На несчастьях жизнь моя замешана.
Что ни день, то снова неудачи.
(Смирнов В.)
Привыкший доверять людям, Коленька не ожидал от них такой лжи и обмана, такого предательства и лицемерия. "Ты только попробуй,- подначивал 14-летнего паренька с усмешкой Семеныч, белобрысый долговязый мужчина лет 50, обучавший его азам своей профессии на заводе, - и увидишь, как жизнь приобретет новый вкус. Настоящий мужик обязательно должен пить и курить".
Худенький, дрожавший от холода в тонком пальтишко, боязливо прячущий замерзшие руки в карманах, Коля просто не мог ему не поверить. Ведь Семеныч обладал неоспоримым авторитетом среди своих коллег. К его слову всегда прислушивались, а его мнению привыкли доверять.
Коленька попробовал. И почувствовал, что Семеныч и в самом деле прав. После первой же затяжки жизнь ему показалась сущим раем, а бутылка пива подарила ему радость и легкость бытия. И что самое интересное - это помогло ему сносить насмешки и презрение окружающих, с удивлением взиравших на странного паренька с папиросой в зубах.
Осознавал ли сам Николай порочность своих привычек? Понимал ли, на какую дорожку это его заведет? Возможно, и да, но как он мог пройти мимо этих "верных друзей", которые смогли протянуть ему руку помощи в то время как другие, молча, проходили мимо него.
Даже встреча с Ниночкой, навсегда покорившей его сердце, не смогла ничего изменить. Как он ни любил её, как ни поклонялся ей, но привычки детства были сильнее его. Причем в порыве пьяного угара он мог наговорить лишнего и жене, и любимой дочке, но те не обижались на него, понимая, что он очень болен и лишь только сильная воля и вера могут его спасти.
А наутро, с ужасом вспоминая о том, что он наговорил, Николай Иванович безутешно плакал, беспомощно протягивая руки к жене:"Ниночка, я пропащий человек. Если можешь, прости меня, прости..."
Нина же только качала головой, с тоской глядя на него. Первое время она еще верила, что все у них наладится, и Николай Иванович ради любви к ней и дочке опомнится и пересмотрит свое отношение к жизни. Но все было безрезультатно: уж слишком он был мягким и слабохарактерным, не способным противиться своим низменным желаниям и побуждениям.
В глубине души Николай, возможно, и понимал, какие несчастья это приносит ему и его семье. Испытывал стыд и раскаяние, которые изредка прорывались в его стихотворениях, что он так любил сочинять, чем и покорил вначале свою будущую супругу:
Я водку пил.
Курил табак.
Знал женщин.
Думалось, живу.
Лишь позже понял,
Что вот так,
Я просто время провожу.
Однако с течением времени Нина Ивановна начала трезво оценивать ситуацию, происходящую с ним, и стала сознавать, что порок Николая Ивановича неизлечим. И даже его любимые книги и любовь к поэзии навряд ли могут ему помочь. Испытывая в глубине души жалость по отношению к нему, Нина Ивановна не могла не осуждать своего мужа, который так опустился, что дальше некуда. Николая Ивановича постоянно гнали с одной работы на другую, едва лишь только узнавали о его пагубной привычке. Хотя он и клялся, что это в последний раз, но каждый раз такая ситуация повторялась с очевидной регулярностью.
Нина Ивановна была безутешна и в конце концов поняла, что может рассчитывать лишь только на себя. Ведь, если не она, то кто спасет их семью от нужды и разорения? И от дальнейших страданий и бед?
Открыв фирму, которая стала приносить стабильный доход, Нина Ивановна успокоилась, лишь только иногда про себя беззвучно молясь, чтобы муж одумался и принял какое-то решение.
А Светочка молча страдала, наблюдая разлад в своей семье. Она понимала, что, если бы отец изменил свой образ жизни, то многое бы в их жизни поменялось, и потому попыталась воззвать к совести отца:
- Почему ты так пьешь, пап? Почему? Не лучше ли отказаться от этого и прислушаться к голосу разума?
- Разве я этого не понимаю, дочка? Но что поделать, такова, видно, моя судьба. Я ведь поэт, родная,- и Светочка, гордившаяся талантом отца, произведения которого часто печатались в поэтических сборниках и газетах, лишь только кивнула головой в знак согласия,- а поэты пили и всегда будут пить.
Светочка не понимала подобных рассуждений отца, но старалась с ним не спорить. Пусть будет так, как он хочет, поддаваясь своим сиюминутным желаниям и капризам, но не может же быть, чтобы так было вечно. В конце концов Николай Иванович - умный и здравомыслящий человек и обязательно должен понять, что так жить нельзя.
Но Николай Иванович не мог измениться. Единственным утешением во всех жизненных неурядицах, преследовавших его, была страсть к спиртному и стихи, освещавшие его жизнь, дарившие ему надежду и иллюзию на счастье. Впрочем, и счастья уже давно не было. Он просто жил в иллюзиях и мечтах, а жизнь часто била его по голове в самые неожиданные моменты его жизни.
Нина Ивановна, получавшая большое удовольствие от работы, с тоской думала только о том, что же ждет ее дома? Как встретит ее Николай Иванович - одурманенный пьяными парами или добрый и заботливый, как и раньше? Все больше разочаровывалась она в нем, мысленно обращаясь в прошлое и проклиная ту жизнь, которую они влачили.
- Это же не жизнь, а просто унылое и беспросветное существование,- не раз говорила она мужу. - Разве об этом я мечтала, скажи?
Николай Иванович, осознавая свою вину, был все же бессилен против зова судьбы и своих желаний, благодаря которым сталкивался в бездонную пропасть все ниже и ниже.
- Ниночка, я исправлюсь,- бессвязно лепетал он в ответ. -Разве я не понимаю своей вины, милая?
- Вот послушай:
Знаю, тебе со мной тяжело,
Оттого-то тебя и люблю...
Но Нина Ивановна лишь закрыла уши руками и беззвучно вскрикнула:
- Замолчи, замолчи! Я больше не хочу слышать твоих стихов, слышишь? Больше никогда...
- Но я же поэт, Нина, я же поэт,- тихо промямлил он в ответ. - И потом- тебе так всегда нравились мои стихи, разве не так?
Нина Ивановна тяжело вздохнула.
- То было раньше, а то - теперь. Да и потом одной поэзией сыт не будешь, а что она дала тебе кроме публикации в сборниках и газетах, что?
Николай Иванович пристыженно молчал, ошеломленный словами жены, и не в силах ей возразить.
- Неужели ты не понимаешь, что исковеркал жизнь не только мне, но и нашей дочке? Ты хоть раз подумал о нас, скажи! Разве мы достойны такой жизни, поэт?
Николай Иванович лишь беспомощно разводил руками в стороны в ответ на грозную исповедь жены. Он понимал, что в чем-то она и права. Ему было стыдно за погубленную жизнь, неловко за все то, что семья переживала по его вине, но в то же время он не находил силы изменить что-то.
Светлана, слышавшая постоянно доносившийся из комнаты родителей спор, надеялась лишь на то, что отец когда- нибудь одумается, о чем она не раз говорила ему в отсутствие матери.
- Поверь, отец, алкоголь не поможет тебе, поверь. Ты должен находить утешение и ,- на миг она замялась..., - во мне ...
- Дочка, - Николай Иванович с гордостью посмотрел на свою повзрослевшую девочку,- какой же ты у меня стала красавицей. Жаль только, что я не оправдал твоих надежд. Так и не стал тем отцом, который был тебе нужен.
- Ну, что ты, отец,- укоризненно перебила его она. - Я люблю тебя и таким. А когда ты читаешь свои стихи, то просто замираю от удивления и восторга, настолько они пленяют и трогают меня.
- Правда, милая?- обрадовался он, обняв ее. - А вот твоя мама сомневается во мне. Я полностью ее разочаровал.
- Ты ее не слушай, пап. Просто маме очень тяжело, понимаешь? Она работает, и у нее просто нет времени думать о чем-то духовном.
- Как бы я хотел, чтобы она была счастлива и верила мне, как и раньше.
- А так и будет, пап, поверь,- дочь с нежностью прижалась к нему, сжав его плечи. - Тебе бы только бросить пить, и увидишь, как все вокруг изменится.
- Я подумаю, дочка. Главное, чтобы ты и дальше продолжала в меня верить.
Но как одинокий путник, с жадностью приникший к случайно найденному роднику в пустыне, так и он, едва лишь увидев вожделенный напиток, не мог отказаться от искушения и не попробовать его.
Нина Ивановна, с жалостью смотря на опустившегося мужа и уже больше ни на что не надеясь, лишь только позволяла себе изредка укорять мужа за испорченную жизнь.
Николай Иванович побледнел, осунулся. Но не мог отказаться от своего привычного образа жизни. Даже стихи уже не приносили ему такой радости, как раньше. Да и для кого кого ему было писать, если любимая, которая ранее так вдохновляла его, теперь не только не верила ему, но и даже не считала поэтом?
И лишь только Светлана, окончив институт и вскоре выйдя замуж, поддерживала отца в его творчестве, надеясь на то, что оно, в конце концов, спасет ее доброго и мягкого отца. Вернет вкус и радость жизни, наполнит энергией и радостью до такой степени, что он забудет о своих пагубных привычках и обретет новую жизнь, лишенную страданий и испытаний, что переживал он сейчас.
Однако все было напрасно. Потеря веры жены в него, неудачи в работах способствовали лишь сильной тоске и погружению в алкоголь, тяга к которому с каждым днем становилась все сильнее и сильнее, что, в конце концов, не могло сказаться на его здоровье.
Начало рассказа можно прочитать здесь:
Продолжение следует