Ева Гонсалес... Ее имя занимает особое место в истории французской живописи XIX века. Она вошла в историю как единственная ученица Эдуарда Мане — мастера, чьё имя неразрывно связано с рождением импрессионизма.
Ева родилась 19 апреля 1849 года в Париже в обеспеченной семье с испанскими корнями.
Ее отец - писатель и журналист Эммануэль Гонсалес, довольно известный в литературных кругах, друг Теофиля Готье и Жюля Кларети. Мать — Мари-Целест Бургон, музыкант и любительница искусства.
В семье царила атмосфера культуры и образования, что сильно повлияло на развитие Евы. В их доме бывали писатели и художники, велись разговоры об искусстве, литература и музыка были частью повседневной жизни.
Ева рано заинтересовалась живописью. Но в то время женщинам было запрещено поступать в официальные художественные школы, поэтому Ева обучалась у частных учителей.
Сначала она брала уроки у художника Шарля Шаплена, известного портретиста и наставника многих женщин-художниц. Под его руководством Ева освоила основы академической живописи, но вскоре ей захотелось выйти за рамки строгих правил и «глянцевой» манеры.
Решающим поворотом в судьбе Евы Гонсалес стало её знакомство с Эдуардом Мане в 1869 году. Известен факт, что, в отличие от многих художников, Мане никогда не брал учеников — он не вёл мастерскую и не занимался педагогикой. Тем ценнее факт, что именно Еву он согласился учить.
Ева стала единственной официальной ученицей Мане. Их отношения были неформальными: он давал ей советы, корректировал её работы, а она училась свободе мазка, вниманию к свету и динамике композиции.
Надо отметить, что хотя художник восхищался своей ученицей, документальных свидетельств романтической связи между ними не существует. Современники отмечали уважение и дружескую близость, но не любовные отношения.
Несмотря на влияние Мане, Гонсалес избежала полного подражания учителю. В её работах заметна большая мягкость, интимность, более лирическое восприятие мира.
В основном она писала: женские портреты, бытовые сцены, натюрморты.
Хотя темы её картин близки к кругу импрессионистов, Ева не участвовала в выставках импрессионистов. Она продолжала выставляться в официальном Парижском салоне, полагая, что это даст её искусству больше признания.
В 1879 году Ева вышла замуж за художника и гравёра Анри Герара, друга Мане.
На этой картине Ева Гонсалес изобразила своего будущего мужа и сестру Жанну. Кстати, после смерти Евы Жанна и Анри Герар поженились.
Брак Евы и Анри был счастливым, и в 1883 году у пары родился сын. Однако счастье оказалось недолгим: через несколько дней после родов Ева умерла от эмболии. Ей было всего 34 года.
Трагично, что почти в то же время умер и её учитель Мане (апрель 1883 года). Их смерти словно символически замкнули круг их духовной и творческой связи.
Короткая жизнь не позволила Еве Гонсалес создать огромное наследие, но её картины до сих пор сохраняют свежесть и силу. В её образе соединяются утончённость, сила таланта и трагическая недосказанность — черты, которые делают её имя по-настоящему незабываемым.