Немецкий дипломат Адам Олеарий в 1634 году зафиксировал любопытную особенность жителей Московского государства. Они носили рукава невероятной длины, скрывая в них камни, привязанные к веревкам. С наступлением темноты такие люди могли неожиданно достать оружие и расправиться с ничего не подозревавшей жертвой.
Так европеец познакомился с гасилом — незамысловатым, однако крайне результативным орудием, доступным для изготовления каждому.
Эпоха недоступных клинков
В древнерусском государстве добротный меч приравнивался по стоимости к породистому жеребцу. Металл стоил дорого, процесс ковки требовал мастерства. Обычному земледельцу или ремесленнику подобная трата была не по карману.
- Находили альтернативы. Один брался за секиру или кинжал. Другой затачивал деревянную дубину. Третий закреплял на поясном ремне металлический фрагмент или массивный булыжник.
Для гасила годилось все подходящее. В качестве ударной части использовали разновесы, свинцовые слитки, обычные валуны. Масса колебалась от 125 до 400 граммов. Кожаный ремень достигал метровой длины. На незанятом конце делали петлю для закрепления на запястье.
Всемирное распространение идеи
Физические законы действуют универсально независимо от географического положения. Потому аналогичные орудия появлялись повсюду, где требовалось сражаться при отсутствии средств на дорогостоящие клинки.
Китайцы именовали свой вариант лю син чуй — "падающая звезда". Металлический шарик закреплялся на четырехметровом шнуре. Конфигурация варьировалась — сфера, овал, многоугольник. Зависела от творческих способностей мастера и финансовых возможностей.
- Предание гласит, что изобретателем стал торговец, подвергшийся разбойничьему нападению. Единственным доступным средством защиты оказался увесистый кошелек на шнурке. Размахивая им, он сумел отогнать нападавших. Отсюда и возникла концепция.
Японцы создавали сурудзин — пару грузов на противоположных концах веревки. Альтернативой служил кусари-фундо — цепочка с утяжелителем. Примечательно, что современное законодательство Ирландии и американского штата Массачусетс квалифицирует ношение подобных предметов как криминальное деяние.
Южноамериканские племена применяли боласы для добычи дичи. Множество камешков, обернутых шкурой и соединенных шнурами. Раскрутив, охотник метал конструкцию в животное — жертва оказывалась связанной.
Дворянин против лихих людей
Поэт Владимир Жемчужников в XIX столетии зафиксировал семейное предание. Его прапрадед-землевладелец передвигался по тракту, когда подвергся нападению злодеев. Пожилой человек извлек кистень (уменьшенная версия гасила) и поразил предводителя бандитов в голову. Разбойник скончался на месте. Сообщники обратились в бегство.
Владимир Даль в словарных статьях подробно описал боевые приемы: "Кистень летучий, гиря на ремне, который наматывается, кружа, на кисть, и с размаху развивается; бивались и в два кистеня, в-оберучь, распуская их, кружа ими, ударяя и подбирая поочередно".
- Искусный воин мог владеть парой гасил параллельно, исключая возможность сближения для неприятеля.
Инструмент возчиков и обороняющихся
Гасило применяли не исключительно злоумышленники. Возчики брали его для отражения налетов на безлюдных дорогах. Орудие отличалось компактностью, не препятствовало управлению упряжкой, без труда укрывалось в складках одежды.
В последней четверти XIX — первой четверти XX столетия гасило получило прозвище "еврейская нагайка". В периоды погромов представители еврейской общины применяли его для самозащиты.
- Ударный элемент монтировался на резиновый жгут или спиральную пружину — это позволяло наносить быстрые прицельные удары прямо из рукава.
Механика примитивного орудия
Принцип функционирования предельно прост. При раскручивании груза центростремительная сила наращивает его скорость. Результирующий удар многократно превосходит по мощности прямое воздействие тем же предметом.
Протяженный ремень обеспечивал атаку на дистанции. Противник с кинжалом или дубиной не мог приблизиться — получал поражение до момента нанесения собственного удара.
- Существовала возможность метания гасила наподобие лассо — для связывания конечностей или обездвиживания оружия неприятеля. Многофункциональное приспособление для владевших техникой применения.
Амбивалентность изобретения
Судьба гасила демонстрирует, как идентичное изобретение способно служить противоположным целям. Разбойники лишали жизни безвинных странников. Возчики отбивались от тех же разбойников. Еврейские семейства противостояли погромщикам.
- Орудие по своей сути нейтрально. Определяющим фактором становится владелец и цели применения.
Незатейливое гасило — металлический кусок на веревке — превратилось в символ человеческой смекалки при столкновении с опасностью. Когда обстоятельства загоняют в тупик, люди обнаруживают методы выживания при помощи доступных средств.