— Документы на дарственную готовы, осталось только ваша подпись! — нотариус протянул бумаги через стол, но рука Марины застыла в воздухе.
Что-то внутри кричало: не делай этого! Она посмотрела на свекровь Раису Петровну, которая нетерпеливо постукивала пальцами по столу, потом на мужа Артёма, избегающего её взгляда.
— Ну что ты тянешь? — раздражённо бросила свекровь. — Мы же всё обсудили! Квартира переходит на имя Артёма, так будет правильнее!
Марина медленно опустила руку. Эта однокомнатная квартира досталась ей от бабушки три года назад, ещё до знакомства с Артёмом. Небольшая, но уютная, в старом доме с высокими потолками и лепниной. После смерти бабушки она стала для Марины не просто жильём, а последней памятью о самом близком человеке.
— Раиса Петровна, давайте ещё раз всё обговорим, — тихо произнесла невестка. — Зачем нужна эта дарственная?
Свекровь закатила глаза, демонстрируя, насколько глупым ей кажется этот вопрос.
— Марина, ты же умная девочка! В семье всё должно быть оформлено на мужчину! Это же основа крепкого брака! Артём — глава семьи, значит, и собственность должна быть на нём!
— Но квартира от моей бабушки... — начала было Марина.
— Вот именно! — перебила свекровь. — От бабушки! А теперь у тебя есть семья! Настоящая семья! И в этой семье главный — мой сын!
Артём сидел молча, разглядывая свои руки. Марина ждала, что он скажет хоть слово, но муж упорно молчал.
История их отношений началась два года назад. Артём работал менеджером в той же компании, где Марина была бухгалтером. Обаятельный, внимательный, он окружил её заботой с первых дней знакомства. Дарил цветы, водил в рестораны, представил маме.
Раиса Петровна сначала приняла невестку благосклонно. Хвалила за хозяйственность, за то, что не красится ярко, за скромность. Марина, выросшая с бабушкой после ранней смерти родителей, была рада обрести новую семью.
Свадьбу сыграли через год после знакомства. Скромную, но милую. Раиса Петровна настояла, чтобы молодые жили в квартире Марины — у Артёма была только комната в коммуналке на окраине, а свекровь снимала однушку.
Первые месяцы семейной жизни были почти безоблачными. Артём был заботливым мужем, Марина старалась создать уют. Раиса Петровна приходила в гости каждые выходные, и сначала это не напрягало.
Но постепенно визиты свекрови стали чаще. Она появлялась без предупреждения, с ключами, которые выпросила у сына «на всякий случай». Критиковала, как Марина готовит, как убирается, как одевается.
— Невестка, ты что, не можешь нормально борщ сварить? — говорила она, пробуя еду. — Вот я Артёмушку всегда кормила как следует!
— Артёму нравится, как я готовлю, — робко возражала Марина.
— Конечно, скажет, что нравится! Он же воспитанный! Но я-то вижу, как мой мальчик похудел!
Артём в такие моменты отмалчивался или уходил в другую комнату. Марина сначала терпела, потом пыталась поговорить с мужем.
— Артём, может, попросишь маму не приходить так часто? Или хотя бы предупреждать?
— Мариш, ну что ты! Это же мама! Она просто заботится о нас!
— Но она приходит почти каждый день!
— Не преувеличивай! И вообще, она одинокая женщина, ей нужно общение!
Со временем Раиса Петровна стала вести себя в квартире как хозяйка. Переставляла вещи, выбрасывала то, что ей не нравилось, покупала новое без спроса.
— Зачем ты выбросила бабушкину скатерть? — однажды спросила Марина, не найдя на столе любимую вещь.
— Эта старая тряпка? — удивилась свекровь. — Она же вся в пятнах была! Я купила новую, современную!
— Но это была память!
— Память? — Раиса Петровна усмехнулась. — Невестка, нельзя жить прошлым! Нужно думать о будущем! О детях, которые у вас с Артёмом будут!
Упоминание о детях стало новой темой для давления. Свекровь постоянно спрашивала, когда же они порадуют её внуками, давала советы по планированию, приносила витамины.
— Раиса Петровна, мы с Артёмом пока не готовы к детям, — пыталась объяснить Марина. — Нужно встать на ноги финансово.
— Чепуха! — отмахивалась свекровь. — Мы с покойным мужем родили Артёма в коммуналке и ничего, вырастили прекрасного сына!
А месяц назад Раиса Петровна заявилась с новой идеей.
— Марина, Артёмушка, у меня к вам серьёзный разговор!
Они сидели на кухне, пили чай. Марина напряглась — серьёзные разговоры свекрови обычно не предвещали ничего хорошего.
— Я тут подумала, — начала Раиса Петровна, — квартира-то оформлена на Марину?
— Да, это наследство от бабушки, — подтвердила невестка.
— Вот именно! Наследство! А вы теперь семья! И правильно будет, если всё имущество будет оформлено на главу семьи!
— То есть? — не поняла Марина.
— То есть на Артёма! — терпеливо объяснила свекровь. — Мужчина должен быть хозяином в доме! А какой он хозяин, если даже квартира не его?
Марина растерянно посмотрела на мужа. Артём отвёл взгляд.
— Мам, может, не стоит? — неуверенно произнёс он.
— Как это не стоит? — возмутилась Раиса Петровна. — Ты что, не мужик? Или тебе нравится жить в квартире жены, как приживала?
Слово «приживала» больно резануло. Артём покраснел.
— Я не приживала!
— Конечно, нет, сынок! Но люди-то что подумают? Соседи уже спрашивают, почему квитанции приходят на имя Марины!
Этот разговор длился несколько часов. Раиса Петровна приводила всё новые аргументы: и что так безопаснее, и что для будущих детей лучше, и что это укрепит брак. Марина сопротивлялась, но свекровь была настойчива.
— Невестка, ты что, не доверяешь собственному мужу? — в конце концов спросила она. — Если не доверяешь, зачем замуж выходила?
Следующие недели Раиса Петровна не отставала. Каждый день находила новые доводы, показывала статьи из интернета о том, как важно мужчине чувствовать себя хозяином. Артём молчал, но Марина видела, что идея матери ему нравится.
И вот теперь они сидели у нотариуса. Марина смотрела на документы и не могла заставить себя взять ручку.
— Простите, — обратилась она к нотариусу. — Можно нам пять минут на обсуждение?
Нотариус кивнул и вышел из кабинета.
— Что ты устраиваешь? — зашипела свекровь. — Позоришь нас перед человеком!
— Раиса Петровна, я не могу! Это квартира моей бабушки!
— Была бабушки, теперь ваша с Артёмом! И должна быть оформлена правильно!
— Мам, может, правда не надо? — вдруг подал голос Артём. — Если Марина не хочет...
— Что значит не хочет? — взвилась Раиса Петровна. — Она твоя жена! Обязана хотеть того же, что и ты! А ты должен хотеть быть настоящим мужчиной, хозяином!
— Я и так хозяин...
— Где? В квартире жены? Не смеши меня! Все знают, что ты живёшь у неё! Думаешь, приятно слышать, как соседки шепчутся, что мой сын — подкаблучник?
Марина встала из-за стола.
— Я не буду подписывать дарственную. Квартира останется моей.
Свекровь побагровела.
— Ах ты, неблагодарная! Мы тебя в семью приняли, а ты!
— Вы меня не приняли, Раиса Петровна. Вы меня терпите. И то только потому, что у меня есть квартира!
— Как ты смеешь! Артём, ты слышишь, что говорит твоя жена?
Артём растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Мариш, ну подпиши. Что тут такого? Мы же семья!
— Если мы семья, то почему я должна отдавать своё наследство? — спросила Марина. — Почему ты не предлагаешь оформить на меня свою комнату в коммуналке?
— Это другое!
— Чем другое?
— Комната... она ничего не стоит. А квартира...
— Вот именно! Квартира чего-то стоит! И поэтому твоя мама хочет, чтобы она была твоей!
— Невестка, ты совсем обнаглела! — Раиса Петровна встала, угрожающе нависая над Мариной. — Если ты не подпишешь эти документы, можешь забыть о нашей семье!
— Мам! — воскликнул Артём.
— Молчи! — рявкнула свекровь. — Или ты с ней, или со мной! Выбирай!
Артём беспомощно посмотрел на Марину, потом на мать.
— Мам, ну зачем так...
— Затем, что я не позволю какой-то девке помыкать моим сыном! Если она не готова отдать всё семье, значит, она не достойна быть частью семьи!
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Она посмотрела на мужа, который не мог выбрать между ней и матерью, на свекровь, для которой она была лишь приложением к квартире.
— Знаете что, Раиса Петровна? Вы правы. Я не хочу быть частью такой семьи.
Она направилась к двери.
— Стой! — крикнул Артём. — Марина, подожди!
— Пусть идёт! — отрезала свекровь. — Найдём тебе жену получше! С квартирой побольше!
Марина обернулась.
— Артём, я буду дома. Если решишь, что наш брак важнее маминых амбиций, приходи. Но без неё. И без претензий на мою квартиру.
Она вышла из кабинета, оставив мужа и свекровь в растерянности.
Дома Марина села на кухне и заплакала. Она любила Артёма, но понимала, что он никогда не встанет на её сторону. Раиса Петровна держала сына мёртвой хваткой, и он даже не пытался вырваться.
Телефон разрывался от звонков. Сначала звонил Артём, потом свекровь, потом снова Артём. Марина не отвечала. Ей нужно было время подумать.
Вечером раздался звонок в дверь. Марина посмотрела в глазок — Артём стоял один, с понурым видом.
— Можно войти? — спросил он, когда она открыла.
— Это твой дом тоже.
Они сели на кухне. Артём выглядел измученным.
— Мама уехала. Сказала, что не хочет меня видеть, пока я не образумлюсь.
— И что ты решил?
— Мариш, ну зачем ты так? Могла бы просто подписать, и не было бы скандала!
Марина не поверила своим ушам.
— То есть проблема в том, что я не подписала дарственную?
— Ну не только... Но мама права, в семье должен быть порядок!
— Порядок — это когда жена отдаёт мужу своё имущество?
— Не отдаёт, а оформляет на семью!
— На тебя, Артём. Не на семью, а лично на тебя.
— Какая разница?
Марина встала.
— Если ты не понимаешь разницы, нам не о чем говорить. Собирай вещи.
— Что? Ты меня выгоняешь?
— Я прошу тебя уйти. К маме, в свою коммуналку, куда хочешь. Но здесь тебе больше не место.
— Ты серьёзно? Из-за какой-то квартиры?
— Не из-за квартиры, Артём. Из-за того, что ты позволил матери унижать меня. Из-за того, что не встал на мою сторону. Из-за того, что для тебя мамино мнение важнее нашего брака.
Артём пытался уговаривать, обещал поговорить с матерью, но Марина была непреклонна. В конце концов он собрал вещи и ушёл.
Следующие дни были адом. Раиса Петровна названивала с угрозами, обещала «показать, где раки зимуют», грозилась судом. Артём писал сообщения, то умоляя вернуться, то обвиняя в разрушении семьи.
Марина подала на развод. Раиса Петровна явилась к ней домой, устроила скандал в подъезде, кричала, что невестка украла у неё сына. Соседи вызвали полицию.
На суде Артём пытался претендовать на половину квартиры, утверждая, что вложился в ремонт. Но никаких документов, подтверждающих его траты, у него не было. Квартира была получена Мариной до брака, и суд оставил её за ней.
После развода Марина какое-то время приходила в себя. Было больно, обидно, но и... легко. Она больше не должна была терпеть унижения свекрови, не должна была оправдываться за каждый шаг.
Через полгода она встретила Павла. Спокойного, самостоятельного мужчину, у которого были прекрасные отношения с мамой — на расстоянии. Его мать жила в другом городе, звонила раз в неделю и никогда не лезла в их отношения.
— Знаешь, — сказала Марина Павлу, когда он сделал ей предложение, — у меня есть квартира. Моя. И она останется моей.
— Конечно! — удивился Павел. — А у меня есть своя. Может, продадим обе и купим одну побольше? На двоих? Оформим в совместную собственность?
Марина улыбнулась. Вот так просто. Без манипуляций, без давления, без участия свекрови.
А ещё через год она случайно встретила Артёма в торговом центре. Он был с женщиной лет на десять старше него и выглядел потрёпанным.
— Привет, — неловко поздоровался он.
— Привет.
— Это Лена, моя... жена.
Лена окинула Марину оценивающим взглядом и крепче вцепилась в руку Артёма.
— Как дела? — спросила Марина из вежливости.
— Нормально. Живём у Лены. У неё трёшка в центре, — Артём явно хотел показать, что не прогадал. — Мама довольна.
— Рада за вас.
Они разошлись. Позже Марина узнала от общих знакомых, что новая жена Артёма действительно владеет трёшкой, но также и железной рукой держит и мужа, и свекровь. Раиса Петровна теперь приходит к ним только по приглашению и ведёт себя тише воды.
Марина же жила счастливо. Её квартира, доставшаяся от бабушки, оставалась её крепостью. Павел никогда не претендовал на неё, у них было равноправие и взаимное уважение. А его мама присылала им вкусные домашние заготовки и никогда не спрашивала, когда же внуки.
Иногда Марина думала о том дне у нотариуса. Что было бы, если бы она подписала дарственную? Потеряла бы квартиру при разводе, осталась бы ни с чем. Внутренний голос, крикнувший тогда «не делай этого», спас её.
Она открыла старый фотоальбом, посмотрела на фотографию бабушки.
— Спасибо, что научила меня быть сильной, — прошептала она. — И спасибо за квартиру. Я её сберегла.
За окном шумел город. В соседней комнате Павел что-то мастерил, напевая. На кухне в духовке пёкся пирог по бабушкиному рецепту. Жизнь наладилась.
А где-то в другом районе города Артём слушал, как его новая жена ругается с Раисой Петровной по телефону, запрещая той приехать без приглашения. Он вздохнул и подумал, что, возможно, мама была не права. Возможно, не так уж важно, на ком оформлена квартира. Важно, чтобы в ней царили любовь и взаимное уважение.
Но было поздно. Марина была счастлива в своей квартире, со своей новой семьёй. А он остался с мамой, которая нашла ему жену побогаче, но не смогла найти ему счастья.
Так бывает, когда свекровь решает за невестку, как той жить. И когда муж не может выбрать между мамой и женой. Семья распадается, а квартира остаётся у того, кому принадлежит по праву.