Ольга, всю свою жизнь, по правде сказать, мечтала о старости. Такой, чтобы не было этой суеты, чтобы аж в ушах звенело от тишины. Её желания были, ну, не сказать чтобы грандиозными: маленькая, своя, квартирка. В ней можно было бы без спешки читать те самые книги, что годами ждали своего часа, да возиться с фиалками на подоконнике. А главное — чтобы рядом был Серёжа.
Её Серёжа. Надёжный, как каменная стена, человек, с которым они прошли бок о бок уже больше тридцати лет. Она работала, не зная устали, копила каждую копейку, отказывая себе во всём, чтобы к пенсии наконец-то сбросить с плеч этот тяжкий финансовый груз. И вот, когда до желанной цели оставалось всего ничего, всё как будто бы шло по плану.
Квартира — вот она, уже куплена, пусть и совсем крохотная, как она и хотела. Мебель — потрёпанная, конечно, но крепкая, надёжная, и ещё сто лет простоит. Книги, её любимые, теснились на полке. А на подоконнике — целый фиалковый сад, которым она гордилась куда больше, чем всем остальным.
Сергей, её муж, тоже выглядел вполне довольным жизнью. Тихий такой, спокойный, без всяких там закидонов. Всю жизнь он отработал на заводе. Зарплаты его всегда хватало на еду, на оплату счетов, да ещё и на какие-то мелочи. Ольга в его дела финансовые никогда не лезла, доверяла безоговорочно. У каждого был свой кошелек, свои сбережения, свои траты. И такой уклад, как им казалось, устраивал всех.
Вечер… ну, был как вечер. Ольга хлопотала на кухне, а Сергей сидел в гостиной, уткнувшись в газету. И тут, вдруг, он как-то резко, непривычно отложил её в сторону. Да так, что этот звук, этот неожиданный жест, сразу дал понять — что-то случилось. Он позвал её. Голос был какой-то чужой, непривычно серьёзный, глухой, и по коже Ольги побежали мурашки. Она выключила плиту, смахнула влажной рукой с лица упавшую прядку волос и пошла к нему.
— Что стряслось, Серёжа? Ты сам не свой.
Сергей замялся. Отвёл взгляд, словно прячась от неё. Потом медленно поднял глаза. В них, ей показалось, был страх. Или даже чудовищный стыд.
— Оля, мне нужно с тобой поговорить, — сказал он. — Очень, очень серьёзно.
— Ну, говори, — ответила она, опускаясь на диван. — Я слушаю.
Он всё так же нервничал, теребил край газеты на коленях.
— Мне… мне деньги нужны. Очень. Прямо срочно.
Ольга застыла с поварёшкой в руке. У них ведь всегда, вроде бы, было всё в порядке с деньгами. Зачем ему так внезапно понадобилось так много?
— Возьми из наших общих сбережений, — предложила она, и сама себе удивилась, почему он до этого не додумался.
— Нет, там… там их не так много, — пробормотал Сергей. — Мне нужно больше. Мне… Мне нужен кредит.
Ольга удивлённо приподняла бровь. Кредит? Они ведь никогда их не брали, она была в этом уверена.
— А почему ты сам-то не возьмёшь? У тебя же зарплата хорошая, всё стабильно, — спросила она.
Сергей опустил глаза.
— Мне уже не дают, — тихо сказал он.
— Оформи на себя, - с удивлением ответила я мужу на просьбу взять кредит. - Мне уже не дают, - отвел он глаза.
Всё внутри Ольги похолодело от этих слов. Ему… не дают. Что это вообще значит? Что он, оказывается, уже брал кредиты? И не сказал ей? Холодный пот выступил у неё на лбу. Откуда, ну откуда?!
— Почему?! — спросила она. Голос, кажется, стал стальным.
— Я… я брал, — сказал Сергей, не поднимая на неё глаз. — И не один.
— И где же деньги? — её голос становился всё холоднее. — И почему я об этом знать не знала?!
Сергей тяжело вздохнул и поднял на неё свои грустные, испуганные глаза.
— Оля, мне очень жаль. Но я не мог тебе сказать. Боялся, что ты меня не поймёшь. Я в долгах. Там… там очень большие долги.
Ольге показалось, что она будто проваливается под пол. Её жизнь, такая понятная, такая привычная, вдруг оказалась просто миражом. Её надёжный, честный, как ей всегда казалось, муж, оказался совершенно другим человеком.
— Кому? — прошептала она.
— Неважно, — сказал он. — Я уже не могу их выплатить. Мне нужно… ещё денег. На новые ставки. Я уверен, что в этот раз мне точно повезёт!
— На какие ещё ставки?! — я тогда, по-моему, даже не кричала, а выла от бессилия. — Ты играешь?!
Сергей вздрогнул. Он смотрел на жену, как на чужого человека, будто увидел её впервые.
— Оля, не надо. Это не то, о чём ты думаешь.
— А что это?! — кричала Ольга. — Тогда объясни мне! Что это, если не игра?! Ты рискуешь всем! Нашим будущим! Нашей пенсией! Зачем?! Почему?!
Сергей отвернулся. Он молчал, и это молчание было страшнее любых, даже самых страшных, слов. Ольга поняла, что у него давно уже есть какая-то другая, тайная жизнь, куда ей нет доступа. И эта жизнь, похоже, вот-вот разрушит их обеих.
Ольга отступила на шаг, словно её толкнула невидимая сила. Она смотрела на Сергея, и он вдруг стал ей совершенно чужим. Тем, кого она, оказывается, никогда не знала. Она ведь думала, что прожила с ним всю жизнь, что они — одно целое. А тут, выходит, рядом с ней был кто-то совершенно другой. Кто-то, кто тайно, исподтишка, рушил всё, что они строили годами. Как? Как он мог так с ней поступить? И почему она, такая внимательная к мелочам, ничегошеньки не заметила? Неужели была настолько слепа?
— Оля, я... я всё объясню, — пробормотал Сергей.
— Что ты мне объяснишь? — голос Ольги дрожал. — Скажешь, что это не игра? Что это просто… что-то ещё? Что это не ложь? Ты лгал мне, Серёжа! Столько лет!
Он опустил голову, не в силах смотреть ей в глаза.
— Я не хотел. Понимаешь… это было не по моей воле. Меня… меня затянуло. Я думал, что быстро отыграюсь, и ты никогда не узнаешь.
Эти слова прозвучали так наивно и жалко, что Ольга даже немного сбавила тон. Но боль и обида никуда не исчезли.
— Затянуло? — повторила она, а сама подумала: «Господи, он говорит так, будто это какая-то стихия, а не его личный выбор». — Разве тебя кто-то заставлял? Ты же взрослый мужчина, а не мальчишка, которого обманули.
Сергей молчал. Это молчание было страшнее любых слов. Оно говорило о том, что он сам не верит в свои оправдания.
— Уходи, — тихо сказала Ольга.
— Куда? — он поднял на неё глаза, полные непонимания.
— Куда хочешь. Просто… оставь меня одну. Мне надо подумать.
Она развернулась и пошла на кухню. Там, где ещё несколько минут назад она с такой любовью готовила ужин, теперь ей хотелось выть от отчаяния. Она не плакала. Её будто сковало льдом. Она просто стояла и смотрела в окно, за которым сгущались сумерки. Её размеренная жизнь, такая понятная и простая, вдруг рассыпалась на мелкие осколки. В голове вертелся один-единственный вопрос: «Что теперь-то?».
Утро следующего дня было холодным и серым. Таким же, как и её сердце. Она проснулась, не выспавшись, и первым делом поняла, что Сергея нет. Странно. Он никогда не уходил так рано. Но потом она увидела на кухонном столе скомканный листок. На нём неровным почерком было выведено: «Оля, прости меня. Я уехал. Не ищи. Я всё решу».
Ольга скомкала записку и бросила её в мусорное ведро. «Решишь? — подумала она с горькой усмешкой. — Ты только что разрушил нашу жизнь, а теперь собрался всё решать?».
Вдруг она почувствовала себя такой одинокой, такой незащищённой, как никогда. Будто её оставили одну посреди незнакомого леса, и она не знала, куда идти. Но тут, будто бы услышав голос откуда-то издалека, она вспомнила своих родителей. Свою маму, которая всегда говорила ей: «Олечка, в этой жизни ты можешь полагаться только на себя. Муж – это хорошо, но своя голова на плечах — ещё лучше».
Эти слова будто бы разбудили в ней что-то, что спало много лет. Она больше не чувствовала себя жертвой. Она почувствовала себя… воином. Который вот-вот вступит в битву за свою жизнь.