Глава 30: Крушение надежд
Зал содрогался от сил, разрывающих пространство. Символы на стенах сияли яростным светом, словно глаза древних богов, наблюдающих за последней битвой. Герои стояли в круге защиты, их энергии переплетались в единый узор, но что-то было не так.
Сущность, чувствуя приближение конца, издала хриплый смех:
— Вы думаете, что победили? Как наивно...
Внезапно Анна отступила от круга. Её глаза горели неестественным светом, а лицо исказила странная улыбка.
— Анна! — Громов попятился, его голос дрожал от недоверия. — Что ты делаешь?
Петрова застыла, её взгляд стал острым, словно она наконец увидела то, что скрывалось за маской дружбы:
— Она... всё это время была с ними!
Сергей схватился за голову, не в силах принять происходящее:
— Анна, нет! Этого места не может быть...
Но было поздно. Её руки раскрылись, словно лепестки чёрного цветка, и из них вырвался поток тёмной энергии, густой и вязкий, как смола.
— Простите, — прошептала она, её голос звучал механически. — Но план должен быть выполнен.
Петрова первой упала, её крик оборвался на полуслове. Громов попытался атаковать, но его силы рассеялись, столкнувшись с мощью Анны.
Сергей бросился на предательницу, его голос дрожал от боли:
— Мы доверяли тебе! Как ты могла?
Его удар прошёл сквозь неё, словно через тень.
— Я всегда была на стороне тьмы, — её голос звучал холодно и отстранённо. — С самого начала.
Алексей чувствовал, как силы покидают его. Медальон в его руке пульсировал, словно живое сердце.
— Прощай, Алексей, — улыбнулась Анна. — Ты был достойным противником. Жаль, что ты не присоединился к нам.
В этот момент медальон вспыхнул ослепительным светом. Время замедлилось, словно кто-то повернул его вспять. Алексей увидел то, что пропустил раньше:
* Нестыковки в поведении Анны
* Её странные отлучки
* Слишком точные знания о планах сущности
Яркий свет поглотил всё. Алексей почувствовал, как падает...
...и открывает глаза.
Знакомая квартира. Тусклый свет уличного фонаря пробивается сквозь занавески. Тиканье часов отмеряет секунды новой реальности. Телефон звонит, на экране — имя «Анна».
Алексей берёт трубку. Его пальцы невольно сжимают медальон, который начинает слабо пульсировать в ответ на звонок.
— Алексей, — раздаётся её голос, такой знакомый и в то же время чужой. — Нашла кое-что важное. Встретимся?
В этот момент Алексей понимает — перед ним не Анна. То, что он видит на экране телефона, то, что говорит в трубку — всего лишь иллюзия. Сущность использовала её тело, её голос, чтобы заманить его в ловушку.
Он осознаёт, что круг должен быть замкнут. Что эта встреча — финальная часть плана, задуманного тысячелетия назад. Что медальон, способный управлять временем, всё это время направлял события, подталкивая их к неизбежному концу.
— Встретимся, — отвечает он, понимая, что уже слишком поздно что-либо менять.
Потому что тьма никогда не умирает. Она только ждёт своего часа, чтобы нанести новый удар. И теперь он стал частью этого вечного цикла.
