— Зачем ты вышла за меня замуж? — хрипло спросил Олег Михайлович, сжимая в руках стопку документов.
— За квартиру твою, разумеется, — ответила Елена спокойно, не поднимая глаз от чемодана.
Сорок семь лет Олег прожил, считая себя умнее других. Смеялся над женатыми приятелями, которые жаловались на тёщ и семейные расходы. Зачем связывать себя узами, когда можно жить свободно? Отдельная двушка в кирпичном доме, никаких обязательств, заначка на старость. Идеальная жизнь холостяка.
Пока в мае позапрошлого года у отца не случился инсульт.
Михаил Федорович лежал в реанимации, а Олег впервые задумался о будущем. Сиделка стоила двадцать тысяч в месяц, реабилитация — еще дороже. А самое страшное: что если такое случится с ним самим? Кто будет ухаживать, оплачивать лечение, держать за руку в последние минуты?
Тогда и пришла гениальная идея — жениться на медсестре. Не по любви, конечно. По расчёту. Молодая, работящая, с медицинским образованием. Это ведь выгодная инвестиция в собственное будущее.
В неврологическом отделении городской больницы он приметил Елену Васильевну. Тридцать два года, стройная, всегда собранная. Говорила с больными терпеливо, работала четко. Главное — никаких мужей и детей. Идеальная кандидатура.
— Елена Васильевна, может, познакомимся поближе? — предложил он как-то в коридоре. — Я человек серьезный, с квартирой и стабильной работой.
Она посмотрела внимательно, словно оценивая.
— А что вам от меня нужно?
— Семью создать хочу. Уже возраст подошёл.
— Понятно, — кивнула она. — Можно попробовать.
Через три месяца Елена переехала к нему с небольшим саквояжем. Расписались тихо, без свадьбы — зачем тратиться на театр? Олег был доволен: наконец-то в доме появился хозяйственный человек, который и ужин приготовит, и за отцом присмотрит.
Но жена оказалась не такой, как он ожидал.
Дома Елена держалась подчёркнуто вежливо, но холодно. Готовила молча, убирала молча, за столом сидела молча. На вопросы отвечала коротко, своих дел не рассказывала. Жила будто временно.
— Лен, ты чего такая неразговорчивая? — спросил Олег через неделю совместной жизни.
— А о чём говорить? — удивилась она. — Ты же сказал — семья нужна для дела, не для болтовни.
Он хотел возразить, но понял: а действительно, зачем? Главное — порядок в доме и никаких лишних трат.
Олег начал экономить. Сначала на мелочах — зачем покупать дорогой творог, если есть подешевле? Потом на более серьёзном — электричество жечь попусту не будем, отопление можно убавить.
— Мы же не олигархи, — объяснял он жене. — Надо жить по средствам.
Елена кивала и покупала самые дешёвые продукты. Ходила в одной и той же куртке, не просила денег на парикмахера. Даже не жаловалась, когда Олег выделил ей на личные нужды три тысячи в месяц.
— Тебе же хватает? — спросил он. — У тебя зарплата есть.
— Хватает, — коротко ответила она.
Только теперь Олег чувствовал себя как-то неуютно. Раньше один ужинал у телевизора и не замечал пустоты. Теперь вдвоём было ещё тише. Елена ела быстро, убирала посуду и уходила к себе — читать или разговаривать по телефону шёпотом.
— С кем ты там шепчешься каждый вечер? — как-то не выдержал Олег.
— С сестрой, — ответила Елена. — Она в Тюмени живёт.
— Долго же вы разговариваете...
— У неё проблемы. Развод оформляет.
Олег хотел узнать подробности, но жена уже поднялась из-за стола.
Месяца через четыре он заметил странности. Елена стала задавать вопросы о документах — где хранятся, когда оформлялись. Интересовалась, есть ли завещание, как распоряжаться квартирой в случае болезни.
— Зачем тебе это? — насторожился Олег.
— На работе коллега рассказывала — у её мужа инсульт случился, а документы не оформлены. Теперь мучается с оформлением больничного листа, — объяснила Елена. — Лучше заранее подумать о таких вещах.
Звучало разумно. Тем более жена предложила сама заняться бумажной волокитой — сходить в МФЦ, к нотариусу, оформить нужные справки.
— Ты только подпиши где надо, — сказала она. — А я всё остальное сделаю.
Олег подписывал доверенности и заявления, не особо вчитываясь. Спешил на работу, доверял жене. Что тут сложного — обычные формальности для удобства.
Елена стала приносить всё новые бумаги. То для оформления льготы отцу, то для страховки, то ещё для чего-то. Олег махал рукой — разбирайся сама, ты лучше знаешь.
Но однажды заметил, как жена выходит из офиса риелторской компании.
— Ты что там делала? — спросил дома.
— Консультировалась, — спокойно ответила Елена. — На всякий случай.
— На какой случай?
— Мало ли что в жизни случится. Лучше быть готовой.
В её голосе прозвучало что-то такое, что заставило Олега насторожиться. Но он промолчал — не хотел выглядеть подозрительным.
А вечерами Елена всё чаще разговаривала по телефону. Не с сестрой — Олег понял это по отдельным фразам.
— Да, всё готово... Нет, вопросов не возникнет... Документы в порядке...
— С кем ты говоришь? — спросил он прямо.
— С юристом, — не стала скрывать Елена. — Помогаю сестре с разводом. Консультируюсь, как правильно оформить раздел имущества.
Олег поверил. А что ему ещё оставалось? Жена была права — в наше время без юридических знаний никуда.
Зимой отец попал в больницу с повторным инсультом. Елена взяла отпуск за свой счёт, чтобы ухаживать за стариком. Олег был тронут — вот она, выгода от медсестры в доме. Экономия на сиделке плюс профессиональный уход.
— Спасибо тебе, — сказал он жене. — Не знаю, что бы без тебя делал.
— Не за что, — ответила она. — Семья есть семья.
Михаил Федорович умер в марте. Елена организовала похороны быстро и без лишних трат. Олег был благодарен — жена избавила его от хлопот в трудный момент.
После похорон она стала ещё молчаливее. Работала, готовила, убирала. Но теперь в её поведении появилось что-то новое — будто она постоянно о чём-то думала.
— Ты чего такая задумчивая? — спросил Олег.
— Устала просто, — ответила Елена. — На работе напряжёнка, дома тоже дел много.
— Может, отдохнуть съездишь? К сестре, например?
— Не могу пока. Дела незаконченные есть.
Какие дела — она не уточнила. А Олег не стал допытываться.
В апреле, разбирая бумаги отца, он наткнулся на папку с незнакомыми документами. Лежала она между старыми справками, и Олег сначала не обратил внимания. Но потом увидел свою фамилию на одном из листов.
Сердце подпрыгнуло. Олег медленно разложил документы на столе и начал читать.
Договор дарения квартиры. Его подпись — чёткая, без сомнений. Дата — прошлый год. Одаряемая — Елена Васильевна.
Руки затряслись. Олег перебрал ещё несколько бумаг. Заявление в Росреестр о переоформлении права собственности. Его подпись. Справка о государственной регистрации. Новый владелец — жена.
— Елена! — крикнул он хрипло.
Она вышла из кухни спокойно, вытирая руки полотенцем.
— Что это? — Олег тряс бумагами. — Что это за документы?
Елена посмотрела на него внимательно, без страха.
— Ты же сам подписывал, — сказала она ровно. — Я говорила — нотариальные доверенности нужны.
— Но я думал... это для отца...
— Нет, это для меня. Я ведь тоже имею право на жильё. А ты в любой момент мог выгнать меня на улицу.
Олег почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Я же... мы же семья...
— Семья? — Елена усмехнулась. — Ты содержал меня на три тысячи в месяц и считал каждую потраченную копейку. Какая это семья?
— Но квартира... это же моя квартира!
— Была твоей. Теперь моя. Всё по закону, Олег Михайлович. Можешь проверить.
Он проверил. Обошёл трёх юристов, потратил последние сбережения на консультации. Все сказали одно: документы оформлены правильно, подписи подлинные, оспорить невозможно.
Елена собиралась не торопясь. Складывала свои немногочисленные вещи аккуратно, как всегда. На её лице не было ни злости, ни торжества — только спокойная решимость.
— Ты специально за меня замуж вышла? — спросил Олег, когда понял, что это конец.
— А ты специально на мне женился? — спросила она в ответ. — Мы оба хотели выгоды. Просто я оказалась умнее.
— Но я же... я действительно хотел семью...
— Хотел прислугу, — поправила Елена. — Бесплатную сиделку для себя и отца. А я хотела крышу над головой. Получила.
Она подошла к двери, взяла сумку.
— Не держи зла, — сказала на прощание. — Ты дал мне урок — никому нельзя доверять. А я дала урок тебе — относись к людям как к людям, а не как к вещам.
Дверь закрылась тихо. Олег остался один в квартире, которая больше не принадлежала ему.
На столе лежали документы о разводе. Елена позаботилась и об этом — всё оформлено заранее, остаётся только подписать.
А внизу, мелким шрифтом, было написано: "Претензий друг к другу не имеем, совместно нажитое имущество не делим".
Олег подписал и это. Что ему ещё оставалось?
Он снимал однокомнатную квартиру на окраине и каждый день думал об одном: как же он мог быть таким слепым? Елена играла с ним с самого начала. Терпеливо, расчётливо, профессионально.
А он думал, что самый умный.
Теперь, лёжа на чужой кровати в чужой квартире, Олег понимал: справедливость бывает очень жестокой. И иногда она приходит в образе тихой медсестры, которая умеет ждать и играть в долгую.
Он хотел купить заботу — и получил урок. Жестокий, но честный.