Квесты Гильдии Магов Сиродила.
Наверно, я зря расслабился, сочтя что основные артефакты некромантов – Шлем Червя и Амулет Некроманта – перехвачены мной из-под носу у Маннимарко и доставлены архимагу.
Ганнибал Травен не разделял моей радости и был обеспокоен ещё сильней, чем прежде. Оказывается, некроманты создали какой-то особый чёрный камень душ, который может погубить всю Гильдию, если попадёт в руки Короля Червей:
Мне предстоит отправиться в Силорн, взять под своё командование отряд боевых магов и, прилагая все усилия, отбить этот камень у некромантов прежде, чем они отнесут его своему повелителю.
…Силорн вероятно когда-то был обширным айлейдским городом, от которого ныне остались лишь развалины.
Боевые маги ждали меня у обломков белоснежных строений.
Старшей в отряде оказалась бойкая деваха, которая незамедлительно посвятила меня в курс дела:
…Некроманты (и камень) находятся в подземелье Силорна, но маги не смогли попасть туда – дверь запечатана каким-то мощным заклинанием. Единственный выход – дождаться, когда они сами выйдут оттуда, и это, вероятно, произойдёт уже скоро.
Маги готовы принять моё командование, и надеются, что я расставлю бойцов по позициям согласно наиболее развитым навыкам каждого из них.
Я посмотрел в сторону входа в подземелье. Там взад и вперёд вышагивали два некроманта, охраняя подступы к лестнице.
Похоже, у меня ещё есть время заняться расстановкой сил – надо расспросить каждого мага, к чему он (или она) более привычна в бою.
Итак, у меня в активе:
1). Деваха-маг, которая скорей воин ближнего боя;
2). Деваха-маг постарше, которая точно маг.
3). Дядька-маг преклонного возраста, который скорее целитель.
Ну что ж, всё ясно. Как бы я их не расставил, с уверенностью могу сказать, что произойдёт следующее:
Как только некроманты появятся, магичка-воин бросится сломя голову на них со своим топором, закрыв своей спиной врагов от боевых заклинаний – моих и второй магички.
Но магичку-мага это совсем не смутит, и она всё равно будет лупить в центр кипиша огненными шарами (или что там у неё любимое), большей частью попадая по своей же подруге, а не по врагам.
Маг-целитель замечется по поляне в панике, так и не определившись, что в первую очередь делать; и обязательно или попадёт под «дружественный огонь», или его прибьёт кто-нибудь из некромантов – чисто из жалости, чтоб дядька долго не мучился в своей никчёмности.
Как жаль, что нет такого приказа: - А ну-ка валите отсюда все трое, и подальше - чтоб я вас никогда больше не видел!...
Но я попытался – сказал каждому из будущих смертников держаться в отдалении.
Маги перешли к другому обломку колонны и кучкой встали там, растерянные, как потерявшиеся дети. Я осмотрелся, пытаясь понять, будет ли какой-нибудь толк от такой «засады» и внезапно увидел кое-что важное.
Пока я тут переставляю ноги-руки навязанным мне младенцам боевым магам, мимо нас (совсем рядом!) деловитым шагом проходят трое некромантов в балахонах, сопровождая кого-то важного в богатых одеждах.
А мы их практически прозевали!
Я метнул в кучку врагов сразу несколько молний; один из телохранителей пал, двое других ринулись на меня. Из-за моей спины им навстречу выскочили боевые маги, началась хаотичная свалка, освещаемая вспышками заклинаний и озвучиваемая руганью и лязгом оружия.
Участвовать в сражении было некогда: я заметил, что мужичок в богатых одеждах шустро рванул назад, к подземелью, и погнался за ним.
…Ну да, бросил в бою товарищей ради главной цели – всё-таки магов там осталось трое против двух некромантов, быть может, справятся и без моего участия, всё же с ними целитель…
Убегающий ловко увиливал от моих молний; мне так и не удалось ни остановить его, ни догнать – враг скрылся за каменными вратами в подземелье.
Отдышавшись, я скрытно прокрался следом.
…И первый же дозорный некромант в коридоре сразу же учуял моё присутствие! Он шустро призвал приведение, то наложило на меня безмолвие… пришлось примитивно прирезать и призванного, и призывающего кинжалом.
Я потихоньку покрался дальше… И снова меня спалили!
Да что это такое? Неужто у этой шайки некромантов строгий отбор, и в дозорные ставят только тех, кто прошёл аудиометрию при медосмотре самых чутких?
Но хорошо слышащие на втором прибитом мной некроманте закончились.
Дальше враги были или глуховаты, или слишком самонадеянны, и не догадывались о моём присутствии, пока в их затылок или другие уязвимые части тела не прилетала пущенная мной молния.
Я не спеша передвигался по коридорам и залам, методично уничтожая некромантов, а кое-где и нежить.
Вскоре начали попадаться развешанные по стенам флаги с некромантской символикой, что означало, что их штаб-квартира совсем близко.
…Мужик в богатых одеждах стоял посреди коридора и внимательно смотрел прямо на меня. Кто-то знакомый? Я не узнаю вас в гриме…
Я присмотрелся внимательней... и понял, кто это!
Это был тот самый глава чейдинхольского отделения Гильдии Магов Фалкар, по вине которого я чуть было не утонул:
Верно говорят: Нирн – планета круглая, за углом встретимся… Вот я и получил шанс поквитаться со своим обидчиком.
Моя молния отшвырнула альтмера к стенке, а откуда-то слева повалила вдруг разная нежить – как оказалось, там был проход в следующий зал.
Нежить была продвинутая – призывала себе скелетов-бойцов в подмогу; пришлось потратить немало магии, прежде чем все были упокоены.
Обойдя зал и убедившись, что никого живого и неживого там больше не шевелится, я вернулся к поверженному мной магу-предателю.
При нём нашёлся тот самый особенный чёрный камень душ – пустой – за которым меня отправил сюда Ганнибал Травен.
Миссия выполнена – осталось выбраться из подземелья и доставить камень архимагу, хотя…
Надо бы сперва осмотреться снаружи и узнать, кто победил в той схватке – маги или некроманты.
Кто победил, стало ясно, едва я только вылез из подземелья – меня тут же атаковал некромант, которого я пришиб в «ответку» своим излюбленным заклинанием против магов – молнией.
Внимательно осмотрев густые заросли травы, я нашёл труп того некроманта, которого самолично убил в самом начале схватки. И больше – никого; ни третьего некроманта-телохранителя Фалкара, ни одного из трёх боевых магов.
Ребята наверняка погибли; возможно, один из оставшихся в живых некромантов забрал их тела, а второй остался в засаде поджидать меня.
Жаль боевых магов, но это – война, и жертвы неизбежны…
…Ганнибал Травен повёл себя как-то подозрительно. Он не стал расспрашивать о подробностях моей экспедиции в Силорн, даже не поинтересовался судьбой боевых магов. Архимаг потребовал, чтобы я немедленно отдал ему камень; при этом его чуть ли не потряхивало...
Травен сильно смахивал на подсевшего на скуму, вынужденного долгое время обходиться без дозы…