Вы наверняка замечали: только закрываешь глаза, начинаешь погружаться в сон, и вдруг — резкий толчок. Будто тело подпрыгивает само по себе. Иногда ощущается, что мы споткнулись или провалились куда-то в пустоту. На этом месте сон обрывается, глаза открываются, сердце колотится чаще. А потом мы улыбаемся сами себе: «Опять дернулся во сне». Знакомо? Тогда вы один из 70% людей, которые регулярно сталкиваются с этим странным феноменом.
У этого явления есть научное название — гипнагогические судороги, или попросту «вздрагивания при засыпании». Но откуда они берутся и почему наш мозг устраивает нам такие «сюрпризы» в самый неподходящий момент?
Что происходит в эти секунды?
Чтобы понять механизм, нужно разобраться, что вообще творится в мозге, когда мы засыпаем. Переход от бодрствования ко сну, мозг проходит через несколько стадий, и в этот момент разные его части работают не синхронно.
Мозг во время засыпания работает как старый компьютер, который зависает между программами. Иногда одна из "программ" внезапно даёт сбой и мышцы получают незапланированную команду.
Ретикулярная формация (участок ствола мозга) отвечает за поддержание бодрствования. Когда мы засыпаем, она должна «выключиться».
Моторная кора контролирует движения мышц. В нормальном состоянии во сне она блокирует все произвольные движения.
Спинной мозг получает противоречивые сигналы: «спать» и «бодрствовать» одновременно.
Иногда в этой сложной системе происходит сбой, и мышцы получают внезапный импульс — отсюда и толчок.
Эволюционная теория: наследие предков
Одна из самых популярных гипотез связывает вздрагивания с нашим эволюционным прошлым. Миллионы лет назад наши предки спали на деревьях, и падение означало смерть. Мозг мог интерпретировать расслабление мышц при засыпании как начало падения и резко «будил» тело, чтобы ухватиться за ветку.
Идея красивая, но тут есть проблема: такие же вздрагивания бывают у коров, собак и даже слонов. А они точно никогда по деревьям не лазили.
Современные причины
Исследования показывают, что частота гипнагогических судорог выросла за последние десятилетия. Виноваты в этом вполне современные факторы:
Кофеин и стимуляторы
Даже выпитая за 6 часов до сна чашка кофе может влиять на процесс засыпания. Кофеин блокирует аденозин — вещество, которое накапливается в мозге за день и вызывает сонливость. В результате переход ко сну становится менее плавным.
Стресс и тревога
Когда мы напряжены, в крови повышен уровень кортизола. Этот гормон держит нервную систему в состоянии готовности, даже когда мы пытаемся заснуть. Мозг как бы «не верит», что можно расслабиться.
Неудобная поза
Если вы засыпаете в кресле, на диване или в другой неестественной позе, мышцы не могут полностью расслабиться. Мозг периодически «проверяет» их состояние и может послать резкий сигнал для коррекции позы.
Переутомление
Парадоксально, но слишком сильная усталость тоже может вызывать вздрагивания. Истощённая нервная система работает нестабильно, и сигналы в ней передаются с помехами.
Что говорят исследования?
В 2016 году группа учёных из Университета Колорадо провела любопытный эксперимент. Они записывали активность мозга людей во время засыпания и обнаружили интересную закономерность: вздрагивания чаще происходят у тех, кто засыпает быстрее 10 минут.
Казалось бы, это хорошо — быстро уснуть. Но оказывается, слишком резкий переход от бодрствования ко сну создаёт «конфликт» в мозге, который и приводит к мышечным спазмам.
Другое исследование 2020 года показало связь между вздрагиваниями и фазами луны. Нет, это не мистика — просто яркость ночного освещения влияет на выработку мелатонина, гормона сна.
Типы вздрагиваний: не все одинаковы
Не всякое ночное вздрагивание — это гипнагогические судороги. Учёные выделяют несколько разновидностей:
- Простые вздрагивания — одиночный толчок рукой или ногой при засыпании. Самый частый и безобидный вариант.
- Комплексные движения — могут включать взмахи руками, попытки схватиться за что-то, иногда даже вскрикивания. Обычно связаны со сновидениями о падении.
- Ритмичные движения — повторяющиеся подёргивания, чаще всего ног. Могут указывать на синдром беспокойных ног или другие неврологические проблемы.
- Периодические движения конечностей — происходят уже в глубокой фазе сна, человек их не помнит, но они могут будить партнёра.
Когда стоит беспокоиться?
В большинстве случаев вздрагивания во сне абсолютно нормальны. Но есть «красные флаги», которые должны насторожить:
- Вздрагивания происходят несколько раз за ночь и мешают нормальному сну
- Они сопровождаются болью, онемением или другими неприятными ощущениями
- Движения очень интенсивные и могут привести к травме
- Появились дополнительные симптомы: головные боли, проблемы с координацией, изменения в поведении
В таких случаях лучше обратиться к неврологу или сомнологу — специалисту по нарушениям сна.
Как уменьшить частоту вздрагиваний?
Полностью избавиться от них нельзя — это нормальная особенность работы мозга. Но можно снизить частоту:
- Создайте ритуал отхода ко сну
За час до сна приглушите свет, отложите телефон, займитесь чем-то спокойным. Это поможет мозгу плавно перестроиться. - Следите за кофеином
Не пейте кофе, чай и энергетики после 15:00. А лучше — после обеда. - Работайте со стрессом
Медитация, дыхательные упражнения, прогулки на свежем воздухе — всё, что помогает снизить общий уровень тревоги. - Проверьте матрас и подушку
Неудобная постель заставляет мышцы напрягаться даже во сне. - Не засыпайте перед телевизором
Яркий свет и громкие звуки мешают естественному процессу засыпания.
Интересные факты о ночных вздрагиваниях
- У детей вздрагивания происходят чаще, чем у взрослых — их нервная система ещё формируется
- Мужчины вздрагивают во сне чаще женщин (причины пока не ясны)
- Люди творческих профессий более склонны к этому явлению — возможно, из-за повышенной активности мозга
- В космосе астронавты практически не испытывают гипнагогических судорог — отсутствие гравитации меняет работу вестибулярного аппарата
Вывод
Вздрагивания во сне — это своеобразная плата за сложность нашего мозга. Система перехода ко сну настолько тонко настроена, что малейший сбой приводит к мышечному спазму. И это абсолютно нормально.
Когда в следующий раз ночью дёрнется рука или нога — знайте, что ваш мозг просто показывает, насколько он сложно устроен. Даже его "глюки" работают по расписанию.
Подписывайтесь на наш телеграм канал, там еще больше науки и лайфхаков! https://t.me/science_wtf