Анна стояла у своего нового кухонного гарнитура и чувствовала себя королевой мира. Пять лет аренды позади. Пять лет чужих обоев и скрипучих полов. А теперь - своя однушка в Красносельском. Подарок от родителей на день рождения. Тридцать квадратов счастья.
- Рома, посмотри какие у нас теперь краны! - крикнула она мужу. - Смеситель термостатический!
Роман лежал на диване и что-то строчил в ноутбуке. Кивнул не поднимая головы.
- Да, красота.
Анна поморщилась. После переезда Роман стал какой-то отрешённый. Будто его что-то гложет изнутри.
- Ты чего такой кислый? Мы же наконец-то дома!
- Мать звонила, - буркнул он. - Про Олесю говорила.
У Анны внутри всё сжалось. Олеся - это сестра Романа. Двадцать шесть лет, живёт с каким-то музыкантом Максимом. Работать не хочет, зато хочет красиво жить.
- И что она сказала?
- Что им негде жить. Максима из общаги выселили. А у Олеси долги по кредиткам.
Анна села рядом с мужем.
- И что мы с этим должны делать?
Роман закрыл ноутбук. Посмотрел на жену так, будто она должна сама всё понять.
- Мать считает, что мы можем их на время приютить.
- Кого их? - переспросила Анна, хотя прекрасно поняла.
- Олесю с Максимом.
Анна почувствовала, как кровь отливает от лица.
- В нашу однушку? Вчетвером?
- Ну временно же. Пока не встанут на ноги.
- Рома, ты серьёзно? У нас тридцать квадратов! Мы сами тут еледва помещаемся!
Роман отвернулся.
- Я ей ещё ничего не обещал.
- А что ты ей сказал?
- Что подумаю.
Анна встала и прошлась по комнате. Два шага в одну сторону, два в другую. Вот оно, семейное счастье.
- Рома, давай сразу договоримся. Я не буду жить с твоей сестрой и её парнем. Точка.
- Но это же семья, - тихо сказал он.
- А я что, не семья?
- Ты другое. Ты же понимаешь.
- Нет, не понимаю. Объясни мне.
Роман замялся. Потом вздохнул.
- Мать говорит, что родители подарили квартиру нам обоим. Значит, и я имею право решать, кого сюда пускать.
Анна села обратно. Медленно. Как будто её ударили дубиной по голове.
- Повтори ещё раз. Что сказала твоя мать?
- Что квартира общая. И что семья должна помогать семье.
- Рома, квартиру подарили МОИ родители. МНЕ. В документах написано моё имя.
- Но мы же муж и жена. Всё общее по закону.
Анна молчала минуту. Потом спросила очень тихо:
- А ты что думаешь сам? Без мамочки?
Роман опять отвернулся.
- Я думаю, что не хочу ссориться с матерью.
- Понятно.
Анна пошла в ванную. Включила воду погорячее. Смотрела на себя в зеркало. Двадцать девять лет. Замужем три года. Думала, что знает мужа.
А он, оказывается, всё ещё маменькин сынок.
На следующий день позвонила Валентина Борисовна. Голос у неё был деловой, как у завуча на планёрке.
- Анечка, доченька, мне нужно с тобой поговорить.
- Слушаю вас, Валентина Борисовна.
- Ты же знаешь, какая у нас ситуация с Олесей. Девочка совсем пропадает. А этот Максим - вообще никакой. Но что поделать, любовь зла.
Анна молчала.
- Я подумала, вы же молодцы такие, квартиру получили. Можете помочь семье в трудную минуту. Олеся с Максимом переедут к вам на пару месяцев. Пока не найдут что-то своё.
- Валентина Борисовна, у нас однокомнатная квартира.
- Ну и что? Зато своя! А в советское время люди в коммуналках жили, и ничего.
- Но мы не в советское время живём.
- Анечка, не будь эгоисткой. Семья - это святое. Мы всегда друг другу помогали.
Анна почувствовала, как внутри закипает.
- Валентина Борисовна, а почему они не могут пожить у вас?
- У меня однушка в хрущёвке. А у вас новостройка, просторная.
- У нас тоже однушка!
- Но новая же. И потом, вы молодые, вам легче. А мне уже за пятьдесят, здоровье не то.
Анна закрыла глаза. Считала до десяти. Потом сказала:
- Валентина Борисовна, мы не можем их принять.
Пауза. Потом голос стал холодным.
- Понятно. Значит, когда нужно было Роме помочь диплом защитить, мы помогали. Когда у него проблемы с работой были - тоже помогли. А теперь вы богатые стали, и нас знать не хотите.
- Валентина Борисовна, это не так.
- А как же тогда? Роман мне говорил, что вы подумаете. А вы уже всё решили без него.
- Мы с мужем ещё не говорили.
- Вот и поговорите. Только помните - семья дороже всего на свете. А квартирки приходят и уходят.
Положила трубку.
Анна сидела на кухне и смотрела в стену. Красивую стену с новенькими обоями. Которые выбирала сама.
Вечером пришёл Роман. Мрачный как туча.
- Мать расстроилась, - сказал он вместо приветствия.
- Понимаю.
- Ты ей нагрубила.
- Я сказала, что мы не можем принять Олесю.
- Но ты даже не обсудила со мной!
Анна повернулась к нему.
- А что тут обсуждать, Рома? У нас тридцать квадратов. Мы не сможем жить вчетвером.
- Почему не сможем? Они будут спать в комнате, мы на кухне.
- На кухне восемь квадратов!
- Диван-то раскладной купили.
Анна посмотрела на мужа как на сумасшедшего.
- Рома, ты слышишь себя? Мы должны спать на кухне, чтобы твоя сестра с парнем могли жить в нашей комнате?
- Временно же!
- На сколько временно? Месяц? Год? Пять лет?
- Ну пока не встанут на ноги.
- А если не встанут? Олеся же не работает. Максим тоже. На что они встанут?
Роман махнул рукой.
- Найдут что-нибудь.
- Когда? И почему они должны искать, если могут жить у нас бесплатно?
- Анна, ну что ты как чужая! Это же моя сестра!
- А я кто? Соседка?
Роман сел за стол. Положил голову на руки.
- Мать сказала, если мы не поможем, она со мной разговаривать не будет.
Вот оно. Главное.
- И что ты выбираешь? - спросила Анна.
- Не ставь меня перед выбором.
- Я не ставлю. Твоя мама ставит.
- Анна, ну давай попробуем. Хотя бы месяц.
Анна села напротив.
- Хорошо. Давай попробуем. Но с условиями.
Роман поднял голову.
- Какими?
- Олеся и Максим платят за коммуналку половину. Убираются по очереди. За собой моют посуду. И ищут работу.
- Ну у них же денег нет.
- Тогда пусть ищут где жить бесплатно.
- Анна!
- Что Анна? Это мой дом, Рома. И я имею право сказать, на каких условиях здесь живут.
Роман встал.
- Тогда я позвоню матери и скажу, что ты против.
- Скажи.
- Скажу, что моя жена эгоистка.
Анна тоже встала.
- А ты скажи ещё, что твоя жена работает с утра до вечера, чтобы платить за эту квартиру коммуналку и еду. А твоя сестра хочет жить за мой счёт.
- Она не за твой счёт! Она семья!
- Семья, которая ничего не даёт, но всё хочет получить.
Роман пошёл к двери.
- Я пойду к матери. Переночую там.
- Иди.
Он ушёл. Анна осталась одна в своей замечательной квартире. Села на диван и заплакала.
Через два дня Роман вернулся. С ним была Олеся. Красивая, в модной куртке, с огромной сумкой.
- Привет, золовка, - сказала она. - Рома рассказал, что ты не против нас приютить.
Анна посмотрела на мужа. Тот отвернулся.
- Где Максим? - спросила она.
- Вещи поднимает. Их много. Мы же музыканты, инструменты всякие.
- Какие инструменты?
- Синтезатор, микшерный пульт, колонки. Не волнуйся, места много не займут.
В этот момент в дверь постучали. Вошёл парень с татуировками на руках. Тащил огромную сумку на колёсиках.
- Максим, - представился он. - Спасибо, что приютили. Мы ненадолго.
За ним шёл ещё один парень с коробками.
- Это Серёга, он поможет занести, - пояснила Олеся.
Анна смотрела, как в её квартиру заносят чужие вещи. Синтезатор поставили у её нового телевизора. Колонки - на её подоконник. Сумки сложили в её прихожей.
- А где мы будем спать? - спросила она мужа.
- На кухне, как договаривались.
- Мы не договаривались. Ты решил сам.
Олеся обернулась.
- Ой, а что, проблемы? Мы можем и в комнате все вместе. У нас семья дружная.
- Нет, - быстро сказал Роман. - Мы на кухне.
К вечеру квартира превратилась в общежитие. Максим включил синтезатор и начал играть. Олеся легла на диван и листала журнал. В прихожей не протолкнуться от сумок.
Анна стояла на кухне и смотрела на раскладной диван. Их семейное ложе на ближайшее неопределённое время.
- Рома, - позвала она.
Он подошёл виноватый.
- Что?
- Сколько это будет продолжаться?
- Ну месяц, максимум два.
- А если больше?
- Не будет больше.
Из комнаты донеслись звуки музыки и смех.
- Олеся, сделай потише! - крикнул Роман.
- Да ладно, брат! Мы же дома!
Анна легла на диван не раздеваясь. Роман устроился рядом.
- Извини, - прошептал он. - Я не думал, что будет так тесно.
- Ещё не поздно всё исправить.
- Анна, ну дай им шанс.
- Хорошо. Один месяц.
Утром Анна проснулась от грохота. Максим тащил по коридору ящик с аппаратурой.
- Извините, репетиция, - сказал он. - До обеда закончим.
В ванной стояла очередь. Олеся красилась перед зеркалом.
- Доброе утро, - сказала она. - А где у вас фен?
- В шкафчике.
- А тушь есть? Моя закончилась.
Анна молча дала тушь. Потом долго ждала, когда Олеся освободит ванную.
На работе коллега спросила:
- Что с тобой? Выглядишь усталой.
- К нам родственники приехали.
- Надолго?
- Не знаю.
Вечером дома было шумно. Максим репетировал с друзьями. Олеся говорила по телефону. Роман сидел в углу с ноутбуком.
- Когда они съедут? - шепнула Анна мужу.
- Скоро. Максим сказал, нашёл вариант.
Прошла неделя. Потом ещё одна. Максим всё находил варианты, но они почему-то не подходили. То дорого, то далеко, то хозяева против музыкантов.
Олеся устроилась продавцом в бутик. На два дня. Потом сказала, что работа не творческая, и уволилась.
- Мне нужно себя искать, - объяснила она. - Я же не робот какой-то.
Анна пришла домой после работы и увидела на кухне гору грязной посуды. В раковине, на столе, даже на подоконнике.
- Чья это посуда? - спросила она.
- Максим готовил друзьям, - ответила Олеся. - Они тут записывали альбом.
- А помыть?
- Да помоем, не переживай. Руки не отвалятся.
Анна начала мыть сама. Роман подошёл помочь.
- Это невозможно, - прошептала она. - Я не могу так жить.
- Ещё немного, - шепнул он в ответ.
- Сколько ещё немного?
- Не знаю.
На следующий день Анна не выдержала. Позвонила Валентине Борисовне.
- Валентина Борисовна, мне нужно с вами поговорить.
- О чём, доченька?
- Ваши дети живут у нас уже три недели. Когда они съедут?
- А что, проблемы?
- Проблемы в том, что мы спим на кухне, а они не работают и не ищут жильё.
- Анечка, ну что ты! Олеся работать пытается, но сейчас кризис. Тяжело найти что-то подходящее.
- А неподходящее она работать не хочет?
Пауза.
- Доченька, а ты что думала? Что они к тебе в гости приехали? Это семья. Нужно потерпеть.
- Сколько потерпеть?
- А сколько нужно. У нас не Америка, здесь семья друг другу помогает.
- Валентина Борисовна, а почему они не живут у вас?
- Я же говорила. У меня места нет, да и здоровье не то. А у вас квартира новая, большая.
- У нас однокомнатная!
- Ну всё равно больше моей. И потом, вам родители помогли квартирой. Значит, и вы должны помочь.
Анна повесила трубку.
Вечером устроила мужу разговор.
- Рома, я больше не могу. Твоя сестра с Максимом должны съехать.
- Но им пока некуда.
- Это не наша проблема.
- Как не наша? Это же семья!
- МОЯ семья - это ты. А твоя семья пусть живёт у твоей мамы.
- Анна, ну нельзя же людей на улицу выгонять.
- Можно. Если эти люди сели мне на шею.
Роман посмотрел на жену как на чужую.
- Я не думал, что ты такая жестокая.
- А я не думала, что ты такой слабый.
Они поссорились. Роман снова ушёл к матери.
Анна осталась с Олесей и Максимом. Олеся включила музыку погромче.
- Не обращай внимания, - сказала она. - Рома мягкий очень. Мама у нас такая же. А ты какая-то злая.
- Я не злая. Я устала жить в собственной квартире как в общежитии.
- Да ладно тебе! Квартира большая, места всем хватает.
- Места не хватает. И денег не хватает. Вы не работаете, но едите и тратите электричество.
Олеся фыркнула.
- Подумаешь, электричество. Богачи нашлись.
- Олеся, найдите себе жильё. Пожалуйста.
- А куда нам идти? У нас денег нет.
- Это ваши проблемы.
Олеся встала и подошла к Анне.
- Знаешь что, золовушка? Мой брат тебя очень любит. Но семья у него одна. И если ты будешь мешать семье - он выберет нас.
- Посмотрим.
На следующий день Анна пришла домой и не поверила глазам. В комнате стояла раскладушка. На ней спал какой-то парень.
- Кто это? - спросила она Максима.
- Друг мой, Витёк. Его тоже выселили. Я сказал, может переночевать.
- Без моего разрешения?
- А зачем спрашивать? Квартира же общая.
Анна зашла на кухню. Там Олеся готовила ужин на пятерых.
- Ты готовишь на всех?
- Ну да. А что?
- На мои деньги?
- На какие твои? Роман же за продукты платит.
- На МОИ деньги, которые зарабатываю Я.
Олеся повернулась.
- Слушай, золовка, ты что-то совсем офигела. Роман мой брат, значит, и я тут хозяйка.
- Ты не хозяйка. Ты гостья, которая заупрямилась.
В этот момент вернулся Роман. Увидел Витька на раскладушке.
- Кто это?
- Друг Максима, - объяснила Анна. - Решил тоже пожить у нас.
Роман растерялся.
- Как пожить?
- А как твоя сестра. Бесплатно и без ограничений.
- Максим, это перебор, - сказал Роман.
- Да ладно, брат! Человеку помочь надо.
- Но места же нет.
- А нам место нашлось, найдётся и ему.
Анна посмотрела на мужа.
- Рома, либо они все съезжают завтра, либо съезжаю я.
- Анна, ты не можешь так ставить вопрос.
- Могу. Это моя квартира.
- НАШа квартира.
- МОЯ. Подарок МОИХ родителей МНЕ.
Роман побледнел.
- Значит, ты меня тоже выгоняешь?
- Я выгоняю тех, кто не уважает меня в моём доме.
Вечером приехала Валентина Борисовна. Грозная как генерал перед боем.
- Анна, мне нужно с тобой поговорить.
- Говорите.
- Ты что себе позволяешь? Требуешь выгнать семью на улицу?
- Я требую, чтобы ваши взрослые дети нашли себе жильё.
- У них нет денег!
- Значит, пусть работают.
- Работы нет!
- Есть. Только не та, которую они хотят.
Валентина Борисовна села на диван.
- Анечка, ты же умная девочка. Поймы, мы семья. Семьи друг другу помогают.
- А я вам чем могу помочь?
- Дай детям время встать на ноги.
- Сколько времени?
- Сколько нужно.
- А если им десять лет понадобится?
- Ну что ты говоришь! Не десять же.
- А сколько? Год? Два? Пять?
Валентина Борисовна махнула рукой.
- Время покажет.
- Время уже показало. Три недели они ничего не делают.
- Делают! Олеся работу ищет.
- Где ищет? В интернете? Лёжа на диване?
- Анечка, не злись. Я понимаю, тебе тяжело. Но что поделать? Жизнь такая.
- Жизнь может быть другой. Если люди за себя отвечают.
Валентина Борисовна встала.
- Хорошо. Скажи честно. Ты хочешь, чтобы мой сын выбрал между семьёй и тобой?
- Я хочу, чтобы ваш сын защитил НАШУ семью от ваших требований.
- Значит, ты его шантажируешь.
- Это вы его шантажируете. Я просто защищаю свой дом.
- Твой дом? - голос стал ледяным. - А муж тебе кто? Квартирант?
- Муж мне партнёр. А не представитель ваших интересов.
Валентина Борисовна пошла к двери.
- Ладно, Анечка. Посмотрим, кого он выберет.
Ночью Роман не пришёл. Анна лежала на кухонном диване и слушала, как в комнате храпит Витёк.
Утром встала и собрала вещи Олеси и Максима. Аккуратно сложила в сумки. Синтезатор и колонки поставила в прихожей.
Когда они проснулись, сказала:
- Ваши вещи собраны. До вечера освободите квартиру.
- Ты что, спятила? - заорала Олеся.
- Я в своём уме. А вот вы потеряли совесть.
- А Рома что скажет?
- Рома скажет то, что решит сам.
Максим пожал плечами.
- Ну и ладно. Найдём другое место.
- Найдите.
К вечеру квартира опустела. Анна села на диван и включила телевизор. Тишина показалась громче любой музыки.
Роман пришёл ночью. Тихо зашёл на кухню.
- Они уехали?
- Уехали.
- Куда?
- Не знаю. Не мой вопрос.
Роман сел рядом.
- Мать говорит, ты их выгнала.
- Я попросила освободить МОЮ квартиру.
- Нашу.
- Мою. Подарок моих родителей мне.
Роман молчал минуту.
- Значит, я здесь тоже лишний?
Анна повернулась к нему.
- Ты лишний, если считаешь, что твоя мама и сестра важнее твоей жены.
- Я так не считаю.
- Тогда почему ты не защитил меня?
- Я пытался всех помирить.
- А нужно было выбрать. Чью сторону ты принимаешь.
- Почему я должен выбирать?
- Потому что твоя семья напала на мою территорию. И ты должен был меня защитить.
Роман опустил голову.
- Мать больше со мной не разговаривает.
- А я с тобой разговариваю. Пока.
- Что значит пока?
- Значит, ты можешь остаться без матери и без жены. Если не научишься быть мужчиной.
Роман поднял голову.
- А что значит быть мужчиной?
- Защищать свою семью. Настоящую семью. Ту, которую создал сам.
Они помолчали.
- Анна, а если я скажу матери, что ты права?
- Тогда ты будешь моим мужем. А не её сыном.
- А если она перестанет со мной общаться?
- Значит, она любила не тебя, а свою власть над тобой.
Роман встал и прошёлся по кухне.
- Мне тридцать один год, а я всё ещё боюсь маму.
- Знаю.
- Это нормально?
- Нет.
- А что делать?
- Вырасти.
Через неделю Роман позвонил матери.
- Мама, мы не можем больше никого приютить. У нас маленькая квартира.
- Значит, ты выбрал эту стерву?
- Я выбрал свою семью.
- А я тебе кто?
- Ты моя мать. Но Анна моя жена. И я должен её защищать.
Валентина Борисовна положила трубку.
С тех пор прошло полгода. Валентина Борисовна не звонит. Олеся тоже. Роман сначала расстраивался, но потом привык.
- Знаешь, - сказал он Анне как-то вечером. - Впервые за много лет чувствую себя взрослым.
- А я впервые чувствую себя дома.
Они сидели на диване в своей однокомнатной квартире. Тихо. Мирно. Вдвоём.
- А не скучно без родственников? - спросила Анна.
- Нет, - ответил Роман. - Скучно было без тебя.
За окном шёл дождь. А дома было сухо и тепло. И никто не мешал им быть счастливыми.
Потому что они наконец-то научились говорить "нет" тем, кто хотел жить за их счёт. И "да" друг другу.