В годы ВОВ в снайперы брали, как правило, ворошиловских стрелков и охотников. Последние котировались выше. Они умели не только метко стрелять, но и незаметно подкрадываться к добыче, маскироваться и часами неподвижно ждать момента, когда нужно произвести единственный выстрел. И не только летом, но и зимой в сильный мороз. То есть это изначально были готовые снайперы. Причем лучшие. Один из них – Никифор Афанасьев. Всего за год на фронте он уничтожил 299 гитлеровцев и стал Героем Советского Союза, хоть начинал воевать поваром.
Путь на фронт
Будущий герой (1910 г.р.) вырос в далеком бурятском селе Мухор-Тала в семье старообрядцев. В 12 лет Никифор вместе с дядей начал ходить на охоту. Тот и обучил мальчика всем премудростям нелегкого промысла. А потому уже в 15 лет юноша метко бил белку в глаз, что ему сильно пригодилось на фронте.
Осенью 1941 г. в Улан-Удэ приступили к формированию 97-й дивизии. Смелый парень сразу же вступил в нее добровольцем. Далее его определили на должность повара. Новобранец пытался возражать, но ему доходчиво объяснили, что приказы в армии не принято обсуждать. В феврале 1942 г. дивизия прибыла на Западный фронт, где наши части наступали, освобождая села и деревни. В них Афанасьев видел бесчинства фашистов и внутри него клокотал гнев.
Повар хотел бить врага, однако к маю даже издали ни одного гитлеровца не видел. Он варил кашу и щи, ну а сам мечтал сломать черпак о колено и сбежать на передовую. В конце концов, Никифор не выдержал и подошел к ротному с просьбой "пойти пострелять". Лейтенант в ответ пошутил: "Немцы из тебя дуршлаг сделают, а мы останемся без каши!" Но упрямец настоял на своем. Как итог, в ходе первой вылазки парень застрелил четырех фашистов из обычной трехлинейки и его перевели в снайперы.
Монгольский орден
Счет гитлеровцев, уничтоженных Афанасьевым, начал стремительно расти. В июне 1942 г. стрелок выступил с предложением организовать соревнование среди снайперов 97-й СД. Одновременно он набрал группу учеников. Мастер учил их наблюдательности, умению готовить 2-3 запасные позиции и другим хитростям, которыми сам владел в совершенстве.
Так, в ходе дуэли с немецким снайпером Никифор на мгновение приподнялся. Далее прозвучал выстрел и забайкалец, раскинув руки, притворился, что убит. Гитлеровец не поверил и выжидал более часа. Затем он не выдержал, выглянул из укрытия и был сражен пулей советского стрелка.
Уже в августе Афанасьев и его воспитанники буквально терроризировали фашистов. В светлое время суток те боялись выйти из землянок и блиндажей, а потому обедали вечером в темноте. И тогда Никифор с учениками сделали ход конем. Они стали проникать в тыл врага, где расстреливали орудийные и минометные расчеты, офицеров и обозы.
К 1 октября бывший кашевар ликвидировал 105 фашистов. Его ученики: Везбердев и Передерин подстрелили 74 и 52 немца соответственно. Мастера наградили орденом Красного Знамени. 12 ноября об его успехах сообщило Совинформбюро. Вскоре последовало еще одно не менее знаменательное событие. В декабре дивизию посетил глава Монголии маршал Чойбалсан и лично вручил знаменитому снайперу орден Красного Знамени своей страны.
К 21 февраля 1943 г. Афанасьев ликвидировал 202 гитлеровца, мог бы и больше, но был дважды ранен. Также он воспитал 17 снайперов, уничтоживших к тому времени 577 солдат и офицеров врага.
Незримая угроза для фашистов
22 февраля 1943 г. началась Жиздринская операция. В ходе неё герой статьи особенно отличился. Артиллерия не смогла подавить вражеский ДЗОТ. А когда наша пехота поднялась в атаку, тот открыл шквальный огонь. Бойцы залегли. Никифор получил приказ ротного: оперативно устранить проблему. Он пополз вперед, буквально вжимаясь в землю. Из ДЗОТа его заметили и дали очередь. Одна пуля скользнула по каске, другая пробила маскхалат на плече. Но вот спасительная воронка и Афанасьев туда сполз.
Пулеметчики потеряли его из виду и переключились на пехоту. Снайпер этого момента ждал. Последовали два выстрела. ДЗОТ замолчал и путь роте был свободен. Всего за 22 и 23 февраля в ходе захвата высоты 226 и отражения вражеского штурма он уничтожил 97 гитлеровцев, доведя свой снайперский счет до 299! При этом получил тяжелее ранение, но продолжил отражать атаки.
8 апреля 1943 г. Никифор вновь попал в сводку Совинформбюро. За несколько дней он со своими учениками ликвидировал 64 фашиста. 12 гитлеровцев были на счету Везбердева. Сам же командир подавил 4 пулеметные точки врага. Через несколько дней в ходе яростной рукопашной схватки он ножом и саперной лопаткой уничтожил 7 эсэсовцев, а еще 6, чтобы выжить, сдались в плен. Слишком умело и зло дрался забайкалец.
Из героев в изгои и обратно
В тот же день Афанасьев был тяжело ранен. Один осколок мины попал ему в грудь возле сердца; второй угодил в легкое; третий в бедро. Стрелок чудом выжил и полгода лечился в госпитале. А затем его отправили готовить снайперов на Забайкальский фронт. В июне 1944 г. Никифору Самсоновичу присвоили звание Героя Советского Союза. После войны легендарный фронтовик вернулся в родное село.
Ветеран работал в колхозе. Однако в марте 1950 г. его лишили звезды Героя и других наград за растрату социалистической собственности. При этом не посадили. Но, чтобы сбежать от позора, бывший снайпер перебрался в село Тэгда. Там он стал лучшим табунщиком района и был награжден медалью. В 1970 г. Никифора Самсоновича восстановили в звании и вернули награды по ходатайству однополчан бывшей 97-й СД.
Друзья, я прошу Вас помочь выжить каналу, нажав тут или на кнопку чуть ниже. Давайте будем вместе продвигать отечественный патриотизм!