— Слушай, нам надо серьезно поговорить, — Андрей Романов присел на край дивана, сложив руки на коленях. В его голосе звучала необычная решительность.
Лера оторвалась от планшета и внимательно посмотрела на мужа. За полгода совместной жизни она научилась распознавать эти особые интонации — они всегда предвещали какой-то неприятный разговор.
— Я тебя внимательно слушаю, — она отложила планшет в сторону и выпрямилась.
— Понимаешь, меня давно беспокоит одна вещь... — Андрей замялся, подбирая слова. — Мы женаты уже полгода, а до сих пор живем в твоей квартире. И дача тоже твоя.
Лера недоуменно приподняла брови.
— И что? Я купила квартиру до нашей встречи, а дачу мне бабушка оставила. Какое это имеет значение?
Андрей встал и прошелся по комнате, словно репетируя заранее подготовленную речь.
— Понимаешь, для мужчины важно чувствовать себя хозяином в собственном доме. Моя гордость страдает, когда я живу на твоей территории.
— Твоя гордость? — Лера удивленно моргнула. — За полгода брака ты ни разу об этом не говорил.
— Я долго терпел, но больше не могу, — Андрей остановился и посмотрел ей прямо в глаза. — Я считаю, что нам нужно переоформить имущество. Квартиру на меня, а дачу на маму. Она давно мечтает о загородном доме.
В комнате повисла тяжелая пауза. Лера смотрела на мужа так, словно видела его впервые.
— Ты сейчас серьезно? — ее голос был тихим, но в нем слышалось нарастающее возмущение.
— Абсолютно. Это будет справедливо, — кивнул Андрей. — Ты же понимаешь, что в семье муж должен быть главным. А как я могу быть главным, если даже крыша над головой не моя?
Лера медленно поднялась с дивана, пытаясь осмыслить услышанное.
— А требовать у жены ее жилье переписать тебе мужская гордость позволяет, да? — она невесело усмехнулась. — Пошел бы и сам себе заработал, почему ты с женщины требуешь?
Лицо Андрея сделалось обиженным, словно его несправедливо упрекнули.
— Ты не понимаешь. Это совсем другое. У нас должно быть все общее, но главным должен быть я.
— Андрей, — Лера старалась говорить спокойно, — у тебя своего ничего нет. По твоей же логике, тебе должно быть вдвойне обидно. Ты не заработал ни на квартиру, ни на дачу, а теперь хочешь получить их просто так?
Андрей неожиданно вспыхнул:
— Ты попрекаешь меня тем, что я мало зарабатываю? Прекрасно! Значит, для тебя деньги важнее отношений!
— Нет, — покачала головой Лера. — Для меня важнее честность и уважение. А то, что ты предлагаешь, не похоже ни на то, ни на другое.
***
На следующее утро Лера проснулась с четким пониманием того, что нужно делать. Вчерашний разговор с мужем не выходил из головы, и она вспомнила, как познакомилась с Андреем на корпоративной вечеринке два с половиной года назад. Он подошел к ней с бокалом шампанского и покорил своим обаянием и легкостью в общении.
Их роман развивался стремительно. Андрей красиво ухаживал, дарил цветы, устраивал сюрпризы. Когда он сделал предложение, Лера ни секунды не сомневалась. Свадьба была скромной, только близкие друзья и родственники. Ольга Геннадьевна, мать Андрея, с самого начала держалась настороженно, но Лера списывала это на естественную ревность матери к невестке.
После свадьбы они стали жить в Лериной однокомнатной квартире в новостройке. Андрей перевез свои вещи, и поначалу все было хорошо. Но постепенно Лера стала замечать странности: муж все реже участвовал в оплате счетов, стал раздражительным, часто задерживался после работы.
Лера потянулась за телефоном и набрала номер своей подруги Марины.
— Марина, можешь сегодня встретиться? Мне очень нужно с тобой поговорить.
Через час они сидели в небольшом кафе недалеко от Лериного офиса.
— Представляешь, вчера Андрей предложил переписать мою квартиру на него, а дачу — на его маму, — Лера размешивала не тронутый капучино.
— Что? — Марина чуть не поперхнулась. — Он это серьезно?
— Абсолютно. Сказал, что его мужская гордость страдает от того, что мы живем в моей квартире.
— Лера, я давно хотела тебе сказать... — Марина замялась. — Мне Андрей с самого начала показался странным. Помнишь, я тебе говорила, что он какой-то... не такой, каким кажется?
— Помню, — вздохнула Лера. — Но я тогда была так влюблена, что не хотела слушать.
— У меня есть знакомая, Надежда, — неожиданно сказала Марина. — Она работает в той же компании, что и Андрей. Ты знаешь, что он раньше был женат?
Лера застыла с ложкой в руке.
— Что? Нет, он никогда об этом не говорил.
— Я случайно узнала от Надежды. Она не очень хорошо знает его бывшую, но слышала, что брак распался из-за каких-то финансовых махинаций.
Лера почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Мне нужно встретиться с этой женщиной.
***
Вечером, когда Лера вернулась домой, там уже была Ольга Геннадьевна. Свекровь сидела на кухне и что-то увлеченно обсуждала с Андреем. Разговор резко оборвался, когда Лера вошла.
— А, вот и наша хозяйка! — голос Ольги Геннадьевны был слишком радостным, чтобы звучать искренне. — Мы тут с Андрюшей как раз о тебе говорили.
— Правда? — Лера поставила сумку на стул. — И что же вы обсуждали?
Андрей и его мать обменялись быстрыми взглядами.
— Да так, разные семейные дела, — уклончиво ответил Андрей. — Мама приехала в гости, я решил ее чаем угостить.
— Валерия, — Ольга Геннадьевна подалась вперед, — Андрюша рассказал мне о вашем вчерашнем разговоре. Я считаю, что ты слишком резко отреагировала.
Лера медленно опустилась на стул напротив.
— На что именно я резко отреагировала, Ольга Геннадьевна?
— На предложение переоформить имущество, — свекровь говорила так, будто речь шла о самой обыденной вещи. — Понимаешь, для мужчины очень важно чувствовать себя главой семьи. А как Андрюша может быть главой, если живет в твоей квартире?
— А вы не находите странным, что для укрепления его чувства главенства я должна отдать ему свою квартиру, купленную на мои деньги? — спросила Лера. — И вам отдать дачу, которая досталась мне от бабушки?
— Деточка, ты не понимаешь, — Ольга Геннадьевна покачала головой. — В нормальной семье все общее. Это сейчас молодежь все делит — мое, твое... А в наше время жена всегда поддерживала мужа.
— Поддерживать и отдавать имущество — разные вещи, — Лера почувствовала, как внутри нарастает раздражение.
— Лера, ты опять начинаешь? — вмешался Андрей. — Мы вчера уже все обсудили.
— Нет, Андрей, мы ничего не обсудили. Ты высказал свои требования, я выразила несогласие. Это не обсуждение.
— Видишь, мама, — Андрей развел руками, — она даже не хочет говорить об этом.
— Я вижу, сынок, — Ольга Геннадьевна вздохнула. — Современные женщины совсем не такие, как были в наше время. Для них карьера и деньги важнее семьи.
Лера поднялась из-за стола.
— Знаете что, Ольга Геннадьевна? Для меня семья — это место, где люди поддерживают друг друга и уважают, а не пытаются отобрать имущество. И Андрей, — она повернулась к мужу, — нам действительно нужно серьезно поговорить. Но не сейчас и не в присутствии твоей мамы.
***
На следующий день Лера встретилась с бывшей женой Андрея — Натальей. Марина помогла организовать эту встречу, связавшись с Надеждой, которая работала в той же компании, что и Андрей.
Они сидели в маленьком кафе, и Наталья, худощавая женщина с усталым взглядом, рассказывала свою историю.
— Мы были женаты два года. Поначалу все было хорошо, Андрей был внимательным, заботливым. Проблемы начались, когда он потерял работу и сидел дома три месяца. Деньги закончились, и он стал поговаривать о том, что мою квартиру нужно продать и купить что-то побольше.
— У вас была своя квартира? — уточнила Лера.
— Да, однушка, которую мне помогли купить родители. Мы жили там вместе. Андрей убедил меня, что нам нужно расширяться, планировать детей, и что продажа моей квартиры — это лишь первый шаг. Я согласилась. Мы выставили квартиру на продажу, но потом Андрей настоял, чтобы я оформила на него доверенность — ему так было удобнее заниматься документами.
Наталья сделала паузу и отпила из чашки.
— Он продал квартиру, забрал деньги и исчез. Ольга Геннадьевна, его мать, делала вид, что не знает, где он. Я подала в суд, но ничего не вышло — я сама подписала все бумаги. Через полгода Андрей объявился с новенькой машиной и заявлением о разводе. Сказал, что отношения не сложились.
Лера сидела молча, пытаясь осмыслить услышанное.
— Знаешь, — продолжила Наталья, — Ольга Геннадьевна всегда была в курсе его планов. Она считает, что ее сын достоин лучшего, и оправдывает любые его поступки.
— Спасибо, что рассказали мне все это, — тихо произнесла Лера. — Теперь многое становится понятным.
***
Вечером Лера вернулась домой с твердым решением. Андрей сидел в гостиной и смотрел телевизор.
— Нам нужно поговорить, — Лера выключила телевизор и села напротив мужа.
— О чем? — он выглядел раздраженным.
— Я все знаю, Андрей. Про твой первый брак, про то, как ты продал квартиру Натальи и исчез с деньгами.
Лицо Андрея изменилось, на нем промелькнуло удивление, быстро сменившееся гневом.
— Кто тебе наговорил этих глупостей?
— Это не важно. Важно то, что ты скрыл от меня свой предыдущий брак. И теперь пытаешься провернуть то же самое со мной.
— Ты все неправильно понимаешь, — Андрей попытался взять ее за руку, но Лера отстранилась. — Это было давно, и все было совсем не так. Наталья сама настаивала на продаже, а потом начала выдвигать какие-то претензии...
— Хватит лгать, — Лера покачала головой. — Я завтра подаю на развод.
Андрей замер, не веря своим ушам.
— Что? Ты шутишь?
— Нет, Андрей, я абсолютно серьезна. Наш брак был ошибкой. И я рада, что понимаю это сейчас, а не когда останусь без крыши над головой.
— Лера, послушай, — в его голосе появились умоляющие нотки. — Ты все неправильно поняла. Я люблю тебя, правда. То, что я предложил насчет квартиры и дачи, это просто потому, что я хотел почувствовать себя настоящим мужчиной, хозяином...
— Настоящий мужчина сам зарабатывает на свое жилье, а не пытается отобрать его у женщины, — твердо сказала Лера. — Я дам тебе неделю на то, чтобы собрать вещи и съехать.
— Ты не можешь так со мной поступить! — Андрей вскочил с дивана. — Мы муж и жена!
— Еще не долго, — Лера направилась в спальню. — И кстати, я нашла в твоем столе черновики договоров дарения на мою квартиру и дачу. Уже все подготовил, да?
Андрей побледнел.
— Ты копалась в моих вещах?
— А ты планировал меня обмануть, — парировала Лера. — Думаю, мы квиты.
***
На следующее утро, когда Лера собиралась на работу, раздался звонок в дверь. На пороге стояла Ольга Геннадьевна.
— Нам нужно поговорить, — сухо произнесла она, проходя в квартиру без приглашения.
— Я спешу на работу, — ответила Лера, продолжая собираться.
— Это важнее. Андрей рассказал мне о вашем вчерашнем разговоре. Ты совершаешь огромную ошибку.
Лера застегнула сумку и повернулась к свекрови.
— Нет, Ольга Геннадьевна, ошибку я совершила, когда вышла замуж за вашего сына, не узнав о нем всей правды.
— О какой правде ты говоришь? — свекровь сделала вид, что не понимает.
— О том, что Андрей уже был женат. О том, как он обманул свою первую жену, продав ее квартиру. И о том, как вы помогали ему это скрыть.
Ольга Геннадьевна на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Эта женщина, Наталья, она была ужасной женой. Не ценила моего сына, постоянно попрекала его...
— Достаточно, — Лера подняла руку, останавливая поток оправданий. — Я все решила. Брак с Андреем был ошибкой, и я ее исправляю.
— Ты еще пожалеешь об этом, — лицо Ольги Геннадьевны исказилось от злости. — Думаешь, легко найдешь такого мужчину, как мой Андрюша?
— Надеюсь, что никогда больше не встречу такого, — Лера взяла ключи и направилась к двери. — Пожалуйста, уходите. Я опаздываю на работу.
***
Спустя три недели Лера сидела в своем офисе, разбирая документы, когда в дверь постучали. Это была Марина.
— Как ты? — спросила она, присаживаясь напротив.
— Лучше, чем я ожидала, — улыбнулась Лера. — Процесс развода идет своим чередом. Андрей съехал, хотя не без скандала. Пытался убедить меня, что я совершаю ошибку, потом угрожал, что отсудит часть имущества. Но мой адвокат говорит, что у него нет шансов — мы прожили вместе слишком мало, и все имущество было приобретено до брака.
— А его мать?
— Ольга Геннадьевна звонила несколько раз, пыталась давить на жалость, потом обвиняла меня во всех грехах. Я перестала отвечать на ее звонки.
Марина покачала головой.
— Невероятно, как ты могла выйти замуж за такого человека? Ты же всегда была такой рассудительной.
— Любовь затмевает разум, — Лера пожала плечами. — Я видела только то, что хотела видеть. Андрей был обаятельным, внимательным, красиво ухаживал. Кто же знал, что это лишь способ добраться до моего имущества?
— Главное, что ты вовремя все поняла, — Марина взяла подругу за руку. — И еще, мне кажется, тебе стоит встретиться с Натальей еще раз. Она очень хочет с тобой поговорить.
***
В выходные Лера и Наталья встретились на дачном участке Леры. Стоял теплый весенний день, и женщины решили прогуляться по территории.
— Здесь так красиво, — заметила Наталья, осматривая ухоженный участок с небольшим домиком. — Теперь я понимаю, почему Ольга Геннадьевна так хотела заполучить это место.
— Да, моя бабушка очень любила эту дачу, — Лера провела рукой по старой яблоне. — Я почти не бываю здесь, но после всего случившегося решила, что это отличное место, чтобы побыть одной и все обдумать.
Они присели на скамейку под яблоней.
— Я хотела тебе кое-что рассказать, — начала Наталья. — После нашей встречи я узнала, что Андрей пытался провернуть подобное не только со мной.
— Что ты имеешь в виду?
— У него была девушка перед тем, как он встретил меня. Я случайно встретила ее недавно. Они не были женаты, но жили вместе в ее квартире. И он тоже пытался убедить ее переписать квартиру на него, только она отказалась. Тогда он просто исчез из ее жизни.
Лера сидела молча, пытаясь осмыслить услышанное.
— Получается, это у него система? Находить женщин с жильем и пытаться его заполучить?
— Похоже на то, — кивнула Наталья. — И его мать всегда в курсе. Она считает, что ее сын заслуживает всего самого лучшего, даже если для этого нужно кого-то обмануть.
— Не могу поверить, что попалась на такую примитивную схему, — Лера покачала головой. — Как я могла быть такой слепой?
— Не вини себя, — Наталья положила руку ей на плечо. — Андрей очень убедителен, когда хочет чего-то добиться. И он отлично умеет подстраиваться под женщин, понимать, что им нужно, и давать именно это.
— Да, он был таким внимательным вначале, — согласилась Лера. — Запоминал мои любимые цветы, музыку, книги. Всегда звонил, спрашивал, как у меня дела. Кажется, я влюбилась именно в эту заботу.
— А потом все изменилось, верно? — спросила Наталья. — Когда вы поженились?
— Да, — кивнула Лера. — Он стал раздражительным, меньше помогал по дому, почти не участвовал в оплате счетов. Я списывала это на усталость, проблемы на работе. А оказалось, что он просто перестал притворяться, когда решил, что я уже у него на крючке.
Они посидели еще немного, глядя на зеленеющий сад.
— Что ты будешь делать теперь? — спросила Наталья.
— Жить дальше, — Лера улыбнулась. — У меня хорошая работа, меня ценят в компании. Недавно предложили повышение. И еще я решила заняться дачей — отремонтировать дом, посадить новые деревья. Буду приезжать сюда на выходные, приглашать друзей.
— Звучит замечательно, — Наталья тоже улыбнулась. — Я рада, что ты не позволила ему сломать свою жизнь, как это случилось со мной.
— А что случилось с тобой? — осторожно спросила Лера.
— После развода с Андреем я долго не могла прийти в себя. Потеряла веру в людей, особенно в мужчин. Родители помогли мне снять квартиру, но на новое жилье денег уже не было. Только недавно я начала выбираться из этой ямы — нашла хорошую работу, стала откладывать на свое жилье.
— Мне так жаль, — Лера сжала руку Натальи. — Если бы я знала о тебе раньше, то никогда бы не вышла за него.
— Не вини себя, — покачала головой Наталья. — Главное, что ты успела среагировать вовремя. И теперь, возможно, предотвратишь то же самое для кого-то еще.
***
Прошло еще два месяца. Лера сидела в своем офисе, когда раздался звонок от адвоката.
— Поздравляю, Валерия Андреевна! Ваш развод официально оформлен. Все имущество осталось за вами, как мы и ожидали.
— Спасибо за хорошие новости, — улыбнулась Лера. — И за вашу помощь.
После работы она решила отпраздновать это событие и пригласила Марину и нескольких подруг в ресторан.
— За новую жизнь! — подняла бокал Марина. — И за то, что ты избавилась от этого... человека.
— И за то, что сохранила свое имущество, — добавила Лера. — Я поняла одну важную вещь: никогда нельзя терять бдительность, даже если кажется, что нашла любовь всей жизни.
— Ты не жалеешь? — спросила одна из подруг.
— О чем? О разводе? Нет, ни секунды. Жалею только о том, что не разглядела его истинное лицо раньше. Но я благодарна судьбе, что мы не успели завести детей, и что все это случилось спустя всего полгода брака, а не позже.
После ужина Лера отправилась домой. В квартире было тихо и спокойно. Она подошла к окну и посмотрела на вечерний город. Впервые за долгое время она чувствовала настоящее облегчение и свободу.
Ее телефон зазвонил. На экране высветилось имя: "Ольга Геннадьевна". Лера помедлила секунду, а затем отклонила вызов и добавила номер в черный список.
— Это конец, — сказала она вслух. — И начало чего-то нового.
Она открыла ежедневник и начала записывать планы на ремонт дачи. Теперь, когда все юридические вопросы были решены, она могла спокойно заняться своей жизнью.
Неожиданно раздался еще один звонок. Это была Наталья.
— Лера, ты не поверишь! — голос женщины звучал взволнованно. — Мне только что звонила подруга. Она видела Андрея с какой-то девушкой. Они смотрели квартиры в новостройке.
— Значит, он нашел новую жертву, — вздохнула Лера.
— Похоже на то. Как думаешь, может, стоит как-то предупредить ее?
Лера задумалась.
— А ты знаешь, кто она?
— Нет, но моя подруга сказала, что они были в агентстве недвижимости на Садовой улице. Можно попытаться ее найти.
— Давай попробуем, — решительно сказала Лера. — Нельзя позволить ему снова кого-то обмануть.
***
Через неделю Лера и Наталья сидели в кафе напротив агентства недвижимости, надеясь увидеть Андрея с его новой пассией. Их терпение было вознаграждено — около трех часов дня Андрей вышел из машины в компании симпатичной брюнетки.
— Это она, — прошептала Наталья. — Что будем делать?
— Я поговорю с ней, — Лера поднялась. — Только не здесь. Нужно дождаться, пока она будет одна.
Они проследили за парой до агентства и стали ждать. Через час Андрей и девушка вышли, но не разошлись, а направились к машине.
— Похоже, сегодня не получится, — вздохнула Лера. — Придется искать другой способ.
— Подожди, — Наталья указала на улицу. — Смотри, он оставляет ее у кафе напротив и куда-то уезжает. Это наш шанс!
Лера быстро поднялась и, не давая себе времени на сомнения, направилась к кафе. Наталья последовала за ней. Брюнетка сидела у окна и что-то печатала в телефоне. Лера глубоко вздохнула и подошла к ее столику.
— Извините, можно присесть? — спросила она.
Девушка подняла глаза и вежливо улыбнулась.
— Вообще-то я жду своего спутника...
— Андрея Романова? — тихо уточнила Лера.
Улыбка исчезла с лица девушки, сменившись настороженностью.
— Вы его знаете?
— Я его бывшая жена, — Лера присела напротив. — А это, — она указала на подошедшую Наталью, — тоже его бывшая жена.
Брюнетка растерянно переводила взгляд с одной женщины на другую.
— Не понимаю... Зачем вы здесь?
— Чтобы предупредить вас, — просто ответила Лера. — Меня зовут Валерия, а это Наталья.
— Кристина, — машинально представилась девушка. — Предупредить о чем?
Лера коротко рассказала свою историю, а затем слово взяла Наталья. Кристина слушала с все возрастающим изумлением.
— Но это невозможно, — наконец произнесла она. — Андрей такой внимательный, заботливый. Он помогает мне с выбором новой квартиры, потому что я плохо разбираюсь в недвижимости.
— У вас уже есть квартира? — спросила Наталья.
— Да, но она маленькая. Андрей говорит, что нам нужно что-то побольше, особенно если мы планируем жить вместе.
Лера и Наталья переглянулись.
— Он уже предлагал вам оформить на него доверенность? Или переписать квартиру? — осторожно спросила Лера.
Кристина побледнела.
— Вчера мы говорили о том, что для продажи моей квартиры ему было бы удобнее иметь доверенность, чтобы не дергать меня с работы по каждому вопросу...
Лера достала из сумки папку с документами.
— Вот мои документы о разводе. А вот статья в местной газете о мошенничествах с недвижимостью — видите, здесь упоминается случай Натальи, хоть и без имен. Мы не придумываем.
Кристина молча смотрела на документы. Ее руки слегка дрожали.
— Боже мой, — прошептала она. — Я чуть не наступила на те же грабли.
В этот момент дверь кафе открылась, и вошел Андрей. Увидев сидящих за одним столом трех женщин, он замер на месте. Его лицо исказилось от гнева, но он быстро взял себя в руки и решительно направился к их столику.
— Какая приятная встреча, — сквозь зубы процедил он. — Решили устроить клуб бывших жен?
— Я рассказала Кристине о твоих махинациях, — спокойно ответила Лера. — И о том, как ты пытался забрать мою квартиру и дачу. Как ты обманул Наталью.
Андрей повернулся к Кристине.
— Ты веришь этому бреду? Они просто завидуют, что я нашел кого-то лучше.
— Правда ли, что ты был женат на них обеих? — тихо спросила Кристина.
— Какая разница? Это в прошлом, — отмахнулся Андрей.
— Для меня есть разница, — Кристина поднялась. — Ты не рассказал мне о своих браках. И о том, что пытался отобрать имущество у своих бывших жен. Это не мелочи, Андрей.
— Не говори глупостей, — Андрей попытался взять ее за руку, но Кристина отстранилась. — Давай выйдем отсюда и нормально поговорим.
— Нам не о чем говорить, — покачала головой Кристина. — Я благодарна Валерии и Наталье за то, что они нашли меня и рассказали правду. А с тобой мне больше не по пути.
Она повернулась к женщинам.
— Спасибо вам.
— Вы не оставите нам свой номер? — спросила Лера. — Мы бы хотели убедиться, что с вами все в порядке.
Кристина кивнула и быстро записала свой номер на салфетке.
— Вы не пожалеете об этом, — процедил Андрей. — Все трое.
— Угрожаешь? — Лера спокойно посмотрела на бывшего мужа. — Не советую. Мы уже подали заявление в полицию о твоих махинациях с недвижимостью. Наталья нашла еще двух женщин, которых ты пытался обмануть. Так что лучше исчезни из нашей жизни и больше не появляйся.
Андрей посмотрел на трех женщин, развернулся и вышел из кафе. Кристина проводила его взглядом и тяжело опустилась на стул.
— Я чуть не совершила огромную ошибку, — прошептала она. — Как я могла быть такой слепой?
— Не вини себя, — Лера положила руку ей на плечо. — Он очень умело манипулирует людьми. Все мы попались на его обаяние.
***
Спустя полгода Лера сидела на веранде своего отремонтированного дачного домика. За это время она успела полностью обновить интерьер, заменить крышу и благоустроить участок. Теперь дача стала ее любимым местом отдыха.
Раздался звук подъезжающей машины. Это приехали гости — Наталья, Кристина и Марина. После того случая в кафе женщины подружились и часто встречались вместе.
— Как же здесь красиво! — восхитилась Кристина, осматривая дачу. — Ты проделала огромную работу.
— Спасибо, — улыбнулась Лера. — Это помогло мне переключиться после всего случившегося. Кстати, у меня новости. Вчера мне позвонил следователь. Дело Андрея передают в суд.
— Правда? — Наталья не скрывала радости. — Наконец-то справедливость восторжествует!
После случая с Кристиной они решили не останавливаться и нашли еще нескольких женщин, пострадавших от махинаций Андрея. Вместе они подали заявление в полицию, и дело наконец сдвинулось с мертвой точки.
— А что с его мамой? — спросила Марина.
— Ольга Геннадьевна все еще утверждает, что ничего не знала о делах сына, — ответила Лера. — Но следователь говорит, что есть доказательства ее соучастия как минимум в двух эпизодах.
Они расположились на веранде с бокалами лимонада и домашним пирогом, который испекла Наталья.
— Я предложила нашей истории вторую жизнь, — сказала Кристина. — Я ведь журналист и пишу для женского портала. Конечно, без упоминания реальных имен и деталей. Статья называется "Как распознать финансового манипулятора". Выйдет на следующей неделе.
— Отличная идея, — одобрила Лера. — Может, кто-то прочитает и задумается, прежде чем переписывать свое имущество на малознакомого человека.
— А я записалась на курсы финансовой грамотности для женщин, — поделилась Наталья. — И потихоньку коплю на новую квартиру.
— У меня тоже новости, — Марина загадочно улыбнулась. — Помните Игоря, юриста, который помогал нам с документами? Мы встречаемся уже два месяца.
— Ого! — Лера обняла подругу. — Почему я не знала?
— Я не хотела сглазить, — смущенно ответила Марина. — Но, кажется, у нас все серьезно.
Вечер продолжился неспешными разговорами и смехом. Когда стемнело, женщины вышли в сад и зажгли фонари, развешанные Лерой между деревьями.
— За нас! — подняла бокал Лера. — За то, что мы нашли в себе силы разорвать порочный круг. За нашу дружбу и взаимную поддержку. И за новое начало!
— За новое начало! — эхом отозвались остальные.
Глядя на своих новых подруг, Лера чувствовала спокойствие и уверенность. История с Андреем научила ее многому — ценить себя, внимательнее выбирать окружение и не бояться начинать все сначала. Она не знала, что ждет ее впереди, но была уверена в одном — теперь она гораздо лучше подготовлена к жизненным испытаниям. И что бы ни случилось, рядом всегда будут люди, готовые поддержать.
— Завтра будет новый день, — прошептала она, глядя на звездное небо. — И он обязательно будет лучше предыдущего.
***
Минуло полтора года с того летнего вечера. Осенние дожди барабанили по крыше Лериного дачного домика, где она заканчивала консервировать последний урожай. Телефон звякнул сообщением от Натальи: "Включи новости! Срочно!" На экране телевизора мелькнуло знакомое лицо — Ольга Геннадьевна давала интервью. "После всего, что произошло с моим сыном, я хочу рассказать правду..." — говорила она дрожащим голосом. Лера замерла с банкой в руках. Неужели свекровь решилась на признание? И что за тайну она скрывала все это время?, читать новый рассказ...