Вымерший 80 лет назад вид неожиданно обнаружили живым — на отвесной скале посреди океана. Ни воды, ни почвы, ни людей поблизости. Только ветер, чайки и базальт. Где он прятался всё это время? И как выжил?
Пирамида Болла — гигантская скала высотой в 562 метра, торчащая из Тасманова моря между Австралией и Новой Зеландией. На первый взгляд — просто мрачный обломок вулкана, оставшийся от затонувшего континента Зеландия. Но в 2001 году именно здесь нашли живыми тех, кого давно списали со счетов: палочников острова Лорд-Хау. Их прозвали «древесными омарами».
Считалось, что они исчезли в 1920-х, когда на остров Лорд-Хау попали крысы с затонувшего корабля. Для хрупких ночных насекомых это стало концом. Ученые поставили точку, вписав Dryococelus australis в список вымерших. Но жизнь нашла лазейку.
На отвесной скале, без почвы и пресной воды, сохранилось около тридцати особей. Они прятались в расщелинах и питались листьями эндемичного чайного дерева Melaleuca howeana, которое умудряется извлекать влагу из каменных трещин. Скала стала их последним и единственным убежищем.
Удивительно, но «древесные омары» выжили в экстремальных условиях. Их находка стала научной сенсацией: экосистема, считавшаяся мёртвой, оказалась живой. Пирамида Болла стала капсулой времени, где всё осталось таким, каким было до вторжения хищников.
Учёные предполагают, что Пирамида Болла и Лорд-Хау — это вершины древнего континента Зеландия, 94% которого скрыты под водой. Когда-то это была обширная суша, но теперь — только редкие острова и скалы, где могла сохраниться жизнь, исчезнувшая на материке.
Возвращение палочников стало поводом для масштабного проекта по восстановлению вида. Несколько особей переселили в лаборатории и начали программу разведения. Сегодня потомки тех, кто чудом уцелел на скале, снова живут на Лорд-Хау — но уже под строгим контролем и защитой.
Эта история напоминает нам: даже одиноко торчащая скала в океане может сохранить то, что остальной мир утратил. И каждый раз, когда мы ставим точку в истории какого-то вида, возможно, стоит добавить знак вопроса.
А как вы думаете, могут ли ещё где-то на планете скрываться те, кого мы уже «похоронили»? Пишите в комментариях — обсудим.
Если вам интересны такие истории и вы хотите не пропустить новые материалы, подписывайтесь на канал.