— Ключи от твоей квартиры я уже сделала, так что не беспокойся, — услышала Светлана голос свекрови из кухни, и чашка с горячим чаем выскользнула из её рук, разбиваясь о кафельный пол.
Осколки разлетелись веером по белой плитке, а коричневая лужица медленно расползалась, достигая босых ног. Но Светлана не двигалась. Она стояла, вцепившись побелевшими пальцами в край столешницы, и пыталась осмыслить только что услышанное. В гостиной продолжался разговор — её муж Андрей что-то отвечал матери, но слова сливались в неразборчивый гул. В ушах звенело.
Она заставила себя сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть. Потом ещё раз. И ещё. Нужно было успокоиться, прежде чем выйти туда. Прежде чем узнать, что именно затеяла Валентина Николаевна на этот раз.
Светлана аккуратно обошла осколки и лужу, надела тапочки и направилась в гостиную. На пороге она остановилась, наблюдая семейную идиллию: свекровь восседала в кресле, как на троне, а Андрей сидел на диване напротив, кивая на каждое её слово. При виде невестки Валентина Николаевна расплылась в улыбке — той самой, фальшивой, которую Светлана научилась распознавать за три года брака.
— О, Светочка, милая, мы как раз о тебе говорили! — защебетала свекровь. — Я Андрюше рассказывала, какую прекрасную идею придумала. Знаешь, я ведь совсем одна в той своей двушке. Четыре остановки на метро — это же рядом совсем! И подумала я: зачем нам жить порознь? Семья должна быть вместе!
Светлана перевела взгляд на мужа. Андрей сидел, уткнувшись в телефон, старательно избегая её взгляда. По его напряжённой позе она поняла — он знал. Знал заранее и молчал.
— Валентина Николаевна, — начала Светлана, стараясь говорить спокойно, — что значит «ключи сделала»? Ключи от чего?
— Ну как от чего? От квартиры, конечно! От вашей то есть. Андрюша мне слепок принёс на прошлой неделе. Я уже и вещи начала паковать. Через недельку-другую переезжаю к вам насовсем!
Свекровь произнесла это таким тоном, будто сообщала о покупке нового чайного сервиза. Обыденно. Легко. Как о деле решённом и не подлежащем обсуждению.
Светлана почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось. Эта квартира — единственное, что у неё было своего. Она копила на неё десять лет, откладывая с каждой зарплаты, отказывая себе во всём. Покупала ещё до знакомства с Андреем. И вот теперь её муж, не спросив, не предупредив, передал ключи от её дома своей матери.
— Андрей, — голос Светланы дрогнул. — Ты дал маме сделать ключи от моей квартиры?
Он наконец поднял голову, и в его глазах она увидела вину пополам с упрямством.
— Света, ну что ты так реагируешь? Это же мама. Она одна, ей тяжело. Мы должны о ней позаботиться.
— Мы должны? — Светлана не верила своим ушам. — Мы? Ты хоть раз спросил меня, хочу ли я, чтобы твоя мама жила с нами?
— А что тут спрашивать? — вмешалась Валентина Николаевна. — Я же не чужая какая-то! Я мать твоего мужа! Свекровь твоя! Это нормально, когда родители живут с детьми. Во всех нормальных семьях так!
Светлана обвела взглядом гостиную — свою гостиную, где она сама выбирала каждую деталь интерьера, где каждый предмет был на своём месте. Представила, как всё это изменится с появлением свекрови. Как та начнёт переставлять мебель, развешивать свои салфетки, готовить на кухне свои котлеты, от запаха которых Светлану тошнило.
— Нет, — сказала она твёрдо. — Валентина Николаевна, вы не переедете к нам. Это моя квартира, и я не давала согласия на ваш переезд.
Лицо свекрови мгновенно изменилось. Улыбка исчезла, сменившись выражением оскорблённого достоинства.
— Ах вот как! — она повысила голос. — Андрюша, ты слышишь, что твоя жёнушка говорит? Она меня, видите ли, не пустит! В квартиру, где мой сын живёт!
— Мама, успокойся, — Андрей встал с дивана, но не двинулся с места, застыв между двумя женщинами. — Света, давай поговорим спокойно. Мама права, она же не с улицы пришла. И потом, квартира хоть и оформлена на тебя, но мы же семья. Всё общее.
Светлана посмотрела на него так, что он осёкся.
— Общее? Серьёзно? Напомни мне, Андрей, сколько ты вложил в покупку этой квартиры? Или в ремонт? Или хотя бы в ежемесячные платежи за коммуналку?
Он покраснел. За три года брака он действительно не потратил на квартиру ни копейки. Его зарплаты инженера хватало на его личные нужды и подарки маме, а все расходы по дому несла Светлана.
— Света, при чём тут деньги? — начал он оправдываться. — Мы же не об этом...
— Именно об этом! — перебила его Светлана. — Ты распоряжаешься моим имуществом, как своим. Даёшь ключи от моего дома без моего ведома. И считаешь это нормальным!
— Да что ты заладила — твоё, твоё! — взвилась Валентина Николаевна. — Жадина ты, Светка! Вот кто ты! Мой сын на тебе женился, а ты ему даже доверить ничего не можешь! Квартиру свою бережёшь! От кого? От родной матери?
Свекровь встала с кресла и подошла к Светлане вплотную. От неё пахло валерьянкой и дешёвыми духами.
— Я всё про тебя знаю, — прошипела она. — Думаешь, я не вижу, как ты моего сына под каблук загнала? Как ты его от матери отдаляешь? Раньше он каждый день мне звонил, а теперь раз в неделю, и то если я сама наберу!
— Мама, перестань, — слабо попытался вмешаться Андрей, но Валентина Николаевна была уже не остановить.
— Молчи! — рявкнула она на сына. — Я с твоей женой разговариваю! Так вот, милочка, хочешь ты или не хочешь, а я к вам переезжаю. И ты мне не указ! Мой сын здесь живёт, значит, и я имею право!
Светлана сделала шаг назад. В груди всё кипело от злости, но она заставила себя взять паузу. Нужно было действовать с холодной головой.
— Андрей, — обратилась она к мужу, игнорируя разошедшуюся свекровь. — Я даю тебе и твоей маме ровно сутки, чтобы вернуть мне все ключи. Все экземпляры. Если этого не произойдёт, завтра же я меняю замки.
— Света, ты с ума сошла? — Андрей наконец вышел из ступора. — Это же моя мама!
— А это моя квартира. И я не позволю никому, включая твою маму, вторгаться в моё личное пространство без моего согласия.
— Ах ты... — Валентина Николаевна задохнулась от возмущения. — Андрюша! Ты это слышал? Она твою мать на улицу выгоняет!
— Я никого не выгоняю, — спокойно ответила Светлана. — Вы живёте в своей прекрасной двушке в четырёх остановках метро. Живите там и дальше.
— Андрей! — свекровь вцепилась в рукав сына. — Скажи ей! Поставь её на место! Ты же мужчина, глава семьи!
Андрей растерянно смотрел то на мать, то на жену. Светлана видела, как в нём борются сыновний долг и здравый смысл. Но она знала, чем закончится эта борьба. За три года она хорошо изучила своего мужа. Он всегда выбирал путь наименьшего сопротивления, а противостоять матери для него было невозможно.
— Света, может, правда, подумаем? — начал он неуверенно. — Мама немолодая уже, ей тяжело одной...
— Ей пятьдесят восемь лет, Андрей. Она моложе многих наших коллег. И прекрасно справляется одна последние десять лет, с тех пор как твой отец ушёл.
При упоминании бывшего мужа Валентина Николаевна побагровела.
— Не смей говорить о нём! Ты ничего не знаешь!
— Знаю достаточно, — парировала Светлана. — Знаю, что он ушёл, потому что вы довели его своим контролем и постоянными скандалами. И теперь хотите проделать то же самое с нашей семьёй.
— Как ты смеешь! — взвизгнула свекровь. — Андрюша, ты позволишь этой дряни так со мной разговаривать?
Но Светлана уже не слушала. Она развернулась и пошла в спальню. За спиной слышались причитания свекрови и слабые попытки Андрея её успокоить. Светлана закрыла дверь и достала телефон. Пальцы немного дрожали, когда она искала в интернете контакты слесарной службы. Нашла круглосуточную, записала номер. Завтра с утра первым делом вызовет мастера.
Через полчаса в дверь спальни постучали. Светлана не ответила, но Андрей всё равно вошёл. Вид у него был потерянный и несчастный.
— Света, ну что ты устроила? Мама в слезах уехала.
— Хорошо, что уехала. Надеюсь, ключи оставила.
— Нет, не оставила. Сказала, что ты не имеешь права. Что если я здесь живу, то и она может приходить когда захочет.
Светлана села на кровати и посмотрела на мужа. В этот момент он казался ей чужим человеком. Как она могла не замечать раньше эту его слабость, эту неспособность защитить их семью от токсичного влияния его матери?
— Андрей, я меняю замки завтра. И у меня к тебе вопрос: ты дашь свой экземпляр новых ключей своей матери?
Он замялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Света, ну это же жестоко. Она моя мама...
— Отвечай: да или нет?
— Я... я не знаю. Может быть. Если она попросит.
Светлана кивнула. Ответ был ожидаемым, но от этого не менее болезненным.
— Тогда у меня для тебя новость, Андрей. Если ты дашь ей ключи, то следующее, что я поменяю после замков, — это свой семейный статус.
Он вздрогнул, как от удара.
— Ты... ты угрожаешь мне разводом?
— Я не угрожаю. Я предупреждаю. Выбирай: или ты живёшь со мной и уважаешь мои границы, или живёшь с мамой. Но не в моей квартире.
Следующие несколько дней прошли в напряжённом молчании. Андрей демонстративно ночевал на диване в гостиной. Светлана сдержала слово — утром приехал мастер и поменял замок. Новые ключи она спрятала, оставив один экземпляр Андрею. Вечерами он подолгу говорил по телефону с матерью, не скрывая разговоров, явно надеясь, что Светлана почувствует вину. Но она только крепче утверждалась в своём решении, слыша обрывки фраз о «неблагодарной жене» и «бессердечной невестке».
На четвёртый день случилось то, чего Светлана опасалась. Она вернулась с работы раньше обычного из-за отменённого совещания. Ещё с лестницы услышала голоса из своей квартиры. Сердце ёкнуло. Она тихо открыла дверь и замерла на пороге.
В прихожей стояли три огромные коробки. Из кухни доносился звон посуды и знакомый голос свекрови:
— Андрюшенька, ты только посмотри, какой бардак она тут развела! Кастрюли не чищены, холодильник забит непонятно чем. Ничего, я наведу порядок!
Светлана бесшумно прошла по коридору и заглянула в кухню. Валентина Николаевна хозяйничала у плиты, что-то жарила, а Андрей сидел за столом с виноватым видом.
— Мам, может, не стоит... Света скоро придёт...
— И что? Пусть приходит! Увидит, как нормальные хозяйки готовят! А то развела тут... Полуфабрикаты одни!
Светлана почувствовала, как внутри неё что-то окончательно сломалось. Не злость — нет. Полное, абсолютное спокойствие. Решение было принято.
Она вошла в кухню. Свекровь обернулась с довольной улыбкой.
— О, невестушка пришла! Как раз к ужину! Садись, я котлеток нажарила, твоих любимых!
— Это не мои любимые, — спокойно сказала Светлана. — Я их терпеть не могу, что неоднократно вам говорила. Андрей, ты дал ей ключи?
Муж не ответил, уткнувшись в тарелку.
— А что такого? — вмешалась Валентина Николаевна. — Сын дал матери ключи от дома, где живёт. Нормальное дело!
Светлана достала телефон и набрала номер.
— Алло, Марина? Привет, это Света. Помнишь, ты говорила, что у вас с мужем есть свободная комната, сдаёте? Она ещё свободна? Отлично. Я могу завтра с утра переехать? Да, надолго. Спасибо, подруга.
Она закончила разговор и посмотрела на застывших в ступоре Андрея и его мать.
— Что... что ты делаешь? — выдавил Андрей.
— Переезжаю. Завтра с утра. Вещей у меня немного, управлюсь быстро.
— Но... но это же твоя квартира!
— Была моя. Теперь, видимо, ваша с мамой. Живите тут вдвоём, раз вы такая дружная семья.
— Света, не глупи! — Андрей вскочил из-за стола. — Ты же не можешь просто так уйти!
— Могу и ухожу. Но квартира остаётся оформлена на меня. И платить за неё буду я. Так что формально вы тут будете жить с моего разрешения. Которое я могу отозвать в любой момент.
— Это шантаж! — взвизгнула Валентина Николаевна.
— Нет, это последствия ваших действий. Вы хотели жить тут? Живите. Но без меня.
Светлана развернулась и пошла в спальню собирать вещи. Андрей бросился за ней.
— Света, подожди! Давай поговорим! Мама уйдёт, я обещаю!
— Поздно, Андрей. Ты сделал свой выбор, когда дал ей ключи. Когда не смог защитить нашу семью от её вмешательства. Я устала бороться за то, что и так принадлежит мне по праву.
— Но я люблю тебя!
Светлана остановилась и посмотрела на него. В его глазах была паника, но не было понимания.
— Если бы любил, то не позволил бы своей матери так со мной обращаться. Не дал бы ей ключи от моего дома. Не заставил бы меня чувствовать себя чужой в собственной квартире.
— Я исправлюсь! Мама больше не будет приходить без разрешения!
— Дело не в том, будет она приходить или нет. Дело в том, что ты выбрал её, а не меня. И этот выбор не изменить.
Светлана открыла шкаф и достала чемодан. Андрей стоял в дверях, не зная, что делать. Из кухни доносился голос Валентины Николаевны:
— Андрюша! Иди сюда! Пусть уходит, если хочет! Найдёшь себе жену получше! Которая мать уважать будет!
Светлана усмехнулась. Даже сейчас свекровь не могла удержаться от комментариев.
— Слышишь? — сказала она Андрею. — Твоя мама уже планирует твою новую свадьбу. Может, оно и к лучшему.
Утром Светлана уехала, забрав только личные вещи и документы. Андрей пытался её удержать, умолял остаться, обещал выгнать мать. Но Светлана знала — это были пустые обещания. Он не изменится. Не сможет. Слишком крепко Валентина Николаевна держала его на коротком поводке материнской любви.
Устроившись в съёмной комнате у подруги, Светлана первым делом позвонила юристу. Нужно было решить вопрос с квартирой. Выселить Андрея она могла — квартира была оформлена на неё, брачного договора они не заключали. Но нужно было всё сделать правильно, по закону.
Через неделю ей позвонил Андрей. Голос у него был усталый и разбитый.
— Света, мама переехала насовсем. Привезла все свои вещи. Переставила всю мебель. Выбросила твои цветы, сказала, что от них мусор. Я не знаю, что делать.
— Это больше не мои проблемы, Андрей.
— Но это же твоя квартира! Ты не можешь вечно жить у подруги!
— Не буду. Как только оформлю развод и решу вопрос с квартирой, вернусь. Но вас там уже не будет.
— Ты... ты серьёзно?
— Абсолютно. Мой адвокат уже готовит документы. У вас с мамой есть два месяца, чтобы найти другое жильё. Потом я возвращаюсь.
— Света, пожалуйста! Давай попробуем ещё раз! Я выгоню маму, клянусь!
— Андрей, ты не понимаешь. Дело не в твоей маме. Дело в тебе. В том, что ты не смог, не захотел защитить нашу семью. Ты выбрал сторону. И это была не моя сторона.
Она закончила разговор и отключила телефон. На душе было спокойно. Да, она потеряла мужа. Но обрела себя. Свою свободу. Своё право жить так, как хочется ей, а не так, как велит властная свекровь.
Через два месяца Светлана вернулась в свою квартиру. Андрей и Валентина Николаевна съехали без скандала — адвокат Светланы оказался очень убедительным. Квартира встретила её непривычной пустотой и чужим запахом. Но Светлана знала — она всё исправит. Сделает ремонт, купит новую мебель, заведёт новые цветы. И больше никогда, никому не отдаст ключи от своего дома. От своей жизни.
Прошёл год. Светлана получила официальный развод, сделала ремонт в квартире, получила повышение на работе. Жизнь наладилась. Иногда через общих знакомых до неё доходили слухи об Андрее. Говорили, что он снимает квартиру вместе с матерью. Что Валентина Николаевна довела его до нервного срыва своим контролем. Что он пытался наладить отношения с другой женщиной, но мать и её спугнула.
Светлана слушала эти рассказы без злорадства, но и без сочувствия. Каждый делает свой выбор. И живёт с его последствиями. Она сделала свой — выбрала себя, свою свободу, своё достоинство. И ни о чём не жалела.
А ключи от квартиры теперь хранила в сейфе. На всякий случай.