Я сидела на кухне и слушала, как Максим собирает чемодан в спальне. Четыре года брака, трёхлетняя ипотека, маленькая Аня — всё это теперь называлось «ошибкой молодости».
— Лен, я не виноват, что так получилось, — крикнул он из коридора. — Просто с Ариной мне легче.
Легче. С двадцатитрёхлетней стажёркой из его отдела продаж, которая не знает, что такое бессонные ночи с младенцем и кредитные платежи.
— Хорошо, — ответила я спокойно. — Только договор на квартиру остаётся здесь.
Максим замер в дверях с сумкой в руках.
— Как это остаётся? Я тоже плачу ипотеку!
— Ты платил. Прошедшее время.
В его глазах мелькнула растерянность. Он не ожидал, что я отреагирую так холодно.
— Не переживай, — добавила я, доставая из сумки документы. — Я уже была у юриста. Поскольку ты съезжаешь добровольно, квартира остаётся мне и ребёнку. Алименты — тридцать тысяч в месяц.
— Ты сошла с ума! Какие тридцать? У меня зарплата сто двадцать!
— Четверть от дохода на одного ребёнка. Это закон.
Первая неделя: тишина
Аня почти не спрашивала про папу. В четыре года дети удивительно быстро привыкают к переменам. А я... я впервые за долгое время чувствовала покой.
Никто не требовал ужин к семи. Никто не разбрасывал носки по квартире. Никто не включал футбол на полную громкость.
На работе я была сосредоточенной как никогда. Бухгалтерия в нашей строительной компании — не место для душевных терзаний. Цифры не терпят эмоций.
— Лена, ты как-то особенно строго выглядишь, — сказала коллега Марина. — Максим не звонил?
— Нет. И не должен.
Но в субботу он позвонил.
Звонок, который всё изменил
— Лен, можно мне взять Аню на выходные? — голос у него был каким-то сдавленным.
— Конечно. Где вы остановились?
Долгая пауза.
— Пока у её подруги на диване...
Я не удержалась от усмешки. Значит, принцесса Арина не торопилась пускать любимого к себе на полные права.
— Тогда увидишься с дочкой на детской площадке. В два часа.
Воскресенье: неожиданный гость
В половине седьмого вечера в дверь позвонили. На пороге стояла девушка — худенькая, растрёпанная, с заплаканными глазами.
— Вы Лена? — спросила она дрожащим голосом.
— Да. А вы?
— Арина. Я... мне нужно с вами поговорить. Про Максима.
Я пропустила её в прихожую. На ней была дорогая куртка, но вид у неё был потерянный.
— Слушаю.
— Заберите его обратно, — выпалила она. — Я больше не могу!
Вот это поворот.
— Присаживайтесь, — предложила я. — Расскажите, что случилось.
Арина опустилась на диван и уткнулась лицом в ладони.
— Он... он совсем не такой, как в офисе! Там он успешный, активный, всегда в делах. А дома... — она подняла на меня несчастные глаза. — Он целыми днями лежит на диване! Смотрит телевизор, заказывает еду, жалуется на жизнь!
Правда о принце
— Я думала, он романтик, — продолжала Арина. — На работе всегда так красиво говорил, цветы дарил... А оказалось, он просто ленивый! За неделю ни разу посуду не помыл! Я прихожу с работы уставшая, а он говорит: "Ариш, а что на ужин?"
Я слушала и с трудом сдерживала смех. Три года я пыталась объяснить Максиму, что семья — это не только удовольствие, но и ответственность. Он кивал, соглашался, а потом снова превращался в большого ребёнка.
— И ещё, — голос Арины дрожал от возмущения, — он постоянно жалуется на алименты! "Тридцать тысяч в месяц, как я буду жить?" А я работаю за сорок пять! И ещё его содержать должна!
— Понимаю, — сочувственно кивнула я.
— Заберите его, пожалуйста! — взмолилась девушка. — Я не готова к такой жизни! Он сказал, что вы его выгнали, но я думаю, вы пожалеете...
Момент истины
В эту секунду за дверью послышались знакомые шаги. Максим поднимался по лестнице — видимо, решил забрать остальные вещи.
Дверь открылась ключом. На пороге стоял мой бывший муж с коробкой в руках.
— Арина?! — он побледнел. — Что ты здесь делаешь?
— Рассказываю твоей жене правду! — выпалила девушка. — Что ты лентяй и тунеядец!
— Какой тунеядец? — возмутился Максим. — Я работаю!
— На работе! А дома ты превращаешься в овощ!
Они начали ругаться прямо в моей прихожей. Арина кричала про немытую посуду и заказанную еду. Максим оправдывался, что «устаёт на работе».
Я стояла и наблюдала за этим спектаклем. Вот она — правда о моём "принце".
Финальный аккорд
— Лен, — Максим повернулся ко мне с жалким видом. — Можно мне вернуться? Мы же семья...
Арина вскочила с дивана:
— Что значит вернуться?! А как же мы?!
— Какие "мы"? — холодно спросила я. — Арина, вы же сами сказали, что больше не можете.
Девушка растерянно заморгала. Максим метался взглядом между нами.
— Лен, ну пожалуйста... Я понял свою ошибку...
Я подошла к входной двери и открыла её.
— Арина, спасибо за честность. Удачи вам.
Девушка быстро выскользнула за дверь. Максим сделал шаг ко мне:
— А я?..
— А ты давно сделал свой выбор, — спокойно ответила я. — Когда собирал чемодан и говорил, что с ней тебе легче.
— Но я же ошибся!
— Знаешь, Максим, есть ошибки, которые нельзя исправить. Как зубная паста — выдавил из тюбика, обратно не засунешь.
Новая жизнь
Он ушёл с той же коробкой, с которой пришёл. Больше он не звонил с просьбами вернуться.
Алименты приходят исправно — тридцать тысяч каждый месяц. Аня видится с папой по выходным. Он забирает её на пару часов, водит в кино или парк.
А я? Я поняла, что семья из двух человек может быть намного крепче семьи из трёх, если третий — балласт.
"Иногда потеря — это не конец истории, а начало новой главы"
Теперь дома тишина означает покой, а не напряжение. Никто не требует, чтобы я была идеальной женой для человека, который сам не готов быть мужем.
А вы бы простили такое предательство? Или считаете, что каждый заслуживает второй шанс?