместе с платанами, лаврами, магнолиями, тюльпановыми деревьями.
Первую попытку создать отечественный садовый боярышник предпринял легендарный И.В. Мичурин, когда столетие назад посеял в Тамбовскую землю присланные ему с Дальнего Востока семена китайского «дикаря». Он же получил и первый сорт боярышника Рязань, а также прекрасный гибрид боярышника с рябиной, получивший название Гранатная. В настоящее время, на основе дикого боярышника, произрастающего в Италии, Турции и в Азербайджане, уже выведены сорта – «гулливеры» с диаметром плодов 3 см. Но еще интересней результаты селекционной работы ученых КНР, с не менее крупноплодным боярышником, почти без колючек, 25-граммовыми плодами, с яблочко-китайку.
Боярышник Поярковой – эндемик Крыма. Этот вид был обнаружен в 1964 году В.М. Косых на Карадаге и назван ею в честь известной исследовательницы боярышников, советского ботаника Антонины Ивановны Поярковой.
Плоды с пятью косточками, желтые, округлые или грушевидные, размером 15-25 мм и весом до 6 г имеют приятный кисло-сладкий вкус с яблочным ароматом и очень полезны, содержат 11,5% сахаров и 48,2% витамина С по количеству которого превосходят все крымские плодовые культуры. Является самым крупноплодным боярышником в Европе.
Охраняется в Карадагском природном заповеднике. Выращивается в Никитском ботаническом саду и в Ботаническом саду Крымского федерального университета имени В.И. Вернадского.