— Да пусть она подавится своей квартирой! — голос Эвелины дрожал от злости. — Больше я туда ни ногой!
— Эвелина, не кипятись, — Радислав отложил книгу и посмотрел на жену. — Что опять Алевтина натворила?
— Твоя сестрица решила, что я воровка! При всех заявила!
За три месяца до этого разговора Эвелина Журавлёва выходила замуж за Радислава Шмелёва. Свадьба была скромной — расписались в ЗАГСе, посидели в ресторане узким кругом. Алевтина, старшая сестра Радислава, всё церемонию просидела с кислой миной.
— Радик, ты уверен в своём выборе? — шептала она брату, пока Эвелина отошла в туалет. — Она же из простой семьи, мать — продавщица в магазине одежды.
— Лёля, прекрати, — Радислав нахмурился. — Эвелина замечательная девушка, работает дизайнером интерьеров.
— Дизайнером, — Алевтина скривилась. — Картинки в компьютере рисует и называет себя дизайнером. У меня подруга Инесса — вот это дизайнер! В Милане училась.
— Хватит! — Радислав стукнул кулаком по столу. — Это мой выбор.
Алевтина демонстративно отвернулась. Её муж Всеволод, сидевший рядом, только покачал головой.
***
Первый месяц совместной жизни прошёл относительно спокойно. Эвелина и Радислав сняли двухкомнатную квартиру в новом районе. Молодая жена старалась обустроить гнёздышко, Радислав работал менеджером в логистической компании.
Проблемы начались, когда Алевтина стала наведываться к ним без предупреждения.
— Радик дома? — она входила, даже не поздоровавшись с Эвелиной.
— На работе ещё, — отвечала та, стараясь быть вежливой.
— Странно, что ты дома в рабочее время. Дизайнеры обычно по клиентам мотаются.
— Я работаю удалённо, проект делаю.
— А, ну да, конечно, — в голосе золовки звучало явное пренебрежение. — «Проект». Небось обои в фотошопе клеишь.
Эвелина закусила губу, сдерживаясь.
— Алевтина, хотите чаю?
— От тебя? Спасибо, обойдусь. Передай Радику, что я заходила. Нужно обсудить квартирный вопрос.
***
Через неделю Радислав пришёл домой взволнованный.
— Эва, у меня к тебе разговор есть.
— Что случилось? — Эвелина отложила планшет с чертежами.
— Лёля предлагает нам переехать к ней. У неё трёхкомнатная квартира, места хватит.
— Что?! — Эвелина вскочила. — Радислав, ты серьёзно?
— Послушай, это выгодно. Мы сэкономим на аренде, сможем на машину копить.
— Жить с твоей сестрой, которая меня презирает? Ни за что!
— Эва, не преувеличивай. Лёля просто... специфический человек.
— Специфический? — Эвелина рассмеялась. — Она меня за человека не считает!
— Давай хотя бы попробуем. Месяц поживём, если не сложится — съедем.
Эвелина долго сопротивлялась, но Радислав умел убеждать. В конце концов она согласилась.
***
Переезд состоялся через две недели. Мать Эвелины, Зинаида Петровна, помогала дочери собирать вещи.
— Эвочка, ты уверена? — спрашивала она, складывая одежду в коробки. — Эта Алевтина на свадьбе такие взгляды на тебя бросала.
— Мам, Радислав говорит, что всё будет хорошо. Она его единственная родня, я должна попытаться наладить отношения.
— Смотри, дочка. Если что — возвращайся домой.
В квартире Алевтины их встретил Всеволод. Невысокий полноватый мужчина с добродушным лицом.
— Проходите, располагайтесь. Лёля на работе, вечером придёт.
— Спасибо, Всеволод, — Радислав пожал ему руку.
Комната, которую им выделили, была небольшой, но светлой. Эвелина сразу прикинула, как можно её обустроить.
Вечером вернулась Алевтина. Она работала главным бухгалтером в строительной фирме и всегда подчёркивала свою значимость.
— Ну что, заселились? — она окинула взглядом коробки с вещами. — Много барахла привезли.
— Это не барахло, а наши вещи, — спокойно ответила Эвелина.
— Конечно-конечно, — Алевтина усмехнулась. — Только смотрите, чтобы квартиру не захламить. Я порядок люблю.
***
Первые дни прошли в относительном мире. Эвелина старалась не попадаться золовке на глаза, работала в своей комнате. Но Алевтина словно специально искала поводы для придирок.
— Эвелина, ты опять не помыла за собой чашку! — кричала она из кухни.
— Я только что поставила её в посудомойку.
— В посудомойку? А руками помыть религия не позволяет? Электричество небось думаешь бесплатное?
Или:
— Что за запах на кухне? Что ты готовила?
— Курицу с овощами для Радислава.
— Фу, воняет на всю квартиру! В следующий раз форточку открывай!
Радислав пытался защищать жену, но как-то вяло.
— Лёль, ну что ты придираешься?
— Я не придираюсь, я прошу соблюдать элементарные правила!
Через две недели такой жизни к Эвелине приехала подруга Марианна.
— Господи, Эва, ты похудела! — воскликнула она. — Что происходит?
— Всё нормально, просто работы много.
— Не ври мне! Рассказывай!
Эвелина не выдержала и выложила всё. Марианна слушала, всё больше мрачнея.
— Слушай, а Радислав-то что? Молчит?
— Он говорит, что я слишком остро реагирую. Что Лёля просто привыкла жить одна.
— Одна? А муж её где?
— Всеволод вообще тише воды. Она им помыкает как хочет.
— Эва, уезжай оттуда! Это же ад!
— Не могу. Радислав обидится. Говорит, нужно потерпеть, притрёмся друг к другу.
***
Кульминация наступила через месяц. В субботу Алевтина устроила дома вечеринку для своих подруг. Эвелина с Радиславом собирались уйти, но золовка настояла, чтобы они остались.
— Нечего от людей прятаться! Познакомитесь с моими подругами.
Подруги оказались под стать Алевтине — язвительные дамы за сорок, обсуждающие чужие недостатки.
— Так это твоя невестка? — разглядывала Эвелину одна из них, Инесса. — Молоденькая совсем.
— Двадцать пять лет, — буркнула Алевтина.
— И чем занимается?
— Дизайнер она, — в голосе золовки звучала ирония. — Интерьеров.
— О, как интересно! — оживилась другая дама, Капитолина. — А где училась?
— В художественном колледже, — ответила Эвелина.
— В колледже? — Инесса подняла брови. — Не в институте?
— Я потом курсы проходила, стажировалась в дизайн-студии.
— А, ну да, сейчас все дизайнеры, — хмыкнула Инесса. — Курсы прошёл — и вперёд, интерьеры создавать.
Эвелина покраснела, но промолчала. Радислав сидел рядом, уткнувшись в телефон.
— А родители кто? — продолжала допытываться Капитолина.
— Мама работает в магазине, отец умер, когда мне было десять.
— Ох, бедняжка, — притворно посочувствовала Инесса. — Тяжело, наверное, было. Радислав — твоё спасение, да?
— Что вы имеете в виду? — Эвелина напряглась.
— Ну, вышла замуж удачно. Радислав парень перспективный, Лёля говорила, он повышение ждёт.
— Я вышла замуж по любви!
— Конечно, милая, конечно, — Алевтина усмехнулась. — Все так говорят.
В этот момент зазвонил телефон Эвелины. Она встала и вышла на балкон. Звонил клиент, обсуждали детали проекта загородного дома. Разговор затянулся на пятнадцать минут.
Когда она вернулась, в комнате стояла странная тишина. Все смотрели на неё с каким-то нездоровым интересом.
— Что случилось? — спросила Эвелина.
— Ничего, дорогая, — Алевтина улыбалась, но глаза оставались холодными. — Просто денежки пропали. Пять тысяч из моего кошелька.
— И что?
— А то, что кошелёк лежал вон там, на тумбочке. Все сидели тут, а ты одна выходила.
Эвелина не сразу поняла, что происходит.
— Вы хотите сказать, что я...
— Я ничего не хочу сказать, — Алевтина пожала плечами. — Просто констатирую факт. Были деньги — и нет их. А из комнаты выходила только ты.
— Это бред! — Эвелина посмотрела на мужа. — Радислав, скажи ей!
Радислав поднял голову от телефона.
— Лёля, может, ты не туда положила?
— Радик, я прекрасно помню, где оставила кошелёк. И сколько там было денег.
— Да вы с ума сошли! — Эвелина задрожала от возмущения. — Как вы смеете!
— Что за крик? — спокойно спросила Алевтина. — Если ты не брала, то и кричать незачем. Может, тебе деньги нужны были срочно?
— Лёля, хватит, — вмешался неожиданно Всеволод. — Ты перегибаешь.
— Я перегибаю? — Алевтина повернулась к мужу. — В моём доме пропадают деньги, а я перегибаю?
— Может, проверить сумку? — предложила Инесса. — Чтобы сомнений не было.
— Не смейте трогать мои вещи! — Эвелина отступила к двери.
— А что ты так нервничаешь? — Алевтина встала. — Если нечего скрывать.
— Радислав! — Эвелина смотрела на мужа. — Ты что, молчать будешь?
Радислав встал, но как-то нерешительно.
— Эва, может, правда показать сумку? Чтобы закрыть вопрос.
Эвелина смотрела на него как на предателя.
— Ты... ты тоже думаешь, что я воровка?
— Нет, конечно, но...
— Но что?!
В этот момент Капитолина, сидевшая у окна, ахнула:
— Ой, Алевтина! Вот же твой кошелёк! За подушкой завалился!
Все повернулись к ней. Капитолина держала в руках чёрный кошелёк.
— Не может быть, — Алевтина выхватила кошелёк. — Я точно клала его на тумбочку!
— Видимо, упал, — пожал плечами Всеволод.
Повисла неловкая пауза. Инесса закашлялась. Капитолина отвела взгляд.
— Ну что ж, недоразумение, — Алевтина села обратно. — Бывает.
— Бывает? — Эвелина не могла поверить своим ушам. — Вы обвинили меня в воровстве, а теперь «бывает»?
— Я никого ни в чём не обвиняла. Просто спросила.
— Вы должны извиниться!
— Извиниться? — Алевтина рассмеялась. — За что? За то, что искала свой кошелёк в собственном доме?
***
Эвелина выбежала из комнаты. Радислав пошёл за ней.
— Эва, ну подожди!
— Не трогай меня! — она стряхнула его руку. — Ты! Ты даже не защитил меня!
— Да ладно тебе, Лёля просто...
— Что «просто»? Она специально это сделала! Специально!
— Не выдумывай. Кошелёк правда упал за подушку.
— Радислав, она положила его туда специально! Чтобы унизить меня перед своими подружками!
— Эва, ты параноишь.
Эвелина посмотрела на него долгим взглядом.
— Знаешь что? Я УЕЗЖАЮ. Прямо сейчас.
— Куда это?
— К маме. А ты оставайся со своей драгоценной сестрицей.
Она начала собирать вещи. Радислав стоял в дверях.
— Эва, не глупи. Ну произошла неприятность, с кем не бывает.
— Неприятность? Твоя сестра обвинила меня в воровстве при свидетелях, а ты называешь это неприятностью?
— Она не обвиняла...
— Радислав, либо ты сейчас идёшь и требуешь, чтобы она извинилась передо мной при всех, либо я уезжаю.
— Эва, ну не могу я так с ней. Она старше, она моя сестра...
— Ясно, — Эвелина захлопнула чемодан. — Значит, твой выбор СДЕЛАН.
— Да не делал я никакого выбора! Просто нужно время, чтобы всё улеглось!
— Время? Мы тут месяц живём, и каждый день она меня унижает! А ты молчишь!
— Я поговорю с ней...
— Не нужно. Я всё ПОНЯЛА.
***
Эвелина уехала к матери той же ночью. Радислав звонил, писал сообщения, но она не отвечала.
Зинаида Петровна обняла дочь.
— Рассказывай.
Эвелина рассказала. Мать слушала, всё больше хмурясь.
— Эвочка, а ты любишь Радислава?
— Любила. Теперь не знаю. Как можно любить человека, который не защитил тебя?
— Он слабый, дочка. Сестра им всю жизнь командует.
— Мама, что мне делать?
— Подумай хорошенько. Готова ли ты всю жизнь терпеть эту Алевтину? Потому что она никуда не денется.
На следующий день приехал Радислав. Зинаида Петровна впустила его неохотно.
— Эва, прости меня! Я был не прав!
— В чём именно? — холодно спросила Эвелина.
— Во всём! Я должен был защитить тебя! Лёля перегнула палку!
— И что теперь?
— Мы съедем! Снимем снова квартиру!
— А твоя сестра?
— Что — сестра? Мы будем жить отдельно.
— Радислав, она будет лезть в нашу жизнь постоянно. Ты не умеешь ей противостоять.
— Научусь! Эва, дай мне шанс!
Эвелина колебалась. Любовь ещё теплилась в сердце.
— Один шанс. Но если ты ещё раз...
— Не будет «ещё раз»! Клянусь!
***
Они сняли квартиру в другом районе. Первое время всё было хорошо. Алевтина обиделась на брата за переезд и не звонила. Радислав старался загладить вину — дарил цветы, водил в рестораны.
Но через два месяца Алевтина объявилась. Позвонила Радиславу на работу — Всеволод попал в больницу с сердцем.
— Радик, мне нужна твоя помощь! Я одна не справляюсь!
Радислав, конечно, поехал. Эвелина не возражала — всё-таки болезнь, тут не до обид.
Всеволод пролежал в больнице неделю. Радислав навещал его каждый день, помогал Алевтине с документами, лекарствами. Эвелина тоже приезжала пару раз, но Алевтина демонстративно с ней не разговаривала.
Когда Всеволода выписали, Алевтина позвонила Радиславу.
— Радик, приезжай. Нужно поговорить.
— О чём?
— О наследстве мамы.
Их мать умерла пять лет назад, оставив дачу в Подмосковье. Дача стояла заброшенная, брат с сестрой никак не могли решить, что с ней делать.
— Лёль, давай в другой раз. Всеволоду нужен покой.
— Именно поэтому нужно решить сейчас. Я хочу продать дачу, деньги нужны на лечение Севы.
Радислав приехал один. Вернулся задумчивый.
— Что она хотела? — спросила Эвелина.
— Продать дачу. Но есть проблема — она хочет забрать семьдесят процентов.
— Почему?
— Говорит, что вкладывала в ремонт, платила налоги все эти годы.
— А документы есть?
— Какие там документы... Но Лёля права — я действительно ничего не платил.
— И что ты решил?
— Наверное, соглашусь. Всеволоду правда нужно лечение.
Эвелина промолчала. Она знала, что дача стоит приличных денег, и тридцать процентов — это тоже немало. Но решение должен был принимать Радислав.
Через неделю они поехали к нотариусу оформлять документы. Алевтина была в приподнятом настроении.
— Радик, спасибо, что понимаешь! Я знала, что ты не подведёшь!
После нотариуса Алевтина неожиданно пригласила их в кафе.
— Давайте отметим! В конце концов, мы родные люди!
В кафе Алевтина была необычно мила. Даже с Эвелиной разговаривала почти дружелюбно.
— Эвелина, я хочу извиниться за тот случай с кошельком. Я погорячилась.
Эвелина удивилась, но кивнула.
— Хорошо, Алевтина. Забыли.
— Вот и славно! Радик, помнишь, как мы в детстве на даче...
Вечер прошёл мирно. Эвелина даже подумала, что, может быть, всё наладится.
***
Но через месяц, когда дачу продали, Алевтина снова показала своё истинное лицо. Она позвонила Радиславу и сообщила, что перевела ему только двадцать процентов от суммы.
— Лёля, мы же договаривались — тридцать!
— Радик, я пересчитала все расходы. Получается даже меньше двадцати, но я из уважения к тебе округлила.
— Это нечестно!
— Нечестно? А честно — пользоваться дачей, ничего не вкладывая? Скажи спасибо, что вообще что-то получил!
Радислав был в бешенстве. Впервые Эвелина видела его таким злым.
— Она меня обманула! Специально!
— Радислав, может, обратиться к юристу?
— Бесполезно. У нас не было письменного соглашения. А все платежи действительно шли от неё.
— Но это же...
— Да, это подло. Но это моя сестра.
После этого случая Радислав перестал общаться с Алевтиной. Она звонила, но он не брал трубку. Писала сообщения — он не отвечал.
Прошло три месяца. Эвелина получила крупный заказ — оформление ресторана. Работы было много, но и гонорар обещал быть солидным. Она с головой погрузилась в проект.
***
Через полгода в жизни Эвелины случилось долгожданное событие — она завершила проект ресторана. Заказчик остался доволен, и по городу поползли слухи о талантливом дизайнере. Поступали новые предложения.
Именно в этот момент Алевтина решила устроить себе грандиозный день рождения. Радиславу позвонила лично:
— Радик, забудь все обиды! Мне исполняется сорок пять, хочу отметить красиво. Ресторан заказала, гостей пригласила. Без тебя праздник не праздник!
— А Эва?
— Радик, ну пойми, там будут только мои близкие друзья. Эвелина... она не впишется в компанию. Ничего личного, просто разные круги общения.
Радислав колебался, но сестра умела давить на жалость:
— Севе ещё рано в такие места, врачи запретили. Я буду совсем одна среди гостей. Неужели ты откажешь мне в день рождения?
Эвелина услышала разговор. Радислав объяснял, краснея:
— Эва, это всего на несколько часов. Лёля обещала больше не вредничать, если я приду.
— Иди, — спокойно ответила Эвелина. — Иди к своей сестре.
Что-то в её тоне должно было насторожить Радислава, но он торопился переодеваться.
Эвелина дождалась, пока за мужем закроется дверь, и начала складывать вещи в чемодан. Всё стало предельно ясно — ничего не изменилось. Алевтина по-прежнему ставила условия, а Радислав покорно их выполнял.
Когда Радислав вернулся с дня рождения навеселе и с букетом цветов для жены, квартира оказалась пустой. Только записка на столе: «Радислав, я больше не могу. Живи как хочешь, но без меня. Эва».
На следующее утро он примчался к тёще, умолял, клялся, обещал. Эвелина выслушала всё молча, а потом сказала:
— Поздно, Радислав. Завтра подаю документы на РАЗВОД.
— Эва, я же не знал, что для тебя это так важно!
— Вот именно — не знал. За полтора года брака так и не понял.
***
Когда Радислав сообщил Алевтине о разводе, она только отмахнулась:
— Радик, не переживай! Найдёшь лучше, из нашего круга. Я познакомлю с подругами дочки.
Но через месяц Всеволод подал на развод с ней самой. Оказалось, что историю с кошельком он запомнил лучше жены.
— Лёля, я всю жизнь молчал, — сказал он, собирая вещи. — Но после того дня мне стыдно за тебя. И за себя — что не защитил девочку.
Теперь Алевтина сидела в своей трёхкомнатной квартире, где каждый угол напоминал о прежней жизни. Радислав приходил к ней каждый вечер — ему было некуда больше идти. Они молчали, уставившись в телевизор, оба понимая, что остались друг у друга и больше ни у кого.
А Эвелина тем временем получила три крупных контракта и купила собственную дизайн-студию в деловом квартале. В день открытия она стояла у больших окон своего офиса, глядя на городскую суету внизу, и в этот момент ощущала себя по-настоящему счастливой.
Автор: Елена Стриж ©