– Извините, а вы не подскажете, как найти палату номер двести семнадцать? – спросила пожилая женщина у медсестры, стоящей возле поста.
– По коридору до конца, потом направо, – буркнула та, не отрываясь от журнала.
Тамара крепче сжала в руках пакет с едой и медленно пошла по указанному направлению. Больничные коридоры всегда наводили на неё тоску. Запах лекарств, скрип каталок, приглушённые голоса за закрытыми дверями палат. Она не любила больницы с тех пор, как здесь умерла её мать.
Дойдя до нужной двери, Тамара постучала и вошла. В палате лежали четверо мужчин, но её взгляд сразу нашёл того, кого она искала. Виктор лежал у окна, бледный, с закрытыми глазами. На тумбочке рядом с кроватью стояла ваза с увядшими хризантемами.
– Витя, – тихо позвала она, подходя ближе.
Он открыл глаза и удивлённо посмотрел на неё.
– Тома? Ты как узнала, что я здесь?
– Нина Петровна рассказала. Встретила её возле магазина, спросила, почему тебя давно не видно. Она и сказала про больницу.
Тамара поставила пакет на тумбочку и села на стул рядом с кроватью. Виктор выглядел плохо. Щёки ввалились, глаза потускнели. Совсем не тот бодрый мужчина, которого она знала.
– Что с тобой случилось?
– Да так, сердце прихватило, – махнул он рукой. – Врачи говорят, инфаркт был. Небольшой, но всё же.
– Господи, Витя, – Тамара всплеснула руками. – А я и не знала ничего.
– А откуда тебе знать? Мы же не общаемся особо.
В его голосе не было упрёка, скорее грустное констатирование факта. Действительно, они почти не виделись после того, как он женился на Людмиле. Изредка сталкивались в магазине или на остановке, здоровались, интересовались здоровьем, но не более того.
– Принесла тебе немного еды, – Тамара начала доставать из пакета банки с домашними заготовками. – Огурчики солёные, помидоры, компот из вишни. Знаю, что любишь.
– Спасибо, Томочка, – он улыбнулся первый раз за время их разговора. – Очень внимательно с твоей стороны.
– Что врачи говорят? Когда выпишут?
– На следующей неделе, если всё будет хорошо. Но придётся диету соблюдать, лекарства пить. В общем, режим здоровый вести.
Тамара кивнула. Она хотела спросить про Людмилу, но не решалась. Странно, что жена не сидит рядом с больным мужем. Хотя, может, работает или дома дела какие-то важные.
– А Люда как? Не приходит навестить?
Виктор отвернулся к окну.
– Люда... она теперь не Люда мне. Развелись мы.
– Что? – Тамара едва не вскочила со стула. – Когда?
– Месяца три назад всё оформили. А живём врозь уже полгода.
– Витя, да что же случилось-то?
Он помолчал, разглядывая что-то за окном.
– Да устала она от меня, видимо. Говорит, нет больше чувств. Хочет новую жизнь начать. В общем, всё как у всех.
Тамара не знала, что сказать. Виктор и Людмила прожили вместе восемь лет. Казалось, что у них всё хорошо. Людмила работала в парикмахерской, Виктор на заводе, жили не богато, но и не бедствовали. Квартиру успели купить, машину.
– А инфаркт из-за этого случился?
– Кто его знает. Врачи говорят, стресс мог спровоцировать. Но у меня и раньше сердце побаливало, просто не обращал внимания.
– Витя, а где ты теперь живёшь? Квартира-то за кем осталась?
– За ней. Я съехал к матери. Хорошо хоть она меня приняла, а то совсем было некуда деваться.
Тамара вспомнила Викторову мать, Анну Григорьевну. Женщина строгая, но справедливая. Всегда хорошо к Тамаре относилась, когда они с Виктором встречались. Жаль только, что квартира у неё однокомнатная, тесновато двоим взрослым людям.
– Как же так получилось, Витя? Я помню, как вы на свадьбе счастливые были.
– И я помню, – вздохнул он. – Но люди меняются, Тома. Думал, что любовь навсегда, а оказалось...
Он не договорил, но Тамара и так поняла. Сама через это проходила, когда её муж Геннадий ушёл к другой. Правда, было это давно, дочка Катя тогда ещё маленькая была. Теперь Катя сама замужем, в другом городе живёт.
– Витя, а может, всё ещё наладится? Поговорить с ней стоит?
– Да нет, Тома. Она уже с другим живёт. Познакомилась с кем-то, влюбилась. Говорит, что теперь понимает, что такое настоящая любовь.
Больно было слышать эти слова. Тамара представила, как Виктор узнавал об измене, как переживал развод, как оставался один в чужой квартире.
– Прости, что расспрашиваю. Просто не ожидала такого.
– Ничего, нормально. Даже хорошо, что с кем-то поговорить можно. У матери я не хочу душу изливать, она и так переживает.
Тамара достала из сумочки термос.
– Чай привезла. Ещё горячий, с мёдом и лимоном. Для сердца полезно.
– Ты как всегда обо всём думаешь, – Виктор принял стакан с благодарностью. – Помню, как раньше заботилась обо мне.
Раньше. Это было двадцать лет назад, когда они встречались. Тамаре тогда был двадцать один год, Виктору двадцать три. Молодые, влюблённые, строили планы на будущее. Даже свадьбу планировали на осень.
Но случилось то, что случилось. Геннадий появился в её жизни внезапно, как ураган. Красивый, успешный, перспективный. Обещал золотые горы, клялся в любви. Тамара потеряла голову и ушла от Виктора к нему.
Какой же она была дурой тогда. Геннадий действительно был хорош собой и умел красиво говорить. Но оказался человеком непостоянным. Женился на ней, родилась дочка, а через пять лет он нашёл новую пассию и ушёл. Оставил Тамару одну с ребёнком и ипотекой.
– Витя, я хочу извиниться перед тобой, – неожиданно для себя сказала Тамара.
– За что?
– За то, что тогда случилось. Я поступила подло.
Виктор отставил стакан и посмотрел на неё.
– Тома, это же давно было. Зачем ворошить прошлое?
– Нужно. Я всегда хотела попросить прощения, но не знала как. А сейчас вижу тебя здесь больного, одинокого, и понимаю, что мы оба наделали ошибок в жизни.
– Не только мы. Все делают ошибки.
– Но не все бросают хороших людей ради красивых обещаний.
Виктор протянул руку и накрыл её ладонь своей.
– Тома, я на тебя не обижаюсь. Да, было больно тогда. Очень больно. Но я понял, что если человек может уйти, значит, любовь была не настоящая. У нас с тобой просто не сложилось.
– А у меня с Геннадием тоже не сложилось, – грустно улыбнулась Тамара. – Получается, я потеряла и тебя, и его.
– Зато дочь у тебя хорошая выросла. Катя умница, я знаю.
– Откуда знаешь?
– Нина Петровна рассказывала. Говорит, что удачно замуж вышла, работает хорошо. Гордиться есть чем.
Тамара кивнула. Катя действительно была её гордостью. Выучилась, нашла достойного мужа, работала врачом в областной больнице.
– А у тебя с Людой детей не было?
– Нет. Она не хотела. Говорила, что рано ещё, потом говорила, что денег нет на ребёнка, потом что работа не позволяет. А теперь понимаю, что просто не хотела от меня детей.
В палату вошла медсестра с лекарствами. Тамара отошла от кровати, чтобы не мешать.
– Как самочувствие? – спросила медсестра у Виктора.
– Нормально, спасибо.
– Давление измерим и укол сделаем. А вы, – обратилась она к Тамаре, – родственница?
Тамара замешкалась с ответом. Родственница? Бывшая невеста? Просто знакомая?
– Да, родственница, – ответил за неё Виктор.
Медсестра кивнула и занялась своими делами. Тамара подумала, что Виктор мог бы сказать правду, но он, видимо, не хотел объяснений.
После ухода медсестры они снова остались одни.
– Витя, а что теперь будешь делать? После выписки, в смысле.
– Не знаю. Работать пока нельзя, больничный дадут. Буду дома сидеть, лечиться. Мать говорит, что займёт меня огородом. У неё дача есть.
– Огород это хорошо. Свежий воздух, физическая нагрузка умеренная.
– Ага. А ты как живёшь? Одна?
– Одна. Привыкла уже. Катя звонит часто, приезжает иногда. Внуков обещает, – Тамара улыбнулась.
– Внуки это счастье. Я бы хотел внуков.
В его голосе послышалась такая тоска, что Тамаре стало жалко его. Мужчина в пятьдесят три года, один, больной, без семьи и детей. Как же несправедливо порой складывается жизнь.
– Витя, а может, мне номер твой дать? Буду звонить, узнавать, как дела.
– Давай. И ты свой дай, вдруг что понадобится.
Они обменялись телефонами. Тамара записала его номер в свой старенький кнопочный аппарат, а он внёс её контакты в смартфон.
– Помощь какая-то нужна? После выписки, в смысле. Уборка, готовка?
– Спасибо, Тома, но мать справится. Да и неудобно как-то.
– Какое неудобно? Мы же друзья.
– Друзья, – повторил он и улыбнулся. – Хорошо звучит.
В палату зашёл врач, пожилой мужчина в белом халате.
– Как дела, Виктор Михайлович? Жалобы есть?
– Нет, доктор. Вроде получше стало.
Врач посмотрел на кардиограмму, послушал сердце, проверил давление.
– Динамика положительная. Если так пойдёт дальше, в понедельник выпишем. Но помните о рекомендациях. Никаких стрессов, диета, лекарства по расписанию.
– Обязательно буду выполнять.
– И хорошо, что родственники навещают, – врач кивнул в сторону Тамары. – Моральная поддержка очень важна для выздоровления.
После ухода врача Виктор посмотрел на часы.
– Время позднее уже. Тебе домой пора.
– Да, наверное, – Тамара поднялась со стула. – Автобусы скоро реже ходить начнут.
– Спасибо, что приехала. Не ожидал, честно говоря.
– А я не могла не приехать. Всё-таки мы столько лет знакомы.
Она собрала пустой пакет и термос.
– Завтра приеду ещё, если не против. Борщ сварю, принесу.
– Против чего же мне быть? Буду рад.
Тамара наклонилась и поцеловала его в щёку. Совсем по-дружески, но сердце почему-то забилось чаще.
– Поправляйся скорее.
– Постараюсь.
Она уже была у двери, когда в палату вошла женщина. Высокая блондинка в ярком пальто и на высоких каблуках. Тамара узнала её сразу, хотя Людмила изменилась. Похудела, покрасилась, стала выглядеть моложе.
– Витя, привет, – сказала Людмила, не обращая внимания на Тамару. – Как дела?
– Нормально, – холодно ответил Виктор.
– Я цветы принесла, – Людмила поставила на тумбочку букет роз. – И фрукты.
Тамара стояла у двери и не знала, уходить ей или остаться. С одной стороны, это личный разговор бывших супругов, с другой стороны, уходить как-то неловко.
Людмила наконец заметила её.
– А вы кто? – спросила она удивлённо.
– Это Тамара, – ответил Виктор. – Мы давно знакомы.
– Тамара? – Людмила нахмурилась, пытаясь вспомнить. – А-а-а, та самая Тамара? Которая тебя когда-то бросила?
В её голосе прозвучала неприязнь. Тамара почувствовала, как краска заливает ей лицо.
– Людмила, не нужно, – тихо сказал Виктор.
– Почему не нужно? – Людмила повернулась к Тамаре. – Интересно просто, что вы здесь делаете? Решили проведать бывшего жениха?
– Я узнала, что Виктор болен, и пришла навестить, – спокойно ответила Тамара.
– Как трогательно. А где вы были все эти годы? Когда он здоровый был?
– Людмила, прекрати, – Виктор попытался сесть в кровати. – Тамара ни в чём не виновата.
– Конечно, не виновата. Святая женщина, – съехидничала бывшая жена. – Бросила мужчину, который её любил, ради красавчика. А теперь пришла утешать.
Тамара чувствовала, как внутри закипает злость. Людмила не имела права говорить такие вещи, особенно учитывая, что сама недавно ушла от мужа.
– Людмила, я понимаю, что вы расстроены, но...
– Вы ничего не понимаете! – взорвалась та. – И вообще, какое вы имеете право здесь находиться?
– Такое же, как и вы, – спокойно ответила Тамара. – Может, даже больше.
– Это ещё почему?
– Потому что я не бросала Виктора, когда он болен. И не ушла к другому мужчине.
Людмила побледнела.
– Вы не знаете, о чём говорите.
– Знаю. И не собираюсь с вами препираться. Я пришла проведать больного человека, принесла еду, посидела рядом. А вы пришли зачем?
– Я его жена!
– Бывшая жена, – поправила Тамара. – И если память мне не изменяет, развод был по вашей инициативе.
Людмила открыла рот, но ничего не сказала. Виктор лежал с закрытыми глазами, видимо, этот разговор был для него тяжёлым испытанием.
– Девочки, пожалуйста, – тихо попросил он. – Мне действительно плохо становится от ваших споров.
Тамара сразу подошла к кровати.
– Витя, что с тобой? Давление?
– Наверное. Голова кружится.
Она нажала кнопку вызова медсестры.
– Сейчас медсестра придёт, проверит.
Людмила стояла в стороне, разглядывая ногти.
– Может, мне лучше уйти? – предложила она. – Раз я так плохо на тебя влияю.
– Не надо театра, – устало сказал Виктор. – Скажи лучше, зачем пришла.
– Хотела узнать, как твои дела. Всё-таки восемь лет прожили вместе.
– И что дальше?
– Ничего дальше. Просто... беспокоюсь за тебя.
В палату вошла медсестра.
– Что случилось?
– Давление, кажется, поднялось, – объяснила Тамара.
Медсестра измерила Виктору давление и нахмурилась.
– Действительно высокое. Сейчас лекарство дам. А вам, женщины, лучше не волновать больного. Ему сейчас покой нужен.
Людмила взяла сумочку.
– Я пойду. Витя, поправляйся. Если что-то нужно, звони.
Она ушла, оставив после себя запах дорогих духов. Тамара тоже собралась уходить.
– И мне пора. Витя, ты отдыхай. Завтра приду, если будешь хорошо себя чувствовать.
– Приходи, Тома. Только прости за эту сцену.
– Ты ни в чём не виноват.
Она снова поцеловала его в щёку и вышла из палаты. В коридоре её догнала Людмила.
– Послушайте, Тамара, нам нужно поговорить.
– О чём?
– О Викторе. Я знаю, что вы думаете обо мне, но я не такая плохая, как кажется.
– А какая вы?
Людмила вздохнула.
– Запуталась. Поняла, что не люблю Витю, встретила другого человека. Захотелось новой жизни. Но это не значит, что я желаю ему плохого.
– Тогда зачем сегодняшний спектакль?
– Ревность, наверное. Глупо, но я не ожидала увидеть возле него другую женщину. Даже бывшую невесту.
Тамара посмотрела на неё внимательно. Людмила выглядела усталой, несмотря на яркий макияж.
– Людмила, я не претендую на Виктора. Я просто не могла оставить больного человека одного.
– Понимаю. И спасибо вам за это. Он хороший мужчина, просто мы не подошли друг другу.
– Почему же тогда восемь лет прожили?
– Привычка, наверное. Удобство. А потом поняла, что жизнь проходит, а я не чувствую себя по-настоящему счастливой.
Они дошли до выхода из больницы.
– А теперь чувствуете? – спросила Тамара.
– Не знаю. Думаю, да. Во всяком случае, хочется верить.
– Тогда живите своей новой жизнью. А Виктора оставьте в покое.
– А кто ты такая, чтобы решать? – удивилась бывшая жена, увидев её у его больничной койки.
Этот вопрос Тамара задавала себе всю дорогу домой. Действительно, кто она такая? Женщина, которая двадцать лет назад предала этого человека. Которая выбрала другого и разбила ему сердце. Какое право имеет она теперь заботиться о нём?
Но в глубине души она знала ответ. Она была той, кто не мог пройти мимо чужой беды. Той, кто помнил, каким хорошим человеком был Виктор. Той, кто всю жизнь жалел о своём неправильном выборе.
А может быть, судьба дала им второй шанс?