– Это что получается?! – кричала Марина, – ты на мне жениться собираешься, семью строить хочешь, а сына моего не признаешь? Это еще почему?
Макс, ты обязан теперь заботиться о Женьке, я требую, чтобы ты его усыновил!
Кому наследство твое достанется? Я больше детей иметь не хочу, мне и Женьки хватит. Поэтому люби его как своего!
Глава 1
Марина, пыхтя, втащила в квартиру огромный чемодан. Тут она не была уже лет девять – сразу после свадьбы она уехала к мужу.
И теперь, уже после развода, пришлось вернуться. Жить в разрухе Марине не хотелось, но выбора у нее не было.
Да еще и для сына совершенно никаких условий…
А ради сына Марина была готова мир перевернуть.
– Мама, а где наша большая кровать? – протянул Женя, дергая ее за рукав.
Марина вздохнула.
– Сыночка… Наша большая кровать… она пока осталась в другом доме, Жень.
Но мы скоро купим новую, еще лучше! Может быть, даже двухъярусную. Как ты хотел, а?
Ну что ты, зайчик? Расстроился?
Развод Марине дался очень тяжело. С первым мужем отношения не сложились, она что только от него не видела.
Алексей много лет над супругой измывался, он гонял ее и в хвост и в гриву.
Огромным усилием воли Марине удалось от него в прямом смысле сбежать.
Разделить имущество мирно с Алексеем не получилось. Он забрал всё, что только мог.
Марина в покупке квартиры тоже участвовала в свое время, внесла пусть и маленькую, но все же часть, но бывший муж компенсацию ей выплачивать отказался.
Женщина тряхнула головой. А сын спросил:
– Правда? – в глазах Жени появилась надежда. – Двухъярусную? И я буду спать наверху?
– Правда, правда! Обязательно, – Марина поцеловала его в лоб. – А сейчас давай посмотрим, что тут у нас есть. Помнишь эту квартиру?
Ты же здесь маленьким бывал, когда бабушка еще была жива.
Женя неуверенно огляделся. Квартира выглядела иначе, чем он её помнил. Более обшарпанной, что ли.
– Не очень помню, – пробормотал он.
Марина провела его в комнату. Полумрак, проникавший сквозь старые шторы, делал её еще более мрачной.
Старый диван, продавленный и скрипучий, занимал почти половину пространства.
На стене висел пожелтевший ковер с оленями.
– Ну вот, это наша гостиная и твоя комната одновременно, – попыталась пошутить Марина. – Здесь мы будем играть, спать и смотреть мультики.
Женя молча подошел к окну и уставился на серый двор. Детская площадка выглядела заброшенной, качели скрипели на ветру, а вокруг не было ни души.
– Мама, а когда папа приедет? – вдруг спросил Женя, не поворачиваясь.
– Жень, папа… папа сейчас занят. Он живет в другом месте, и он… не сможет приезжать к нам так часто, как раньше.
Женя отца любил безумно. Несмотря на то, что измывательства над матерью происходили на его глазах, в разводе он винил мать.
Мальчик повернулся к ней, его глаза наполнились слезами.
– Почему? Он больше нас не любит?
– Нет, что ты, Женечка! Папа тебя очень любит! Просто… иногда так случается, что люди расходятся.
Это не значит, что он тебя любит меньше.
– Мама, пусть вернется, – всхлипнул Женя. – Я хочу с ним в футбол играть!
Марина прижала его к себе.
– Я знаю, малыш, я знаю. Но… Сейчас так нельзя. Мы будем с тобой в футбол играть. И в машинки. И читать книжки. Мы же с тобой команда, помнишь?
Она чувствовала, как по её щекам текут слезы. Расплакалась Марина со зла. Почему ее любимый мальчик должен страдать? Муж с ней развелся, а не с сыном!
Уснул Женька поздно. Он долго ворочался на продавленном диване, хныкал и требовал, чтобы мать немедленно привела отца.
Когда сын наконец заснул, Марина вспомнила, что она не обедала и не ужинала.
На кухне она поставила на плиту чайник и высыпала из пакетика с названием «Пюре по-домашнему» в тарелку какой-то серо-сизый порошок.
Залить его кипятком она не успела – затренькал телефон.
Незнакомый номер.
Марина несколько секунд колебалась, прежде чем ответить.
– Алло? – тихо произнесла она.
– Марина? Это Алексей, – услышала она знакомый голос.
Марина похолодела.
– Что тебе нужно?
– Я звоню по поводу Жени.
– Он спит. Что ты хотел?
– Я хочу видеть сына.
– После всего, что ты натворил? После всего, что ты сделал со мной? Ты хочешь видеть сына?
Ты же даже не поинтересовался, как он живёт, что он ест! – голос Марины дрожал от гнева.
– Не надо истерик, Марина. Я его отец, и имею право на общение с ним.
– Право? Ты ли говоришь о правах? Ты отобрал у нас всё! Ты оставил нас нищими! – Марина не могла сдержать крик.
– Замолкни! Не кричи на меня. Я просто хочу видеть сына. Я могу забрать его на выходные?
Марина молчала. Она знала, что по закону он имеет право на общение с Женей. Но как она могла доверить ему своего сына после всего, что он сделал?
– Я подумаю, – сказала она, наконец. – Я позвоню тебе.
– Не затягивай. Жене нужен отец.
Марина сбросила вызов. Руки её дрожали. Она ненавидела его. Ненавидела за то, что он разрушил их жизнь.
Ненавидела за то, что он причинил ей столько боли. Ненавидела за то, что он хочет забрать у неё самое дорогое, что у неё есть – её сына.
Женька отцу особо не был нужен, он просто хотел щелкнуть по носу бывшую жену.
***
От похода на паперть Марину спасла работа. Устроилась в небольшую компанию она три года назад, и теперь могла рассчитывать только на себя.
От развода Марина оправилась довольно быстро – уже через месяц она настроилась на поиски нового мужа.
Поэтому на день рождения коллеги она направилась с удовольствием.
Вечеринка у Ирины, коллеги из бухгалтерии, была в самом разгаре. Шумная толпа, надувные шарики, громкая музыка – обычный праздник.
В ресторане было много незнакомых людей, и поначалу Марина чувствовала себя чужой. Подошла коллега Елена:
– Приветик! Ну, как ты? Как Женя? Всё в порядке?
– Спасибо, Лен. Всё хорошо. Растём, – улыбнулась Марина.
Коллегу Марина недолюбливала – заносчивая, любопытная, беспардонная.
Расспросы Лены Марину раздражали, но полностью отказаться от взаимодействия не могла – все-таки работали вместе.
Лена подмигнула и потянула Марину за руку.
– А я тут кое-кого тебе нашла. Да пошли, говорю! Познакомься, это Максим. Максим, это Марина, наша звёздочка из отдела маркетинга.
– Очень приятно, – пробормотал долговязый, худой мужчина, пожимая Марине руку.
Его ладонь была тёплой и немного влажной. Марина почувствовала отвращение.
– Взаимно, – ответила Марина.
Максима сложно было назвать даже симпатичным. Вот если постричь его короче, снять эти дурацкие очки.
Хотя нет, и это его не спасет. Интерес к новому знакомому резко возрос, когда Лена обронила:
– А Макс у нас – успешный программист. Ты себе даже не представляешь, с какими концернами он работал!
Лена подмигнула Марине и ушла, оставив их вдвоём. Марина оживилась, расправила плечи, схватила Максима за руку и уволокла его подальше от глаз любопытных коллег.
Женщина сразу смекнула, что этот долговязый «ботаник» – ее шанс на достойную жизнь.
Он ведь ее Женечку сможет обеспечить всем необходимым: дать достойное образование, купить жилье. Дать все, что тот только пожелает!
И ради всего этого Марина была готова вытерпеть все, что угодно. Даже откровенно неприятного мужа.
Захомутать этого «ботаника» Марина решила во что бы то ни стало.