Знакомьтесь, герой нашего сегодняшнего повествования самолёт Як-242. Нет, вы не увидите его в небе по пути в Сочи или Анталию. Его нет в ангарах Аэрофлота, и на авиашоу он не красуется. Это самолёт-призрак, самолёт а что если бы? История одного из самых многообещающих и в то же время самых несчастливых проектов отечественного авиапрома.
Давайте для начала представим эпоху. СССР, конец 80-х. В небе безраздельно царят три сестры: Ту-154, Ил-86 и Ил-62. Они надежные, они мощные, они жрут керосин как паровозы. А мир уже вовсю летает на Боингах и Эйрбасах нового поколения более экономичных, тихих и комфортных. Советскому Союзу срочно нужен был ответ. Не ядерный, а пассажирский.
И тут на сцену выходит ОКБ имени Яковлева. Да-да, те самые ребята, что делали легендарные Яки во время войны и потом классные спортивные и учебные самолеты. Но с большими пассажирскими лайнерами у них как-то не складывалось. Их Як-40 и Як-42 были хороши для местных авиалиний, но на магистральных доминировали Туполев и Ильюшин.
Яковлевцы решили пойти ва-банк и создать самолёт, который перевернёт всё. Не просто конкурента Ту-154, а его могильщика. Так началась история Як-242.
Что это за зверь такой?
Если бы Як-242 родился на свет, он бы стал настоящим красавцем. Представьте себе:
Два двигателя вместо трёх. Это был смелый шаг. Ту-154 имел три двигателя, что было продиктовано старыми нормами безопасности для полётов над безориентирной местностью. Но технологии ушли вперёд, двигатели стали надёжнее как никогда. Яковлевцы решили: хватит таскать лишний мотор и кормить его керосином! Два новых, суперэкономичных двигателя НК-93 и никаких проблем.
Экономия выше всяких похвал. По расчетам, Як-242 жрал бы на 25-30% меньше топлива, чем его главный конкурент Ту-154М. Для авиакомпании это миллионы сэкономленных рублей. Представьте, что ваш старый внедорожник начал тратить как малолитражка, но при этом перевозить всё ту же семью и тёщу с её бесчисленными сумками.
Комфорт по-советски. Проект предполагал салон с широкими проходами, большими багажными полками и тишиной. Новые двигатели, размещённые на пилонах в хвосте, должны были сделать салон невероятно тихим по меркам того времени.
В чём же подвох? Или почему мы на нём не летаем?
А вот здесь начинается классическая советская драма с элементами трагикомедии.
1. Война авиационных княжеств. В СССР авиапром был поделён между могущественными КБ. Туполевцы не собирались просто так отдавать свой хлеб производство Ту-154. Они тут же предложили свою глубокую модернизацию Ту-204. Началась подковёрная борьба, лоббирование интересов на самом высоком уровне. Война шла не на жизнь, а на смерть, ведь заказ на такой самолёт гарантировал бы выживание КБ на десятилетия вперёд.
2. Двигатель-мечтатель. Та самая изюминка проекта двигатель НК-93 была и его ахиллесовой пятой. Это был невероятно продвинутый и сложный двигатель (в мире аналогов до сих пор почти нет!). Его доводка затягивалась, денег требовала всё больше, а перспективы были туманны. Получилась ситуация что было раньше курица или яйцо? Самолёт ждал двигатель, а двигатель не могли довести без самолёта.
3. Пришёл тот, кто всех рассудил. А потом не стало СССР. В 1991 году страна, для которой проектировался самолёт, просто исчезла. Финансирование прекратилось. В новых рыночных условиях авиакомпаниям было не до экспериментов с непонятным новым лайнером. Нужно было выживать, летая на том, что есть.
В этой гонке в итоге победил Ту-204. Но и его история, как мы знаем, оказалась довольно сложной. Як-242 так и остался на бумаге и в виде макетов. В жестокой игре трое должны были сесть за стол переговоров, но двое просто забрали его стул.
А что если бы?
Это самое интересное в истории авиации. Если бы Як-242 успели запустить в серию до развала Союза, у России в 90-е годы мог бы быть абсолютно конкурентоспособный, современный и главное свой самолёт для средних магистралей. Возможно, это изменило бы всю картину отечественного авиастроения.
Он был более прямолинейным и смелым проектом, чем Ту-204. По многим параметрам более перспективным.
Вместо эпилога
Як-242 это не просто чёрно-белая фотография из старого журнала Техника молодёжи. Это символ упущенной возможности. Самолёт-мечта, который мог бы стать workhorse отечественных авиалиний, но которому просто не повезло со временем рождения.
Он напоминает нам, что часто побеждает не самый гениальный проект, а тот, у которого сильнее лобби, проще конструкция или просто оказался удачливее.
А как вы думаете, правильный ли был сделан выбор в пользу Ту-204? Мог ли Як-242 стать спасением для наших авиакомпаний в 90-е? Или его постигла бы та же участь? Жду ваши мнения и споры в комментариях! Только давайте без ругательств вспомним с легкой грустью о том, каким могло бы быть наше небо.