В океане у побережья Белиза находится очень любопытный объект - древняя идеально круглая, иссиня-чёрная дыра, известная сейчас как Большая Голубая дыра. С высоты птичьего полёта она выглядит как гигантский зрачок, сморящий в небо. Зрелище завораживающее и немного мистическое. Ученые уже не первый десяток лет изучают Большую Голубую дыру и в 2022 году обнаружили на ее дне кое-что очень интересное.
Как образовалась гигантская голубая дыра в океане
Что вообще представляет собой Большая Голйбая дыра? По сути, это гигантская подводная карстовая воронка огромнейших размеров - диметр 318 метров и глубина 124 метра.
По мнению ученых, образовалась эта воронка во времена ледниковых периодов, последний из которых закончился примерно 14 000 лет назад. Тогда огромное количество воды было сковано в ледниках в виде льда, и уровень мирового океана был на 100-120 метров ниже, чем сейчас. На месте нынешнего Белизского барьерного рифа была суша, такой известняковый остров. Дождевая вода просачивалась сквозь пористый известняк и тысячелетиями вымывала под землёй огромную пещеру.
А потом ледники начали таять и уровень океана стал стремительно подниматься. В какой-то момент свод гигантской пещеры не выдержал и рухнул, образовав почти идеальный круглый «колодец». Вода хлынула внутрь, и то, что было сухой пещерой, превратилось в подводную бездну.
Что обнаружили в Большой голубой дыре
Мировую известность этому месту принёс знаменитый исследователь океанов Жак-Ив Кусто. В 1971 году он прибыл туда на свое судне «Калипсо», чтобы разгадать тайну Голубой дыры. Его команда совершила погружения и сделала главное открытие, подтвердившее «сухопутное» прошлое дыры. На глубине, куда солнечный свет почти не проникает, они обнаружили гигантские сталактиты.
Сталактиты - это известняковые «сосульки». Они растут со сводов пещер исключительно на воздухе в результате медленного отложения минералов из капающей воды, которая насыщена этими минералами. Это прямое доказательство того, что когда-то здесь была сухая пещера. Анализ сталактитов показал, что они формировались в разные эпохи: 153 000, 66 000, 60 000 и 15 000 лет назад.
И тут есть одна деталь. Оказалось, что некоторые из сталактитов наклонены на 5 градусов в одном и том же направлении. Это не случайность и говорит о том, что когда-то в прошлом всё плато, на котором находится дыра, испытало геологический сдвиг и накренилось. Что заставило целый кусок земной коры поменять своё положение? Этот вопрос ставит ученых в тупик.
Мертвая зона
Чем глубже погружаться в Голубую дыру, тем менее гостеприимной она становится. Примерно на глубине 90-100 метров находится плотный, мутный слой воды с сероводородом. Этот слой служит границей между двумя мирами.
Ниже этого слоя практически нет кислорода. Это так называемая аноксидная, или бескислородная, зона. Жизнь в привычном нам понимании там невозможна. Экспедиция 2018 года с участием внука Кусто, Фабьена, и Ричарда Брэнсона подтвердила: дно Голубой дыры безжизненное. Обитать там могут разве что какие-то бактерии-экстремофилы, которым не нужен кислород
Самое жуткое и завораживающее зрелище на дне Большой голубой дыры - это «кладбище конков». Дно устилают десятки, а то и сотни тысяч раковин гигантских моллюсков. Учёные предполагают, что эти несчастные создания случайно падали с краёв воронки, попадали в бескислородную ловушку и задыхались. На иле даже видны следы их последних, отчаянных попыток выбраться.
Что ученые узнали благодаря отложениям на дне Большой Голубой дыры
На протяжении тысячелетий на дно 124-метровой воронки медленно, слой за слоем, оседал ил. В спокойные годы это были мелкие, тёмные частицы. Но когда на регион обрушивался мощный ураган, он взбаламучивал мелководье вокруг дыры и сбрасывал на дно более крупные и светлые частицы с кораллового рифа. Эти «штормовые» слои, или «темпеститы», чётко выделяются на фоне обычных отложений.
Получается своего рода природная летопись, похожая на годовые кольца у дерева. Каждый слой - определенный отрезок времени, а толщина и состав слоя могут рассказать о том, каким был этот период - тихим или бурным.
В 2022 году, группа учёных из Университета Гёте во Франкфурте провела уникальное исследование. Они доставили на риф буровую платформу и извлекли со дна Голубой дыры 30-метровый керн - цилиндрический образец донных отложений. Этот керн стал самым длинным и непрерывным архивом штормовой активности в регионе за последние 5700 лет.
Анализ этого керна, опубликованный в журнале Geology, принёс результаты, которые, заставляют задуматься.
Учёные смогли определить и точно датировать 574 отдельных штормовых события за последние 5700 лет.
В среднем, за последние тысячелетия на регион приходилось от 4 до 16 штормов за столетие. А теперь только за последние 20 лет в этом же районе было зафиксировано девять мощных тропических штормов.
Прогнозы ученых, основанные на полученных данных выглядят ещё тревожнее. По их расчётам, если текущая тенденция сохранится, то до конца XXI века регион может столкнуться с 45 и более тропическими штормами. Это, как заявляет руководитель исследовательской группы профессор Эберхард Гишлер, «значительно превысит естественную изменчивость прошлых тысячелетий».
Учёные прямо связывают такой сильный всплеск частоты штормов с влиянием людей на экологию, начавшемся в индустриальную эпоху, которое сопровождается повышением температуры поверхности океана.
Вот так, Большая Голубая дыра - оказалась не только очень красивым местом для дайвинга, а еще уникальным природным архивом, геологическим чудом и, как выяснилось, таким «климатическим барометром».
Теперь канал есть и в MAX. Там я публикую материалы, которых нет и не будет на Дзене: интересные факты, новости науки и техники, короткие заметки, юмор, фото и видео. Присоединяйтесь, там своя атмосфера :)