Светлана Ивановна сидела в своей просторной кухне, нервно теребя край скатерти. Часы показывали семь вечера. Её сын, Дмитрий, должен был вот-вот вернуться с работы, а его жены, Анны, всё ещё не было дома. И это при том, что она на седьмом месяце беременности! Куда она могла запропаститься?
Светлана Ивановна нахмурилась. Последнее время Анна вела себя всё более независимо: то записалась на какие-то курсы йоги для будущих мам, то задерживалась с подругами, то уезжала по делам. А ведь сама не работает, живёт за счёт Дмитрия. Светлана Ивановна не могла понять, почему её сын так радуется предстоящему отцовству, когда, по её мнению, Анна явно не та, кто подходит для семейной жизни.
Услышав звук открывающейся двери, Светлана Ивановна расправила плечи и натянула на лицо дежурную улыбку.
— Наконец-то явилась, — сказала она, увидев Анну в прихожей. — Где была?
Анна, слегка запыхавшись, аккуратно сняла пальто и повесила его на вешалку.
— Добрый вечер, Светлана Ивановна, — ответила она спокойно. — Была на приёме у врача, делала плановое обследование. Дмитрий знает.
— Обследование, конечно, — буркнула свекровь, скрестив руки. — А ужин для мужа кто готовить будет? Дима с работы голодный придёт, а ты где-то шатаешься.
— Я не шаталась, — мягко возразила Анна. — Я же сказала, была у врача…
— Все вы так говорите, — перебила Светлана Ивановна. — В наше время женщины умели всё: и работать, и дом держать, и за детьми следить. А вы, современные, только и знаете, что по врачам бегать да на телефоне сидеть.
Анна промолчала, прошла на кухню и открыла холодильник. Её брови сдвинулись, когда она осмотрела пустые полки.
— А где еда? Я же вчера купила продукты…
Светлана Ивановна поправила платок на голове и посмотрела на невестку с лёгким превосходством.
— Какие продукты? Те пару пакетов, что ты притащила? Я из них рагу сделала. Надо же было Диму чем-то накормить.
— Но там было на несколько дней, — растерянно сказала Анна. — Я специально покупала по рекомендациям врача, для диеты…
— Диеты! — фыркнула Светлана Ивановна. — В мои годы никто о диетах не думал. Рожали, растили детей — и все были здоровы.
Анна глубоко вздохнула, сдерживая эмоции. Она мягко погладила живот, словно успокаивая и себя, и ребёнка.
— Я пойду отдохну, — тихо сказала она. — День был тяжёлый.
— Отдыхай, отдыхай, — саркастично протянула Светлана Ивановна. — А ужин, значит, мне готовить?
Анна не ответила, молча направившись в свою комнату.
Светлана Ивановна покачала головой. Вот и всё, опять эти капризы. Вместо того чтобы приготовить что-нибудь сытное, как любит Дмитрий, она ушла спать. Избаловал её сын, вот что. А она, Светлана Ивановна, знает, как надо воспитывать невесток. Её саму так воспитывала свекровь — строго, но справедливо.
Дмитрий вернулся домой около восьми. Скинув обувь, он аккуратно поставил её на полку — мать с детства приучила к порядку.
— Димочка! — позвала Светлана Ивановна из кухни. — Иди, я щи сварила!
Дмитрий вдохнул аромат, но заметил, что пахло не так аппетитно, как обычно, когда готовила Анна. Жена редко стояла у плиты, но её блюда всегда были особенными.
— Сейчас, мам, — отозвался он. — Где Анна?
— Да спит она, — отмахнулась Светлана Ивановна. — Пришла, пожаловалась, что устала, и завалилась отдыхать. От чего устала, спрашивается? Целый день где-то пропадает.
Дмитрий нахмурился.
— Она была на обследовании. Я просил тебя, мам, не давить на неё. Врач сказал, ей нужен покой.
— Покой! — воскликнула Светлана Ивановна. — В наше время беременные до последнего дня работали, и ничего. А она только и знает, что отдыхать.
Дмитрий не стал спорить — с матерью это было бесполезно. Он зашёл в спальню и увидел Анну, лежащую на кровати. Её глаза были закрыты, но он понял, что она не спит.
— Ань, — тихо позвал он. — Как ты? Что с малышом?
Анна открыла глаза, в них блестели слёзы.
— Всё нормально, — ответила она. — Врач сказал, развитие идёт по плану. Показал, как малыш шевелится… Такой уже большой.
Дмитрий присел рядом, нежно погладил её по голове.
— Почему плакала?
— Просто… устала, — Анна отвела взгляд. — И гормоны, наверное.
Но Дмитрий знал, что дело не только в гормонах. Мать с самого начала их брака придиралась к Анне, а после переезда к ней — Светлана Ивановна настояла, что незачем тратить деньги на аренду — стало только хуже.
— Может, поешь? Мама щи сварила.
Анна покачала головой.
— Не хочу. Я купила себе йогурт и фрукты, но… их уже нет.
— Как нет? — удивился Дмитрий.
— Твоя мама всё использовала, — тихо ответила Анна. — А мне нельзя есть жирное, врач запретил.
Дмитрий вздохнул. Опять то же самое.
— Я схожу в магазин, куплю тебе что-нибудь. Что нужно?
— Не надо, — Анна отвернулась. — Я не голодна.
Но Дмитрий знал, что это неправда. Он молча встал.
— Я всё равно схожу. Отдыхай пока.
Светлана Ивановна была вне себя. Уже десять вечера, а они так и не поужинали вместе! Дмитрий умчался в магазин за какими-то особыми продуктами для своей жены, а та даже не вышла поблагодарить за приготовленные щи.
— Вот молодёжь пошла, — пробормотала она. — Никакого уважения.
Когда Дмитрий вернулся, Светлана Ивановна встретила его в коридоре.
— Ну что, всё для своей принцессы купил? — съязвила она.
— Мам, — устало сказал Дмитрий, — Анне нельзя есть твои щи. У неё диета от врача.
— Диета! — всплеснула руками Светлана Ивановна. — В моё время…
— Мам, — перебил он, — хватит. Сейчас другие времена, другие знания о здоровье. Я хочу, чтобы наш ребёнок родился здоровым. Понимаешь?
Светлана Ивановна поджала губы.
— Конечно, мать для тебя уже ничего не значит. Эта твоя жена вертит тобой, как хочет.
— Мам, давай без этого, — попросил Дмитрий. — Просто поужинаем спокойно, хорошо?
Но Светлана Ивановна уже завелась.
— А что тут такого? Я правду говорю! Она сидит дома, ничего не делает, только капризничает. Кто не работает, тот не ест — вот как должно быть!
Дмитрий сжал кулаки.
— Анна беременна, мам. Она вынашивает нашего ребёнка. Это не лёгкая работа.
— Ой, все рожают, и ничего, — отмахнулась Светлана Ивановна.
Дмитрий молча взял пакеты и пошёл к жене.
Прошёл месяц. Анна старалась избегать свекрови, храня свои продукты в отдельной сумке в спальне. Дмитрий купил маленький холодильник, чтобы молочка не портилась. Узнав об этом, Светлана Ивановна устроила сцену, обвиняя их в превращении её квартиры в общежитие. Но Дмитрий был непреклонен.
Однажды, пока Дмитрий был на работе, в дверь позвонили. Анна открыла — на пороге стояла женщина с папкой.
— Здравствуйте, я Елена Сергеевна, из социальной службы, — представилась она. — Нам поступил сигнал, что здесь проживает беременная женщина в сложных условиях.
Анна побледнела.
— Какой сигнал?
— Можно войти? — вежливо спросила женщина. — Нужно осмотреть жилищные условия.
Анна, растерянная, пропустила её. В этот момент из своей комнаты вышла Светлана Ивановна.
— Елена Сергеевна, проходите, — радушно сказала она. — Я вас ждала.
Анна посмотрела на свекровь, не веря своим ушам.
— Это вы вызвали соцслужбу?
— А что такого? — невинно ответила Светлана Ивановна. — Я забочусь о будущем внуке. Его мать ведёт неправильный образ жизни — целыми днями валяется, ест непонятно что.
Елена Сергеевна нахмурилась.
— Расскажите, Анна, как вы себя чувствуете? Наблюдаетесь ли у врача?
— Да, конечно, — Анна достала медицинские документы. — Вот, я регулярно хожу на консультации, сдаю анализы. Врач говорит, всё в порядке, но нужна диета из-за риска анемии.
Елена Сергеевна просмотрела бумаги.
— Почему продукты хранятся в спальне? — спросила она, заметив сумку и холодильник.
Анна замялась.
— Так удобнее… Если ночью захочу перекусить…
— Она всё врёт! — вмешалась Светлана Ивановна. — Отгородилась от семьи, мою еду не ест, говорит, что она вредная!
— Пожалуйста, Светлана Ивановна, — остановила её соцработник. — Дайте Анне ответить.
Но Светлана Ивановна не унималась.
— Она моего сына заставляет работать на её прихоти! Целыми днями в интернете сидит, деньги тратит на какие-то курсы. А кто ребёнка растить будет? Она же ни к чему не приспособлена!
Анна не выдержала.
— Хватит! — воскликнула она. — Я не обязана это терпеть! Я беременна, мне нельзя нервничать!
— Ох, как удобно, — язвительно ответила Светлана Ивановна. — Чуть что — "я беременна"!
Елена Сергеевна подняла руку.
— Достаточно. Я вижу, что ситуация непростая. Анна, ваш муж знает о конфликте?
— Да, — тихо ответила Анна. — Дмитрий пытается всё уладить, но это сложно.
— А вы не думали жить отдельно?
— Мы снимали квартиру, — сказала Анна. — Но Светлана Ивановна предложила переехать сюда, обещала помогать…
— И помогу! — перебила свекровь. — Если она перестанет строить из себя королеву!
Елена Сергеевна сделала пометку в папке.
— Вам нужен семейный психолог. В таких условиях воспитывать ребёнка будет трудно.
— Психологи! — фыркнула Светлана Ивановна. — В мои годы мы без них обходились.
Елена Сергеевна вздохнула.
— Я оставлю контакты центра поддержки. Анна, звоните, если понадобится помощь.
Вечером, когда Дмитрий вернулся, Анна, плача, рассказала о визите соцработника. Дмитрий побледнел от гнева.
— Мама! — крикнул он. — Объясни, что происходит?
Светлана Ивановна сидела в гостиной с книгой.
— Я забочусь о внуке, — спокойно ответила она. — Твоя жена не готова быть матерью.
— Ты понимаешь, что соцслужба может забрать ребёнка? — прорычал Дмитрий.
— Не преувеличивай, — отмахнулась она. — Просто проверили.
— Проверили? — Дмитрий повысил голос. — Ты считаешь нормальным травить мою жену?
— Какая травля? — возмутилась Светлана Ивановна. — Я требую порядка!
— Хватит, — отрезал Дмитрий. — Мы с Анной съезжаем.
Светлана Ивановна замерла.
— Что?
— Завтра начну искать квартиру.
— А я? — растерянно спросила она. — Одна останусь?
— А ты думала о нас, когда устраивала сцены? — ответил Дмитрий. — Когда выбрасывала Аннины продукты? Когда вызвала соцслужбу?
Светлана Ивановна поджала губы.
— Я хотела как лучше. Она тебя охмурила, а ты…
— Мам, — перебил Дмитрий, — я люблю Анну. Она моя жена. Мы ждём ребёнка. Это моя семья, и я буду её защищать.
Светлана Ивановна побледнела.
— Ты выбираешь её, а не меня?
— Я не выбираю, — устало сказал Дмитрий. — Я хочу мира. Но с тобой это невозможно.
Прошло три месяца. Анна сидела в уютной кухне их новой квартиры, потягивая травяной чай. До родов оставалось всего ничего. На столе лежали эскизы — она начала работать фрилансером, создавая иллюстрации для детских книг.
Позвонил Дмитрий.
— Ань, — голос его был взволнованным, — у мамы проблемы с сердцем. Соседка вызвала скорую. Она в больнице.
Анна сжала телефон.
— Ох… Как она?
— В кардиологии. Я еду туда. Задержусь.
— Дим, — тихо сказала Анна, — я поеду с тобой.
— Нет, тебе нельзя волноваться…
— Это твоя мама, — перебила Анна. — Я еду.
В больнице они ждали в коридоре. Наконец врач разрешил пройти в палату. Светлана Ивановна лежала, бледная, с капельницей. Увидев сына, она слабо улыбнулась, но, заметив Анну, нахмурилась.
— Зачем она здесь? — хрипло спросила она.
— Мама, — сказал Дмитрий, — Анна сама захотела приехать. Она беспокоилась.
— Беспокоилась, как же, — буркнула Светлана Ивановна.
Анна шагнула ближе.
— Светлана Ивановна, я никогда не желала вам зла. Да, у нас были разногласия, но вы — мать Димы, бабушка нашего ребёнка. Мы семья.
— Семья? — горько усмехнулась свекровь. — Вы бросили меня.
— Мам, — вмешался Дмитрий, — тебе нельзя волноваться. Давай не будем.
— А как не волноваться? — возразила она. — Я одна! Кто за мной присмотрит?
Дмитрий и Анна переглянулись.
— Мама, — сказал он, — когда тебя выпишут, мы заберём тебя к нам. Но с условием: никаких ссор и упрёков. Ты должна уважать нас.
Светлана Ивановна посмотрела на Анну.
— Ты согласна?
Анна кивнула, взяв её за руку.
— Да. Но нам нужно учиться уважать друг друга. Я не враг вам.
Светлана Ивановна вздохнула.
— Хорошо… Попробую.
Через месяц Анна родила здорового мальчика — три с половиной килограмма, крепкий и активный. Назвали его Артёмом.
Светлана Ивановна ждала в коридоре роддома, нервно теребя платок. Когда Дмитрий вышел с улыбкой, она вскочила.
— Ну как?
— Всё хорошо, мам, — он обнял её. — У тебя внук. Артём.
Светлана Ивановна прижала руку к губам.
— А Анна?
— Устала, но в порядке. Спрашивала, придёшь ли ты.
— Я? — удивилась она. — Она хочет меня видеть?
— Конечно, — кивнул Дмитрий. — Ты бабушка Артёма.
Светлана Ивановна сдержала слёзы. За этот месяц она многое переосмыслила. Болезнь заставила её взглянуть на всё иначе. Она всё ещё была упрямой, но старалась держать себя в руках.
— Приду, — твёрдо сказала она.
Прошло полгода. Артём уже сидел в стульчике, играя с погремушкой. Анна готовила ужин, а Светлана Ивановна читала журнал.
— Аня, ты опять лук пережарила, — заметила она. — Дима не любит горелый.
Анна улыбнулась и убрала сковородку. Некоторые привычки свекрови не менялись, но теперь она хотя бы не выбрасывала её продукты.
В дверь позвонили. Светлана Ивановна пошла открывать.
— Добрый вечер, — сказал мужчина на пороге. — Я из агентства недвижимости. Вы записывались на просмотр квартиры?
— Что? — удивилась она. — Мы ничего не смотрим.
Дмитрий, только что вернувшийся, подошёл к двери.
— Всё верно, мы записывались.
Светлана Ивановна посмотрела на сына.
— Что за просмотр?
— Пойдём на кухню, — сказал Дмитрий. — Объясню.
Когда они остались втроём, он продолжил:
— Мы покупаем квартиру. Просторную, трёхкомнатную.
— Почему не сказали? — растерялась Светлана Ивановна.
— Хотели сначала всё проверить, — ответила Анна. — Не хотели волновать.
— А я… — свекровь замялась. — Я с вами?
Дмитрий покачал головой.
— Нет, мама. Мы с Анной и Артёмом переезжаем одни.
Светлана Ивановна побледнела.
— Вы меня бросаете?
— Мама, — твёрдо сказал Дмитрий, — ты здорова, врачи это подтвердили. Мы нашли тебе квартиру рядом. Будем навещать, ты сможешь видеть Артёма. Но жить вместе — это не работает.
— Это всё она! — воскликнула Светлана Ивановна, глядя на Анну. — Настроила тебя!
— Мама, — оборвал её Дмитрий, — это наше решение. Ты продолжаешь контролировать нас, критиковать. Мы хотим быть семьёй.
— Я ваша семья! — крикнула она.
— Ты моя мать, — ответил Дмитрий. — Но моя семья — это Анна и Артём. Я должен их защищать.
Светлана Ивановна задрожала.
— Значит, выгоняете?
— Никто тебя не выгоняет, — устало сказал Дмитрий. — У тебя будет своя квартира. Мы поможем с первым взносом.
— Мне не нужны ваши подачки! — вспыхнула она, но вдруг схватилась за грудь.
— Мама! — Дмитрий подскочил. — Тебе плохо?
Она помотала головой.
— Просто… закружилась голова.
Анна принесла воды.
— Выпейте. И давайте без сцен. Мы не выгоняем вас из нашей жизни. Мы хотим жить отдельно.
Светлана Ивановна отпила воды и вдруг сказала:
— Знаете, моя свекровь тоже жила с нами. Я её терпеть не могла. Она вечно учила меня, как готовить, как воспитывать детей. А потом умерла, и я поняла, что стала такой же.
Она посмотрела на Анну.
— Ты хорошая мать. И жена. Дима счастлив. А я… я просто боюсь одиночества.
— Ты не будешь одна, — сказал Дмитрий. — Мы рядом. Просто в разных квартирах.
Светлана Ивановна кивнула.
— Хорошо. Я соберу вещи.
— Не спеши, — сказала Анна. — Сделка ещё не завершена. А пока давай поужинаем. Я испекла твой любимый пирог с грибами.
Светлана Ивановна слабо улыбнулась.
— Без лука, надеюсь?
— С минимумом, — ответила Анна, улыбнувшись.
Артём уронил погремушку и захныкал. Светлана Ивановна потянулась к нему, но остановилась.
— Можно?
— Конечно, — кивнула Анна. — Ты его бабушка.
Светлана Ивановна взяла внука на руки, и он затих, глядя на неё.
— Мой хороший, — прошептала она. — Бабушка будет рядом. В своём домике. Как взрослая бабушка.
И в тот момент она поняла, что всё будет хорошо. По-новому, но хорошо. Иногда нужно отпустить, чтобы сохранить то, что дорого.