- Яшка, вот оно сейчас надо? – я еле поспевала за ней. – У нас другие проблемы! Нет, ей переодеваться приспичило!
- Когда это проблемы мешали мне быть красивой?! – подруга резко остановилась и повернулась ко мне. – Ты странная, Танечка! Тут этих буйных годков осталось с гулькин хрен, нужно всё от жизни взять! А ты в бабкость впадаешь!
- Ты вообще в неё никогда не впадёшь! – огрызнулась я. – Внуки тебя стыдиться станут! Пару раз на седьмом десятке в розовых лосинах выйдешь из дома, сразу вызовут жёлтую скорую!
- Наоборот! Я стараюсь идти в ногу со временем! – Афродитовна покрылась красными пятнами от злости. – Они будут видеть во мне подругу!
- Ага, как же… - фыркнула я. – Подруга. Бабка ты будешь фриканутая!
- А ты убийца настроения! И Сашку своего в грустного додика превратишь! – оскалилась Сергеевна. – Будете валерьянкой накачиваться и улетать в свои душные сны!
- Я смотрю Ромка от твоего веселья в восторге! Мне иногда кажется, что он утопиться готов или вздёрнуться в бабкином шкафу!
- Почему это в шкафу? – насупилась Яшка.
- Чтобы по-праздничному! Не скучно! И с сюрпризом, как ты любишь! – я оттолкнула её и пошла дальше. – Негораздок!
Через несколько секунд позади меня раздался топот, а потом началось нытьё:
- Танечка, ну пожалуйста! Что такого?! Нас мужья пригласили на ужин, мы что, в этих лохмотьях пойдём?! Ну, будь ты человеком!
Я закатила глаза и повернулась к ней.
- Ты понимаешь, что нас здесь неправильно поймут?
- Кто? Слуги? – губы Афродитовны расплылись в улыбке. Она понимала, что я уже сдалась. – Или бесы? На первых вообще внимания обращать не стоит, а с бесами Ромка обещал разобраться. Так что…
Яшка потёрла ладошки и стала пританцовывать. Я же обречённо вздохнула.
- Чёрт с тобой.
Мы поднялись в комнату графини, и Афродитовна сразу же нырнула в большой сундук, стоящий у кровати. Она вытаскивала оттуда наряды, швыряла их на пол и вскоре тяжело дыша, уселась на ковёр.
- Выбирай. Дарю любое.
Платья у Рамоны были что надо. Бархат, шёлк, парча, кружева… Всё это сияло, переливалось, манило вышивкой и золотым плетением… Не удержавшись от соблазна, я выудила из кучи тёмно-синее платье с аккуратным декольте и длинными рукавами.
- Одобряю, - кивнула Янина Сергеевна, бросив быстрый взгляд на наряд. – Тебе пойдёт.
Она встряхнула какую-то парчовую одёжку и выдохнула:
- Боже… я ослепла! Сюда бы ещё золота, золота побольше… В уши на шею…
- Да остановись ты уже! – я прикинула объёмы Афродитовны и размеры платья. Впереди меня ждал очередной спектакль.
Так и случилось. Несколько попыток натянуть на себя парчу не увенчались успехом, но Яшка не сдавалась. Она приказала мне затянуть корсет потуже и вскоре превратилась в помидорку под золотистым пушком. Ну а как по-другому? Всё «тесто», сдавленное корсетом со стальными рёбрами полезло из кадки вверх. Её грудь подпёрла подбородок, а бицухе мог позавидовать даже «Руки-Базуки».
- Давай, надеваем платье! – Афродитовна глубоко вдохнула. – Я смогу!
Упаковав подругу в такую желанную парчу, я отошла в сторону и прикрыла рот ладошкой. Матерь Божья… Это же Екатерина Великая в миниатюре… Причём в пухлом варианте. Зато она, похоже, пребывала в полном восторге.
- Хороша же! – Яшка покружилась у зеркала. – Во сколько там ужин? В семь? Отлично.
Когда часы в холле пробили ровно семь раз, мы уже спускались по лестнице. Янина Сергеевна как всегда чапала впереди, представляя себя кем-то из своих любимых героинь. Хюррем-Султан, Валиде, Анной Болейн или на крайняк Елизаветой Вудвилл.
Когда сия краса уже была на середине, входная дверь распахнулась, чуть не сбив с ног слугу, несущего в гостиную поднос с жареной уткой. Я в ужасе застыла, увидев Энцо и Рафаэля. Какого чёрта они вернулись?! Их ведь герцог-Ромка отправил домой!
Братья тоже увидели нас и их челюсти стали медленно съезжать вниз. Тут у меня даже вопросов не возникло. Не ну а чё… Афродитовна блистала. Парча слепила глаза, белизна юного, слегка за сорок, тела поражала своей идеальностью. Бриллианты и золото пылали под светом свечей… А в кудрявую башку грандессы были воткнуты красные розы в виде венка.
- Отец! – завопил Энцо. – Отец! Ты где?!
Дверь гостиной распахнулась, и оттуда выскочил обалдевший Роман, а за ним и Сашка. Они переводили взгляды с нас на братьев и видимо ни черта не понимали.
- Почему вы вернулись?! – наконец рявкнул Ромка. – Я же приказал вам отправляться домой!
- Потому что кое-что поняли! – зло процедил Рафаэль. – Эти женщины оморочили вас! Разве вы этого не понимаете?! Посмотрите! Это же те самые сеньоры, на которых мы собирались жениться! Как они изменили внешность?! Куда исчезла молодая маркиза? Куда подевалась её сестра?! А гранд де Ривас?!
- Вот же притрушенные… - прошептала Янина Сергеевна. – Явились мне всё портить… Тань, я его сейчас заткну и пофиг, что он родственник наших мужиков!
- Прекратите! – возмущённо воскликнул Роман, тряся руками. – Вы не понимаете, что говорите!
- Понимаем! – процедил Энцо и ткнул в нас пальцем. – Они ведьмы!
- Чего-о-о? – протянула Афродитовна. – Слышь, сладкий пирожок, ты часом не заговариваешься?
- Давайте поговорим, - спокойно предложил Сашка. – В кабинете. Не стоит делать поспешные выводы.
- А здесь нечего обсуждать, - криво усмехнулся Энцо, глядя на нас. От его взгляда по моему позвоночнику пробежали мурашки страха. – Падре, входите!
- Какое падре? – прошипела Янина Сергеевна, поворачиваясь ко мне. – Что они мутят?
Я же с дрожью в коленях смотрела на дверь. В проёме показалась тёмная фигура, шагнула в холл, и у меня перехватило дыхание. Высокий мужчина в черной сутане выглядел не как священник, а скорее как нечто поднявшееся из преисподней. Жуткие пронзительные глаза, ястребиные черты лица, острые уши… Мама дорогая…
- Кто это? – нахмурился Ромка.
- Это падре Абачинно! Он очень опытен в таких делах! – процедил Рафаэль.
- В каких? – напрягся Саша, бросив на нас взгляд, в котором явственно читалось волнение.
- Падре умеет распознавать ведьм! – выдохнул молодой человек. – Этим он и займётся!
Мне поплохело пуще прежнего. Что эти чокнутые задумали?!
- В моем доме никто ничего делать не станет! – рявкнул тщедушный маркиз, внутри которого бесновался здоровенный мужик.
- Это уже не вам решать, ваше сиятельство… - шипящим голосом произнёс подозрительный падре. – А инквизиции.
Я услышала как под Яшкиным корсетом жалобно взбуркнул фасолевый суп с чоризо...