В общем, закончил Shinobi: Art of Vengeance и это действительно чуть ли не лучшее, во что я играл в этом году. Вот знаете, Ninja Gaiden: Ragebound был очень хорош, но синоби на десять голов выше. Тут даже было два совершенно разных подхода – в Ragebound старались закрепить классическую формулу, развив до идеала, тогда как в Art of Vengeance решили полностью освежить взгляд на серию. Впрочем, серия Shinobi частенько принимала новые формы, а этот раз получился особенно удачным.
Давайте начнём с самого простого – с сюжета. Тут он, опять же, не блещет особой оригинальностью и не претендует на глубину. Тем не менее, он не раздражает, не отвлекает, а грамотно вводит в курс дела и продвигает героя по его пути. А тот начинается так – на деревню главного героя Джо Мусаси и в частности на клан Оборо нападает некий лорд Русэ. У него в подчинении могущественные демоны и большая корпорация ENE с вооружённой армией, лабораторными разработками и прочими прелестями злодейской жизни. В общем, к счастью в живых остаётся лишь беременная супруга нашего синоби. Но огромная утрата становится тяжёлым бременем для главного героя и пробуждает в нём дух всепоглощающей мести, из-за чего он отправляется на поиски Русэ, не взирая ни на какие преграды на своём пути.
Итак, игра началась, и я понимаю, что немного ошибся в своих наблюдениях после слегка затронутой демоверсии. На самом деле игра не является метроидванией, хотя её элементы тут имеются. Здесь нам предоставлены полноценные большие ветвистые уровни со своими активностями (из разряда найти и спасти заложников, или поиска переключателей для открытия дверей) и простором для изучения. Однако сразу во все места заглянуть не выйдет – тут ты без крюк-кошки не пересечёшь преграду, а тут стоят непробиваемые стены и так далее. Новые способности и предметы появляются в нашем распоряжении по ходу сюжета, после чего можно вернуться на старый уровень и зачистить его отдельные участки, встреченные ранее.
А вот для чего вообще это нужно? Давайте посмотрим, что нам регулярно будет встречаться на уровнях.
Первое – реликвии Оборо по 5 штук на локацию. Это не просто безделушки ради собирательства, на них можно открывать новые товары для покупки у торговца – тот предлагает новые виды атак, способности, медальоны баффов/бонусов и другие полезные предметы. Так что недостаточно просто подкопить денег, если ассортимент не расширен.
Второе – сундуки-тайники по 1-2 штуки на уровень. Представляют примерно то же самое, но уже содержат в себе способности, баффы и иные предметы.
Третье – элитные отряды. Их значков обычно 3 на каждом уровне, они находятся на небольших аренах и при их активации начинают появляться враги. После уничтожения всех отрядов на локации открывается новый предмет.
И последнее – порталы. Это что-то вроде испытаний на акробатику и схватки с демонами. В конце нас ждёт осколок тёмной катаны. Чтобы собрать меч целиком и перевооружиться, понадобится найти 10 таких осколков. Столько же в игре и порталов, разбросанных по одной штуке на уровень.
Впрочем, самих уровней больше десяти, поскольку есть уровни-погони, есть уровни без каких-то отдельных типов собирательства.
А в результате получается, что всё вышеперечисленное по-настоящему полезно, а не просто для галочки (или ради какого-нибудь эфемерного рейтинга), а потому найти и получить всё на 100% по-настоящему хочется. Что я, собственно, и сделал.
Кроме того, сами уровни богаты на разнообразные живописные виды. Даже если играть на Switch, но об этом чуть попозже. А ещё музыка! Саундтрек тут местами просто отвал башки, насколько же он хорош – электронные запилы с элементами японских мотивов по своему духу напоминают лучшую музыку с 16-биток своим мегадрайвом и въедливостью в подкорку памяти могза, вместе с тем впрыскивая дофамин одним только своим звучанием. Из-за этого обидно, что в бонусных материалах расширенного издания игры доступен не полноценный, а какой-то урезанный мини-саундтрек. Не порядок.
А выглядит игра настолько же прекрасно, как и звучит. Мало того, что все персонажи красиво отрисованы и анимированы, фоны тут и вовсе настоящее искусство, которым эффект параллакса задаёт такую глубину, что просто завораживает. Особенно эффектно выглядит эпик под конец игры.
Однако я же играл на Switch 2, у которой своей нативной версии нет, а потому там по обратке работает версия с первого Switch. В ней же сильно замылили визуал – если фоны, портреты и элементы интерфейса ещё выглядят прилично, то вот персонажи в геймплее превратились в пиксельную кашу. Я считаю, что в случае этой игры нельзя идти на компромиссы – она должна и работать плавно, и выглядеть достойно. Но в случае свитча пришлось ради 60 фпс пожертвовать графикой. Однако Art of Vengeance вовсе не только про визуал, а потому именно играть в неё всё ещё было большим удовольствием, к тому же в динамике на огрехи ухудшенной графики внимание не заостряешь. И всё же я ни в коем случае не советую брать версию для свитча, если у вас есть альтернативные варианты, на чём можно поиграть, иначе вы просто упустите невероятный труд художников.
Кстати, мы же до сих пор не добрались до геймплея. А тут у нас чередуется акробатика с боями, как я ранее говорил про испытания в порталах.
Играя за Джо Мусаси можно почувствовать себя настоящим ниндзя-богом – отлично управляемые двойные прыжки и рывки с перекатами (мне особенно нравится как он мастерски преодолевает невысокие препятствия, вроде ящиков, если перед ними совершить рывок), прыжки от стен, где Мусаси может ещё немного вскарабкаться вверх при соприкосновении со стеной, способность лазать по особым поверхностям, крюк-кошка из нашего арсенала хватается за особые участки и с силой выталкивает синоби ввысь, а планер позволяет взлетать на потоках воздуха. Всё, что касается перемещения и эксплоринша уровней сделано крайне комфортно и попросту приятно.
Что касается боёв, то и тут у Джо Мусаси арсенал немаленький. Базовые катана с кунаями дополняются особыми способностями нинпо, среди которых огненные, водные, электроатаки, бомбы и многое другое, что обладает разными характеристиками, а также самые мощные способности ниндзюцу. У нинпо и ниндзюцу свои отдельные шкалы, ниндзюцу за всю игру всего 4, нинпо можно одновременно выставить только 4, но их самих больше. В снаряжении можно также выставить медальоны, усиляющие отдельные нинпо, а также обычные атаки мечом и броски кунаев. Собственно, сами по себе кунаи наносят мало урона, но хорошо заполняют шкалу казни. Это мне напомнило добивания из Doom Eternal – в нужный момент ты можешь не только мгновенно расправиться с врагом, но и получить больше ресурсов (в нашем случае кунаев, здоровья и монет). Причём казни предусмотрены даже для боссов, но только когда у них осталось минимум здоровья – тогда победа будет сопровождаться стильной и эффектной сценкой добивания. Однако отдельные враги будут защищены щитами, которые необходимо сначала пробить – для этого есть более эффективные атаки и нинпо. Ну а что касается обычных атак, то боёвка даёт возможность делать быстрые цепочки ударов катаной и ногой, а также метания кунаев. Тут также всё управляется удобно и интуитивно, при этом потрясно выглядит и ощущается.
После прохождения открылся боссраш и аркадный режим для всех основных уровней игры, а также мне вручили последний ключ от лаборатории в дополнение к тем, что я нашёл ранее. С ними можно вернуться на уровень-лабораторию и в специальной комнате активировать – это позволит сразиться с бонусным боссом.
Вообще боссы тут в целом классные. На контрасте с Ninja Gaiden: Ragebound ощущаются попроще, но в то же время все уникальные и интересные, а сложность повышается плавно.
Немножко, прям самую капельку, хочется пожурить разрабов за скины – все они представляют один единственный вариант одежды синоби, только в разных расцветках. А можно ведь было отрисовать новые, вдохновлённые образами из прошлых игр серии. Так что получение новых скинов не ощущается особенным достижением – их особо и не хочется примерять, да и сделать это можно не в любой момент, а только перед выбором уровня, хотя никаких способностей, воэлияющих на геймплей, они тоже не дают. Но разве способна какая-то косметика повлиять на общие впечатления от игры?
Ранее я проходил от этих разработчиков Streets of Rage 4 и не скажу, что был как-то сильно впечатлён. Может я просто не большой фанат именно Streets of Rage. Но я даже не ожидал, что Shinobi у них получится настолько потрясающим. Это было невероятно увлекательно, мне хотелось пройти и разблокировать всё, что только можно, и сколько же удовольствия я по итогу получил за всё время прохождения. Вот бы ещё апгрейд для Switch 2, хотя бы даже платный, было бы совсем здорово. А пока буду ждать выхода DLC с гостевыми персонажами.
Похоже, в моём личном топе на игру 2025 года Донки Конгу придётся подвинуться.