Бокал красного вина замер у моих губ, когда Сергей произнёс эту фразу. Гости за праздничным столом неловко переглянулись, не зная, куда деть глаза.
— Ты что забыла, на чьей шее сидишь?! — повторил муж, явно наслаждаясь моментом публичного унижения.
Повод для его выпада был смехотворный. Я предложила гостям попробовать домашний торт, который испекла специально к вечеру, а Сергей решил, что это проявление расточительности.
В гостиной собрались наши общие друзья — три семейные пары, с которыми мы дружили несколько лет. Вечер проходил в тёплой атмосфере, все обсуждали планы на отпуск, делились новостями, смеялись над забавными историями.
Я накрыла стол, приготовила изысканные закуски, украсила дом цветами. Весь день потратила на подготовку к встрече, хотя работала до позднего вечера накануне, завершая очередной проект.
Сергей же вернулся с работы, принял душ и расположился в кресле с пивом, наблюдая за моими приготовлениями. Помощи не предложил, замечаний не высказал — до момента с тортом.
— Сергей, не стоит так говорить, — мягко вмешалась Анна, жена его коллеги. — Лена весь вечер старалась для нас.
— Старалась на мои деньги! — возмутился муж. — Торт за полторы тысячи, вино дорогое, закуски деликатесные. А зарабатываю я один!
Молчание повисло тяжёлой завесой. Гости изучали содержимое своих тарелок, мужчины кашляли, женщины нервно поправляли причёски. Никто не ожидал такого поворота в дружеской беседе.
Я поставила бокал на стол и внимательно посмотрела на мужа. За восемь лет брака он неоднократно намекал на моё "иждивенчество", но никогда не высказывался так открыто и при свидетелях.
Сергей работал менеджером среднего звена в строительной компании. Стабильная зарплата, соцпакет, перспективы карьерного роста. Классическая офисная работа с фиксированным графиком и понятными обязанностями.
Я занималась веб-дизайном на фрилансе. Работала из дома, сама выбирала проекты, планировала время. Для мужа это выглядело как "сидение за компьютером", а не как полноценная трудовая деятельность.
— Лена, а ты действительно не работаешь? — осторожно поинтересовался Михаил, наш давний друг.
— Почему не работаю? — удивилась я. — Работаю, и довольно много.
— Сидит дома за компьютером! — фыркнул Сергей. — Это не работа, а хобби!
— А сколько это хобби приносит денег? — спросила Анна, явно понимая абсурдность ситуации.
Вопрос повис в воздухе. Сергей замолчал, не готовый к такому повороту беседы. Он привык рассуждать о моей "безделье» в общих фразах, не углубляясь в детали.
— Ну... — замялся он, — какие там могут быть серьёзные деньги от домашних поделок?
Именно в этот момент я поняла, что пришло время расставить все точки над «i». Муж совершенно не представлял масштаб моих доходов, считая фриланс чем-то вроде продажи самодельных украшений.
— Хочешь узнать точные цифры? — предложила я, доставая телефон.
— Лен, может, не стоит... — забеспокоилась одна из подруг, предчувствуя скандал.
— Наоборот, очень стоит, — твёрдо ответила я. — Раз муж считает нужным обсуждать семейный бюджет публично, давайте обсудим честно.
Сергей напрягся, почувствовав подвох. В его глазах промелькнула тревога — он начинал понимать, что ситуация выходит из-под контроля.
Я открыла банковское приложение и показала экран Анне, сидевшей рядом:
— Вот мои поступления за прошлый месяц от клиентов.
Анна взглянула на цифры и едва не подавилась вином:
— Серьёзно? Столько?
— Столько, — подтвердила я. — А теперь покажи всем зарплату своего кормильца, Сергей.
Муж покраснел, понимая ловушку. Его зарплата была в два раза меньше моих месячных доходов, и он это прекрасно знал. Просто предпочитал не акцентировать на этом внимание.
— Это... это нечестное сравнение, — начал оправдываться он. — У меня стабильная работа, а у тебя может месяц не быть заказов!
— Может, — согласилась я. — Но вот статистика за год.
Я пролистала историю операций, демонстрируя стабильность доходов. Месяц за месяцем цифры были внушительными, превышая Сергееву зарплату в полтора-два раза.
— Боже мой, — прошептала Елена, жена нашего друга-программиста. — Лен, ты зарабатываешь больше большинства из нас!
— Значительно больше, — подтвердила я, взглянув на мужа.
Сергей сидел красный как рак, не зная, куда деваться. Его триумфальное разоблачение жены-иждивенки превратилось в собственное публичное унижение.
— Ну и что? — попытался он перейти в контратаку. — Деньги лежат на моей карте!
— На совместной карте, — поправила я. — Куда я перевожу свои доходы для семейных нужд.
— А квартплату кто платит? — попытался найти последний козырь Сергей.
— Я плачу, — спокойно ответила я. — Как и коммунальные услуги, продукты, одежду для нас обоих, отпуск в прошлом году.
Тишина в комнате стала оглушающей. Гости переваривали услышанную информацию, а муж судорожно искал новые аргументы для оправдания своей позиции.
Я встала из-за стола и прошла к письменному столу, где хранила финансовые документы. За годы совместной жизни привыкла вести точный учёт доходов и расходов, что теперь очень пригодилось.
— Хотите посмотреть детальную статистику семейного бюджета? — обратилась я к гостям, доставая папку с распечатками.
Михаил неловко кашлянул:
— Лен, может, это слишком личное для обсуждения в компании?
— Мой муж считает иначе, — ответила я, возвращаясь к столу с документами. — Раз он публично объявил меня иждивенкой, давайте разберём это публично.
Сергей сидел, уставившись в тарелку, и молчал. Его уверенность испарилась, как только стали всплывать реальные цифры. Мужчина явно не ожидал, что жена станет защищаться фактами.
Я разложила на столе несколько листов с расчётами за последние полгода. Аккуратные таблицы показывали структуру доходов и расходов нашей семьи.
— Вот мои поступления от клиентов, — указала я на одну колонку. — Веб-дизайн сайтов, разработка логотипов, консультации по брендингу.
— А это зарплата Сергея, — продолжила я, показывая другую колонку. — Как видите, соотношение примерно два к одному в мою пользу.
Анна наклонилась, чтобы рассмотреть цифры:
— Лен, у тебя же целая империя! Сколько проектов одновременно ведёшь?
— Обычно пять-семь, — ответила я. — Плюс несколько постоянных клиентов, которым делаю регулярные обновления сайтов.
— И всё это из дома? — поразилась Елена.
— Из дома. Рабочий день начинается в семь утра, заканчивается часов в десять вечера. Без выходных и отпусков.
Гости переглядывались с удивлением. Картина, которую я рисовала, кардинально отличалась от представлений Сергея о моём "ничегонеделании".
— А расходы кто несёт? — осторожно поинтересовался Михаил.
— Смотрите сами, — предложила я, указывая на третью колонку таблицы. — Продукты, коммунальные услуги, интернет, мобильная связь, одежда, бытовая химия — всё это из моих доходов.
— А Сергей на что тратит зарплату? — прямо спросила Анна.
Вопрос повис в воздухе. Муж покраснел ещё больше, понимая, что придётся отвечать.
— На личные нужды, — пробормотал он. — Бензин, обеды на работе, встречи с друзьями...
— Хобби, — добавила я. — Рыбалка, охота, спортивное снаряжение. Плюс кредит на машину, которую он выбирал единолично.
Картина становилась всё более ясной. Сергей тратил свою зарплату на личные удовольствия, а семейные расходы ложились на мои плечи. При этом он позволял себе называть меня иждивенкой.
— Получается, — медленно проговорила Елена, — что Лена содержит семью, а Сергей обвиняет её в паразитизме?
— Получается именно так, — подтвердила я.
Молчание затягивалось. Гости не знали, как реагировать на столь неожиданный поворот событий. Они пришли на дружеский ужин, а попали на разбор семейных отношений.
Сергей наконец поднял голову:
— Но я же хожу в офис каждый день! У меня график, ответственность, начальство!
— А у меня клиенты, дедлайны, репутация, — парировала я. — Только работаю я больше и зарабатываю больше.
— Это не настоящая работа! — попытался возразить муж. — Ты дома сидишь, в халате ходишь!
— В халате? — усмехнулась я. — У меня видеоконференции с клиентами каждый день. Деловые костюмы висят в шкафу.
Я встала и включила компьютер, показывая гостям свое рабочее место. Большой монитор, профессиональный планшет для дизайна, стопки документов, визитки клиентов.
— Вот тут я провожу по десять-двенадцать часов в день, — объяснила я, указывая на кресло. — Разрабатываю дизайн, общаюсь с заказчиками, изучаю тренды.
— Впечатляет, — признал Михаил. — Я думал, домашняя работа — это что-то несерьёзное.
— Многие так думают, — согласилась я. — Включая моего мужа.
Сергей сидел всё более мрачный, понимая, что его позиция разваливается на глазах. Аргументы заканчивались, а факты говорили против него.
— Лен, а почему ты раньше не говорила Сергею о своих доходах? — поинтересовалась Анна.
— Говорила, — вздохнула я. — Но он не слушал или не придавал значения. Для него фриланс — это несерьёзно по определению.
— А теперь что будете делать? — спросила Елена.
Вопрос застал меня врасплох. Честно говоря, я не думала о последствиях своего разоблачения. Хотелось просто защититься от несправедливых обвинений.
— Не знаю, — призналась я. — Сергей должен сам решить, готов ли он пересмотреть своё отношение к моей работе.
Муж молчал, уставившись в пустую тарелку. Его самолюбие было серьёзно уязвлено публичным разоблачением. Мужчина, который минуту назад чувствовал себя добытчиком семьи, вдруг оказался на содержании у жены.
— А если не готов? — тихо спросила Анна.
Я задумалась над этим вопросом. Действительно, что делать, если Сергей не изменит своего отношения? Можно ли жить с человеком, который не уважает твой труд?
— Тогда мне придётся принимать серьёзные решения, — медленно ответила я.