Екатерина прижималась к Диминой спине и думала, что это и есть счастье. Он варил кофе, насвистывая что-то из Горшка, а она смотрела, как солнце рисует квадраты на стене их однушки в Тёплом Стане.
Их. Вот уже два месяца как их.
— Кать, а твоя Алина опять звонит, — Дима помахал её телефоном. — Третий раз за утро.
Екатерина поморщилась. Алина была хорошей подругой, но иногда... Иногда она умела испортить настроение одним сообщением.
— Алло, Алин.
— Катька, ну что ты там делаешь? Мы же договорились кофе попить!
— Да иду уже, — соврала Екатерина, натягивая джинсы. — Через час буду.
В кафе Алина выглядела как всегда — ярко накрашенная, в новой куртке за двадцать тысяч. Фрилансер-дизайнер, которая вечно жаловалась на нехватку денег, но при этом покупала себе дорогие вещи.
— Ну рассказывай, как твоя семейная идиллия, — Алина помешивала латте. — Готовишь ему борщики, гладишь рубашки?
— Не борщи, а нормальную еду, — Екатерина почувствовала раздражение. — И не глажу рубашки. У него есть отпариватель.
— А считала, сколько времени тратишь на эту бытовуху?
Вот оно началось. Алина могла довести до белого каления своими подсчётами и жизненными советами.
— Полтора часа готовки в день, плюс уборка раз в два дня по часу. Это девятнадцать часов в месяц минимум. По твоей ставке пятьсот рублей в час — девять с половиной тысяч упущенной прибыли.
— Алин, при чём тут прибыль?
— При том, что ты работаешь на него бесплатно! А он экономит на клининге одиннадцать тысяч в месяц и на доставке еды ещё тридцать шесть. Считай сама.
Екатерина молча пила капучино. Цифры Алины звучали убедительно, но что-то в них было не то.
— Зато я не плачу за квартиру семьдесят тысяч, плюс коммуналка, плюс еда, — возразила она.
— А зато лишилась независимости! Помнишь, как ты ходила на йогу? На курсы по SMM? Когда последний раз читала книжку?
Екатерина задумалась. Действительно, времени на себя стало меньше. Но разве это плохо, если взамен получаешь тепло, заботу, ощущение дома?
— Слушай, а давай снимем квартиру вместе? — вдруг предложила Алина. — Двушку за сто тысяч. По пятьдесят каждая. Будет дешевле, чем тебе одной, и свободнее, чем с парнем.
Екатерина поперхнулась кофе.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Подумай — никаких обязательств, никого готовить не надо, убираться по минимуму. Живёшь для себя.
Дома Дима встретил её с улыбкой и пакетом продуктов.
— Купил твою любимую рыбу, — он поцеловал её в макушку. — Будешь готовить?
Обычно она радовалась, когда он так говорил. Сегодня почему-то кольнуло.
— А если не буду?
— Ну тогда закажем что-нибудь, — он пожал плечами. — Как хочешь.
После ужина, пока Дима смотрел сериал, Екатерина мыла посуду и думала об Алининых словах. Девятнадцать часов в месяц. Девять с половиной тысяч упущенной прибыли.
— Дим, а ты считаешь справедливым, что я всё время готовлю и убираю?
Он поднял голову от телефона.
— А что не так? Мне нравится, как ты готовишь.
— Но это же время. Моё время.
— Кать, я плачу за квартиру, за еду, за интернет. Даже за твои шампуни плачу, когда покупаю. Разве это не честно?
— Речь не о деньгах!
— А о чём тогда?
Она не знала, о чём. Алина явно что-то такое сказала, что засело в голове.
Следующие дни прошли в странном напряжении. Екатерина ловила себя на том, что засекает время готовки. Полтора часа на ужин — это действительно много. А уборка в выходные отнимает целое утро.
Дима чувствовал изменения.
— Что с тобой происходит? Ты какая-то колючая стала.
— Ничего не происходит.
— Катя, мы же взрослые люди. Давай поговорим.
Но она не знала, о чём говорить. В голове крутились Алинины расчёты, а в груди росло непонятное раздражение.
В четверг Алина прислала ссылку на объявление:
"Двушка в Бутово, 100 тысяч. Смотри, какая красота! Я уже созвонилась с собственником. Можем смотреть в выходные."
Екатерина долго разглядывала фотографии. Квартира действительно была хорошей. Две комнаты, кухня-гостиная, большая ванная.
— Дим, а если бы я съехала?
Он резко повернулся от компьютера.
— Что значит "если бы"?
— Ну вот гипотетически. Если бы я решила жить отдельно.
— Зачем тебе отдельно? Нам же хорошо вместе.
— Хорошо, но я теряю независимость. Всё время трачу на быт, а на себя времени не остаётся.
Дима встал и подошёл к ней.
— Катя, при чём тут независимость? Ты работаешь, зарабатываешь, делаешь что хочешь. Просто мы живём вместе.
— А почему всегда я готовлю?
— Потому что у тебя получается лучше! И потому что я за это плачу. Продукты, квартира, коммуналка — всё моё.
— Вот именно! "Моё"! А где же "наше"?
Они поссорились впервые за все месяцы отношений. Дима ушёл к другу, Екатерина осталась одна и проплакала полвечера.
Утром пришло сообщение от Алины:
"Квартира шикарная! Хозяин согласен на наши условия. Решай быстрее, пока не разобрали."
Екатерина смотрела на сообщение и чувствовала, как внутри что-то переворачивается. Пятьдесят тысяч за комнату в двушке вместо семидесяти за однушку в одиночестве. Логично.
Когда Дима вернулся, она сидела на кухне с чашкой чая и готовыми словами.
— Я решила съехать.
Он замер в дверях.
— Из-за вчерашней ссоры?
— Из-за всего. Мне нужна самостоятельность. Время на себя. Я хочу развиваться, а не быть домработницей.
— Домработницей? Катя, ты о чём?
— Я договорилась с Алиной. Мы снимаем двушку вместе.
Дима медленно кивнул.
— Понятно. Твоя подруга наконец добилась своего.
— При чём тут Алина?
— При том, что до неё у тебя никогда не было проблем с нашим бытом.
Она хотела возразить, но слова застряли в горле.
— Хорошо, — тихо сказал Дима. — Если ты так решила.
Переезд занял неделю. Алина была в восторге — квартира действительно оказалась замечательной. Две изолированные комнаты, просторная кухня, хорошая мебель.
— Видишь, как здорово! — Алина кружилась по гостиной. — Никаких обязательств, никого ублажать не надо. Живём в кайф!
Екатерина кивала и пыталась разделить подружкин энтузиазм. Но что-то внутри скребло когтями.
Первый месяц прошёл незаметно. Екатерина привыкала к новому дому, к новому распорядку. Готовила только себе — двадцать минут вместо полутора часов. Убиралась в своей комнате — полчаса вместо трёх часов на всю квартиру.
Времени на себя действительно стало больше. Но почему-то тратила его на сериалы и соцсети.
С Димой не общалась. Он написал пару раз, она отвечала односложно. Алина говорила, что это правильно.
— Не надо оглядываться назад. Ты приняла взрослое решение.
К концу месяца пришли счета. Пятьдесят тысяч за аренду, плюс коммуналка шесть семьсот, плюс интернет, плюс еда, плюс хозяйственные расходы.
Екатерина сидела с калькулятором и понимала, что её оптимизм куда-то испарился. Семьдесят семь с половиной тысяч в месяц вместо восьмидесяти заработных.
А ещё она стала ужасно уставать. Приходила с работы и падала на кровать. О йоге и курсах речи не шло — сил едва хватало на готовку и базовые дела.
— Алин, а ты не думала, что вместе жить дороже, чем казалось?
— Зато свободнее! — Алина махнула рукой. — Деньги заработаем, а независимость дорогого стоит.
Но Екатерине казалось, что она стала ещё более зависимой. От работы, от усталости, от бесконечной необходимости тянуть быт одной.
В середине второго месяца позвонил Дима.
— Привет. Как дела?
Голос родной, знакомый. Екатерина почувствовала, как сжалось сердце.
— Нормально. А у тебя?
— Тоже нормально. Слушай, я тут посчитал наши расходы за время, что мы жили вместе.
— Зачем?
— Просто интересно стало после твоих слов про справедливость.
Он помолчал, потом продолжил:
— Твоя экономия была девяносто восемь тысяч в месяц. Аренда, коммуналка, еда, интернет, мелочи. Минус твои девять с половиной тысяч за время — чистая выгода восемьдесят восемь с половиной тысяч.
Екатерина молчала.
— А моя экономия всего одиннадцать с половиной тысяч. На клининге и доставке. Получается, ты выиграла больше в семь раз. Но выбрала независимость.
— Дима...
— Не объясняй. Просто хотел сказать — у меня нет обид. Удачи тебе.
После этого звонка Екатерина проплакала полдня. Алина пришла вечером с вином и подругами, но веселиться не получалось.
— Что киснешь? — спросила Алина, когда гости разошлись. — Не думай о прошлом.
— А если я ошиблась?
— Ерунда. Главное — ты свободна. Можешь встретить кого угодно, жить как хочешь, никому не подчиняться.
Но Екатерина не хотела встречать кого угодно. Она хотела вернуться в ту однушку в Тёплом Стане, где Дима варил кофе по утрам и насвистывал Горшка.
Через три месяца Дима выложил в ВК фотографию с девушкой. Симпатичная блондинка прижималась к нему на кухне той самой однушки. Подпись: "Моя помощница готовит ужин".
Екатерина разрыдалась прямо на работе.
— Катька, да забей ты! — Алина пыталась утешать её по телефону. — Найдёшь лучше.
— Я не хочу лучше. Я хочу его.
— Поздно. А вообще-то, должна сказать честно — я просто хотела сэкономить на съёме. Мне одной двушку не потянуть, а с тобой получалось в самый раз.
Екатерина уронила телефон.
— Что?
— Ну да. У меня доходы скачут, то густо, то пусто. А так стабильно — пятьдесят тысяч в месяц и живи спокойно. Ты же сама хотела независимости, я просто подтолкнула.
Вечером Екатерина сидела в своей комнате и смотрела в зеркало. Двадцать пять лет, хорошая работа, отдельная комната в хорошей квартире. Всё как мечтала.
Только почему же так пусто внутри?
Она вспомнила Димины руки, которые обнимали её по утрам. Запах его кофе. Как он говорил "будешь готовить?" и улыбался. Как они смотрели сериалы, прижавшись друг к другу на их узком диване.
Их диване. Который теперь делят он и новая девушка.
А она сидит в отдельной комнате и считает, сколько сэкономила подруга на её наивности.
Независимость оказалась горькой штукой.