Предыдущая глава 👆
Книга 2. Глава 7. Новая цель.
Тишина в комнате после ее слов была густой, почти осязаемой. Леха замер с разбитым браслетом в руках, его лицо выражало скептицизм, смешанный с суеверным страхом. Остальные, столпившиеся в дверях, перешептывались, бросая на Киру взгляды, в которых было больше опаски, чем любопытства.
Олег не сводил с нее глаз. Он видел не только изможденное тело и лихорадочный блеск в глазах. Он видел ту самую, леденящую душу невозмутимость, что появляется у людей, заглянувших за край и вернувшихся обратно. Он видел знание.
— Объясни, — потребовал он, его голос был низким и властным, возвращая в комнату ощущение реальности.
Кира сделала глоток воды из предложенной кем-то фляги. Жидкость обожгла горло, но прояснила сознание.
— Они… Сканеры… они ищут не нас. Не людей. — Она посмотрела на свой след от браслета на запястье.
— Они ищут след. Энергию. Ту, что осталась от… от того, что уничтожило «ВекМечту» изнутри. Они чуют ее на мне.
— Какую энергию? — не отступал Олег.
— Тихую, — ответила Кира, не находя других слов.
— Чистую. Они не могут ее переварить. Они хотят ее уничтожить. Или поглотить. Я… я стала для них маяком.
— А теперь? — спросил Леха, разжимая пальцы и позволяя осколкам браслета упасть в металлическую урну.
— Теперь я погасла, — сказала Кира.
— Но ненадолго. Они уже знают, что я здесь. И что я… несу это в себе. Они не уйдут. Они будут ждать. Или найдут способ пробиться сюда.
В толпе у двери прошел встревоженный гул.
— Значит, мы обречены в любом случае? — кто-то выкрикнул.
— Нет, — твердо сказала Кира. Ее голос, тихий, но четкий, заставил всех замолчать.
— Есть место. Далеко на севере. Там… есть другие. Они не такие, как мы. Они не прячутся. Они живут с этим. Может быть, даже понимают это.
— Мифы, — буркнул Леха, но уже без прежней уверенности.
— Сказки для поддержания духа. Никто не живет на поверхности. Тем более на севере. Там радиационные бури и стаи Сканеров.
— Они живут не на поверхности, — поправила его Кира.
— И не под ней. Они живут с ней. — Она снова посмотрела на Олега.
— Ты чувствовал это. Когда вышел за мной. Ты видел, как Сканер среагировал не на тебя. На меня.
Олег молча кивнул. Воспоминание о том, как механическое чудище проигнорировало его, сконцентрировав всю ярость на хрупкой девушке, не давало ему покоя.
— Что ты предлагаешь? — спросил он.
— Я уйду, — сказала Кира просто.
— И поведу их за собой. Прочь отсюда. А вы… вы будете жить.
— Самоубийство, — резко сказал Леха.
— Ты не пройдешь и километра.
— Я прошла больше, — парировала она.
— Одна. Без оружия. Без знаний. Теперь я знаю больше. И у меня есть цель.
— И что мы будем делать? — в голосе Олега прозвучала усталая горечь.
— Ждать, пока ты нас спасешь? Пока найдешь своих мифических «других»?
— Нет, — Кира покачала головой.
— Вы будете готовиться.
— К чему? — не понял он.
— К тому, что я их найду. И вернусь. Или… они придут сами. — Она обвела взглядом испуганные, усталые лица.
— Ваше убежище — это скорлупа. Рано или поздно ее разобьют. Нужно искать не новые щели, чтобы спрятаться. Нужно учиться… жить по-новому. Возможно, с ними.
Ее слова повисли в воздухе, такие же невероятные, как и все, что с ней происходило. Предложение не просто бежать, а изменить саму парадигму выживания. Перестать прятаться. Найти союзников в мире, где не осталось ничего, кроме врагов.
Олег отвернулся, потер лицо ладонями. На него смотрели десятки глаз, ожидая решения. Решения, которое могло стать для них последним.
— Ладно, — он выдохнул, обреченно глядя в потолок.
— Допустим, я тебе верю. Допустим, эти… Другие… существуют. Как ты их найдешь? У нас нет карт тех мест. Данные старые и неточные.
— Я найду дорогу, — сказала Кира с уверенностью, которая испугала ее саму. Тяга, компас в ее сознании, никуда не делась. Она указывала направление.
— Мне нужно только снаряжение. И немного еды.
— Безумие, — прошептал Леха, но уже не спорил. Он понимал, что иного выхода нет. Оставить её значит держать в убежище магнит для катастрофы. Выгнать обречь на верную смерть и лишь ненадолго отсрочить неизбежное. Её план был безумием, но это было единственное безумие, предлагающее хоть какой-то шанс.
— Хорошо, — Олег принял решение. Его плечи распрямились, в глазах зажегся знакомый огонь командира.
— Леха, собири ей все, что нужно. Консервы, вода, аптечка, теплая одежда. И оружие. Не тяжелое. Что-то надежное.
— Мне не нужно оружие против них, — возразила Кира.
— Оно бесполезно.
— Оно нужно против всего остального, — мрачно парировал Олег.
— Радиационные штормы, мутировавшая фауна… да тот же голод. Бери.
Он повернулся к остальным.
— А мы… мы начнем готовиться. Укрепим входы. Разработаем новые маршруты патрулирования. И… — он тяжело вздохнул,
— начнем слушать эфир. Не для сигналов бедствия. Для… приветствий.
Люди медленно стали расходиться, обреченные на новую, непонятную надежду. Леха, покачав головой, отправился собирать снаряжение.
Олег остался с Кирой.
— Ты уверена? — спросил он тихо, без свидетелей.
— Ты готова снова туда? Одна?
Кира посмотрела на дверь, за которой лежал путь на поверхность, в багровый ад.
— Я не одна, — также тихо ответила она.
— Со мной моя тишина. И их голод. Этого достаточно.
Через час она стояла у главного шлюза, затянутая в чужой, слишком большой защитный костюм, с рюкзаком за плечами и компактным ружьем на ремне. Леха вручил ей еще один прибор — портативный сканер, настроенный на частоты «Просвета».
— Если найдешь их… или что-то… выйди на связь. Если сможешь.
Олег молча пожал ей руку. Его рукопожатие было твердым.
— Иди. И… постарайся вернуться.
Кира кивнула. Больше нечего было сказать.
Грузная дверь шлюза с скрежетом поползла в сторону, впуская удушливый запах пепла и ветер, полный угрозы.
Она сделала шаг вперед. Навстречу Сканерам. Навстречу своему безумному компасу. Навстречу призраку Других.
Дверь захлопнулась за ее спиной, отсекая последние признаки человеческого тепла.
Она была снова одна. Но на этот раз ее одиночество было оружием.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ 👇…
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ