Знаете, что было самым страшным для средневекового моряка? Нет, не шторм и не морские чудовища. Первый звук пушечного выстрела с вражеского корабля. Вот стоит моряк на палубе, готовится к привычному абордажу, и вдруг — оглушительный грохот, вспышка пламени, и ядро пролетает над головой. Добро пожаловать в новую эру морской войны!
Как пушки попали на корабли
В конце XIV века итальянские купцы из Генуи и Венеции снабдили свои торговые суда первым корабельным артиллерийским орудием - бомбардой. Это была настоящая сенсация того времени. До этого морской бой был делом простым: подплыл поближе, протаранил или перебрался на вражеский корабль с мечом наперевес.
С 1370-х годов итальянские корабли с бомбардами появились даже в Чёрном море. Представляете удивление причерноморских пиратов, когда привычные галеры вдруг начали плеваться огнём?
Но не думайте, что пушки сразу изменили всё. До конца XVI века на кораблях ещё применялись катапульты и баллисты. Получалось забавно: на одной палубе рядом стояли древние баллисты и новомодные бомбарды.
Бомбарды — железные монстры с характером
Бомбарды XIV-XV веков были настоящими капризулями. Их делали из кованых железных полос, стянутых обручами — примерно как винную бочку, только смертельно опасную.
Самая занятная особенность ранних бомбард — съёмная задница, то есть камора. Заряжали их так: отвинтили заднюю часть, засыпали порох, вставили ядро, прикрутили обратно. И молились всем святым, чтобы при выстреле эта конструкция не развалилась.
Первые бомбарды были скромны в размерах и стреляли каменными ядрами весом до 2,5 кг. Так как эта пушка была первопроходцем в своём ремесле проблем с её использованием была тьма. Орудия взрывались регулярно, калеча собственный экипаж. Каменные ядра были кривыми, порох — слабым.
Точность никакая. Попасть во что-то конкретное было большой удачей. Стреляли "куда Бог пошлёт".
Скорость заряжания черепашья. Пока перезарядишь бомбарду, враг уже может быть на палубе с абордажными крючьями.
Фальконеты — хитрые малыши
Если бомбарды были тяжеловесами, то фальконеты — это лёгкая кавалерия артиллерии. Артиллерийское орудие калибра 45-100 мм в армиях и флотах XVI-XVIII веков. Название пошло от французского "сокол" — Некоторые орудия мелкого калибра получили названия по клейму мастера: "фокон" (faucon - "сокол" по-французски), "фоконет" (fauconneau - "соколенок" по-французски), откуда и произошло название — фальконет.
Гениальность фальконетов была в их мобильности. Фальконеты крепились на вертлюге или длинном штыре, который вбивался в палубу корабля, прикручивался к планширю или борту.
Были и свои недостатки. Скорость стрельбы была низкая, а корабельная качка мешала вести прицельный огонь, а сам крепёж между пушкой и стержнем был ненадёжным.
Кульверины — длинные змеи моря
Кульверины стреляли по прямой траектории, причём дальность стрельбы ядрами варьировала от 320 до 1097 м. Название "змеевидный" получили за непропорционально длинные стволы.
Англичане особенно полюбили эти орудия и довели их до совершенства. Длинный ствол давал снаряду больше времени для разгона — скорость достигала 400 м/с. По меркам средневековья это была космическая скорость! Разумеется, без минусов никуда. Эксплуатировать их было весьма сложно, и в первую очередь это был большой вес пушки. Например, кульверина при длине ствола в четыре метра имела вес больше трёх тонн. Вторым явным недостатком была трудность при стрельбе в дождливую или снежную погоду, потому что фитиль постоянно гас.
Почему пушки изменили всё
Психологический эффект был колоссальным. Грохот, дым, вспышки — средневековые моряки такого не видели. Многие экипажи сдавались, просто услышав пушечные выстрелы.
Дальность боя увеличилась в разы. Теперь не нужно было подплывать вплотную для атаки. Можно было расстреливать противника со ста метров.
Пробивная сила каменных и чугунных ядер позволяла пробивать борта кораблей. А ещё ядро создавало множество деревянных осколков — настоящих заноз длиной до нескольких метров.
Яркие примеры использования
Henry Grace à Dieu — английский корабль типа каррак, около 50 метров в длину и водоизмещением в 1000 тонн, был спущен на воду в 1514 году. Только подумайте, на нём было 43 больших пушки и 141 маленькая! В общей сложности целых 184 ствола!
Современники называли его "Великий Гарри". Это был настоящий плавучий замок, утыканный пушками как ёж иголками. Корабль стал прототипом всех будущих линейных кораблей.
Непобедимая Армада против английских пушек.
Самый яркий пример силы корабельной артиллерии — разгром Непобедимой армады. Крупный Испанский военный флот (около 130 кораблей), планировал вторгнуться в Англию. Испанцы рассчитывали на традиционный абордажный бой, но англичане их переиграли. И в августе 1588 года состоялось Гравелинское сражение, где английские кульверины показали свою мощь.
Англичане просто расстреливали испанские корабли на дистанции, не давая им сблизиться. Испанские солдаты остались без работы — абордажа не было. Это стало концом эпохи рукопашных морских боёв.
Русские гардкоуты и их фальконеты
В России тоже быстро поняли силу корабельной артиллерии. Патрульные суда — гардкоуты — получили на вооружение фальконеты. Эти парусно-гребные корабли курсировали по рекам европейской части России, борясь с речными пиратами.
Представляете удивление речного разбойника, когда вместо привычного абордажа в него стреляли из поворотной пушки?
Что изменилось навсегда
Корабельные пушки XIV века запустили цепную реакцию изменений. Теперь победа зависела не только от храбрости и силы экипажа, но и от качества артиллерии. Появились новые специальности — пушкари, которые стали элитой флота.
Изменилось и кораблестроение. Суда стали строить с расчётом на размещение пушек. Появились орудийные порты, усилили конструкцию палуб.
Даже тактика морского боя кардинально изменилась. Вместо сближения и абордажа стали практиковать артиллерийскую дуэль на дистанции.
Фальконы, бомбарды и кульверины XIV века были несовершенными — неточными, ненадёжными, опасными для собственных экипажей. Но они стали теми первыми шагами, которые привели к созданию мощных морских артиллерийских систем будущего.
Эти железные монстры с капризным характером заложили основу морской мощи великих держав. От примитивных бомбард до линейных кораблей с сотнями пушек — всё начиналось именно с этих первых, неуклюжих, но революционных орудий четырнадцатого столетия.