Когда у моего брата родилась — дочка, я ужасно обрадовался. Подумать только, я теперь дядя! Дашулю, черноглазую малышку, я обожал и баловал. Лет до пяти. А далыше началась совсем другая история.
Однажды Даша, загадочно сверкнув своими черными глазенками сказала, обращаясь ко мне, всего одно слово: «Лужа». Больше ничего не добавила и объяснять не стала. Однако же случилось так, что именно в этот день я, оступившись, свалился в лужу! Я не связал свое падение с произнесенным моей племянницей словом. Однако все повторилось.
Когда я в воспитательных целях сделал племяшке выговор за шалость,
Даша недовольно уставилась на меня своими черными глазами. У меня аж мурашки по телу побежали.
Вообще, я порой задумывался, почему у Даши такие пронзительные глаза. Вернее, в кого? У моего брата Леши глаза были голубыми, у его жены Лиды, матери Даши, — светло-карие. Но у Даши глаза оказались чернющими. Прямо мрак и тьма.
А если добавить, что моя племяшка девочкой была светленькой - и кожей
и волосами, то получался вообще странный контраст.
И вот этими чернющими глазами Даша на меня взглянула, вновь произнеся только одно слово, на этот раз - нога. А после еще улыбнулась.
Меня мороз пробрал. «Не смотри на меня так! - воскликнул я. - Ты же хорошая девочка». Даша подпрыгнула и побежала, а я бросился вслед за - ней ведь впереди была проезжая часть. Не заметил камня и, запнувшись, упал. Лодыжку обожгла резкая боль, кажется, я ее растянул. А в голове само собой обрисовалось то слово, что произнесла Даша, - нога. Мне пришлось звонить брату, чтобы он забрал ребенка, а меня довез до больницы. «Как же тебя так угораздило? - сокрушался Леха. - На ровном месте чуть не убился». Вместо ответа я спросил:
«Ты за своей дочкой ничего не замечаешь?»
-«А что я должен замечать?» - удивился брат.
-«Ну, какие-нибудь странности, - осторожно отозвался я. - Сам знаешь, какие сейчас дети».
- «Моя Дашка - умница, - хохотнул брат. - И такая послушная. Я думал, что девчонки, особенно маленькие, вредины и капризули, а моя красотка - просто прелесть».
Ну гордого отца понять можно.
-«А тебе она никаких слов не говорит?» - -«В смысле?» - не понял брат.
-«Ну обычные слова, но которые... Как тебе сказать... Сбываются», - туманно ответил я и сам понял, насколько глупо это прозвучало. Леха рассмеялся. А мне было не до смеха. Племяшку я любил, но чувствовал в ней что-то загадочно-опасное. Может, она пророчица? Но что-то мне подсказывало, что дело не в предсказании, а так сказать, в провоцировании. Я помнил взгляд ее глаз, когда Даша произносила свои слова. Хитрая мелкая проказница отлично знала, что говорить и что последует после того, как она что-то скажет. Я не шучу! История и дальше продолжалась. Посмотрит Даша на
меня чернющими глазами, скажет вроде как обычные слова, а потом они неприятностями оборачиваются - то о дверь стукнешься, о кошелек потеряешь, то на дороге подскользнешься..
А ведь она была еще совсем маленькой, что будет, когда подрастет? Она ведь могла и куда более с опасные вещи «напророчить», а не просто сказать слово «Лужа». А уж когда Даша до конца осознает свою силу... Признаюсь, я хотел с племяшкой договориться, чтобы она не произносила всех этих предсказаний. Так я ей и сказал: «Знаешь, Даша, я тебя раскусил. Ты большая хитрюга, в и слова в мой адрес произносишь не просто так. Давай с тобой договоримся, что ты так больше делать не станешь. Ты ведь понимаешь, что твои слова, сказанные нарочно, вредят?»
Ответом мне был черный взгляд. Даша все прекрасно знала и понимала, даром что ей исполнилось всего с пять лет. «А мне нравится! - заявила она. - Это весело». - «Тогда я больше не буду покупать тебе мороженое и игрушки, -пригрозил я. - Ты ведешь себя плохо. Людям вредить я нельзя!» — «Это весело!» - упрямо к отозвалась Даша, в гневе притопнув ножкой в красной туфельке.
Вы не поверите, но у меня над
головой в этот момент треснула ветка дерева и свалилась буквально в сантиметре от меня. Ох! А Дашуля стояла и улыбалась. Вот ведь маленькая ведьма!
Может, Даша и в самом деле колдунья? Но в кого она могла такой стать? В нашем роду точно никаких ведьм не было. Вероятно, у Лиды кто-то с нечистой силой знавался?
Начал я осторожно расспращивать некоторых родственников своей племяшки. Бабушка с дедом молчали как партизаны, а вот тетка-болтушка выдала семейный секрет. «Это у нее от ее прабабки Федосьи, та еще ведьма была! - гордо заявила она, - Тоже могла сглазить одним-единственным словом», Вот что мне было делать? Перестать общаться с Дашей? Любил-любил племяшку, а потом бросил? Семейных застолий никто не отменял, да и день рождения Даши всегда был для меня большим праздником.
Но Даша становилась опасной ведьмочкой. Меня она не слушалась и, как я ее ни уговаривал, произносить свои вредоносные слова она не перестала. Я совсем уж отчаялся.
Однажды Даша решила похулиганить, точнее, поколдовать, в присутствии бабушки со стороны Лиды, Таисьи Петровны. Мелкая ведьма хитро взглянула на меня и быстро сказала: «Чашка!» Тотчас кружка в моих руках (а мы в это время пили чай) треснула. Я облился кипятком. «Даша, — очень грозно сказала Таисья Петровна, - а ну марш в свою комнату. До вечера ты наказана!»
Даша было пустилась в рев, но на Таисью Петровну он совершенно не подействовал. Она проводила суровым взглядом внучку и, когда мы остались одни, сказала: «Ты, наверное, уже понял, а главное, почувствовал, что Даша у нас - особенная». - «Да уж», - пробормотал я, ощущая, как под брючиной жжет кожу. «Такая способность у нас по роду, по женской линии передаётся - продолжала откровенничать Таисья Петровна. - Не у всех, не всегда, но он проявляется. Вот у Даши дар проклюнулся, к сожалению..» ‚ Таисья Петровна тяжко вздохнула. «Поверь, Витя, этот дар больше на проклятие похож. У него такая сила, что не всякий с ним справляется. И знаешь, что случается, если сила видит, что ее нынешний носитель слаб? Она его убивает!»
Таисья Петровна всхлипнула, на глазах у нее показались слезы. «Вот и сейчас проклятая сила нашу Дашу проверяет и искушает. А мы ничего не можем сделать. Если она справится - значит, проживет долгую и необычную жизнь, весьма счастливую. А вот если нет...»
— «Так она же совсем ребенок!» - не веря ушам, воскликнул я. «В том-то и беда, - печально покачала головой Таисья Петровна. - Сила о себе заявляет в пять лет, а к семи годам ‚ все должно стать ясным - справится ли носитель, сможет ли ее по жизни нести, значит, испытание пройдено. Не справится - умрет наша Даша. В нашем роду много девочек, которые погибали в семь лет».
Я не мог в это поверить. «Наша Дашка - сильная, - убежденно проговорил я, - она справится. Кто, если не она?» - «Это только нам кажется, что Даша сильная, - возразила Таисья Петровна. - Но ты даже не подозреваешь, что внутри нее поселилось». - «Даша справится! - твердо — заявил я. - Я готов и дальше терпеть все ее колдовские выходки, пусть на мне тренируется. А иначе для чего нужны дядьки?»
Но Даша не справилась, хотя очень старалась, сама того не осознавая. Ох, сколько всяких пакостей я от нее натерпелся. Но однажды утром, через неделю после своего седьмого дня рождения, Даша просто не проснулась. «Сердечная кардиопатия», - сказали потом врачи. «Проклятие нашего рода», - сказала Таисья Петровна...