Через несколько дней Валентина Сергеевна начала информационную атаку. Звонила Олегу по несколько раз в день, жалуясь на ужасные условия проживания у подруги Ларисы. Рассказывала, как плохо себя чувствует, как переживает за будущее.
Одновременно свекровь обзванивала общих знакомых, рассказывая, какая у сына бессердечная жена. Как молодая невестка выгнала пожилую женщину из дома, не дав даже времени на поиски работы.
Начало этой истории читайте в первой части.
Некоторые знакомые начали косо на меня смотреть. Одна из соседок даже сделала замечание:
— Света, как же так можно? Свекровь — почти что мать родная.
— Почти что мать, которая два месяца жила за мой счет и приводила незнакомых людей без спроса.
— Но она же пожилая женщина...
— В пятьдесят пять лет можно работать и содержать себя самостоятельно.
Общественное мнение давило, но я держалась. Знала — стоит один раз дать слабину, и весь цирк начнется заново. Олег будет считать меня податливой, а его родственники — дойной коровой.
Через неделю произошел интересный поворот. Лариса устроилась на работу. Не от большой любви к труду, а потому что подруга поставила условие — либо работаешь и платишь за проживание, либо ищешь другое место.
Золовка нашла место кассира в супермаркете. Зарплата небольшая, но стабильная. Впервые за много лет она начала зарабатывать собственные деньги.
Валентина Сергеевна тоже была вынуждена активизироваться. Устроилась сиделкой к пожилой женщине — работа тяжелая, но оплачиваемая. Жаловалась Олегу на трудности, но деньги исправно получала.
— Видишь, — сказала я мужу, — когда приспичило, сразу и работу нашли, и жилье.
— Но им тяжело...
— Всем тяжело. Я тоже работаю, устаю, но никто меня не содержит.
— Ты молодая, здоровая...
— А они больные и немощные? Олег, твоей матери пятьдесят пять лет, она вполне трудоспособна.
Постепенно ситуация стабилизировалась. Валентина Сергеевна и Лариса сняли комнату в коммунальной квартире, начали жить на собственные средства. Жаловались на трудности, но справлялись.
Олег еще какое-то время дулся на меня, считая мои действия жестокими. Но когда увидел, что его родственники успешно адаптировались к самостоятельной жизни, начал менять мнение.
— Знаешь, — признался он однажды, — может, ты была права. Мама даже помолодела, когда начала работать.
— Работа дисциплинирует и дает уверенность в себе.
— А Лариска говорит, что в коллективе интересно. Подружилась с коллегами.
— Вот видишь. А то сидела дома, ныла про отсутствие перспектив.
Через месяц самостоятельной жизни я решила проведать родственников. Нашла их адрес через Олега и приехала в гости с тортом и цветами.
Валентина Сергеевна открыла дверь в рабочей форме — собиралась на вечернюю смену к подопечной. Выглядела она действительно лучше: бодрее, собраннее, увереннее в себе.
— Света? — удивилась она. — Что привело?
— Хотела узнать, как дела. Можно войти?
— Конечно, проходи.
Комната была маленькой, но уютной. Лариса сидела за столом, считала деньги — видимо, планировала бюджет на следующую неделю.
— Привет, Света, — кивнула она без прежней враждебности. — Как дела?
— Хорошо. А у вас как?
— Потихоньку обустраиваемся, — ответила свекровь. — Работа тяжелая, но привыкла уже.
— Денег хватает?
— Пока да. Лариска хорошо зарабатывает, я тоже. Снимем скоро однокомнатную квартиру.
— Правда? — обрадовалась я.
— Да, через месяц накопим на первый взнос. Здесь конечно неплохо, но хочется больше простора.
Лариса подняла голову от расчетов:
— Света, хочу сказать спасибо. Если бы не твоя принципиальность, так бы и сидела дома, в интернете ковырялась.
— За что спасибо?
— За то, что заставила взяться за ум. Работа оказалась не такой страшной, как казалось.
— И деньги свои приятно тратить, — добавила Валентина Сергеевна. — Когда сама заработала, ценишь каждую копейку.
Мы выпили чай, поговорили о планах. Оказалось, что обе женщины не только работают, но и строят перспективы. Лариса хотела перейти в отдел продаж — зарплата там выше. Валентина Сергеевна думала об оформлении ИП для частных услуг сиделки.
— Знаешь, — сказала мне свекровь на прощание, — наверное, мы действительно слишком расслабились. Привыкли, что кто-то за нас все решает.
— Валентина Сергеевна, главное, что сейчас все наладилось.
— Да, наладилось. И чувствую себя намного лучше. Когда от кого-то зависишь, постоянно в напряжении — а вдруг откажут?
— А теперь зависите только от себя.
— Именно! И это дает спокойствие.
По дороге домой думала о том, как быстро люди могут измениться, если обстоятельства вынуждают. Валентина Сергеевна и Лариса казались беспомощными, когда жили за мой счет. А оказалось — вполне способные и энергичные женщины.
Дома рассказала Олегу о визите к родственницам. Он слушал с удивлением:
— Мама правда говорит про ИП?
— Правда. Хочет расширить клиентскую базу.
— А Лариска про продажи?
— Тоже правда. Уже разговаривала с руководством.
— Получается, им действительно нужен был пинок под зад...
— Олег, им нужна была мотивация. Когда все дается легко, зачем напрягаться?
— А я думал, ты их просто выгнала от злости.
— Не от злости, а от понимания — так больше продолжаться не могло.
Через два месяца самостоятельной жизни Валентина Сергеевна и Лариса заметно изменились. Появилась собранность, ответственность, планирование бюджета. Они по-прежнему жаловались на трудности, но уже не требовали, чтобы кто-то их содержал.
Олег тоже изменился после этой истории. Стал более ответственным, начал активнее участвовать в семейном бюджете, нашел дополнительную подработку.
— Знаешь, — сказал он мне как-то вечером, — я раньше думал, что раз ты больше зарабатываешь, то и должна за все платить. А теперь понимаю — каждый должен вкладываться по мере возможностей.
— Вот именно. Семья — это партнерство, а не иждивенчество.
— И еще понял, что настоящая забота — не в том, чтобы решать за людей их проблемы, а в том, чтобы помочь им стать самостоятельными.
Отношения в семье постепенно наладились. Свекровь перестала видеть во мне врага, поняв, что я просто защищала свои границы. Лариса даже поблагодарила за "встряску", которая заставила ее взяться за ум.
Через три месяца родственники действительно сняли однокомнатную квартиру. Валентина Сергеевна оформила ИП и работала частной сиделкой. Лариса перешла в отдел продаж и значительно увеличила доходы.
На новоселье они пригласили нас в гости. Квартира была небольшой, но уютной. Видно было, что обустраивали ее с любовью и на собственные деньги.
— Света, садись к столу, — гостеприимно предложила Валентина Сергеевна. — Все сама готовила, на собственные средства.
— С особенной гордостью, — добавила Лариса, смеясь. — Раньше не ценила такие моменты.
— А теперь ценим каждый рубль, — кивнула свекровь. — Но знаете что? Это приятно. Чувствуешь себя хозяйкой своей жизни.
За столом мы говорили о планах на будущее. У Валентины Сергеевны появились постоянные клиенты, она думала о найме помощницы. Лариса копила на курсы повышения квалификации.
— Мама, а помнишь, как мы злились на Свету? — сказала Лариса. — Называли ее жадной и бессердечной.
— Помню, — вздохнула Валентина Сергеевна. — А она просто не дала нам превратиться в паразитов.
— Валентина Сергеевна, главное, что все хорошо закончилось, — ответила я.
— Не закончилось, а начинается, — поправила она. — Мы только сейчас начали по-настоящему жить.
Олег извинился за то, что привел родственников без спроса и не поддержал жену в трудной ситуации:
— Света, я понял — семья это не только права, но и обязанности. Нельзя требовать помощи, ничего не давая взамен.
— Наконец-то ты это понял.
— А еще понял, что у тебя железная воля. Когда надо, можешь быть очень жесткой.
— Жесткой, но справедливой. Я не выгоняла их на улицу — просто требовала самостоятельности.
Спустя полгода наши отношения с родственниками мужа стали даже лучше, чем раньше. Теперь мы встречались как равные люди, а не как содержанка с нахлебниками.
Валентина Сергеевна копила деньги на ремонт своей старой квартиры, планировала туда вернуться через год. Лариса получила очередное повышение и думала о покупке собственного жилья.
— Света, — призналась как-то свекровь во время очередного визита, — спасибо, что не дала нам расслабиться окончательно. А то превратились бы в настоящих паразитов.
— Валентина Сергеевна, вы просто привыкли к тому, что кто-то решает ваши проблемы. А оказалось, что можете справляться сами.
— Да, оказалось. И даже приятно чувствовать себя независимой.
— Знаешь что самое интересное? — добавила Лариса. — В магазине меня уважают коллеги. Потому что знают — я не из-за безвыходности работаю, а по своему выбору.
— Это дает уверенность в себе?
— Еще какую! Раньше комплексовала, что нигде толком не работала. А теперь горжусь своими достижениями.
Эта семейная история стала для всех нас важным уроком. Она показала, что истинная доброта иногда требует жесткости, а попустительство может быть формой жестокости.
Олег научился отличать помощь от потакания, я — защищать свои границы без чувства вины. А Валентина Сергеевна с Ларисой обрели самоуважение через самостоятельность.
— Света, — сказал мне муж в годовщину того памятного дня, — спасибо, что не позволила нашей семье превратиться в коммуналку дармоедов.
— Спасибо, что понял мои мотивы, хоть и не сразу.
— Понял и научился. Семья должна строиться на взаимном уважении, а не на эксплуатации.
— И на личных границах каждого.
— Да. Без границ любовь превращается в использование.
Сейчас, оглядываясь назад, понимаю — тот конфликт изменил нашу семью к лучшему. Каждый научился быть ответственным за свою жизнь и уважать границы других.