В нашей речи много странных и непонятных выражений, загадочность которых мы часто не замечаем. Но стоит задуматься, и возникают вопросы, на которые ответить бывает не всегда легко. Например, как сложилось экспрессивное выражение черта с два?
Иногда в интернете – в блогах и на специализированных сайтах – можно прочитать следующее:
Откуда оно пошло, достоверно неизвестно, однако примерная дата появления – XIX век, судя по литературным выдержкам из Гоголя и Салтыкова-Щедрина.
Если углубиться в этимологию выражения, то можно узнать, что число два считается злым и опасным. В старину даже считали, что появление на небе двух светил одновременно – дурной знак, которого нужно опасаться. Двум людям запрещали делать одно и то же действие. Говорят, даже когда встречались две свадьбы, то между участниками возникала драка – никто не желал друг другу уступать дорогу. То есть общий смысл: число два – это зло.
И далее:
Не очень ясно, причём тут чёрт – наверное, он используется для большей эмоциональной окраски, придание большего негатива, злобы и ужаса.
В целом чёрта с два может применяться в двух смыслах:
- грубое выражение несогласия:
Оскорбила, надругалась, а теперь около двери ходит, мириться хочет… Ну, чёрта с два! Скорей повешусь, чем помирюсь! А. П. Чехов, «С женой поссорился», 1884–1885 г.
- выражение также можно употребить в значении «ничего» – чёрта с два ты получишь.
Обидно, что подобные пассажи публикуют ресурсы популярные, которые посещают тысячи интересующихся темой читателей. Но в интернете есть и более вменяемые объяснения. Вот одно из них.
О недостаточно определенных, оцениваемых приблизительно промежутках времени, расстоянии или количестве раньше говорили, используя грамматическую конструкцию «предлог с + числительное»: часа с два, версты с две, с три короба и пр.
И того у нас разговору было часа с два, и, стоя за рекою, в том разговоре почали чинить промысел и переправу у нас заставили многолюдством своим.
И. А. Желябужский. Дневные записки (1682-1709)
Выражения категорического отрицания ни черта, черта лысого придают речи яркий, экспрессивный характер:
…Черта лысого получишь! хотел было, даром хотел отдать, но теперь вот не получишь же!
Н. В. Гоголь. Мертвые души (1842)
Опять и зеленая; вот и глядите, ни черта на ней не выходит.
Н. С. Лесков. Некуда (1864)
Стоит заменить в исходной конструкции время, расстояние, количество этими «чертями», – получим черта с два. Если это так и было, то смысл полученного выражения (кроме отрицания) должен был приобрести оттенок приблизительности, неопределенности.
― Как тут найдешь, черта с два найдешь; слышь, денег нету… напрасно набегается…
Д.В. Григорович. Антон-горемыка (1847)
…поди займи в этом подлом обществе! Дадут черта с два! Дожидайся!
В. В. Крестовский. Панургово стадо (Ч. 1-2) (1869)
Иногда (в устоявшемся уже выражении) число чертей прибывало:
Как, черта с три! Отрекаюсь от князя и всех, кто мог это про меня подумать!
И. С. Аксаков. Письма Ф. А. Бюлеру (1845)
То есть первоначальный смысл фразы можно понять так: приблизительно пару чертей (получишь, найдешь и пр.). К настоящему времени оттенок неопределенности в этом выражении утрачен. Теперь черта с два чаще употребляется при категорическом отрицании или крайнем несогласии с чем-либо. Синонимами выражения можно считать: ничего подобного, как бы не так, ни за что.