— Милая, я тут подумал... Может, позволим маме отпраздновать её день рождения на нашей даче? — Иван, будто невзначай, бросил эту фразу, распаковывая пакеты с продуктами на кухне.
Елена, нарезающая зелень для ужина, остановилась. Ладонь с ножом замерла над деревянной доской.
— Что значит "отпраздновать"? — в её голосе прозвучала настороженность.
— Ну, юбилей всё-таки, шестьдесят лет — не шутка, — Иван продолжал выкладывать покупки, словно не замечая напряжения в воздухе. — Я уже кое-что купил и отвёз туда. Осталось только всё подготовить.
Елена аккуратно отложила нож и посмотрела на мужа.
— Ваня, мы же договорились: дача — наш уголок. Десять лет её строили, вкладывали всё, что у нас было. Ты же знаешь, как я отношусь к идее устраивать там посиделки.
Иван наконец поднял глаза от пакетов и удивлённо взглянул на жену.
— Какие посиделки, Лен? Это мамин юбилей. Соберётся человек десять, максимум. Родные, пара её приятельниц. Что тут такого? Мама хочет отметить у нас. Помоги, пожалуйста, с организацией.
— Десять человек? — Елена покачала головой. — Ты помнишь, сколько стоила та новая мебель? Французский гарнитур? А прудик в саду? А газон, который мы четыре года холили?
— Лен, ты серьёзно? — Иван нахмурился. — Тебе для моей мамы мебели жалко?
— Не в мебели дело. Я не хочу, чтобы наша дача превратилась в место для вечеринок. Мы её для себя создавали.
— Да ладно тебе, всего один раз! — Иван отмахнулся. — Мама так просила. Ей хочется показать всем, какой у нас дом красивый.
Елена скрестила руки.
— Вот именно, "показать". А потом её подруги захотят там свои праздники устраивать. Потом ещё кто-нибудь. Что, будем сдавать дачу под банкеты?
— Ты драматизируешь.
— Нет, Ваня. Я не поеду на выходные готовить для твоей мамы. И как ты вообще мог всё решить без меня?
Иван растерялся. Он ждал лёгкого недовольства, но не такого решительного отказа.
— Мама огорчится...
— А ты обо мне подумал? Тебе не важно, что я могу огорчиться?
Звонок телефона Елены прервал их разговор. На экране высветилось имя "Тамара Николаевна".
— О, вот и она, — Елена показала мужу экран. — Наверное, меню хочет обсудить.
— Ответь, — попросил Иван.
— Нет уж. Ты решил — ты и говори.
Телефон продолжал звонить. Елена демонстративно отвернулась к плите. Иван вздохнул и ушёл в другую комнату.
---
Утро следующего дня прошло в молчании. За завтраком супруги избегали смотреть друг на друга. Наконец Иван нарушил тишину:
— Лен, я понимаю, что не прав, не обсудив с тобой. Но давай найдём какой-то выход? Мама уже всех позвала.
— Выход? — Елена приподняла брови. — Какой выход? Либо праздник на даче, либо нет.
— Может, хотя бы с готовкой поможешь? Я один не справлюсь.
— Значит, ты всё-таки решил всё устроить? — Елена отодвинула чашку. — Без моего согласия?
— Лен, не начинай...
— Это ты начал! — её голос стал громче. — Ты дал ей ключи?
Иван отвёл взгляд, и это сказало всё.
— Замечательно, — Елена встала. — Сначала ключи, а что дальше? Может, и дачу на неё запишешь?
— Не говори ерунды. Я дал ключи, чтобы она продукты завезла.
— А готовить кто будет? Она?
— Я думал, мы вместе...
Елена горько усмехнулась:
— То есть ты всё решил за меня. Моё мнение тебе не важно.
— Важно, но...
— Никаких "но", Ваня. Если ты так хочешь этот праздник, готовьте сами. Я не поеду.
Иван вспылил:
— Ты ведёшь себя, как...
— Как кто? — Елена посмотрела на него в упор. — Договаривай.
Иван сдержался:
— Как человек, который не хочет искать компромисс.
— Компромисс — это когда учитывают обе стороны. А тут только твоя мама и её хотелки.
Разговор прервал звонок в дверь. Иван пошёл открывать. На пороге стояла Тамара Николаевна с большой сумкой.
— Доброе утро, Ванечка! — она чмокнула сына и вошла. — А где Лена?
— На кухне, — буркнул Иван.
Тамара Николаевна уверенно прошла в кухню. Елена не обернулась.
— Леночка, здравствуй, милая! — свекровь улыбнулась слишком радостно. — Я привезла продукты для закусок. Иван сказал, ты поможешь с готовкой.
Елена медленно повернулась:
— Здравствуйте, Тамара Николаевна. Иван ошибся. Я никуда не еду.
Улыбка свекрови померкла.
— Как это не едешь? У меня юбилей, гости приглашены...
— Это ваш праздник, вот вы и готовьте, — Елена вышла из кухни.
— Ваня! — возмутилась Тамара Николаевна. — Что это значит?
Иван, стоя в дверях, выглядел потерянным.
— Мам, у нас тут разногласия...
— Разногласия? — перебила Елена, вернувшись. — Ты организовал праздник на нашей даче, не спросив меня. Где тут разногласия?
Тамара Николаевна поджала губы:
— Иван, почему ты должен спрашивать разрешения у жены, чтобы отпраздновать мой юбилей? Это и твоя дача!
— Наша, — подчеркнула Елена. — Моя и его. И решения мы принимаем вдвоём.
— Это просто безобразие! — свекровь повернулась к сыну. — Ваня, ты позволишь ей так со мной говорить?
---
Утром в субботу Елена проснулась одна. Иван уехал на дачу ещё вчера, громко хлопнув дверью. Их последний разговор был резким.
— Я всё равно устрою мамин праздник, — заявил он. — С тобой или без.
— Отлично, — ответила Елена. — Только не жалуйся потом.
На телефоне было четыре пропущенных от Ивана и семь сообщений. Елена не стала их читать, а набрала подругу.
— Катя? Привет. Ты дома? Можно к тебе?
Через час они сидели у Кати на кухне. Елена, размахивая руками, рассказывала:
— Понимаешь, дело не в празднике. А в том, что он всё решил сам! Мы десять лет строили эту дачу. Я продала мамину квартиру, чтобы доделать ремонт, купить мебель. Иван сам злился, когда его мать пыталась туда напроситься с гостями. А теперь вдруг согласился.
Катя задумчиво кивнула:
— Сложно. Она и раньше пыталась хозяйничать на вашей даче?
— Постоянно! — Елена всплеснула руками. — То подруг привести, то родственников дальних, то встречу однокурсников. Мы всегда отказывали. А теперь Иван вдруг поддался.
— Может, один раз уступить? — осторожно предложила Катя. — Юбилей всё-таки...
— Дело не в юбилее, — Елена покачала головой. — Если сейчас согласиться, она решит, что может делать на даче что хочет.
Телефон снова зазвонил. Елена ответила:
— Да, Ваня.
Она слушала, потом её лицо изменилось:
— Что значит "небольшой пожар"? Что случилось?
Катя вопросительно посмотрела. Елена жестом попросила подождать.
— Так, слушай внимательно, — голос Елены стал твёрдым. — В сарае, на верхней полке, есть огнетушитель для мангала. Распылите его на решётку... Да, потом протрите насухо. И, Ваня, никакого открытого огня больше, понял?
Она отключилась и посмотрела на подругу:
— Они чуть мангал не спалили. Его нужно специально подготавливать, если долго не пользовались. А они просто зажгли.
— И что теперь?
— Сказал, разберутся, — Елена пожала плечами. — Пусть пробуют. Я не отступлю.
— А как с Иваном? — тихо спросила Катя. — Не боишься за ваши отношения?
Елена помолчала, потом ответила:
— Боюсь. Но если я сейчас уступлю, потеряю уважение — и своё, и его. Десять лет мы всё решали вместе, а тут он вдруг за моей спиной...
---
Телефон звонил весь день. Звонили все — от Ивана до его тётки Зинаиды, которая пыталась "вразумить". Елена отвечала спокойно, но твёрдо: она не приедет.
Вечером позвонила племянница Ивана, двенадцатилетняя Маша:
— Тётя Лена, ты приедешь? Тут так классно! Пруд, карусель... А дядя Ваня шашлык жарит, но у него не очень выходит.
— Маша, прости, не приеду, — мягко ответила Елена.
— Почему? — в голосе девочки было недоумение. — Бабушка сказала, вы поссорились, но можно же помириться? Сегодня же праздник!
Елена вздохнула. Объяснять ребёнку взрослые проблемы было бессмысленно.
— Маша, у взрослых иногда бывают споры, которые не решаются просто примирением. Передай дяде Ване: если нужна помощь с готовкой, пусть звонит, я объясню.
Через час позвонил Иван. Голос был усталый:
— Лен, я не справляюсь с этим салатом. Мама хочет какой-то особый, но у меня ничего не выходит.
— Какой салат? — спросила Елена.
— С кальмарами и манго. Ты его на Новый год делала.
— Ваня, всё просто. Кальмары вари три минуты. Манго нарежь кубиками, сбрызни лаймом, чтобы не потемнело. Добавь шпинат, черри, заправь маслом с уксусом и посоли.
— Спасибо, — в его голосе чувствовалось облегчение. — Лен, может, всё-таки приедешь? Без тебя всё не то.
Елена помолчала, но ответила твёрдо:
— Нет, Ваня. Ты выбрал, теперь справляйся.
После разговора она долго сидела, глядя в окно. Часть её хотела поехать, помочь, забыть конфликт. Но другая часть стояла на своём — уступить сейчас значило бы предать себя.
Зазвонил телефон. Это была Зинаида Павловна, тётя Ивана:
— Леночка, ну что ты творишь? Тамара Николаевна вся расстроена! У человека юбилей, а невестка бунт устроила!
— Зинаида Павловна, — Елена старалась говорить ровно, — никакого бунта. Я просто не хочу, чтобы нашу дачу использовали для больших сборищ. Мы с Ваней всегда были против.
— Но это же семейный праздник! И Ваня согласился!
— Согласился, не спросив меня. А дача — наша общая.
— Вот именно, общая! Значит, и он может решать!
— Решать вместе — да. Один — нет.
Зинаида фыркнула:
— Ох, вы, молодёжь! Всё делите, всё считаете... Раньше было проще.
— Времена другие, — коротко ответила Елена и попрощалась.
---
Вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Иван — уставший, с потухшим взглядом.
— Можно войти? — спросил он.
Елена молча пропустила его.
— Как праздник? — спросила она, вернувшись на кухню.
Иван рухнул на стул:
— Плохо. Шашлыки сгорели, салаты не удались. Маша пролила сок на французский гарнитур.
Елена замерла:
— На белый гарнитур? Тот, что мы из Парижа везли?
— Да, — Иван виновато кивнул. — Малиновый сок. Мама пыталась оттереть, но стало хуже.
Елена закрыла глаза. Этот гарнитур был их гордостью — стильный, светлый, идеально вписанный в интерьер.
— Что ещё? — тихо спросила она.
— Кто-то уронил сигарету на веранде, прожёг покрытие. А мама... — он замялся.
— Что мама?
— Переставила мебель в зале. Сказала, так удобнее для гостей.
Елена опустилась на стул:
— Я же предупреждала, Ваня. Именно этого я боялась.
Иван кивнул:
— Ты была права. Прости, что не послушал.
— Просто "прости"? — в голосе Елены появилась горечь. — Ваня, ты нарушил наш уговор, пошёл против меня, отдал ключи...
— Моей маме! — вспылил Иван. — Не чужому человеку!
— Которая не уважает наши границы! — отрезала Елена. — Которая годами пыталась хозяйничать на даче и добилась своего через тебя!
Они замолчали. Первым заговорил Иван:
— Да, ты права. Я поддался. Она давила на совесть, на юбилей, на то, как хочет похвастаться дачей... Я не устоял.
— И что теперь? — спросила Елена.
— Не знаю, — честно ответил он. — Но я понял, что ошибся. Надо было говорить с тобой.
Елена вздохнула:
— Дело не только в разговоре. У нас были правила, а ты их нарушил.
— Я всё исправлю, — пообещал Иван. — Гарнитур перетянем, веранду починим...
— Дело не в мебели! — воскликнула Елена. — А в доверии. Как я могу доверять тебе после этого?
Иван побледнел:
— Ты... о разводе?
— Нет, — покачала головой Елена. — Но о серьёзном разговоре — да.
---
На следующее утро позвонила Тамара Николаевна. Елена включила громкую связь.
— Елена, — голос свекрови был холодным, — спасибо за "гостеприимство".
— Не за что, — спокойно ответила Елена. — Я не участвовала в вашем празднике.
— Об этом и речь. Устроить такой демарш в мой юбилей...
— Тамара Николаевна, — перебила Елена, — я ничего не устраивала. Просто не приехала на мероприятие, организованное без моего согласия.
— Без твоего согласия? — возмутилась свекровь. — А Ваня? Он что, не имеет права решать?
— Имеет, но не в одиночку.
— Елена, дача — это ваше общее имущество! — начала поучать свекровь. — У Вани такие же права, как у тебя.
— Мама, — вмешался Иван, — хватит о правах.
— Что не так? — не унималась Тамара Николаевна. — Я хочу, чтобы твоя жена поняла: ты можешь решать за свою дачу!
— Мама, я был неправ, — твёрдо сказал Иван. — Надо было обсудить с Леной.
— Что? — свекровь опешила. — Ваня, ты серьёзно? Спрашивать разрешения у жены, чтобы отметить мой юбилей?
— Не разрешения, а согласия. Мы всегда всё решаем вместе.
— И к чему это привело? — фыркнула свекровь. — К тому, что даже я не могу нормально отпраздновать!
— Вы знали, что мы против больших сборищ на даче, — добавила Елена. — Но надавили на Ваню.
— Надавила? — возмутилась Тамара Николаевна. — Ты обвиняешь меня в том, что я манипулирую сыном?
— Да, — спокойно ответила Елена.
— Ваня! — свекровь ждала поддержки. — Ты слышишь?
Иван вздохнул:
— Мама, Лена права. Ты знала нашу позицию, но настояла на своём, используя мою слабость.
— Не верю! — голос свекрови задрожал. — Сын обвиняет меня в манипуляциях!
— Мама, — резко перебил Иван, — хватит. Я не позволю тебе оскорблять мою жену.
— Значит, мать теперь на последнем месте? — почти кричала свекровь. — Эта... эта женщина важнее?
— Не "эта женщина", а моя жена, — холодно ответил Иван. — И её мнение для меня важно.
В трубке повисла тишина. Потом Тамара Николаевна сказала тихо:
— Я поняла. Не буду навязываться. Прощайте.
Она отключилась. Иван и Елена переглянулись.
— Обиделась, — сказал Иван.
— Надолго ли? — скептически заметила Елена.
---
Вечером они поехали на дачу оценить ущерб. Елена осматривала дом, отмечая повреждения. Иван шёл за ней, понурив голову.
Гарнитур был испорчен — сок въелся в ткань, попытки отмыть сделали хуже. На веранде зияла дыра в покрытии. Мебель в зале стояла не на своих местах.
— Теперь видишь, почему я была против? — тихо спросила Елена.
Иван кивнул:
— Вижу. Прости, Лен. Я всё исправлю.
— Дело не в мебели, — покачала головой Елена. — А в том, что наш дом, наше убежище, пострадало. Каждую деталь мы выбирали вместе.
— Понимаю, — тихо сказал Иван. — Я не должен был слушать маму.
Они сели на старый диванчик у окна.
— Ваня, нам нужно говорить, — Елена посмотрела на мужа. — О нас, о твоей маме, о наших решениях.
— Я готов, — кивнул Иван.
— Первое: дача — только для нас. Никаких праздников, никаких визитов твоей мамы без нашего согласия. Ключи — только у нас.
— Согласен.
— Второе: все важные решения — вместе.
— Конечно.
— И третье, — Елена помедлила, — твоя мама должна уважать наши правила. Я понимаю, что она для тебя важна, но она не должна лезть в нашу жизнь.
Иван вздохнул:
— Это будет сложно. После ухода отца она привыкла всё контролировать. Ей трудно принять, что у меня своя семья.
— Понимаю, — смягчилась Елена. — Но без границ это не закончится.
— Ты права, — Иван взял её руку. — Я поговорю с ней. Серьёзно.
— И ещё, — добавила Елена. — Я не против твоей мамы. Но против её попыток управлять нами. Если она научится уважать нас, я готова к нормальным отношениям.
Иван сжал её руку:
— Спасибо, что не ставишь меня перед выбором.
— Никогда бы не стала, — ответила Елена. — Но и позволять ей нарушать наши границы я не буду.
Они смотрели на сад, созданный их руками.
— Завтра начну ремонт, — сказал Иван. — Гарнитур заменим, веранду починим.
— Вместе сделаем, — кивнула Елена. — Как всегда.
---
Через неделю Тамара Николаевна молчала. Иван звонил ей, но разговоры были короткими и натянутыми.
В субботу утром, когда они собирались на дачу чинить веранду, в дверь позвонили. На пороге стояла Тамара Николаевна с коробкой.
— Здравствуйте, — сдержанно сказала она. — Можно войти?
Иван посмотрел на Елену, та кивнула.
— Проходи, мама, — он пропустил её.
На кухне Тамара Николаевна села и поставила коробку на стол.
— Я пришла извиниться, — начала она, глядя на сына. — И вернуть кое-что.
В коробке были ключи от дачи.
— Ваня дал их перед праздником, — объяснила она Елене. — Надо было сразу вернуть.
Елена молча взяла ключи.
— И ещё, — свекровь достала конверт. — Это за гарнитур. Я знаю, он дорогой, хочу возместить.
— Мама, не надо... — начал Иван, но она остановила его жестом.
— Надо, Ваня. Я испортила вашу вещь.
Елена посмотрела на свекровь. Такой шаг был для неё неожиданным.
— Спасибо, Тамара Николаевна, — сказала она. — Но дело не в деньгах. Гарнитур можно заменить.
— Понимаю, — кивнула свекровь. — Я нарушила ваше пространство. Извиняюсь. И перед тобой, Ваня, за то, что поставила тебя между мной и женой.
Иван удивился:
— Мама, ты никогда...
— Не извинялась? — грустно улыбнулась она. — Да. Мне тяжело признавать ошибки. Но я думала всю неделю. И поняла.
Она посмотрела на Елену:
— Когда Ваня был маленьким, я всё за него решала. Потом он вырос, но я не отпустила контроль. А потом появилась ты, и мне показалось, что ты отбираешь его у меня.
— Я не хотела этого, — тихо ответила Елена.
— Теперь знаю, — кивнула свекровь. — Но тогда мне было трудно. Когда Ваня поддержал тебя, я обиделась. А потом поняла, что он прав. Ты — его семья, ты на первом месте.
— Мама, ты всегда будешь важна, — сказал Иван.
— Но иначе, — улыбнулась она. — И это правильно. — Она посмотрела на Елену: — Обещаю не лезть в ваши дела. И уважать ваши правила.
Елена видела, как трудно свекрови говорить это.
— Спасибо, Тамара Николаевна, — искренне ответила она. — Если хотите, приезжайте иногда на дачу. Просто в гости, без толпы. Отдохнуть.
Свекровь просияла:
— Правда? Ты не против?
— Нет, — подтвердила Елена. — Но по договорённости и по нашим правилам.
— Конечно! — поспешно согласилась Тамара Николаевна.
Иван смотрел на жену и мать с облегчением.
— Вы сейчас куда-то собирались? — спросила свекровь, заметив сумки.
— На дачу, — ответил Иван. — Веранду чинить.
— Можно с вами? — неожиданно попросила она. — Я бы помогла. И ужин приготовить.
Иван взглянул на Елену. Та кивнула:
— Поехали. Но готовить буду я. А вы можете помочь с уборкой.
— С радостью! — улыбнулась свекровь.
---
Через три месяца всё наладилось. Тамара Николаевна звонила перед визитами и уважала их правила. Елена раз в месяц звала её на дачу на обед. Отношения были не близкими, но уважительными.
Однажды за обедом на веранде Тамара Николаевна сказала:
— Я начала ремонт в квартире. Хочу большую гостиную, чтобы принимать гостей.
— Серьёзно? — спросил Иван.
— Да, — кивнула она. — Объединяю кухню с залом. Будет удобно для праздников.
Елена и Иван переглянулись, понимая, что это шаг к уважению их границ.
— Если нужна помощь, скажи, — предложил Иван.
— Спасибо, сынок, — улыбнулась свекровь. — Но я уже нашла бригаду. Хочу всё сделать по-своему.
Елена услышала в её словах отголосок их собственного желания. Кажется, свекровь начала ценить личное пространство.
Когда она ушла в дом, Иван взял Елену за руку:
— Спасибо, что не уступила тогда. Если бы ты приехала, ничего бы не изменилось. Мама бы продолжала давить, а я — поддаваться.
— Иногда надо стоять на своём, — ответила Елена. — Даже если это вызывает споры. Особенно когда речь о наших отношениях.
Они смотрели на сад — их общее творение, их убежище, которое они отстояли. Это была победа не только за дачу, но за их семью, их будущее.
— Ваня, — сказала Елена, — мы так и не отметили ремонт веранды. Может, устроим ужин на выходных? Только для нас.
— Отлично, — улыбнулся Иван. — Привезу то французское вино из Парижа.
— Только не на веранде, — рассмеялась Елена. — А то опять чинить придётся.
— Договорились, — кивнул Иван, сжав её руку.