Сергей считал себя человеком современным и прагматичным. Люди знакомились ради карьеры, ради статуса — почему бы ему не знакомиться ради… прописки? После десятков вечеров в арендованной однушке он решился на эксперимент: на каждом первом свидании выяснять жилищный вопрос — без стеснения.
— А у тебя своя квартира? — спросил он у Юли, когда она пила кофе.
Юля резко поставила чашку: — Ты вообще нормальный? Мы тут о фильмах говорили, а ты сразу про недвижимость?
— Ну… извиняюсь, просто интересно, — попытался отшутиться Сергей.
Юля закатила глаза, схватила сумочку: — Интересуйся у риелторов! Я на такое время тратить не собираюсь. Если тебя волнует только моя жилплощадь то мне здесь делать больше нечего!
Она не только хлопнула дверью кафе, но и уже через минуту блокировала его везде, где могла.
На следующий день он пригласил на встречу Татьяну из приложения знакомств.
— Привет! Как добралась, не далеко живёшь?
— Все нормально, я рядом живу. У Сергея загорелись глаза: — Это здорово! У тебя своя квартира или родителей? Татьяна отодвинулась, хмурясь: — Считаешь, что жильё — главный факт в девушке? Это вообще нормально, с порога такое выяснять?
— Просто хочется открытых отношений! — попытался оправдаться Сергей.
— Мои отношения — не экскурсия по квадратным метрам! Прощай, — резко вздохнула Татьяна, схватила пальто.Третья встреча… Светлана. Казалось, всё начиналось хорошо — общая тема, лёгкий смех.
И вдруг, словно вихрь после его вопроса о квартире:— Да что все ваши мужчины такие?! — вспыхнула Светлана, когда Сергей в очередной раз уточнил её бытовую ситуацию.
— Я просто не хочу терять время…
— Ну так потеряй один вечер для саморазвития! У меня нет ни квартиры, ни желания продолжать.
— Но…
Уже у двери она бросила: — Подумай, что не так со своими критериями выбора женщины. Вечером, сидя на съёмной квартире, Сергей не унывал.
— Ну уж нет, — говорил он своему отражению в экране, — однажды кто-то просто посмеётся, и вот тогда точно узнаю: мой ли это человек.…Пока что его поиски «входного билета» приносили больше блокировок, чем знакомств. Но Сергей не сдавался — закалённый в боях за аренду и веру, что всё получится, если достаточно настойчив.
Сергей знал, что его методы раздражают девушек, но упорство стало частью его натуры. После очередного жесткого отказа он решил взять двухнедельную паузу и почитать профильные форумы знакомств. Там одни мужчины делились советами о романтике, другие — цинично рекомендовали держать фокус на выгоде.
— Брат, спрашивать надо по-другому! — писал ему в личку какой-то Макс.
— Не лоб в лоб, а ненавязчиво. Типа: “Ой, а ты где вообще обитаешь? Удобно ли тебе приглашать гостей?”
Но Сергей не мог — если уж быть честным, то до конца. Переписываясь с новыми девушками, он быстро переходил к интересующей теме:— А где ты живёшь? Ну, просто район интересен…Катя отвечала осторожно:— А какое это имеет значение? Я — не адрес, чтобы на меня смотреть! Вижу, ты не любви ищешь.
Инна реагировала ещё острее:— Ты решил решить для себя квартирный вопрос вместо девушки? Даже не стыдно?
— Я ведь не прошу документы, просто интересуюсь… — оправдывался Сергей.
— Интересуйся у жизни! — просекла она, прежде чем выслать в мессенджере сердитый смайлик и навсегда исчезнуть из его контактов.
Однажды вечером его друг Женя пригласил Сергея в бар.— Ты в курсе, что женщины чуют твои подводные камни, когда спрашиваешь про квартиру? Сразу ясно, что к ним не за чувствами пришли.
— А если честно? Я хочу стабильности. Мне сорок, надоело метаться по съёмным углам!
— Но ты же себя лишаешь шанса на что-то настоящее! Ты выглядишь, как покупатель нового пылесоса, а не как романтик.
И вдруг Сергей столкнулся с Ниной — девушкой из соседнего дома. Случайная встреча у лифта, разговор про мусоровывоз — и никакого разговора про недвижимость. Засмеялись над глупой шуткой, потом вместе шли до магазина, там разговор затянулся.
— Ты весёлый, но странный, — улыбнулась она. — Не часто встречаю таких мужчин.
Сергей впервые за долгое время ощутил: этот вечер не про квадратные метры, а про настоящую коммуникацию.Когда через пару дней он всё же спросил Нину о её жилье, она улыбнулась:— Какая разница? Главное — не стены, а кто в них.
Он замолчал, задумался, и впервые за всё время почувствовал себя… неправым.
— Давай ты расскажешь о себе лучше смешную историю, — предложила Нина.На том вечере они, кажется, оба забыли о своих принципах — и о “входных билетах” тоже.
После вечера с Ниной у Сергея впервые появилось ощущение перемен. Он стал реже открывать приложения для знакомств, а когда всё же отвечал новой знакомой, старался не бросаться с места в карьер.Но привычки всё равно давали о себе знать.
Однажды он встретил Свету — по аватарке видно: из обеспеченной семьи, элегантная, интеллигентная. Но опыт не давал покоя, и Сергей, словно автоматическая программа, снова опрометчиво спросил на втором свидании:— Слушай, а у тебя своя квартира или снимаешь? Света еле сдержалась:— Честно? Я снимаю, потому что хочу жить в центре и не зависит от родителей. Надеюсь, тебя интересует кто я как человек, а не только мой адрес.
— Прости, — выдавил Сергей, — я борюсь с этим вопросом. Не хочу всю жизнь бояться остаться без крыши, но понимаю, что выгляжу смешно. Света улыбнулась: — Лучше быть смешным, чем фальшивым. Хочешь узнать обо мне что-то настоящее?
Так они разговорились по душам — впервые не было стеснения. Сергей все чаще задумывался: может, он пропускает главное, сконцентрировавшись на квадратных метрах? Вскоре снова встретился с Ниной. Она как-то по-доброму шутила: — Ну что, Сергей, ты еще в поиске “квартирной любви”?
— Нет, знаешь, наверное, хватит. Лучше я сам буду строить свою стабильность — и отношения тоже.— Вот тебе идея: давай свой “входной билет” сам себе организовывай!
Сергей наконец-то понял: честность важна, но не когда из неё делают рычаг для выгоды. Он вновь начал смотреть на женщин не через призму выгодных сделок, а как на личности, способные вдохновлять, поддерживать и смеяться вместе над шутками.
В этом новом для себя мире Сергей больше не спрашивал: “А где твоя квартира?” Теперь он предпочитал говорить: “А какое у тебя настроение сегодня?” И, как ни странно, вот такой подход стал для него самым настоящим входным билетом в настоящие чувства и не один раз обернулся приятными неожиданностями — теперь уже совершенно другого рода.