— Свадьба отменяется! — заявил Максим у алтаря. — А то, что гости в шоке, не моя забота!
Лиза чуть не грохнулась прямо в своих белых туфлях за двенадцать тысяч. Букет трясся в руках так, будто она на морозе стояла, а не в церкви.
— Ты что несёшь? — выдавила она, и голос дрогнул.
А в зале... Боже, что там творилось. Бабушка Лизы схватилась за сердце. Мамаша Максима открыла рот, как рыба на берегу. А дядя Витя, который уже прилично поддал с утра, громко икнул и спросил:
— Это что, розыгрыш какой?
Нет, дядь Вить. Не розыгрыш.
Максим стоял в костюме за сорок тысяч — Лиза сама его выбирала месяц назад — и чувствовал, как по спине стекает пот. Но отступать поздно.
Хотя... А когда было не поздно?
Максим работал программистом. Код, алгоритмы, чёткая логика — его мир. И отношения с Лизой строил так же. По пунктам, по плану.
Первое свидание — через неделю знакомства. Первый поцелуй — через месяц. Совместная поездка — через полгода. Съехались — через год.
— У тебя всё как по учебнику, — смеялась Лиза. — Даже романтично, но... странно.
— Что странно?
— Слишком правильно всё.
Максим не понимал, что в правильности плохого. Лиза красивая, умная, работает дизайнером. Его родители довольны — "наконец-то серьёзная девушка". Её родители тоже одобряют — "программист, квартира есть, не пьёт".
Идеальный матч, как говорят в его сфере.
Через два года он сделал предложение. В том же ресторане, где было первое свидание. Заказал те же блюда. Даже цветы те же — белые розы.
— Макс, — Лиза смотрела на кольцо в коробочке. — А ты меня любишь?
Странный вопрос.
— Конечно, люблю. Зачем бы я предложение делал?
— Не знаю... По плану?
— Лиз, не говори глупости.
Она надела кольцо. Улыбнулась. Но в глазах что-то мелькнуло. Сомнение?
— Хорошо. Выходи за меня.
— Да!
Поцеловались. Официант принёс шампанское. Всё как в фильме.
Только почему-то Максим чувствовал себя актёром, играющим роль.
А потом была встреча с Алёной.
Пятница, торговый центр, он покупал подарок тёще на день рождения. И вдруг:
— Максик!
Обернулся — и сердце ёкнуло. Алёна. Такая же рыжая, такая же смешная, с веснушками на носу.
— Алён... — он едва выговорил.
— Сколько лет, сколько зим! Слышала, женишься! Поздравляю!
И обняла. Так просто, естественно. А у него руки затряслись.
Пять лет назад они расстались из-за его "планов". Алёна была... непредсказуемой. Могла среди ночи предложить ехать к морю. Или устроить ужин при свечах в обычный вторник. Или расплакаться над бездомным котёнком.
— Ты же любишь хаос, — говорил он ей тогда. — А я люблю стабильность.
— А ты любишь скуку, — отвечала она. — И называешь это стабильностью.
Расстались без скандалов. Просто поняли — разные.
И вот теперь стоят в торговом центре, а у него голова кругом идёт от её духов. Тех же, что пять лет назад.
— Ну рассказывай! Какая она, твоя избранница?
— Лиза. Хорошая девушка.
— Хорошая? И всё?
— А что ещё?
Алёна засмеялась — так же заразительно, как раньше:
— Максик, ты говоришь о невесте, как о резюме на работу. "Хорошие рекомендации, опыт работы имеется".
— Не понял.
— А ты её любишь?
И тут Максим завис. Как компьютер с ошибкой в коде.
Любит ли он Лизу?
Конечно, любит. Привык к ней. Удобно с ней. Не ссорятся, не скандалят. Она готовит, он зарабатывает. Всё логично.
— Люблю, — ответил он.
— А почему не светишься?
— Что?
— Когда человек говорит о любви, он светится. Глаза горят. А у тебя... как будто о работе рассказываешь.
Алёна взяла его за руку:
— Помнишь, как мы мечтали о свадьбе на берегу? Ты говорил, что хочешь жениться там, где шумят волны...
Максим помнил. И помнил, как сердце билось от этих мечт.
— Это было давно.
— А сейчас где женишься?
— В церкви Святого Николая.
— Красиво?
— Солидно.
— Максик, — Алёна посмотрела ему в глаза. — А ты счастлив?
И опять завис. Счастлив ли?
Доволен — да. Удовлетворён — да. А счастлив?..
— Не знаю, — честно ответил он.
— Тогда зачем женишься?
— Потому что... потому что пора. Мне тридцать два, ей двадцать восемь. Пора создавать семью.
— "Пора"? Максик, это же не налоги платить!
Они говорили ещё полчаса. О жизни, о работе, о том, как всё изменилось. Но Максим думал только об одном: почему с Алёной он чувствует себя живым, а с Лизой — как в тёплой ванне? Удобно, но... скучно.
— Максик, — Алёна собиралась уходить. — Если что-то не так, лучше остановиться сейчас, чем мучиться потом.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь.
Всю неделю перед свадьбой Максим мучился. Анализировал отношения с Лизой, как код программы. Искал ошибки.
И находил.
Они никогда не смеялись до слёз. Не мечтали вместе о безумных вещах. Не целовались под дождём. Всё у них было... правильно. Но пресно.
А в пятницу вечером Лиза заговорила о медовом месяце:
— Я всё организовала! Турция, пятизвёздочный отель, всё включено. Будем лежать на пляже, отдыхать.
— А может, съездим куда-то... необычно?
— Куда?
— Не знаю. В горы? Или к морю, но дикарями?
Лиза скривилась:
— Максим, мы не студенты. Хочется комфорта.
— Но...
— Что "но"? У нас путёвки уже оплачены!
И тут он понял. Лиза планировала их жизнь так же, как он раньше — по пунктам. Медовый месяц, новая квартира, ребёнок через год, ещё один через три года. Дача. Пенсия. Смерть.
— Лиз, а ты меня любишь?
— Конечно! Какой странный вопрос.
— А за что?
— За что? Ну... ты надёжный, серьёзный, зарабатываешь хорошо...
Резюме. Опять резюме, а не любовь.
— А я тебя люблю за то, что ты... — он запнулся.
За что он её любит? За красоту? За то, что хорошо готовит? За то, что не создаёт проблем?
— За то, что ты есть, — соврал он.
— Да, — кивнула Лиза. — И я тебя за то же самое.
Любовь по инерции. Привязанность по привычке.
В субботу вечером он не выдержал:
— Лиз, нам надо поговорить.
— О чём? Завтра свадьба!
— О том, что я не уверен...
— В чём не уверен? — Лиза побледнела.
— В нас.
— За день до свадьбы?!
— Лучше сейчас, чем через год развода.
— Максим, ты что, совсем рехнулся?! — Лиза вскочила с дивана. — Платье висит, гости завтра с утра едут, ресторан забронирован!
— Я понимаю...
— Ничего ты не понимаешь! — она металась по комнате, как тигрица в клетке. — Мама уже торт забрала! Фотограф, видеооператор, музыканты! Тридцать тысяч на ветер!
— Лиз, деньги не главное...
— Не главное?! — она повернулась к нему, и глаза горели. — А что главное? Твои внезапные сомнения?
— Главное, чтобы мы были счастливы.
— Мы и так счастливы! Или были, пока ты не свихнулся!
Максим посмотрел на неё. Красивая, успешная, правильная. И чужая. Совершенно чужая.
— Лиз, а когда ты в последний раз была по-настоящему счастлива? Не довольна, не удовлетворена. А именно счастлива?
— При чём тут это?
— А я вспомнил. Полчаса назад, когда встретил Алёну...
— Какую Алёну?! — Лиза замерла.
— Бывшую. И понял, что с тобой я никогда так не чувствовал.
— То есть у тебя другая есть?!
— Нет! Не в этом дело...
— А в чём?
Максим попытался объяснить. Про чувство живости. Про то, что любовь — это не привычка. Про то, что они подходят друг другу только на бумаге.
Лиза слушала, становясь всё бледнее.
— Значит, я тебе не подхожу?
— Не в том смысле...
— В каком смысле? Я некрасивая? Глупая? Плохо готовлю?
— Лиз, ты замечательная. Просто...
— Просто не твоя.
— Да.
Тишина. Лиза опустилась в кресло.
— А я думала, что ты мой, — тихо сказала она.
— Прости.
— И что теперь? Свадьба завтра!
— Отменим.
— Как отменим?! — она снова взвилась. — Сто пятьдесят человек! Мои родители уже выехали из Тюмени! Твоя тётка из Германии прилетела!
— Скажем, что я заболел.
— Врать будешь?
— А ты хочешь, чтобы я сказал правду? При всех?
Лиза задумалась. Потом посмотрела на него с ненавистью:
— Знаешь что? Нет. Не хочу врать. Хочу, чтобы все знали, какой ты... какой ты...
— Какой?
— Трус. Придурок. Эгоист.
— Может быть.
— Завтра ты будешь стоять у алтаря. И при всех скажешь, что не хочешь жениться.
— Лиз...
— Хочешь честности? Получи честность полной мерой.
Утром в воскресенье Максим проснулся с головной болью. Телефон разрывался — Лизина мама, его мама, друзья.
— Сынок, что происходит? — надрывалась мама. — Лиза звонила, плакала, что-то про отмену...
— Мам, я не женюсь.
— Как не женишься?! Гости уже едут!
— Пусть едут. Я скажу им правду.
— Какую правду?
— Что не люблю её.
Мама зарыдала в трубку:
— Максим, что с тобой? Лиза такая хорошая девочка!
— Хорошая. Но не моя.
Он отключил телефон. Надел костюм. Посмотрел в зеркало — бледный, осунувшийся. Но решительный.
По дороге в церковь думал: "А может, передумать? Сказать "да", жить как все живут? Спокойно, размеренно..."
Но вспомнил глаза Алёны. И понял — нет. Не может.
В церкви было как в музее. Торжественно, красиво, мертво.
Гости перешёптывались, разглядывали его. Лиза стояла у алтаря — красивая, как принцесса. Но чужая принцесса.
— Максим, — шепнула она, когда он подошёл. — Передумал?
— Нет.
— Дурак.
— Знаю.
Священник начал службу. Говорил про любовь, верность, семейное счастье. А Максим думал: "Когда он дойдёт до вопроса?"
— Максим, — наконец произнёс священник. — Берёшь ли ты Елизавету в законные жёны?
Лиза смотрела на него. В глазах была мольба: "Ну хоть сейчас одумайся!"
А в зале стояла тишина. Все ждали "да".
— Нет, — сказал Максим. — Свадьба отменяется. А то, что гости в шоке, не моя забота!
И тут началось.
Лизина мама закричала: "Что творится?!" Его мама упала в обморок. Дядя Витя икнул и спросил: "А банкет будет?"
Лиза стояла неподвижно. Букет дрожал в руках.
— Ты серьёзно? — прошептала она.
— Серьёзно.
— Тогда убирайся. И чтобы я тебя больше не видела.
Максим вышел из церкви под возмущённый гул голосов. На улице достал телефон, нашёл номер Алёны.
— Алло?
— Алён, это я.
— Максик? Как свадьба?
— Не состоялась.
Пауза.
— Что случилось?
— Ты случилась. Встреча с тобой.
— Я не понимаю...
— Ты заставила меня вспомнить, что такое живые чувства. А не привычка.
— Максик...
— Давай встретимся?
— Ты только что не женился из-за меня?
— Не из-за тебя. Из-за понимания, что любовь — это не план. И не привычка.
— А что?
— Не знаю. Хочу выяснить. С тобой.
Алёна засмеялась — тем самым смехом, от которого у него ёкало сердце:
— Ну ты даёшь, Максик! Бросил невесту у алтаря!
— Не бросил. Спас от ошибки. Нас обеих.
— А вдруг мы снова не сойдёмся? Ты же помнишь, как в прошлый раз?
— Помню. Тогда я боялся хаоса. А теперь понял — хаос лучше, чем мёртвая скука.
— Хорошо. Встретимся. Но учти — я не изменилась. Всё так же спонтанная и непредсказуемая.
— И слава богу.
Через год они поженились. Небольшая церемония у моря. Под шум волн, о которых когда-то мечтали.
Лиза к тому времени уже встречалась с коллегой-дизайнером. Спокойным, правильным, как она сама.
— Слышала, ты женился, — написала она Максиму. — На той, рыжей?
— На той самой.
— Поздравляю. И знаешь что? Спасибо.
— За что?
— За то, что не соврал тогда. Не сказал "да" из жалости.
— А ты счастлива?
— Да. По-настоящему. Впервые за долгое время.
Максим улыбнулся, читая сообщение. Значит, он был прав. Иногда разрушить — значит спасти.
А рядом Алёна предлагала очередную авантюру:
— Максик, а давай сегодня в горы поедем! Звёзды смотреть!
— Завтра работать!
— Ну и что? Звёзды важнее!
Раньше он бы сказал "нет". Теперь сказал:
— Поехали.
И жизнь вдруг стала цветной.