Представьте себе затерянный в океане остров, где живет всего один мужчина в окружении десяти женщин и их детей. Звучит как сюжет приключенческого романа, но для Джона Адамса это была суровая реальность начала XIX века.
История началась с одной из самых известных морских драм — мятежа на британском корабле «Баунти». Но то, что произошло после бунта, оказалось гораздо более удивительным, чем сам мятеж.
Сегодня расскажу вам настоящую историю острова Питкэрн — без голливудского глянца, но с человеческими страстями, трагедиями и надеждой.
Как хлебное дерево довело до бунта
В 1787 году у Британской империи возникла практическая проблема. Американские колонии были потеряны, но на Карибских островах все еще трудились тысячи рабов на сахарных плантациях. Кормить их становилось слишком дорого.
Кто-то из чиновников Адмиралтейства вспомнил о рассказах мореплавателей про удивительное хлебное дерево с островов Полинезии. Его плоды по питательности не уступают картофелю, растет без особого ухода, плодоносит круглый год.
Решение казалось простым: отправить корабль на Таити, набрать саженцев и высадить их в Вест-Индии. Дешевая еда для рабов, экономия для казны — все довольны.
Командование экспедицией поручили капитану Уильяму Блаю, опытному моряку, служившему под началом самого Джеймса Кука. На трехмачтовый корабль «Баунти» погрузили 46 человек экипажа и отправили в дальнее плавание.
Райская ловушка Таити
26 октября 1788 года «Баунти» бросил якорь у берегов Таити. Моряки, проведшие месяцы в тесном корабле, попали в настоящий тропический рай.
Таитяне встретили гостей с традиционным полинезийским гостеприимством. Свежие фрукты, рыба, чистая вода — все это англичане получали в изобилии. Но главным открытием стали местные женщины, не обремененные европейскими предрассудками относительно интимности.
Для матросов, не видевших женщин долгие месяцы, такая свобода стала откровением. За несколько железных гвоздей или кусок ткани можно было получить не только еду, но и женское общество на всю ночь.
Что планировалось как кратковременная остановка, превратилось в почти полугодовое пребывание. Формально экипаж собирал саженцы хлебного дерева, но на деле многие матросы обзавелись постоянными любовницами, а некоторые даже подумывали о том, чтобы остаться навсегда.
Когда рай становится тюрьмой
Флетчер Кристиан, помощник капитана, влюбился в таитянскую красавицу Майпуа и не мог смириться с мыслью о разлуке. Когда Блай приказал готовиться к отплытию, среди части экипажа созрел заговор.
28 апреля 1789 года, на рассвете, мятежники ворвались в каюту капитана.
Блая с 18 верными людьми посадили в шлюпку и отправили в открытый океан. Удивительно, но капитану удалось пройти на весельной лодке более 6000 километров и добраться до голландской колонии.
Кристиан повернул «Баунти» обратно к Таити, но радость длилась недолго. Мятежники понимали: рано или поздно британцы пришлют военный корабль, и тогда их всех ждет виселица.
Нужно было искать убежище подальше от морских путей, где их никто не найдет.
Побег в неизвестность
Прихватив с Таити несколько мужчин, дюжину женщин и детей, мятежники отправились на поиски необитаемого острова. Они изучали морские карты, расспрашивали местных мореходов, искали место, где можно было бы спрятаться от всего мира.
15 января 1790 года их взору открылся крошечный остров Питкэрн — всего 4,5 квадратных километра посреди бескрайнего Тихого океана. Неточности в морских картах делали его практически невидимым для случайных путешественников.
Остров оказался настоящей находкой: плодородная почва, пресная вода, мягкий климат и полное отсутствие местного населения. Мятежники сожгли «Баунти», чтобы скрыть следы своего пребывания.
Так началась история самой изолированной общины в мире.
Когда утопия превращается в ад
Первые месяцы колония развивалась успешно. Земля давала хорошие урожаи, климат способствовал быстрому росту привезенных с Таити растений. Казалось, мятежники нашли свой потерянный рай.
Но вскоре начались проблемы. Девять английских матросов считали себя хозяевами острова, а шестерых таитянских мужчин — подчиненными. Женщин было всего двенадцать на пятнадцать мужчин, что неизбежно вело к конфликтам.
Один из матросов, Маккой, научился гнать самогон из местных корней. Алкоголь развязал ему руки и язык — он стал избивать женщин, отбирать их у других мужчин, устраивать дебоши.
Напряжение нарастало. Таитяне чувствовали себя людьми второго сорта, англичане боялись потерять власть. Любая искра могла привести к взрыву.
Кровавая расплата
В 1793 году терпение таитянцев лопнуло. Они подняли восстание и убили пятерых англичан, включая лидера мятежников Флетчера Кристиана. Но оставшиеся европейцы не сдались — они перебили всех таитянских мужчин.
На острове остались четверо англичан, несколько женщин и дети. Но и это не стало концом трагедии.
Квинтал сошел с ума от одиночества и постоянного страха. Его пришлось убить, когда он стал угрожать остальным. Маккой не выдержал груза вины и повесился. Янг умер от астмы.
К 1808 году на острове остался только один мужчина — Джон Адамс, десять женщин и двадцать три ребенка.
Превращение грешника в патриарха
Адамс оказался перед выбором: либо сойти с ума от одиночества, либо взять ответственность за всю общину. Он выбрал второе.
Найдя на обломках «Баунти» Библию, Адамс превратился в религиозного лидера. Он учил детей читать и писать, проводил службы, устанавливал моральные нормы. Бывший мятежник стал патриархом уникального сообщества.
Когда в 1808 году к острову подошел американский корабль «Топаз», моряки увидели не банду дикарей, а организованную христианскую общину. Адамс встретил их как радушный хозяин, окруженный многочисленными детьми и почтительными женщинами.
Капитан Мейхью Фолджер был поражен увиденным. Вместо ожидаемых преступников он обнаружил процветающее поселение с четкими моральными принципами и трудолюбивыми жителями.
Открытие затерянного мира
Новость об открытии колонии мятежников произвела сенсацию в Европе. Британское Адмиралтейство отправило несколько экспедиций для изучения острова.
Капитан Фредерик Бичи, посетивший Питкэрн в 1825 году, составил подробное описание общины. На острове жили уже 66 человек — потомки мятежников и таитянских женщин. Они говорили на смеси английского и таитянского языков, исповедовали христианство и вели размеренную сельскую жизнь.
Адамс к тому времени стал почтенным стариком, окруженным детьми, внуками и правнуками. Британские власти даровали ему помилование в награду за превращение группы преступников в образцовую общину.
Посетители отмечали удивительную атмосферу острова: отсутствие преступности, взаимопомощь, глубокую религиозность жителей. Питкэрн стал живым примером того, как из хаоса и насилия может родиться гармоничное общество.
Современная судьба затерянного острова
Сегодня остров Питкэрн — последняя британская территория в Тихом океане. Но романтика прошлого давно ушла в историю.
На острове живут около 50 человек, большинство — пожилые. Молодежь предпочитает уезжать в Новую Зеландию или Австралию, где больше возможностей для учебы и работы.
Община существует за счет субсидий британского правительства, продажи почтовых марок и редких туристов, готовых преодолеть тысячи километров ради посещения самого изолированного поселения планеты.
Остров Питкэрн остается уникальным местом — живым свидетельством того, как страсти и амбиции людей XVIII века создали общество, которое сумело выжить в полной изоляции от остального мира.
История мятежа на «Баунти» закончилась не так, как показывают в голливудских фильмах. Она стала рассказом о том, как человеческая природа проявляется в экстремальных условиях — во всей своей противоречивости, жестокости и способности к возрождению.