Когда он встал на колени у моего порога и попросил вернуться, я произнесла слова, которых он от меня не ожидал. Сергей стоял передо мной с букетом роз, его глаза блестели от слез, а губы дрожали от волнения. Он был уверен, что я брошусь ему на шею и буду рыдать от счастья. Но вместо этого я спокойно посмотрела на него сверху вниз и сказала:
— Встань с колен, Сергей. Выглядишь жалко.
Он замер. Это была не та реакция, на которую он рассчитывал после восемнадцати лет брака. Не те слезы радости и не те объятия прощения. Его лицо исказилось от непонимания, а я впервые за много лет почувствовала себя по-настоящему сильной.
Мы познакомились в институте. Мне было девятнадцать, ему двадцать два. Сергей казался мне принцем — высокий, красивый, с уверенной улыбкой и грандиозными планами на будущее. Он изучал экономику, я — педагогику.
— Ты будешь лучшей учительницей в городе, — говорил он, целуя меня после лекций. — А я стану успешным финансистом. Мы построим идеальную семью.
И мы строили. Поженились сразу после выпуска. Через три года родился Алеша, еще через два — Настя. Я ушла в декрет и незаметно для себя растворилась в материнстве. Сергей делал карьеру в банке, а я создавала уют дома.
— Ты самая лучшая, Ленка, — шептал он, возвращаясь домой с работы. — Какой же я счастливый, что у меня есть ты.
Восемнадцать лет я была идеальной женой. Готовила его любимый борщ, гладила рубашки, помогала детям с уроками. Мечтала вернуться к работе, но Сергей отговаривал:
— Зачем тебе эта суета? У нас все хорошо, денег хватает. Дети нуждаются в маме.
Я соглашалась. Думала, он прав. Думала, семья — это навсегда.
***
Все начало меняться три года назад. Сергей стал задерживаться на работе, реже обращал на меня внимание. Телефон прятал от меня, а когда я случайно его касалась, он нервно выхватывал его из моих рук.
— У нас сейчас аврал, — объяснял он мои вопросы. — Много работы, ты всё равно не поймёшь.
Я пыталась не понимать и другие вещи. То, как он стал критично рассматривать меня в зеркале. То, как морщился, когда я рассказывала о детях. То, как избегал близости.
— Ты поправилась, — сказал он однажды вечером. — Может, займешься собой?
Эти слова ударили больнее пощечины. Я посмотрела на себя в зеркало и увидела уставшую сорокалетнюю женщину. Да, я поправилась. Да, забросила себя. Но ведь я рожала ему детей, создавала уют в нашем доме, жертвовала своими мечтами ради его комфорта.
***
На корпоративе в прошлом году Сергей подошел ко мне с девушкой лет двадцати пяти. Стройная блондинка с огромными глазами и белоснежной улыбкой.
— Лена, знакомься — это Ирина, наша новая сотрудница. Очень талантливая девочка.
Девочка. Он назвал ее девочкой, а на меня смотрел как на старую мебель. Я сразу поняла по его взгляду, по тому, как он едва заметно выпрямился рядом с ней, как тщательно подбирал слова. Он влюбился.
— Ира так интересно рассказывает о новых банковских технологиях, — начал он говорить дома. — Такая умная, перспективная.
А потом начались сравнения:
— Вот Ирина всегда выглядит безупречно. И работает, и следит за собой.
— Ирина говорит, что современные женщины должны развиваться.
— С Ириной можно поговорить о работе, о планах. А ты только о детях и доме.
Каждое упоминание ее имени резало по сердцу. Мы стали чужими людьми в одной квартире. Он приходил поздно, уходил рано, а по выходным у него находились срочные дела.
***
Конец пришел внезапно, хотя я его предчувствовала. На его телефон пришло сообщение, когда он был в душе. Я не собиралась подглядывать, но экран загорелся сам.
"Скучаю, любимый. Когда ты уже разведешься? Устала скрываться. Ира."
Сердце упало в пятки. Руки тряслись, когда я делала фото его экрана мобильного на свой телефон. Когда Сергей вышел из ванной, я молча показала ему телефон.
— Это не то, что ты думаешь, — начал было он.
— А что это? — спросила я удивительно спокойно.
Он опустил глаза, потом резко поднял голову:
— Хорошо. Да, у меня роман. Я влюбился по-настоящему впервые в жизни.
— Впервые? — переспросила я. — А что было между нами?
— Привычка, — бросил он жестко. — Мы с тобой просто по привычке, Лен. А с Ирой я чувствую себя живым.
Этими словами он убил во мне все. Восемнадцать лет любви, заботы, жертв — привычка.
— Я хочу развод, — сказал он на следующий день. — Дети уже взрослые, ты наконец сможешь заняться собой. Квартиру оставлю вам.
Как будто он делал мне одолжение, оставляя крышу над головой после того, как разрушил мою жизнь.
***
Процедура развода тянулась долго. Месяцы бумажной волокиты, встреч с юристами, дележка остального имущества. Дети — Алеше было семнадцать, Насте пятнадцать — тяжело переносили распад семьи.
— Мам, почему папа так поступил? — плакала Настя. — Мы же были счастливы.
— Папа влюбился в молодую тетку и забыл про нас, — зло сказал Алеша. — Он больше не отец мне.
Сергей пытался оправдываться перед детьми:
— Я не перестал вас любить. Просто с мамой мы больше не можем быть вместе.
Но дети видели правду. Видели, как он променял семью на молодое тело и новые ощущения.
***
После развода я провалилась в депрессию. Сидела дома, плакала, винила себя во всем. Может, действительно запустила себя и стала не интересной? Может, была плохой женой? Подруги пытались меня растормошить:
— Лена, забудь этого козла! — кричала моя институтская подруга Марина. — Ты же молодая еще, красивая. Вся жизнь впереди!
Но я не чувствовала себя молодой. В сорок два года, с двумя детьми и грузом разочарований, я чувствовала себя использованной и выброшенной.
Спасением стал спорт. Записалась в фитнес-клуб — сначала просто чтобы выйти из дома. Потом втянулась. Килограммы начали уходить, в зеркале появились очертания той девушки, которую когда-то полюбил Сергей.
— Мам, ты так похорошела! — удивлялась Настя. — Такая стройная стала!
***
Через полгода после развода я кардинально сменила имидж. Подстриглась, покрасилась в каштановый, купила новую одежду. Впервые за много лет потратила деньги на себя, а не на семью.
Подруги уговорили меня пойти на курсы повышения квалификации для педагогов. Я сопротивлялась — слишком долго была вне профессии. Но потом решилась. И не пожалела.
— У вас отличный потенциал, — сказала мне директор курсов. — Рассмотрели бы работу в нашем центре?
Через месяц я вышла на работу в тот самый центр. Впервые за долгие годы получила свою первую зарплату. Небольшую, но свою. Почувствовала себя самостоятельной.
Работа затянула. Я открыла в себе организаторские способности, придумывала новые методики, ездила на семинары. Коллеги уважали меня, дети тянулись ко мне на занятиях.
— Мама, ты как будто ожила, — заметил как-то Алеша. — И красивая стала, и веселая.
Я улыбнулась. Действительно ожила. Впервые за много лет жила для себя, а не в тени чужих потребностей.
***
Через общих знакомых до меня доходили новости о Сергее. Первые месяцы с Ириной он купался в счастье. Дорогие рестораны, путешествия, подарки. Она требовала внимания и получала его.
Но постепенно ситуация менялась. Ирина оказалась потребительницей. Не готовила, не убирала — она же не домработница. Тратила много денег на салоны красоты, одежду, развлечения. Сергей начал занимать деньги.
— Он выглядит усталым, — рассказывала общая знакомая Марина после встречи с ним. — И постарел сильно. А эта его пассия требует все больше и больше.
Мне было все равно. Я строила новую жизнь.
***
На работе появился Михаил — психолог, который проводил тренинги для педагогов. Интеллигентный мужчина пятидесяти лет, недавно овдовевший.
Он начал ухаживать за мной деликатно, без напора. Приглашал на прогулки, дарил книги, интересовался моим мнением. С ним я чувствовала себя интересной женщиной, а не прислугой.
— Ты удивительная, Елена, — говорил он. — Такая сильная, мудрая. Мне хорошо с тобой.
Я расцветала. Впервые за много лет чувствовала себя желанной и любимой.
***
К концу года до меня дошли слухи, что у Сергея проблемы. Ирина изменила ему с более молодым и богатым мужчиной из фитнес-клуба.
— Ты уже старый, — якобы сказала она ему. — А мне нужен перспективный мужчина.
Это стало большим ударом для него. Ирина забрала все подарки, съехала к новому любовнику, а Сергей остался один в съемной квартире с кредитами и разбитым сердцем.
***
Он начал писать мне сообщения. Сначала дежурные:
"Как дела? Как дети?"
Потом более личные:
"Лен, я часто вспоминаю нас."
"Может, встретимся? Поговорим?"
Я отвечала сухо, только по делам детей. Он настаивал на встречах, но я отказывалась. Мне не нужны были его сожаления.
***
И вот он пришел. В воскресенье утром, с огромным букетом роз и коробкой конфет. Упал на колени прямо на пороге:
— Лена, прости меня! Я был дураком, полным идиотом!
Соседи выглядывали из квартир. Сергей рыдал не стесняясь:
— Понял, что ты — любовь всей моей жизни! Ирка — это было помутнение рассудка. Ты моя настоящая любовь, моя родная!
Он говорил красиво, как в кино:
— Я всегда тебя ценил, просто не показывал. Ты идеальная жена и мать, таких больше нет! Давай начнем сначала, я изменился!
Он был уверен в моем прощении. Рассчитывал на слезы радости, объятия, благодарность за то, что вернулся.
Но я смотрела на него спокойно и чувствовала только равнодушие.
— Встань с колен, Сергей, — повторила я. — Поздно. Я уже не та женщина, которая будет благодарна за крошки твоего внимания.
Он поднялся, не веря услышанному:
— Но Лен, мы же семья! Восемнадцать лет прожили!
— Год назад ты сказал, что мы с тобой просто привычка, — напомнила я. — Так вот: привычка прошла.
— Но я же вернулся! Я понял ошибку!
— Ты вернулся, потому что молодая бросила тебя ради еще более выгодной партии, — жестко сказала я. — Ты ищешь не жену, а домработницу и няньку. Найди себе другую.
Его лицо исказилось от боли:
— Я же люблю тебя!
— Нет, Сергей. Ты любишь удобство, которое я создавала. А меня как личность ты никогда не видел.
Я перечислила все, что изменилось в моей жизни:
— За этот год я научилась жить без тебя и мне это нравится. У меня интересная работа, которой ты никогда не интересовался. Я путешествую, развиваюсь, чувствую себя женщиной. А главное — я научилась себя уважать.
— Но дети...
— Дети поддерживают мое решение. Они видят, какой я стала счастливой без тебя.
Сергей стоял растерянный, не понимая, что происходит. Год назад он был уверен — жена никуда не денется, будет ждать его возвращения.
— Не приходи сюда больше, и не пиши мне, — сказала я на прощание. — Я закрыла эту страницу. Желаю и тебе найти своё счастье, но без меня.
И закрыла дверь.
Сергей еще несколько раз пытался достучаться до меня. Писал, звонил, приходил к детям. Но я была непреклонна.
— Мам, ты молодец, что не простила, — сказал мне Алеша. — Он не заслужил второго шанса.
Через полгода я вышла замуж за Михаила. Мы расписались без лишнего шума — были только дети и самые близкие друзья. Я наконец почувствовала себя любимой и желанной.
Сергей остался один. Его следующие отношения тоже не сложились — очередная молодая подружка тоже оказалась охотницей за деньгами.
Иногда нужно потерять все, чтобы найти себя. И больше я не буду чьим-то запасным аэродромом.
Конец.
Спасибо всем, кто поддерживает канал лайком и подпиской.
Берегите себя🖤