Глава 1
Япония, наши дни. Выпускники одной начальной школы организовали встречу выпускников в караоке.
Когда в зале уже собралось несколько бывших одноклассников, Юхэй, 17-летний старшеклассник с короткой стрижкой, сказал: «Спасибо, что пришли на встречу выпускников начальной школы Томи! Я рад, что вы смогли так быстро прийти!»
Рядом с ним сидят две девушки: Химари, скромница в очках и с каре, и наглая Миюки с двумя короткими хвостиками. Только что к ним подошел Такэру Таканаши, обычный долговязый парень с беспорядочной прической.
Такэру: Привет, Юхэй!
Юхэй: Давно не виделись, Такэру. Мы не виделись с начала средней школы.
Миюки: Давненько мы не виделись, Такэру!
Химари: Давно не виделись.
Юхэй: Даже несмотря на то, что в начальной школе мы много играли.
Такэру: Извините за это, но из-за футбольной стипендии мне пришлось пойти в старшую школу далеко отсюда.
Юхэй: А, она тоже пришла, Такэру, твоя первая любовь.
Такэру: Э?
К ним подошла и помахала рукой Марика Шираиши. Это стеснительная девушка в розовом свитере и длинной юбке. У нее каштановые волосы до плеч и хвостик сбоку.
Марика: Всем привет, давно не виделись.
Один парень спросил у нее: «Шираиши, какая встреча! Как учеба в старших классах?»
Марика: «Это весело, хоть мне и приходится много учиться...»
Химари: «Марика, давно не виделись!»
В это время Такэру препирался с Юхэем, отрицая, что Марика была его первой любовью в начальных классах. И тут Марика обратилась к нему: «Таканаши, давно не виделись». Такэру ответил ей: «Давно не виделись, Шираиши», но когда он посмотрел на ее лицо, то понял, что она и была его первой любовью.
Восемь лет назад они окончили третий класс начальной школы и должны были перейти в четвертый после весенних каникул. После окончания учебного года учитель сказал им забрать свои вещи из парт и шкафчиков домой и беречь себя во время каникул.
Когда Такэру шел домой с полной сумкой, его догнал Юхэй.
- Такэру! Хочешь поиграть? Я только что новую игру достал.
- У меня скоро футбольный матч, так что я пас.
- Что, опять? Что ж, тебе придется очень постараться, так как из третьеклассников ты был единственным, кого взяли в школьную футбольную команду.
- Конечно!
Тут к ним подбежали три одноклассницы под предводительством Миюки, главной фанатки Такэру: «Такэру! Мы все пойдем смотреть футбольный матч и постараемся сделать всё, что в наших силах!»
Такэру: «А-ага...»
Юхэй: «Чувак, а ты популярен!»
Когда они отошли от девчонок, Юхэй начал допытывать друга:
- Ну как оно?
- Оно?
- Тебе уже какая-нибудь девочка нравится?
- Нет вообще.
- Не выделывайся, только мне скажи!
- На самом деле таких людей нет... Я просто нахожу их всех очень инфантильными или что-то в этом роде.
- Но и ты сам ребенок, не так ли? Так вот оно что! Раз у тебя есть старшая сестра, значит, ты обращаешь внимание только на тех девочек, что постарше?
- Может быть и так. А что насчет тебя, Юхэй, тебе кто-нибудь нравится?
- Э... Я... Ну...
Такэру подумал про себя: «Честно говоря, я ничего не понимаю в таких вещах, как первая любовь или романтика. Моя старшая сестра сказала, что впервые влюбилась в детском садике. Но я больше всего люблю футбол. И мне нравятся девочки, которые за меня болеют, но мне трудно проводить с ними время. И как ученики начальных классов могут встречаться и быть парой? Лучше я вместо этого постараюсь стать крутым парнем, как футболисты, которыми я восхищаюсь!»
Когда Юхэй и Такэру попрощались и пошли разными путями домой, Такэру увидел перед собой подавленную Марику, которая нехотя плелась домой.
Он пристально на нее посмотрел: «Это Шираиши. Я постоянно вижу ее по дороге домой. В третьем классе мы учились вместе, но она ничем не выделялась. Во время перемен она молча читала или рисовала. И с ней не поболтаешь. Интересно, что с ней не так? Надо поздороваться с ней...»
Но тут Такэру окликнула его мама, которая подъехала к нему на автомобиле. Это исхудавшая женщина средних лет с короткой стрижкой.
- Такэру!
- А, мама!
- Я подумала, что ты потащишь кучу вещей домой со школы, так что я приехала тебя подвезти, и не зря. Ладно, клади вещи в машину.
- Спасибо, мама! Ты такая умная!
- Хорошо же иметь такую любящую маму, как я, да? А теперь показывай свой дневник.
- Э...
- Ты как открытая книга. Уверена, что ты всё свободное время играл в футбол и не учился, да? Всё в порядке. В конце концов, ведь это то, чем ты увлечен. К тому же, мне кажется забавным наблюдать, как оценки в начальной школе то повышаются, то понижаются.
- Спасибо, мама.
- Но ведь есть люди, которые могут и хорошо учиться, и иметь хобби, не так ли? Как тот футболист Отани.
- Хм...
Тут мама в зеркале заднего вида увидела Марику.
- Это же твоя одноклассница, Такэру?
- Марика Шираиши. Я ее здесь часто вижу.
- Понятно. Где-то здесь ее дом...
- Ты что-то про нее знаешь, мама?
- Ну... Нет, ничего. Это взрослая проблема. Такэру, если что-то случится, помоги ей.
- Помочь ей? Как?
- Разговаривая с ней или проявляя к ней внимание... Не забивай этим голову.
Пролетели каникулы, и весной начался новый учебный год. В одном классе с Такэру оказались Юхэй, Миюки и Марика. У каждого ученика в школе своя отдельная парта. После распределения по партам Марика оказалась рядом с Такэру у окна. Она смотрит в одну точку перед собой и ни на кого не обращает внимания. На перемене с Такэру решил поболтать Юхэй:
- Говорят, что нашим классным руководителем будет Мидзуно!
- О! Она добрая.
- Но из-за ее декретного отпуска, похоже, нашим классным руководителем до апреля будет Хонда...
- Чертов Хонда!?
Хонда — это строгий серьезный мужчина, похожий на военного.
Прошло несколько учебных дней. На переменке Юхэй снова подошел к Такэру поболтать:
- Учитель Хонда страшный! Мы только начали учиться, а он уже загрузил нас домашней работой.
- Точно. Я боюсь даже руку на уроке поднять.
- Эй, Такэру, сегодня у меня дома мы будем играть в видеоигры, и нам не хватает людей. Ты придешь?
- Сегодня у меня футбольная тренировка.
- Но тренировка у футболистов в среду, да?
- Я тренируюсь с отцом.
- Футболисты — это нечто! Ну тогда в другой раз! Не забудь про домашнюю работу!
Такэру живет с родителями в большом частном доме с задним двориком рядом со школой. Вечером он играл с мячом во дворе с отцом. Мама выглянула во двор и стала звать Такэру домой.
- Такэру, уже поздно, так что прими душ и ложись спать, хорошо?
- Э? Уже поздно?
- Если ты проспишь, не вини меня. Дорогой, ты тоже должен следить за временем.
Тут подал голос его отец: «Виноват. Ладно, Такэру, завязывай».
Такэру уговорил родителей дать ему еще немного времени, но играл с мячом еще полчаса, пока с криком родители не отправили его мыться. В итоге Такэру проспал и не сделал домашнюю работу. На следующий день он хотел списать у друга до начала урока, но того не было на месте. Тогда Такэру решил обратиться к своей соседке Марике.
- Шираиши...
- Что?
- А... эм... Прости! Но можешь дать списать домашку? Вчера я допоздна играл с мячом и забыл ее сделать...
- Нет.
- Э?
- Если ты забыл сделать домашку, то так и скажи учителю. Ты ничему не научишься, если просто будешь списывать у других.
Такэру удивился таким метаморфозам одноклассницы и задумался: «А она всегда была такой? Будто другой человек...»
- Даже если я это сделаю, то в конечном итоге очень быстро всё забуду. Да и что такого, если я один раз спишу?
- Ни за что. Это выходит за рамки учёбы. Как человек, я поступаю правильно... Стоп... Бессмысленно говорить это младшекласснику...
Марика подперла голову рукой, посмотрела в окно и вздохнула.
- Но ты же тоже младшеклассница? Что ты такое говоришь? Я тороплюсь, так что, пожалуйста, дай списать. Не хочу, чтобы меня отругали.
- Почему?
- Что «почему»? Это неприятно и не круто.
- Это не круто? По моему мнению, даже если тебя отругают, те, кто берут на себя ответственность за то, что они сделали, — круче всех.
Через минуту неловкого молчания Марика протянула Такэру свою тетрадь и сказала: «Вот, держи. Но только на этот раз». Он взял тетрадь и поблагодарил.
Когда пришел Хонда и спросил, кто не сделал домашнюю работу, Такэру и Марика промолчали.
Но тут Такэру вспомнил ее слова: «Те, кто берут на себя ответственность за то, что они сделали, — круче всех» и признался учителю: «Я-я забыл сделать домашнюю работу. Через месяц у меня важный футбольный матч, так что я тренируюсь сразу же, как прихожу домой со школы. Даже после ужина я продолжил тренироваться. А потом уже было поздно... Прошу прощения».
- Таканаши!
- Я!
- Это так ты начал новый учебный год? Так бы я должен сказать, но раз ты честно признался и усердно тренируешься... Так что я прощаю тебя на этот раз! Но в следующий раз будь внимательнее, ладно? Каждый должен нести ответственность за то, как он использует свое время. Я твой учитель, и, независимо от твоих причин, я не могу сказать тебе, что не делать домашнее задание — это нормально.
- Я всё понял. Я буду внимательнее!
- Хорошо, продолжаем урок. Сегодня 16 число, так что дежурит Хиракава...
Такэру посмотрел на Марику и увидел, как она ему улыбнулась и показала поднятый большой палец: «Ты был крут!»
Мальчик смутился от ее слов.
Вечером Такэру после ужина отказался играть с мячом с отцом, а вместо этого пошел делать домашнюю работу. Его мама подумала, что это из-за того, что его учитель отругал.
Оказавшись в своей комнате, Такэру лег на кровать и вспомнил, как Марика улыбнулась ему и сказала: «Ты был крут!»
Его сердце сильно застучало, и он подумал: «Что это за чувство? Что это такое?»
Это было его первое воспоминание о ней.
Глава 2
Ночью Такэру увидел во сне Марику. Та показывала на него пальцем и строго его отчитывала. Когда он проснулся, то понял, что это, должно быть, любовь.
«Я ловлю себя на том, что время от времени провожаю ее взглядом. Я ловлю себя на том, что начинаю отвлекаться на ее пустые разговоры. Я ловлю себя на том, что замечаю, что Шираиши учится лучше меня. Она прекрасно ест, и почерк у нее более аккуратный, чем у меня. И каждый раз, когда я думаю об этом, я испытываю разочарование. Но я постарался и уже в своем возрасте стал игроком футбольной команды! Вот почему я уверен, что Шираиши станет моей девушкой!»
После школы Такэру догнал Марику по дороге домой и крикнул ей в лицо: «Ты мне нравишься! Будешь со мной встречаться?»
- Э? Это как-то...
- Черт! Так и думал, что тебе уже нравится кто-то другой...
- Нет... Но наши чувства не взаимны...
- Отлично! Приходи посмотреть, как я буду играть в футбол на следующей неделе!
Хоть Марика и сказала ему: «Постой!», мальчик уже убежал домой.
Марика приехала на стадион с Май, молодой женщиной с карими глазами и каштановыми волосами длиной до шеи в очках, которую представила Такэру как свою соседку. Хоть Марика и смотрела на игру Такэру со скучающим видом с трибуны стадиона, тот был воодушевлен и выкладывался на 100 процентов.
«Любовь — это замечательно! Когда я думаю, что Шираиши пришла посмотреть на меня, я делаю всё, что в моих силах! Я могу двигаться так хорошо, что мне даже не нужно делать перерыв!»
Через несколько дней по школе поползли слухи. Юхэй хлопнул Такэру сзади по плечу на переменке и спросил:
- Эй, Такэру! Я всё знаю! Ты же встречаешься с Шираиши, не так ли? Мне футболисты рассказали.
- Ну да.
- Так ты мне врал о том, что тебе никто не нравится? О! Помяни черта! Вот и твоя девушка пришла!
- Шираиши!
Марика молча зыркнула на мальчиков и стала садиться за свою парту. Такэру встал со своего места и заговорил с ней:
- Спасибо за то, что пришла посмотреть на мою игру!
- Не за что, я ее все равно не понимаю.
- Что ты о ней думаешь? Если не возражаешь, можем посмотреть, как играют профессионалы?
- Мне это не интересно. И я не хочу с тобой встречаться.
- Почему?
- Допустим, мне этого не хочется. Ничего страшного, так что не обращайте внимания.
- А как насчет того, чтобы прийти ко мне в гости поиграть?
- Хм... Пас.
- Тогда, может, я приду к тебе в гости на летних каникулах?
- Да ни за что.
Химари: «Марика, не хочешь пойти со мной в библиотеку на летних каникулах, чтобы выбрать книгу для домашнего чтения?»
Марика: «О, это было бы замечательно, Химари. Я еще не была в библиотеке».
Химари: «Ты что, забыла, как мы ходили туда вместе в прошлом году?»
Марика: «А... Точно...»
Такэру шел домой со школы с подавленным видом и думал: «Это странно... Похоже, что ничего между нами не изменилось. Любовь зла... Я могу думать только о Шираиши. Я стал хуже играть в футбол. И мои сомнения продолжают накапливаться... Как же справиться с этим чувством?»
Тренер заметил, что с Такэру творится что-то неладное.
На летних каникулах в гости к родителям прилетела старшая сестра Такэру. Это высокая длинноволосая девушка модельной внешности по имени Кёко. Дома её встретила мама.
- Я дома!
- Добро пожаловать, Кёко!
- Держи сувениры.
- Ой, из Киото? Как у тебя дела с твоим парнем из старшей школы?
- А... Мы уже давным-давно расстались. Я действительно не могу поддерживать отношения на расстоянии. Как Такэру?
- В своей спальне, наверное. Такэру, твоя старшая сестра вернулась домой!
- Такэру, ты учишься? Твоя любимая сестра уже здесь! Такэру?
Кёко зашла в спальню брата и поразилась, до какой степени он подавлен.
Мальчик с измученным видом валялся на своей кровати.
- Такэру?
- О... Добро пожаловать домой, сестренка...
- Ты заболел?
- У меня болит в груди. Хочу, чтобы летние каникулы как можно быстрее закончились.
- Ха-ха! Такэру наконец-то влюбился?
Кёко вышла из спальни и крикнула: «Мама! Такэру страдает от несчастной любви!»
Потом Такэру решил поговорить с сестрой по душам.
- Пожалуйста, скажи мне, сестренка. Я чувствую любовь, но когда я не вижу этого человека, всё, что я чувствую, — это беспокойство. Что я могу сделать, чтобы избавиться от этого чувства?.. У меня впервые такое чувство!
- Ты можешь сделать только одно — стать лучшей версией себя! Ты должен стать лучше с момента вашей встречи! Удиви ее не словами, а делами!
- Стать лучше?
- Гораздо важнее заставить ее преследовать тебя, чем самому преследовать ее. Разве ты не испытываешь разочарование и боль из-за того, что ты единственный, кто поддерживает чувства между вами двумя?
- Д-да!
- Тогда повзрослей и заставь ее бегать за тобой! Это верный способ завоевать любовь! Интересно, были ли твои оценки за первый семестр достойны ее?
- Понял... Я сделаю это. Я буду совершенствоваться больше, чем когда-либо прежде, в учебе и во всем остальном!
Позже Кёко сказала маме во время еды:
- Мама, Такэру начал учиться у себя.
- Как необычно. До конца летних каникул еще далеко.
Летом их класс отправили в детский лагерь. Там их разбили на группы и заставили младшеклассников готовить карри на свежем воздухе в специально оборудованной для детей полевой кухне, который они должны будут съесть.
Химари стояла рядом с Марикой и смотрела, как та режет лук.
- Марика, ты хорошо обращаешься с ножом!
- Вот тебе кулинарный совет: если ты мелко нарежешь лук и немного разогреешь его в микроволновой печи, он станет слаще. У нас есть скороварка? В ней карри получится вкуснее всего.
- У нас бы этого ни за что не было в детском лагере, Марика!
Мальчики тоже должны были готовить в группе, но Такэру лишь смотрел на Марику. Его отвлек Юхэй:
- Такэру, я не люблю морковку. Давай просто тайком ее выкинем?
- Не трать пищу впустую! Способ приготовления меняет вкус, так что предоставь это мне.
- Такэру, не знал, что ты любишь готовить!
Но в итоге Такэру поставил кастрюлю на слишком сильный огонь, и поэтому всё сгорело. Мальчикам пришлось есть свои угольки, но Юхэй не смог всё доесть. Карри у девочек получилось превосходным.
Ночью в лагере началась традиционная проверка на храбрость: мальчики и девочки должны вытащить случайные номера и парой пойти в лес ночью по определенному маршруту, где их должны пугать по пути.
Такэру надеялся пойти с Шираиши, а Миюки — с Такэру. В итоге у Такэру и Марики оказался одинаковый номер на бумажках.
- Шираиши, мы будем вместе! Возможно, это судьба?
- Д-да... Положись на меня...
Хоть Марика и храбрилась, ее трясло от страха.
Тут Юхэй подозвал к себе на минутку Такэру и сказал: «Скажи спасибо, это мы сделали так, что ты оказался в паре с Шираиши». Такэру ответил ему: «Так вот как это случилось. Я бы сказал тебе: «Не мухлюй, чувак», но спасибо, Юхэй».
Такэру ничего не боится и хочет показать Шираиши свою храбрость. Они пошли рядом с друг другом в лес, у Такэру в руках включенный фонарик. Он решил покрасоваться и сказал: «Проверка на храбрость без угрозы — это ведь не страшно, верно?»
Марика ответила: «Д-да», но когда услышала шум в кустах, схватилась за рукав футболки Такэру.
- Шираиши, ты испугалась?
- Ну немного... Такэру, а тебе не страшно?
- Совсем не страшно, потому что даже если призраки и появятся, изначально они были людьми, верно? Ты слышала об этом по телевизору? Люди, у которых остались сожаления в этом мире, не могут упокоиться с миром и поэтому становятся призраками... Когда я услышал это, мне стало их жаль...
- Так только ты думаешь. Спасибо, Такэру. Благодаря тебе мне совсем не страшно.
Но девочка не заметила, как Такэру немного отстал и закричал ей в ухо. Марика завизжала и убежала от него вперед по маршруту.
Он стоял с растерянным видом и кричал ей вслед: «Прости, я просто хотел тебя немного напугать... Шираиши!? Эй, Шираиши! Э-эййй!»
Глава 3
Прошли летние каникулы, в сентябре начался второй учебный триместр. После урока смущенная Марика подошла к Такэру, который складывал тетрадки в свою сумку, сидя за своей партой.
- Такэру...
- А, Шираиши!
- Прости за летний лагерь. Я убежала, бросив тебя одного.
- Почему ты извиняешься? Это я тебя напугал, так что это я был неправ.
- Даже если и так... Я оставила ребенка одного в темноте. Это было так по-детски.
- И что? Мы же оба дети, да? Плюс, это меня немного успокоило.
- Э?
- С начала года я думал о тебе как о человеке очень взрослом. Но, увидев эту твою черту, я подумал: «В конце концов, она была таким же ребенком, как и я».
Марика лишь промолчала в ответ. Когда Такэру собрал вещи, они вместе вышли из кабинета и пошли по школьному коридору.
- Я тебе благодарен, Шираиши.
- Э?
- Ты сильно изменилась в этом году, да? В спорте и учебе. Увидев это, я почувствовал, что не хочу отставать. Так что я решил, что поступлю в старшую школу с сильной футбольной командой. И для этого я собираюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы сдать экзамен. Я начал ходить на дополнительные занятия, чтобы достичь своих целей. И сейчас я столкнулся лицом к лицу со своей величайшей слабостью — учебой.
Марика потрепала смутившегося мальчика по голове: «Это замечательно! Это достойно восхищения, что ты, будучи таким молодым, упорно работаешь над достижением своих целей! Я буду подбадривать тебя».
Такэру рассердился и оттолкнул ее руку: «Что ты делаешь ни с того ни с сего?»
Марика извинилась: «Прости, старая привычка...»
Такэру начал бежать по школьному коридору и кричать: «Скоро спортивный фестиваль, знаешь? Даже я не смог угнаться за тобой, когда ты убежала во время проверки на храбрость. Так что советую участвовать в эстафете!»
Марика неуверенно согласилась. А Такэру бежал и думал: «Да что она себе позволяет? Ведет себя, как будто она мне старшая сестра...»
Вечером Такэру смотрел телевизор, сидя на диване в гостиной. За его спиной за обеденным столом сидела его мама.
- Как и ожидалось, Такэру и в этом году будет участвовать в эстафете. Я, конечно, приготовлю тебе обед и приду за тебя поболеть.
- Спасибо, мама.
- Какая девочка участвует в соревнованиях в этом году? Миюки?
- Томидзава в белой команде, так что в этом году с нами будет Шираиши.
- Шираиши?
- Шираиши... В этом году она стала намного активнее, надежнее. Она яркая личность.
- Ну тогда хорошо...
- ...
Такэру обернулся и посмотрел на свою маму.
- Мам, ты ведь что-то знаешь о семейной ситуации Шираиши, верно? Раньше ты мне ничего не говорила. А сейчас можешь сказать?
- Я только знаю, что... Ну, это деликатная тема...
- Это потому что я ребенок?
- Э?
- Это потому что я ребенок, ты не можешь мне это рассказать? Мне это не нравится... Лишь потому что я ребенок, не значит, что я не пойму деликатные темы. Плюс мы говорим про мою одноклассницу. Я бы хотел знать, что с ней случилось.
- Ладно... Раз ты действительно хочешь знать, я тебе кое-что расскажу. Дело в том, что родители Шираиши развелись в прошлом году... И это закончилось, мягко говоря, плачевно. По-видимому, ее отец был жестоким человеком и каждый день ссорился с ее матерью до такой степени, что иногда приходилось вызывать полицию. Марика каждый день была дома, так что, скорее всего, она всё это видела и слышала. Должно быть, это был такой шок для ребенка... Окружающие беспокоились о Марике. Но после того, что я услышала, я почувствовала некоторое облегчение от того, что у Марики всё в порядке.
В конце школьного спортивного фестиваля через несколько минут начнется смешанная эстафетная гонка между белой и красной командой. Такэру и Марика в одной команде, на их головах повязаны красные ленты.
- Шираиши! Это Май там стоит?
- Да, хотя я и говорила ей не слишком выделяться.
- Шираиши, твоя ма...
- ?
- Нет, ничего. Давай сделаем всё, что в наших силах, в эстафетной гонке!
- Да, мы не проиграем!
Такэру оглядел трибуну со зрителями: «Как я и думал, мама Шираиши не пришла. Когда я был в детском садике, то однажды увидел, как на Шираиши при всех накричала ее мама. Ее мама страшная. Как ребенок, что я могу сделать... Что касается ее матери и ситуации в ее семье, то, возможно, это бесполезно. Но как ее одноклассник я сделаю всё, что смогу, чтобы поддержать ее, когда она нуждается во мне».
Победила красная команда.
Химари: Такэру, спасибо за победу в эстафетной гонке! Благодаря этому мы победили в фестивале!
Такэру: Пожалуйста!
Химари: Спасибо, Марика!
Такэру: Шираиши!
Такэру дал пять удивившейся Марике.
Однажды поздним вечером он шел домой после дополнительных занятий и думал: «Теперь я нахожу это ободряющим, когда серьезно занимаюсь, и, поскольку теперь у меня есть цель, которая помогает мне усердно работать, я очень рад. Я бы хотел, чтобы Шираиши училась в той же средней школе, что и я!»
Впереди себя он заметил Май.
- Май!
- Такэру? Что ты тут делаешь так поздно?
- Иду домой после дополнительных занятий. Ты была на спортивном фестивале, да? Я слышал, как ты за нас болела. Спасибо.
- Рада, что вы меня слышали.
- Это может показаться неожиданным, но, Май, тебе не кажется, что Шираиши немного изменилась в последнее время? Мы вместе с детского сада, но этой весной вдруг что-то изменилось...
- На самом деле, я лишь недавно познакомилась с Марикой, так что мало что знаю про ее прошлое.
- А, понятно.
- Эй, Такэру. Ты знаешь родителей Марики? Что они за люди?
Такэру подумал: «Этот вопрос заставил меня осознать, что семейное положение Шираиши, в конце концов, может быть довольно тяжелым. Я хочу помочь ей».
В конце октября Миюки сказала одноклассникам: «В это воскресенье у меня дома будет вечеринка в честь Хэллоуина. Кто хочет прийти?»
Такэру ответил: «Если Шираиши пойдет, то и я пойду». Марике ничего не оставалось, как прийти на вечеринку.
Такэру пришел на вечеринку в костюме графа Дракулы, а Марика оделась ведьмой. Такэру поприветствовал ее с ухмылкой:
- Твой костюм тебе идет, Шираиши.
- Такэру...
- Шираиши, были ли у тебя какие-нибудь проблемы дома? Твоя страшная мама была сурова с тобой?
- Все слишком мной обеспокоены. Кажется, что в последнее время с мамой произошло что-то хорошее, и она успокоилась.
- Понятно. Это хорошо... Ну, если тебе что-нибудь понадобится, только скажи мне! Ты же всё-таки моя девушка!
И тут в разговор вмешалась Миюки, которая спросила Такэру, что тот думает про ее костюм демона.
Одним ноябрьским днём Такэру увидел, как Мирика стояла в школьном коридоре, о чём-то глубоко задумавшись.
- Что не так? Выглядишь задумчивой.
- Ничего.
- Ты о чем-то беспокоишься? Разве твоя мама в последнее время не успокоилась?
- Ага.
Такэру той зимой размышлял: «Я хочу быть рядом с ней так долго, как только смогу. Но каждый раз, когда я говорю с Шираиши, я чувствую, что, как бы я ни старался сблизиться с ней, между нами стоит невидимая стена. И произошло нечто, что заставило меня по-настоящему осознать это после зимних каникул в четвертом классе начальной школы».
Дело было так: в конце декабря, сразу после католического Рождества, в последний учебный день к нему подошла Марика и попросила об услуге — одолжить сотовый телефон для звонка.
На зимних каникулах Такэру сидел на качелях детской площадки и смотрел, как Марика кому-то звонит с его телефона: «У нее сейчас такое серьезное лицо. Интересно, кому она звонит? Очевидно, что это та Шираиши, которую я не знаю».
Глава 4
13 февраля Такэру ужинал со своими родителями дома и слушал телевизионную рекламу праздничного шоколада.
Мама: Интересно, а в этом году ты тоже получишь много шоколадок?
Такэру: Кто знает? Меня это не сильно волнует. Спасибо за еду.
На самом деле Такэру волнует только тот шоколад, который ему завтра подарит Марика. «Какое-то время Шираиши казалась слишком серьезной, но не успел я опомниться, как она пришла в норму. Интересно, с кем она в тот раз разговаривала по телефону?.. Жаль, что я не смог ей чем-нибудь помочь...»
Такэру вспомнил, что было на детской площадке, когда Марика вернула ему телефон.
- Спасибо, Такэру.
- С кем ты говорила?
- ...С моей семьей.
Он лежал на кровати и думал: «Она говорит, что это ее семья... Хотя после развода остались только она и ее мать... Если бы она разговаривала по телефону со своей матерью, та бы просто сказала: «Мама»... Тогда что это было...».
14 февраля Миюки подарила Такэру огромную шоколадку в форме сердца.
- Такэру! Вот, это твой шоколад на день святого Валентина!
- Спасибо...
- Мой папа дружит с известным кондитером. Я готовила этот шоколад вместе с ним! Смотрите, вот фото.
- Ага... Звучит потрясающе...
Весь учебный день Такэру с тревогой поглядывал на Марику, которая не обращала на него внимания.
«Шираиши собирается угостить меня шоколадом, верно? Я имею в виду, она моя девушка, так что... Очевидно, что она собирается это сделать, не так ли? В любой момент...»
От отчаяния он даже проверил свой ящик в школьном обувном шкафу, но там было пусто.
«В конце концов, она не дала мне ни кусочка шоколада. Думаю, меня просто занесло».
Когда Такэру уже собирался пойти домой, на выходе из школы его поджидала Марика.
- Такэру!
- А, Шираиши!
- Эй, возьми этот шоколад на День Святого Валентина в качестве благодарности за то, что тогда позволил мне воспользоваться твоим телефоном.
Она протянула ему небольшую коробочку в подарочной упаковке, которую он с радостью взял в руки.
- Спасибо, Шираиши! Несмотря на то, что я знал, что получу его, я рад этому!
- Ты знал?
- В конце концов, ты же моя девушка.
- Как я тебе уже говорила, я не твоя девушка!
Из окон школьных кабинетов за ними подглядывали дети. Кто-то из них крикнул: «Вы только посмотрите на эту парочку!»
Марика посмотрела на них и крикнула: «Нет! Мы не пара!»
- Черт возьми, что за напасть...
- Шираиши, я солгал тебе. Вообще-то, я думал, что сегодня не получу от тебя шоколада, потому что в последнее время ты была очень занята, так что я очень рад получить его сегодня. Спасибо.
- Пожалуйста.
Марика улыбнулась, посмотрев на его смущенное лицо.
В тот же вечер он лежал на своей кровати и любовался нераспакованным подарком.
«Получать что-то от того, кто тебе нравится, это действительно что-то новое… Интересно, что подарить ей на Белый день?.. Стоп! Подарок в Белый день это ответ на шоколад на День Святого Валентина... А как насчет того, что я одолжил ей свой телефон?»
На следующее утро он догнал Марику, пока та шла в школу.
- Я бы хотел пойти с тобой на свидание!
- Э?
- Пожалуйста! Шоколад в Белый день это ответный подарок, но дарить шоколад в качестве благодарности за телефонный звонок — это расточительство, не так ли?
- Говорить что-то вроде «это расточительство»... Не стоит так напрашиваться на благодарность, понимаешь? Но ты в чём-то прав... Ты меня сильно выручил в тот раз... Я бы не назвала это свиданием, но, может быть, мы могли бы сходить куда-нибудь вместе на весь день.
- Правда? Но это и называют свиданием, да?
- Нет, это не свидание. Точно не свидание. Не пойми меня неправильно.
В выходной день они встретились у железнодорожной станции. На них повседневная весенняя одежда: на Марике куртка и сарафан, он тоже в короткой куртке.
- А! Шираиши!
- С добрым утром, Такэру.
- Когда мы проводим время только вдвоем, я чувствую себя по-настоящему взволнованным! А ты?
- Не, чувствую себя как обычно.
- Понятно! Всё в порядке! Пошли! Есть один фильм, который я хочу посмотреть!
- О!
Они подошли к ближайшему кинотеатру.
- Я давно хотел посмотреть этот фильм!
- А... это сиквел того фильма.
Марика посмотрела на один постер. Такэру посмотрел туда же и заметил: «Этот фильм "Снова с тобой" в последнее время привлекает много внимания, но он меня не очень интересует. Ну, пошли. Я купил попкорн. Хочешь, могу поделиться?»
Но Марика не стала есть его попкорн. Ей пришлось смотреть тупую детскую комедию о девушке, которая отказалась от карьеры айдола, как только выиграла 200 миллионов иен в лотерею. А Такэру помирал от смеха весь сеанс.
После сеанса он спросил ее:
- Это был такой смешной фильм, я хорошенько посмеялся! А ты что о нем думаешь, Шираиши?
- Это было именно то, чего можно было ожидать от популярного фильма для детей.
Такэру мельком взглянул на ее лицо и задумался: «А? Это кино было слишком детским? Я думаю, для кого-то вроде Шираиши больше подошел бы фильм для взрослых...»
Он крикнул с наигранной улыбкой: «Пошли в другое место!» и показал туда пальцем. Марика пошла следом.
- Ты когда-нибудь была в игровом зале, Шираиши?
- По-моему, я ненадолго побывала на одном из них, совсем недавно...
- Когда это было, совсем недавно? Мы разве не похожи на хулиганов, когда приходим в игровой центр без взрослых?
- По сравнению с прежними временами, сейчас здесь спокойно.
- В смысле «с прежними временами»? Ладно, погнали!
- Ага.
Такэру пытался достать для нее игрушку из кран-машины. Потом Марика играла в виртуальный гольф. Позже они перекусили в кафе. Так прошел день, и на поезде они поехали домой, сев рядом друг с другом.
- Я столько всего сегодня переделал! День пролетел так быстро, что я даже не заметил.
- Верно, сейчас как раз тот час, когда дети должны возвращаться в свои дома.
- Я не хочу...
- Э?
- Было так весело... Я хочу остаться с тобой... навсегда...
Такэру прислонился к ее плечу и уснул. Она удивилась, но не помешала его сну. Она не заметила, как сама уснула и проехала свою станцию, поэтому они доехали до конечной. На перроне Такэру начал извиняться перед ней:
- Мне так жаль, Шираиши! Я действительно уснул...
- Это была и моя вина... Дети очень быстро засыпают...
- Что?
- Ничего, не обращай внимания. Теперь мы сядем на поезд, идущий в противоположном направлении. Такэру, позвонишь своим родителям? Я отправлю сообщение своей маме.
- Ладно...
Он тут же позвонил: «Мама, прости. Я проспал, поэтому вернусь домой немного позже...»
Внезапно они услышали объявление, что все поезда задерживаются.
- Такэру, можешь связаться со своими родителями? Они могут подбросить нас на машине. Моя мама сегодня на ночной смене.
- Понял...
- В любом случае, сейчас тут многолюдно и опасно... Давай немного пройдемся пешком.
- Ладно...
Марика схватила его за руку и сказала: «Будь со мной, Такэру!» — и потащила мальчика через толпу взрослых.
Он шел за ней и думал: «Какого черта, Шираиши! Как ты можешь оставаться спокойной в такой ситуации? В детстве я никогда не был один в оживленном районе ночью, поэтому для меня это пугающая ситуация. Но как ты можешь тут бродить, как среди бела дня? Это разочарование или чувство вины? Я действительно не могу сказать, какие эмоции испытываю, когда нахожусь с тобой. Ты же обычная младшеклассница, да?»
Когда за ними приехала мама Такэру, они сели на заднее сидение легкового автомобиля.
Мама: Мне жаль, Марика. Я связалась с твоей матерью, чтобы сообщить ей об этом.
Марика: Спасибо...
Мама: Такеру сказал, что он был так взволнован, что не мог заснуть прошлой ночью, так что я немного волновалась. Но я рада, что Марика была с ним. Ты молодец, что осталась сильной.
Марика: Нет, я тоже была беспечна.
Такэру: Прости за сегодняшний день, Шираиши... Мы много веселились, и вот как это закончилось.
Марика: Всё в порядке, не за что извиняться. Я тоже случайно заснула. Если ты благополучно доберешься домой, всё будет хорошо. Кроме того, разве такие вещи также не являются хорошими воспоминаниями?
Через несколько дней после этого, на Белый день, Такэру подарил Марике пенал в виде мягкой игрушки.
«Подарив его ей, я подумал, что, возможно, было бы лучше дать что-нибудь более зрелое. Но она не пользовалась пеналом в школе. Она сказала, что хранит его дома, потому что будет дорожить им, но я действительно хотел, чтобы она использовала его при мне. Потом мы перешли в пятый класс и учились в одном классе. Я был так счастлив снова оказаться в одном классе с Шираиши, но... В мае произошло нечто, из-за чего все мои воспоминания о ней исчезли».
Глава 5
Когда Такэру учился в пятом классе, перед началом уроков он сразу же поздоровался с Марикой, как только вошел в класс: «С добрым утром, Шираиши!»
Но Марика, сидящая за своей партой, лишь испуганно посмотрела на него.
- Таканаши... Д-доброе утро...
- Хм? Почему ты называешь меня по фамилии? Ну, меня это не беспокоит, но...
Точно, моя мама сказала, что вы недавно переехали. Почему ты мне ничего не сказала? Как это холодно с твоей стороны...
- Прошу прощения!
- Что случилось? Обычно ты бы мне ответила: «А я обязана?»...
- Обычно...?
- Ну неважно. Поскольку твой дом неподалеку, как ты думаешь, мы могли бы пойти к тебе поиграть?
Тут в разговор вмешалась Миюки.
- Такэру! Это нечестно, Шираиши! Ничего страшного, если я тоже пойду поиграть, да?
- Итак, что скажешь, Шираиши?
Но Марика лишь отвернулась от них и затряслась от страха, не проронив ни звука.
Во время урока математики учительница написала пример на доске и спросила у Марики ответ. Но та не ответила. Одноклассницы тут же начали перешептываться:
- Я рада, что Шираиши ответит на этот вопрос. Она всегда дает простые объяснения при решении упражнений.
- Точно! Она нам очень помогает!
- Я всегда буду благодарна тебе, Марика!
- Объясни мне позже, как ты это решила, ладно?
Но Такэру заподозрил, что что-то не так. Марика, вместо того чтобы решить пример, вдруг разрыдалась, сидя за своей партой, как младенец, чем напугала одноклассников.
После того как Марику увели в школьный медпункт, Такэру встал со своего места и спросил учительницу, всё ли с ней в порядке?
Учительница сказала классу: «Мы всё ещё не знаем всей ситуации, но... Все, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и слушайте. Шираиши, похоже, почти ничего не помнит о прошедшем годе или около того... Мы не знаем причину, но, пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно. Я уверена, что Шираиши снова сможет прийти в норму. И когда это время придёт, пожалуйста, поприветствуйте её от всего сердца».
Такэру с ужасом подумал: «Она ничего не помнит из того, что произошло за последний год или около того... Последний год... Это было как раз тогда, когда мне начала нравиться Шираиши... Значит ли это, что она забыла всё о нас до этого момента?»
Миюки подняла руку и спросила учительницу: «Означает ли это, что, когда ей станет лучше, она сможет восстановить некоторые или даже все свои воспоминания, которые были до сих пор?»
Учительница ответила: «Мы пока ничего не знаем... Но даже если она не помнит, Марика все равно остается Марикой, так что не беспокойся об этом».
Когда Такэру в мрачном расположении духа шел после урока по школьному коридору, то услышал, как два мальчика обсуждали потерю памяти Марики.
- Эй, ты слышал? Говорят, Шираиши память потеряла.
- Я такое только в аниме видел.
- Это безумие, что такое может случиться в реальной жизни.
- Точно.
- Но что, если она просто притворяется?
- Возможно, она делает это нарочно, потому что хочет прогулять школу...
Такэру их слова взбесили, и он крикнул им в лицо: «Эй! Не говорите таких вещей! Шираиши никогда бы не сделала ничего подобного. У Шираиши серьезная проблема! Перестаньте смеяться над ней!»
После уроков Такэру забросил все свои дела и просто валялся в кровати. Ему на сотовый позвонила его старшая сестра.
- Чего тебе, сестренка?
- Такэру, как ты? Моя мама сказала, что ты сегодня неважно себя чувствовал. И я подумала, что, как старшая сестра, должна подбодрить своего младшего брата.
- Всё в порядке, не волнуйся об этом.
- Может быть, это из-за той девочки, о которой ты упоминал, когда я была дома летом? Тебя бросили?
- Никто меня не бросал... В этом случае было бы лучше, если бы меня просто отвергли, но это нечто еще более... печальное!
- «Лучше бы меня отвергли», говоришь... Извини, это нечто более серьезное...
- Да, но мне было велено не болтать слишком много об этом.
- Она всё еще ходит в школу?
- Да...
- Это хорошо... Значит, она жива и здорова.
- А?
- Я подумала, что она, наверно, умерла, потому что ты так сказал. Слава богу, с ней всё в порядке. Но я не буду спрашивать, что произошло. Но я еще раз осознала, что ты такой добрый мальчик, что настолько сильно беспокоишься о ком-то другом, что теряешь присутствие духа из-за этого. Эй, ты помнишь? 3 года назад, когда мы отправились в путешествие к морю, ты нашел потерявшегося ребенка, и вы заблудились вместе.
- Хм... Правда ли случилось что-то подобное?
- Закат на море был таким прекрасным. Это было во время фейерверка!
Такэру вспомнил ту ночь: он был в юкате и тащил за собой маленького ребенка через многолюдную толпу во время фейерверка.
- Я вспомнил!
- Вот почему мама потом купила тебе сотовый телефон.
- Спасибо, сестренка... Я только что придумал кое-что замечательное! Я вешаю трубку.
- Э? Приятно слышать, пока.
Во время разговора с сестрой он кое-что понял: даже если ты и забыл что-то, то если обсудить произошедшее с тем, кто всё знает, то воспоминания могут вернуться!
На следующий день перед уроком Химари подошла к сидящей за партой Марике.
- Марика, у меня осталось несколько тетрадей с четвертого класса, так что я одолжу их тебе.
- Э! Спасибо...
- Если есть еще что-то, чего ты не понимаешь, ты можешь спросить меня, хорошо?
- Конечно, это было бы большим подспорьем.
К ним подошел Такэру в приподнятом настроении.
Такэру: Эй, Шираиши! Если кто-нибудь когда-нибудь посмеется над тобой, ты можешь обратиться ко мне за советом, хорошо? Я всё тебе как следует объясню.
Марика: Спасибо, Таканаши.
Такэру: Можешь называть меня Такэру, ха-ха! Надеюсь, ты скоро запомнишь мое имя. Это значит, что ты забыла, что мы с тобой уже ходили на свидание?
Марика: Э? Ходили на свидание?
Миюки: Тебе не нужно об этом помнить, Шираиши!
Химари: Ха-ха-ха! Я думаю, что Марике и сейчас хорошо, такой, как она есть сейчас, раз Миюки это устраивает.
После уроков Такэру догнал Марику по дороге домой, которая, как обычно, шла одна.
- Шираиши! Можно мне сегодня пойти домой с тобой?
- О, Таканаши! Конечно...
- Сегодня я могу рассказать о некоторых воспоминаниях, которые у меня были с тобой за прошедший год? Может быть, это поможет тебе немного вспомнить.
- Спасибо, Таканаши.
- Пожалуйста, скажи мне, помнишь ли ты вообще что-нибудь. Во-первых, в апреле прошлого года Хонда преподавал вместо Мидзуно, которая была в декретном отпуске...
Марика молча слушала его истории. Но с каждым его словом она становилась всё подавленнее.
- Ты что-нибудь вспомнила?
- Извини, но я все равно ничего не могу вспомнить... Но я поняла, что Таканаши был мне действительно хорошим другом весь прошедший год.
- Спасибо.
- Ну тогда... до завтра.
Марика пошла домой, а Такэру стоял и рыдал посреди улицы от горя, потому что нынешняя Шираиши больше не та Шираиши, которую он знал...
Глава 6
Ночью Такэру сидел на своей кровати и вспоминал, как испуганная Марика схватилась за него во время проверки на храбрость, как они вместе выиграли в эстафетной гонке, как ходили на свидание.
«То одно воспоминание, то другое. Шираиши не помнит о них. Я единственный, кто помнит их. Как будто эти воспоминания были просто ложью. Но я пока не могу сдаться. Я уверен, что Шираиши все еще хранит в себе эти воспоминания. Я верю, что однажды она вспомнит о них!»
Однажды летом, когда Такэру шел по школьному двору во время обеденного перерыва, к нему подошла и обратилась Марика.
- Таканаши.
- А, Шираиши.
- Я хотела бы тебя кое о чем спросить... Какой я была в третьем классе?
- В третьем классе? Неужели ты так много забыла?
- Нет. Мне просто немного любопытно, как все остальные воспринимали меня в то время. Потому что, знаешь, кажется, в четвертом классе я каким-то образом ладила почти со всеми. Или я так слышала...
- Понятно... Ну, я думаю, ты была тихой девочкой. Ты постоянно рисовала, так что ничем не выделялась. Думаю, что тебе нравились животные, потому что я часто видел, как ты кормишь кроликов в школе.
- Понятно... Спасибо, Таканаши.
- А, кстати, можно тебя кое о чем попросить? Тот пенал. Пожалуйста, пользуйся им иногда в школе, хорошо?
- А, прости... Я забыла, когда ты мне его подарил, и забыла, куда его положила...
- Серьезно? Теперь он твой, так что надеюсь, что ты найдешь его.
- Я поищу его, когда вернусь домой. До свидания, Таканаши!
После этого разговора Такэру сидел на уроке и думал только о том, что он впервые упомянул про пенал потерявшей память Шираиши, но откуда та узнала, что этот пенал подарил именно он?
«Я имею в виду, что она получила его в тот период времени, который не должна была запомнить. Но если она помнит, что получала его... это значит... что она не потеряла это воспоминание. Она просто притворяется, что потеряла память?... Нет... Шираиши ни за что не сделала бы ничего подобного... Может быть, я слишком много думаю об этом. Может быть, мама Шираиши сказала ей, что я подарил ей пенал... Но, судя по тому, что она говорила ранее, она даже не пользовалась пеналом дома... Итак, с чего бы ей вообще говорить о пенале дома? Я не знаю, что мне делать. Должен ли я спросить Шираиши напрямую? Но если она действительно не потеряла память... Это означает, что у Шираиши должна быть причина скрывать это... Проклятье, но я хочу верить, что у Шираиши остались воспоминания...»
На следующий день в классе перед уроками к Марике подошла Химари.
- Марика, как у тебя сегодня дела? Ты что-нибудь вспомнила?
- Совсем ничего, но Май дала мне дома несколько уроков по математике, и теперь я могу продолжать учебу, так что всё в порядке.
- Понятно.
К их разговору подключили одноклассники.
Такэру: Положись на меня, Шираиши!
Марика: Спасибо, Таканаши.
Химари: До летних каникул еще далеко, но почему бы нам не спланировать поход в горы? На днях я видела про это по телевизору.
Миюки: Оставь походные принадлежности на меня! У моего отца есть большой автодом, так что давайте поедем все вместе, Шираиши!
Марика: Ого, звучит заманчиво!
Такэру стоял и с грустью смотрел, как Марика хихикает с одноклассниками, и не мог поверить, что она от них что-то скрывает. «Наверное, я просто слишком сильно хотел, чтобы наши воспоминания остались нетронутыми...»
Задумавшись, Такэру один шел домой и увидел перед собой, как Марика и Май идут вместе и о чем-то увлеченно болтают. Такэру прислушался к их словам.
Май: Я хочу попросить тебя об одолжении... Я хочу, чтобы ты научила меня готовить.
Марика: В наши дни в Интернете можно найти всё, что угодно, не так ли? Технологии сейчас удобны, не так ли?
Такэру был шокирован манерой речи Марики и притаился за углом.
Он прятался и думал: «Что я делаю? Сомневаться в своем друге — это просто не круто... Как я и думал ранее, я просто хочу верить, что ее воспоминания на самом деле не исчезли, потому что мои чувства слишком сильны. Но если ее воспоминания на самом деле не исчезли... Есть ли причина, по которой она не может говорить об этом? Или есть что-то более серьезное, о чем трудно говорить со мной или с кем-либо еще? Я хотел бы знать, не будет ли невежливо с моей стороны спрашивать об этом... Пойду домой...»
Расстроенный мальчик пошел к себе домой.
«Начнем с того, что я не важен для Шираиши. С самого начала это был театр одного актера. Несмотря на то, что я влюбился в нее и пытался заставить себя стать ее парнем, она всегда была такой отчужденной и спокойной, и мои чувства к ней никогда не соответствовали силе моих эмоций... Я единственный, кто волнуется, единственный, кто беспокоится, единственный, кто веселится, и единственный, кто чувствует себя одиноким. Любовь зла. Я просто устал от этого... Я хочу, чтобы прошло время и мои чувства к ней угасли... Если все будет так, как сейчас, мне не следовало влюбляться...»
К его удивлению, в прихожей ждала старшая сестра, сидящая на ступеньке в черном классическом костюме.
- Такэру!
- Э? Сестренка? Почему ты здесь? Нет, почему ты плачешь?
Такэру с сестрой пошли на эстакаду и вместе посмотрели вниз на автомагистраль.
- Мой парень из старших классов только что умер из-за болезни... Я пришла домой после похорон.
- Э? Понятно...
- Мы расстались после ссоры. Я сказала, что хочу поехать в Киото, потому что там есть университет, в котором я хотела бы учиться. Но он сказал, что не хочет переезжать. А я уже устроилась там на работу, так что не могла остаться... После этого я сказала ему, что не могу поддерживать отношения на расстоянии, и мы расстались. В то время он выглядел очень одиноким. Некоторое время спустя я узнала о его болезни от своего друга, оставшегося дома... Он долгое время находился на лечении в больнице... Болезнь прогрессировала так быстро, что я больше не смогла с ним поговорить. Я хотела извиниться. Но это было всего лишь мое самолюбие, я хотела почувствовать себя лучше... У меня было более чем достаточно времени, чтобы извиниться. Даже после того, как я узнала о его болезни, я не могла разобраться в своих чувствах и не могла пойти навестить его. Но когда я увидела его лицо в последний раз за долгое время, я наконец поняла, что хотела ему сказать. Я просто хотела сказать ему спасибо... Даже несмотря на то, что все закончилось ссорой, благодаря ему мои школьные дни были поистине незабываемыми. Пока мы были вместе, мы посещали самые разные места, веселились и много смеялись. Я действительно хотела поблагодарить его в конце...
- Сестренка, я всё еще люблю того человека, о котором я тебе говорил летом. Но она ни разу не оглянулась на меня, пока я делал всё возможное. Кажется, всё кончено. Но когда я услышал, что ты сказала, я вспомнил: время, которое мы провели вместе, было таким веселым и захватывающим. Даже несмотря на то, что временами мне становилось грустно, я так благодарен ей за всё... На самом деле меня не волнует, встречаемся ли мы или нет, и являемся ли мы парой. Если этому суждено закончиться, я хочу закончить это должным образом... Я не хочу ни о чем сожалеть... Я еще так много хочу сказать...
Сестра посмотрела на него, улыбнулась и сказала: «Понятно... Тогда ты должен пойти и повидаться с ней, верно?»
Поздним вечером Такэру побежал со всех ног по улице с мыслью: «Шираиши, мне еще о многом нужно с тобой поговорить!»
Глава 7
Поздно вечером Марика ходила в супермаркет у дома со своей мамой. Они живут вдвоём в съёмной квартире многоэтажного дома. Когда они уже в приподнятом настроении возвращались домой с пакетами в руках, к ним сзади подбежал Такэру и закричал: «Шираиши!»
Марика оглянулась и увидела, как мальчик стоит согнувшись и задыхаясь.
- Таканаши!
- Эмм, мама Шираиши, я хочу вас кое о чём попросить. Это займёт всего минуту, но могу я поговорить с Марикой? Мне нужно обсудить с ней один важный вопрос.
Мама не возразила и оставила их вдвоём на улице, унеся продукты домой. Они встали друг напротив друга под фонарём на расстоянии пары метров.
- Я сожалею, Шираиши... Об этом.
- Всё в порядке. О чём ты хочешь поговорить, Таканаши?
Он не сразу ей ответил. Когда Марика назвала его «Таканаши», это заставило его почувствовать себя неловко. Но он уже принял решение.
- Не имеет значения, сохранились ли у тебя какие-либо воспоминания о том, что происходило до сих пор. Я просто хочу сказать тебе то, что хочу сказать, здесь и сейчас.
- И что же ты хочешь мне сказать?
- Шираиши... Я хочу, чтобы ты меня бросила!
- Э?
- Ты мне нравишься! Но я думаю, что любовь на самом деле должна как-то заканчиваться, например, когда ты признаёшься в своих чувствах и тебя бросают, или когда ты встречаешься и расстаёшься. Конечно, есть такие виды любви, которые просто бесследно исчезают со временем. Но я хочу ясного финала. Я действительно боялся быть отвергнутым или того, что моя первая любовь не принесёт свои плоды. Вот почему я навязался тебе и говорил, что ты моя девушка. Это не круто — пугаться и оставлять всё нерешённым. Кроме того, я действительно боюсь, что всё закончится, а я не смогу сказать то, что хочу сказать! Вот почему я снова признаюсь тебе в любви, здесь и сейчас. Так ты ответишь на мой вопрос?
- Ладно.
- ...Спасибо. Тогда... Поехали. Шираиши, ты мне очень нравишься! Будешь со мной встречаться?
- ...Мне жаль.
- ...Понятно.
- Но...
- ?
- Ты сейчас был очень крут!
Марика игриво сцепила руки за спиной и задорно рассмеялась. Она проводила мальчика до железнодорожного перехода. Когда он переходил через пути, она остановилась и сказала ему вслед:
- Я не могу вспомнить, каким я видела тебя, когда у меня ещё были воспоминания. Но я уверена, что очень уважала тебя. Я думаю, что твоя способность честно смотреть в лицо людям очень помогла мне. И с этого момента мы будем продолжать взрослеть. Но я не хочу, чтобы ты забывал об этом. Такэру...
- Э?
Опустились автоматические шлагбаумы. Оказавшись на противоположной стороне перехода, мальчик оглянулся, и ему показалось, что вместо его одноклассницы стоит счастливая взрослая женщина, которая пыталась ему что-то сказать, но он ничего не услышал из-за громких предупреждающих о приближающем поезде сигналов.
Когда Марика перешла пути и оказалась рядом с Такэру, обеспокоенный мальчик спросил её:
- Что ты только что сказала?
- Я сказала тебе продолжать делать всё, что в твоих силах. Ты крутой парень, так что я уверена, что ты обязательно когда-нибудь найдёшь себе девушку.
- Я не почувствовал себя лучше, когда услышал это.
Они душевно попрощались и с улыбками разошлись по домам.
«Мне так много хотелось сказать, но, в конце концов, я так ничего и не смог. Но всё в порядке. Потому что я смог сказать то важное, что действительно нужно было сказать. В конце концов, я не знаю, сохранились ли ещё воспоминания Шираиши. Поскольку она сама этого не скажет, а у меня нет причин спрашивать. Я уверен, что со временем эти чувства улягутся. Но интересно, каким я буду помнить этот день, когда стану взрослым? День, когда закончилась моя первая любовь».
Мальчик задумчиво посмотрел на звёзды в ночном небе.
Когда он вернулся домой, то переживал, что его старшая сестра будет в подавленном состоянии после похорон. Но его мама и сестра сидели друг напротив друга за обеденным столом и весело болтали, как будто ничего не случилось.
- Как я сказала, моей первой любовью был Мицуо, который сидел рядом со мной в третьем классе.
- Ты же говорила, что тебе нравился Окада во втором?
- Это не была моя первая любовь! Это было больше похоже на возбуждение, на пробуждение моего эго! О, добро пожаловать домой, Такэру! Как прошла твоя первая любовь?
- Э? Притормози, Такэру! Ты пошёл признаться в своих чувствах и вернулся домой так поздно? Не слишком ли рано для этого?
- Мама, Такэру уже прекрасный молодой человек! Конечно, благодаря мне.
- То, как ты это говоришь, звучит слишком двусмысленно, так что никогда больше так не говори.
Такэру хотелось обо всём рассказать своей сестре, но из-за мамы промолчал и сразу же лёг спать и уснул как убитый в своей комнате.
На следующий день Шираиши собрала Такэру, Томидзаву и Химари в парке и сказала: «Понимаете... Фея поменялась со мной местами и прожила мою жизнь на моём месте. Так что, даже если я сказала или сделала что-то несвойственное моему характеру в тот период времени, это потому, что в этом была виновата фея!»
Такэру ей ответил: «Не имеет значения, как и почему ты потеряла память. Важно то, что ты всё ещё остаёшься собой. Отныне, даже если твои воспоминания изменятся, я буду относиться к тебе как всегда. Так что не волнуйся».
Такэру сидел в караоке и заключил, после того как всё вспомнил: «Я высказал ей тогда всё, что думал. И не успел я опомниться, как стал старшеклассником».
Встреча выпускников подошла к концу на хорошей ноте, бывшие одноклассники предложили встретиться снова.
Такэру навёл камеру своего смартфона на друзей, чтобы запечатлеть их на память, и в этот момент ему пришло сообщение от Шираиши: «У тебя ещё есть немного времени?»
Глава 8
Даже выйдя из караоке после встречи выпускников, бывшие одноклассники продолжали болтать друг с другом. Такэру увидел, как Химари болтает с Марикой.
- Карри, который мы тогда приготовили, был очень вкусный!
- Да, если бы у нас была скороварка, было бы еще вкуснее.
- Марика, тогда ты сказала то же самое! Я рада, что ты вспомнила.
К нему подошли и заговорили друзья.
Миюки: Такэру, я всегда слушаю о твоих спортивных достижениях от своих друзей!
Такэру: О, спасибо.
Юхэй: Пожалуйста, приходи на нашу следующую встречу выпускников снова! И на нашу церемонию совершеннолетия тоже!
Такэру продолжил поглядывать на Марику и ждать на площади, пока все остальные разойдутся по домам.
- Таканаши, извини за то, что написала без предупреждения... Я была немного занята раньше, так что у меня было не так много времени, чтобы поговорить с тобой.
- Ясно.
- Я всё думала, не показать ли тебе кое-что, Таканаши.
- Ты хочешь что-то мне показать?
- Да, так что, если хочешь, почему бы тебе не зайти ко мне сейчас домой?
- Э? Прямо сейчас?
- Да, если я сейчас упущу этот шанс, то уже никогда не смогу показать это тебе, так что всё в порядке?
- ...Ну тогда ладно.
- Знаешь, когда я училась в четвертом классе, у меня была потеря памяти.
- Ага, было такое...
Он шел рядом с ней к ней домой и думал: «Правда в том, что всякий раз, когда я встречаю Шираиши, я вспоминаю только то время. Интересно, вернулась ли к Шираиши память?..»
- Возможно, тогда я была сама не своя.
- Э?
- Знаешь, когда я училась в начальной школе, было время, когда я по-настоящему боялась своей мамы. Я переживала трудные времена после ее развода... и из-за этого я не хотела возвращаться домой из школы. Именно с того времени я полностью потеряла память. Я до сих пор этого не помню... или, скорее, не думаю, что когда-нибудь вспомню. Я подумала, не показать ли тебе кое-что, связанное с Шираиши того времени...
- О...
Они доехали до ее дома на поезде. У входной двери она сказала:
- Пожалуйста, заходи.
- Прошу прощения за вторжение. Но это нормально, что я пришел так поздно? Твоя страшная мама разозлится на меня...
- Она уже не страшная. И сегодня она сказала, что выпивает со своими друзьями и вернется поздно. Думаю, она скоро будет дома.
- Разве это не опасно? Несмотря на то, что мы друзья детства, мы больше не дети...
- Всё в порядке, если это ты, Таканаши.
- Откуда ко мне столько доверия?
Такэру огляделся и заметил несколько семейных фотографий Марики и ее мамы на ее письменном столе. Он понял, что впервые оказался в комнате девушки.
- Итак, что же ты хочешь мне показать?
- Тетрадь, написанную человеком, который был в моем теле. Вот она, «записная книжка феи». На самом деле, там написано никому это не показывать, потому что это может показаться странным, но... Я хочу, чтобы ты, Таканаши, это прочитал. Вообще-то, я всегда думала, что для тебя было бы лучше это прочитать.
- Что...?
- Можешь прочитать.
- Ладно...
Такэру, стоя, взял в руки тетрадь из рук Марики и начал читать, что там написано.
«Прими этот блокнот в подарок от меня, феи, которая вот уже чуть больше года живет в теле Марики. Если ты прочтешь это, то, когда потеряешь память, сможешь поговорить со своими друзьями о том, что произошло, не испытывая при этом чувства неловкости. И, возможно, ты сможешь узнать больше о том, что они пережили вместе с тобой. Весной моего четвертого года обучения я пошла в океанариум с Май и ее отцом. Выйдя в туалет, он заблудился, и по всему зданию было сделано объявление. Он был благополучно спасен и вернулся домой. Шоу касаток было очень впечатляющим и потрясающим».
Следующая запись удивила Такэру.
«Я ходила посмотреть футбольный матч Такэру. Я не особо интересовалась футболом, но это было в некотором роде весело. Я до сих пор не совсем понимаю, что такое офсайд».
- Ты этого совсем не помнишь?
- Совсем ничего. Я не помню ничего из того, что здесь написано.
- ...
Изумленный парень продолжил читать дневник.
«Летние каникулы, детский лагерь. Я приготовила карри с Химари. Жаль, что у нас не было скороварки, потому что было бы еще вкуснее. Я прошла испытание на храбрость с Такэру. Честно говоря, я боялась, но почувствовала облегчение, когда Такэру взял инициативу в свои руки. Но так как Такэру напугал меня, я в итоге убежала без него. Я сожалею, что оставила Такэру одного...»
Такэру захихикал и прикрыл рот рукой. «Пфф... Так и было. Что в этом такого? Это было очень забавно...»
Но следующая строчка: «Но то, что сказал тогда Такэру, засело у меня в голове» поставила их в тупик.
- Ты помнишь, что ты сказал ей тогда?
- Эмм… Что там было? Я действительно не могу вспомнить.
«Я участвовала в эстафете на спартакиаде. Я выиграла, но мама не смогла прийти. Небольшое примирение с моей мамой стало возможным благодаря Май и ее отцу. Кроме того, Такэру был очень полезен, когда одолжил мне свой мобильный телефон! Он такой хороший парень! Я пошла на свидание с Такэру, чтобы отблагодарить его за то, что он разрешил мне воспользоваться его мобильным телефоном. Мы посмотрели детский анимационный фильм. Мне было немного скучно».
Такэру фыркнул: «Тьфу ты, я так и знал!»
«Но Такэру так старался развлечь меня, что было очень мило. По дороге домой мы проспали в поезде и в итоге приехали на конечную остановку. Мы поспешили обратно, но поезда были остановлены, поэтому мама Такэру приехала за нами на своей машине. На пятом году обучения, во время майских праздников, я поехала в родной город парня Май с Май и ее отцом. Я увидела помолвку этой пары. И по дороге домой в тот день я вернула тело Марике».
- Эта часть...
- Да... С этого момента ко мне вернулись воспоминания, но я была сбита с толку и некоторое время не понимала, что произошло. И не успела я опомниться, как снова потеряла память, словно во сне… Именно тогда я впервые встретила Май, и она проходила со мной материал четвертого класса.
- И сколько это продлилось?
- ...Примерно 10 дней, а потом еще раз...
Тут Такэру кое-что понял: «Она не написала о том дне, когда Шираиши заплакала и пошла в медкабинет... Или о том дне, когда я рассказал Шираиши о своих воспоминаниях из четвертого класса... А это значит, что тогда она не была феей... Но потом она снова превратилась в фею, хотя мы этого не знали».
Фея продолжала: «С моей стороны было эгоистично снова занимать тело Марики, но я не могла оставить всё как есть. И поскольку я не хотела лишать Марику жизни, я использовала этот последний шанс, чтобы подготовить кое-что, чтобы попрощаться со многими людьми.
Июнь, пятый год обучения. Такэру внезапно пришел ко мне домой поздно вечером, сказав, что ему есть о чем поговорить».
- Итак, это означает, что то, что написано здесь...
- ...Да.
«На мгновение я задумалась, не узнал ли он, что я снова позаимствовала тело Марики. Но Такэру просто хотел всё сделать правильно. Он просто хотел признаться мне. И когда он сказал мне бросить его, я подумала, что это типично для Такэру, и рассмеялась про себя. Невинное признание Такэру заставило меня перестать говорить правду. Я чуть было не сказал это. Я искренне благодарна Такэру. Интересно, стала ли я первой любовью Такэру? Если это так, то мне немного жаль Такэру. Но если мне позволено побыть немного ребенком, я бы хотела, чтобы он узнал о том времени, когда я позаимствовала тело Марики. И совсем чуть-чуть, даже если это совсем немного, я была бы счастлива, если бы он помнил меня».
Прочитав эти слова, Такэру горько заплакал и стал вытирать слезы рукой, хныкая, как ребенок, и думал: «Я хорошо это помню. Так что, в конце концов, я был не единственным. Это была не только моя память. Это дошло до нее: моя первая любовь, мои слова. И это признание было не напрасным... Спасибо тебе за то, что выслушала меня. Правда, спасибо тебе...»
Когда он успокоился, Марика пошла провожать его на улицу. Они шли рядом друг с другом и по-дружески болтали.
- Но кто же всё-таки была эта фея?
- Эм... В конце концов, она не записала это в свой блокнот... Но я могу сказать, что она была очень зрелым человеком.
- Но стали бы взрослые вообще употреблять слово «фея»?
- Точно...
- Но в то время Шираиши казалась немного похожей на старуху.
- Э... Почему-то мне это не нравится.
- Ха-ха... Я уверен, что даже если ты сейчас вырастешь, то уже не будешь такой.
- Что ж, я сама удивляюсь этому. Значит ли это, что Таканаши нравятся женщины постарше?
- Ты стала слишком прямолинейной, ха.
Такэру залюбовался падающей звездой и подумал: «В конце концов, я всё ещё не знаю истинной личности феи, которая в то время завладела телом Шираиши. Но ее присутствие помогло мне вырасти во многих отношениях. И она была моей единственной любовью в моей жизни. Так что я не думаю, что это плохо, что это была она. Это несчастная любовь, потому что мы больше никогда не встретимся, но... Но, может быть, для моей первой любви это не так уж и плохо».
Конец
2025
