Большинство стран северного полушария, чьи территории расположены на умеренном поясе и выше, почему-то не стремятся осваивать Арктику. И лишь Россия смотрит в будущее, открывая там богатые месторождения для потомков. Важность Арктики сложно переоценить. Тут, кроме залежей нефти и газа, имеется Северный морской путь, который позволяет значительно ускорить грузоперевозки. Во время Второй мировой войны ключевое значение Севера понимали и немцы. Гитлера манили незамерзающий мурманский порт, недра Кольского полуострова и богатые рудники скандинавских стран.
Посылая на арктические острова свои войска, нацисты захватывали уже имеющиеся там шахты и планировали создавать новые. Именно здесь можно было добыть много ценной для того времени руды: никеля, вольфрама, молибдена и т.д. Но о грандиозных планах фашистов было хорошо известно союзникам СССР, в частности англичанам и канадцам. Британцы сильно опасались вторжения немцев на архипелаг Шпицберген и, чтобы нивелировать риски, разработали сомнительный план.
Важность архипелага
Шпицберген был объявлен территорией Норвегии в 1925 г. Но по международному договору равные с норвежцами права на добычу полезных ископаемых были у Советского Союза и ещё у нескольких государств. К началу ВМВ на островах трудились 3 050 рудокопов, из которых 2 000 являлись гражданами СССР, 1 000 были норвежцами и ещё 50 – рабочие из других стран. В первую очередь эти люди добывали уголь, а небольшая группа ученых проводила климатические исследования и описание живописных мест.
"Метеосводки были бесценны как для капитанов кораблей, так и для лётчиков, ведущих войну на европейском континенте. Особенно для Советов".
Эксперт издания National Geographic Колин Дикки.
Ничто не предвещало беды. Наши шахтёры работали в поселке Баренцбург и отлично уживались с соседями из лагеря в Лонгъире. Уголь в рудниках добывали быстрыми темпами и ежегодно отправляли на материк свыше 750 тыс. тонн. Однако в 1940 году Гитлер посадил в Осло марионеточное правительство. Ясно, что Союз в то время с Германией еще не воевал. Но из-за налаженной цепочки доставки именно через Норвегию добыча полезных ископаемых стала для СССР нецелесообразной.
В начале 1941 года союзники посчитали, что создание в Арктике многочисленных военных баз Германии лишь вопрос времени. Гитлер был не дурак и прекрасно понимал значимость ключевого региона. Как итог, осуществление поставок грузов в приполярье оказалось под угрозой срыва. И противники Гитлера сделали ставку на опережение, доверив реализацию нового плана Королевскому ВМФ.
Операция "Перчатка"
В Кремле изначально настаивали на совместном с англичанами контролем за Шпицбергеном. Сталин смотрел в будущее и знал, что лучшего плацдарма для освобождения Норвегии от нацистов не найти. Однако каждый советский солдат к тому времени ценился на вес золота. Куда важнее было защитить от вторжения Мурманск – важнейший для СССР северный порт. К тому же разведчики британского военно-морского флота выяснили, что постройка мощной базы на ледяных островах практически невозможна. И Иосиф Виссарионович отступил.
После того как СССР отказался посылать корабли к архипелагу, рудокопам на Шпицбергене неоткуда было брать провиант, одежду и инструменты. А суровая полярная зима и возможное пришествие нацистов были уже не за горами. Именно поэтому возникла острая необходимость в эвакуации из региона беззащитных людей. Данную задачу взяли на себя британцы и канадцы.
Далее сэр Уинстон Леонард Спенсер Черчилль распорядился, чтобы его советники разработали молниеносный план. Собственно, так и возникла секретная операция "Гонтлет" или "Перчатка", которую согласовали с советским послом и Хоконом VII – законным норвежским королем. Члены совета постановили провести эвакуацию советских шахтеров в СССР, а норвежских вывезти в Британию. Причём ценные рудники, научные станции и оборудование решили гитлеровцам не оставлять.
У страха глаза велики
19 августа на борту судна "Императрица Австралии" к архипелагу отправился батальон из 2-й канадской пехотной бригады и около 650 саперов. Транспортник сопровождали эсминцы из британского Соединения К: "Энтони", "Икарус" и "Антилопа", а так же крейсеры "Нигерия" и "Аврора". Несколько дней разведка не докладывала обстановку в районе цели, поэтому был риск столкновения с фашистами на островах. Спасатели очень боялись стычки, т.к. моряки и весь немецкий флот 1941 года были невероятно сильны.
К счастью, союзникам ни с кем сражаться не пришлось. Страшных гитлеровцев в пункте назначения не оказалось. 25 августа они произвели высадку на Шпицберген. Все шахтёры были спасены! Вслед за этим последовал тотальный "вандализм". Канадские и британские военнослужащие принялись крушить угольные шахты и другие рудники. Всё произошло по лекалу пьесы "Бесприданница" русского писателя Александра Николаевича Островского: "Так не доставайся же ты никому!" Классика жанра, да и только.
Кроме шахт на архипелаге были уничтожены: метеорологические станции (включая немецкую, работу которой для конспирации взяли под контроль канадцы), дома, склады, бараки, пристань и взлетно-посадочная полоса. Оказалось, что нацисты ничего об операции не знали, но быстро догадались обо всем, т.к. из радиоэфира внезапно пропали сводки погоды. Вскоре гитлеровцы начали строить в Арктике собственные метеостанции и базы. Предсказания союзников сбылись, однако Операцию "Перчатка" они все же завершить успели.
"Немцы высадили небольшие группы и построили метеорологическую базу в Адвент-фьорде на южной стороне. Вторая, более удаленная база, названная "Нусбаум", была создана к октябрю. Зная, что нацисты восстановили метеостанции, норвежцы решили вернуть слабоохраняемый остров летом 1942 г. Разведывательные полеты показали, что его возвращение не влечёт за собой военных угроз".
Эксперт National Geographic К. Дикки.
Итоги
После успешной реализации плана Черчилля сотоварищи, поселения Лонгъир, Кап-Линне и Грен-фьорд были полностью разграблены, а деревянный Баренцбург якобы по недосмотру сожгли. Англичане и канадцы забрали с собой все самое ценное, ну а что не смогли, взорвали, сожгли и разломали. Уточню, что сами шахты десантники-минеры подрывать не стали. Но зато в них ликвидировали всю инфраструктуру обслуживания: электростанцию, трансформаторы, узкоколейную железную дорогу и т.д.
В данной операции есть и положительные моменты. Например, то что нацистам ничего не досталось или же тот факт, что 2 000 советских рудокопов и норвежцы были спасены.
Друзья, я прошу Вас помочь выжить каналу, нажав тут или на кнопку чуть ниже. Спасибо за лайк, комментарий, подписку и репост!