В 1922 году американский археолог и востоковед Олбрайт нашел в пяти километрах к северу от Иеросалима развалины Гивы, столицы Саула. Это современный город Тель эль-Фул. Раскопки показали, что то была мощная горная крепость, простая и строгая по конструкции, но совершенно неприступная. Ее защищали две угловые башни и две линии стен из каменных блоков. Между стенами находились потаенные переходы и склады продовольствия. Среди развалин нашли огромное количество бронзовых наконечников стрел и каменных снарядов для пращей. Ученые установили, что развалины относятся ко второй половине XI века до н.э., т.е. ко времени правления первого израильского царя Саула.
Небольшие раскопки на Тель эль-Фул провёл ещё в 1868-м Чарльз Уоррен. Более значительные - в 1922-м и 1933-м Уильям Олбрайт; отчёт по второму сезону был опубликован только в 1960-м его учеником Лоренсом Синклером. Чтобы прояснить некоторые детали, Пол Лэпп в 1964-м добавил ещё один сезон. Олбрайт, Синклер и Лэпп приняли идентификацию Тель эль-Фул как Гив'ы царя Шауля (Саула). Датировки у Синклера и Лэппа несколько расходятся; но в общем оба пишут о поселении, прекратившем своё существование в 12-м веке до нашей эры; и затем о серии крепостей - сперва конца 11 / начала 10 веков, т.е. предполагаемая столица Шауля (т.н. "крепости I и II"), потом 8-6 веков ("крепость III"), и наконец 4-1 веков ("крепость IV").
Вскоре после раскопок Лэппа, в 1965-м, на холме началось строительство дворца для короля Иордании Хуссейна. Завершить процесс не успели. Ранним утром 6 июня 1967-го после непродолжительного боя объект был занят 95-м танковым батальоном из бригады Арэль. То ли из уважения к Хуссейну, то ли по иным причинам, "скелет" несостоявшегося дворца не тронули, и он украшает вершину до наших дней.
Объект в 1917-19, коллекция Мэтсона:
1931, коллекция Мэтсона; видны руины древней башни:
Современный вид:
Саул воевал против амаликитян. Чтобы произвести впечатление на Иудею, он установил в честь победы памятник на Кармиле. Однако, когда Саул с победой пришёл в Галгал, Самуил сказал ему, что по причине непослушания царство будет отнято от него:
«Послушание лучше жертвы... ты отверг слово Господа, и Господь отверг тебя, чтобы ты не был царём» (1 Цар. 15:22, 23, 26).
Вскоре Самуил в Вифлееме помазал на царство Давыда (1 Цар. 16). Остаток жизни Саул большей частью провел в погоне за Давыдом и в войнах с филистимлянами.
Смерть Саула в Беф-Сане
Археологи Пенсильванского университета откопали в 1921 и 1933 годах развалины города Беф-Сана, где филистимляне глумились над телом царя Саула. Согласно Библии (1 Цар. 31:10), они поместили голову убитого царя в храме Дагона, его доспехи – в храме Астарты, а туловище повесили на городской стене. Библия и на этот раз оказалась права. В слое, относящемся к эпохе Саула, обнаружены развалины двух расположенных рядом друг с другом храмов – Дагона и Астарты. Камни этих храмов были свидетелями большого филистимско-израильского конфликта, окончившегося гибелью храброго царя и трех его сыновей.
В XI веке до н. э. Беф-Сан вновь был перестроен, и сделали это, по всей видимости, филистимляне. Городские капища (1 Цар. 31:10; 1 Пар. 10:10) исследовались специалистами, занимавшимися изучением ханаанской религии. Результаты раскопок свидетельствуют о том, что израильтяне окончательно завладели этим городом в X столетии, вероятно, в правление Давыда.Беф-Сан был хорошо укрепленной крепостью, находившейся в долине Иордана к востоку от Мегиддо и защищавшей долину Изрееля, которая шла от Иордана к великой Эздрелонской долине. В течение трех столетий египтяне пытались контролировать этот район, охраняя подступы к нему. На деле, Эздрелон являлся одной из личных житниц фараона. В начале XII столетия до н. э. Рамсес III, пытаясь восстановить империю в прежних пределах, перестроил Беф-Сан и превратил его в хорошо укрепленный форпост, однако уже в третьей четверти XII столетия до н. э. египтяне утратили контроль над Палестиной.
Составлено из разных источников в интернете.